Ford Ranger es un nombre usado en dos diferentes líneas de camionetas (pickup) compactas fabricadas por la Ford Motor Company y por un acuerdo de comercialización con Mazda.
Actualmente es la camioneta (pickup) más vendida de Europa.
Esta camioneta fue fabricada en Estados Unidos para el mercado de América del Norte, y actualmente sigue fabricándose en Argentina en la planta de montaje Ford de General Pacheco para los mercados de Argentina, Chile, Brasil,Ford Ranger - Consultado el 03/11/2011 (en inglés) México y Venezuela entre otros.
La otra versión de la Ford Ranger para el resto del mercado de Latinoamérica y el mercado internacional se basó hasta los modelos 2010 en la mecánica y carrocería de la Mazda BT-50. La que fuera ensamblada en Colombia por la Compañía Colombiana Automotriz hasta el año 2011; para ser actualizada por la variante australiana, y para el mercado del sureste asiático, Australia y el resto de Asia se produce en Tailandia y varios países del oriente, siendo comercializada en más de 130 países.
La Ford Ranger de Estados Unidos también se comercializó como el Mazda Serie B (Norteamérica) por los concesionarios Mazda entre 1994 y 2009.
Toponimia El nombre «Ranger» había sido utilizado previamente para un paquete de diseño selecto en camionetas de la Ford F-Series desde 1965. El nombre fue trasladado a esta línea de camionetas compactas de Estados Unidos para el modelo de 1983.
Las camionetas Mazda Serie B utilizaron el desplazamiento del motor para determinar el nombre. Así, la B-1500 tiene un motor de cuatro cilindros en línea de 1.5L y la B-4000 tiene un 4.0L V6. Para 2002, el nombre fue cambiado a simplemente Camioneta Mazda en los Estados Unidos. Las versiones de la Mazda Serie B y Ford Ranger son esencialmente los mismos vehículos después de 1994 hasta el año 2011, salvo en la Argentina, en donde se construye una versión con mecánica de origen local, basada en componentes Ford netamente.
Historia El uso de la tracción en las cuatro ruedas y el nombre Ranger comenzó en mayo de 1950, cuando la compañía Marmon-Herrington anunció que había convertido un camión de repartos Ford F-1 Panel Delivery de 1950 en una camioneta Ford con ventanas agregadas. Se construyeron menos de 50 unidades de estos «Rangers» entre 1950 y 1952. «Ranger» fue el nombre de base de la serie Ford Edsel 1958 - 1960 que utilizaban plataforma Edsel compartida con el Ford Fairlane. En 1965, el nombre «Rangers» fue presentado como un paquete nuevo para la Ford F-Series de camionetas de tamaño completo. El nombre se trasladó a esta línea de camiones estadounidenses compactos para el modelo de 1983.TRS
Primera generación (1982-1992)
1982-1989
Ford comenzó el desarrollo del Ranger en 1976, centrándose en la calidad y la eficiencia de combustible. La intención era construir un camión que tuviese tanta capacidad como el de la F-Series, pero en un paquete más económico. Por eso este Ranger tiene un estilo similar a aquellas camionetas de Ford, con una arquitectura similar y se ofrecía con tracción en las cuatro ruedas. Un estándar común para los camiones es la capacidad de alijo de 1.2m (4 pies), pero en este modelo de Ford, el espacio entre los huecos de las ruedas fue de menos de 1.2m; Ford diseñó el cuadro con las disposiciones que permiten transportar una hoja estándar de madera contrachapada.
El 18 de enero de 1983 comenzó la producción del Ranger en la planta de montaje de Louisville, llegando a los salones de exposición en marzo. Los motores disponibles eran los 2.0 L 72 CV (54 kW), el Ford Pinto OHC de cuatro cilindros 2.3L 86 CV (64 kW), un Mazda / diésel Perkins cuatro cilindros de 59 CV (44 kW) 2.2L y un Cologne V6 115 CV (86 kW) 2.8 L. En 1985, un Mitsubishi turbodiesel de 2.3L con 86 CV (64 kW) sustituyó el motor diésel de Mazda, y en 1986 el motor 2.8 L fue reemplazado con un Cologne V6 140 CV (104 kW) 2.9L. El SuperCab fue introducido en 1986. Ofrecía 432 mm (17 pulgadas) extras de espacio de almacenamiento detrás de los asientos delanteros, con un par de asientos rebatibles disponibles como opción. Muchas partes del interior, tales como los volantes y las manivelas de las ventanas, fueron compartidos con otros Fords como el Escort. miniatura|250px|izquierda|1988 Ford Ranger XLT cabina extendida.
