Berlín es una ciudad y distrito del municipio de Usulután Norte en el departamento de Usulután, en El Salvador. Está localizada al oriente de El Salvador, a 112 km de la ciudad capital San Salvador. La ciudad de Berlín está situada en la Sierra Tecapa-Chinameca-Alegrìa, en la zona montañosa del centro-norte de Usulután.
Fundada en 1885 como Berlín, por los pobladores del entonces Valle "Gramalón" o "Agua Caliente" y por un alemán de nombre Serafín Brennen, quien había llegado a establecerse en el lugar, después de supuestamente haber sobrevivido a un naufragio frente a las costas salvadoreñas.
Toponimia
El nombre europeo Berlín fue sugerido por Serafín Brennen (ciudadano alemán radicado en el valle), obviamente rememorando a la ciudad de Berlín, hoy capital de la República Federal de Alemania.
El nombre de Berlín proviene de las palabras berle o berlin que, en el idioma polabo que hablaban los vendos, significaba Tierra no cultivableCharnock p.35 o Tierra Deshabitada, respectivamente.Kertbeny p.5 La etimología de Berlín también puede derivar de la combinación del vocablo berl (con la posible acepción de pantano) más el sufijo locativo eslavo -in, que indica un lugar; por lo tanto, su posible significado podría ser el de «Tierra Pantanosa». Sin embargo, el lugar en donde está enclavada la ciudad de Berlín en El Salvador no es nada parecido a la etimología del nombre.
Historia
Época precolombina
Antiguamente, en la época precolombina, se supone que en la zona donde hoy está la ciudad estaban asentados pueblos Lencas, los cuales se asentaron en grandes números debido a la abundante fauna y vegetación de la zona. Posteriormente los Pipiles fueron llegando desde el norte e incursionando en el área, generando una gran influencia cultural y lingüística.Tesis "“Caracterización de la Identidad Cultural del Municipio de Berlín a través de la Literatura Oral y Habla Popular”, Universidad de El Salvador, Silvia Balcáceres y otros
Época colonial
Por los años 1500 en adelante, Usulután pertenecía a la villa de San Salvador, por lo tanto también el Valle de Agua Caliente (área donde posteriormente se erigiría la ciudad de Berlín). Esta época se caracterizó porque la producción agrícola ya no es para el bien comunal sino que también para los ladinos (población mestiza o hispanizada). Estos ladinos solamente se enriquecieron con los cultivos como el añil, allá por el y . Comparado con el cacao, el añil era una actividad lucrativa para los europeos, pero también dañina para la población.Tesis "“Caracterización de la Identidad Cultural del Municipio de Berlín a través de la Literatura Oral y Habla Popular”, Universidad de El Salvador, Silvia Balcáceres y otros
Periodo republicano
Este período está muy ligado a la producción del café que sustituyó al añil, esto provocó que el 26 de febrero de 1881RAFAEL ZALDIVAR Y LA REFORMA DE ESTADO SALVADOREÑA. Juana Nava Ortiz. Instituto de Investigaciones Históricas, Universidad Michoacana de San Nicolás Hidalgo el presidente Dr. Rafael Zaldívar decretara varias leyes, de las cuales las tierras comunales Ejido quedan en manos de unos pocos propietarios. Así