A mediados de 1986 se introdujo el Ranger GT. Sólo disponible con una cabina estándar, tenía un motor Cologne V6 de 2.9L, tanto con una transmisión manual de 5 cambios Toyo Kogyo o una transmisión automática opcional A4LD. En el interior, el camión estaba equipado con asientos especiales y una consola central opcional. Tenía instaladas barras estabilizadoras delanteras y traseras y ruedas de 14x6. Una opción de cabina larga se añadió en 1987, y un nuevo paquete de efectos básicos se introdujo en 1988.
1989-1992
A la camioneta se le cambió el frente en 1989, incluyendo faros de color compuesto, guardabarros delantero, capó y parrilla nuevos, junto con algunas mejoras a la estructura. Dentro, había un tablero moderno y una nueva columna de dirección. Se añadieron frenos posteriores antibloqueo de ruedas, y un depósito de combustible opcional de 79L (21 gal) en los modelos de doble cabina.
El motor 2.0L fue descontinuado, y el 2.3L ahora tenía un sistema de encendido sin distribuidor con menos de dos bujías por cilindro, dándole un impulso de 14 CV (10 kW). Se retiró la caja automática de 3 velocidades, dejando sólo la A4LD. El nuevo Cologne V6 160 CV (119 kW) 4.0L fue agregado a la lista de opciones para todos los modelos en 1990. Los Vulcan V6 145 CV (108 kW) 3.0L fueron introducidos para sustituir el motor Ford Cologne 2.9 L en la parte trasera de camiones de doble tracción a finales de 1990. Con los nuevos motores, la única transmisión manual disponible era M5OD-R1 de Mazda.
El Ranger GT fue descontinuado, aunque Ford Truck Public Affairs construyó un prototipo para el año 1990 impulsado por un SHO V6 de 3.0L.
En 1990 se introduce la Ford Explorer que está basada en la Ford Ranger. miniatura|izquierda|Ford Explorer
Segunda generación (1993-1997)
1993-1997
En 1993 hubo un nuevo diseño, con una forma más aerodinámica que antes. Se suavizaron las líneas y se hicieron otros cambios incluyendo puertas más anchas. El tablero de instrumentos mantuvo el mismo diseño que en 1989, pero los asientos y los paneles de las puertas eran nuevos. El motor de 2.9 L fue descontinuado y el Mazda M5OD-R1 era ahora la única opción de transmisión manual. Se introdujo el nuevo modelo Splash, que presentaba ruedas cromadas únicas, un esquema de pintura especial en los laterales y una suspensión más baja. Los modelos 1993 Splash sólo disponían de una cabina regular en color blanco ártico, rojo anaranjado negro brillante y azul cielo. El Mazda Serie B se convirtió en un Ranger rebautizado para el modelo del año 1994, pero no ofrecía un equivalente al modelo Splash. Para el modelo del año 1995, el Splash tenía opciones de acabado todo incluido, una suspensión baja, una cabina extendida, y ruedas cromadas únicas.
También cambió el trabajo de pintura. Si bien los modelos 1993 - 1994 tenían franjas rojas, amarillas y azules, los de 1995 - 1996 tenían rayas verde limón, con más énfasis en la "dispersión" del diseño. Además, los colores disponibles para el modelo Splash cambió de los modelos 1993 - 1994 a los de 1995 - 1997. Los últimos se ofrecían en rojo granate, negro brillante, blanco y amarillo canario. El modelo Splash fue el primer Ranger para ofrecer espejos eléctricos, y a partir de la 3.ª generación de producción quedaron exclusivamente para los modelos Splash. Para el modelo 1997 y los últimos modelos Splash, sólo se utilizó el nombre de "Splash", sin las rayas.
Se hicieron varios cambios para 1995. El tablero fue completamente rediseñado, y permitió espacio para la bolsa de aire lateral del pasajero, disponible a partir de 1996 en forma opcional. La transmisión A4LD fue actualizada. Los modelos 2.3 L y 3.0 L tenían el 4R44E, mientras que los camiones de 4.0L equipaban el 4R55E. Los frenos delanteros fueron modificados para utilizar los 2 pistones de la segunda generación de Explorer, y se añadieron frenos anti-bloqueo en las cuatro ruedas como estándar en los modelos 4x4 y 4.0 L.Guía de consumidores de automóviles
Mazda Series B El Proceed/Serie B a partir de 1994 en Estados Unidos era nuevo; el diseño fue fusionado con el de Ford Ranger, colocándosele los emblemas de la Serie B a los Rangers, Mazda continuó fabricando sus propias camionetas en Japón y en otros lugares, pero para el mercado de Estados Unidos el diseño fue compartido, al igual que los motores. Los nuevos B3000 y B4000 poseían grandes motores Ford V6, y la caja de cambios manual M5OD-R1 volvió a ser una opción. Los modelos con cabina extendida estaban disponibles. La B3000 3.0 L fue lanzada en 1997, y la línea entera fue renovada después de ese año.
Opciones de motorización: B2300 1994 – 2.3 L (2311 cc) OHC, 4L, 98 hp (73 kW) 1995–1998 – 2.3 L (2311 cc) OHC, 4L, 112 hp (84 kW) B3000 1994 – 3.0 L (2983 cc) Vulcan V6, 140 hp (104 kW) 1995–1996 – 3.0 L (2983 cc) Vulcan V6, 145 hp (108 kW) B4000 1994–1998 – 4.0 L (4016 cc) Cologne V6, 160 hp (119 kW)
1998-2011
En 1998 el Ranger recibe otro nuevo diseño, dándole una distancia entre ejes más larga y una cabina de tres pulgadas (76 mm) más larga que los modelos de cabina regular. El interior se mantiene igual que en el período 1995-97. La suspensión delantera de doble viga fue sustituida por el sistema estilo espoleta del Explorer y la parte delantera del bastidor era de "caja", en lugar de la típica de canales C. El motor de 4 cilindros fue llevado a 2.5L lo que incrementó su potencia en un 6% respecto al viejo motor 2.3L. Se puso un motor 120 CV (89 kW) de potencia que fue reemplazado por un nuevo Duratec DOHC I4 2.3 L a mediados de 2001. Ese año el Ranger también recibió un lavado de cara, incluyendo una nueva calandra, capó y parachoques delantero, así como los faros delanteros y luces traseras actualizadas. En 2004, el Ranger recibió actualizaciones menores a la parrilla, el capó y el parachoques delantero. Nuevos asientos delanteros también se agregaron en 2004 para cumplir los nuevos requisitos de seguridad Federal de EE. UU. En 2006, el Ranger recibió actualizaciones de menor importancia a la parrilla, los intermitentes delanteros y las luces traseras, junto con un logotipo de Ford trasero más grande que ahora se soloca en el medio de la puerta trasera. La recolección accionada por el motor V6 4.0L disponible viene equipada con un tirón de montacargas en el acoplado, entregando gran capacidad del remolque hasta 5.760 libras.Guía de consumidores de automóviles - FR 1998 - 2009
El Ranger actual (2010) es ofrecido en versión 2.3 L I4, 143 hp (107 kW) y 4.0 L V6, 207 hp (154 kW). El Vulcan V6 3.0 fue descontinuado en 2009. La versión FX4 Nivel II viene con un eje trasero especial de 223.5 mm equipado con un diferencial de Zexel-Torsen de deslizamiento limitado, 3 placas de deslizamiento, ganchos de remolque mejorado, llantas Alcoa de 15" y amortiguadores Bilstein. Este vehículo viene en modelo de 2 y 4 puertas.
En diciembre de 2009, Ford anunció que los modelos 2010 vendrían con gráficos personalizados especialmente diseñados, exclusivamente para Concesionarios de Ford y permitirá a los clientes a elegir un diseño para personalizar sus Rangers.¿"Un camuflaje para F-150"? Gráficos de lujo para toda la línea Ford, muy pronto" de Autoblog.com (18 de diciembre de 2009)
A partir de 2010 en los EE. UU., el Ranger ya no se ofrece con el nivel de equipamiento FX4, que está disponible en Canadá. Sin embargo, es esencialmente un 4x4 Deportivo rebautizado. Además, el modelo 2010 ya no está disponible con la opción de eje de deslizamiento limitado en cualquier nivel de equipamiento.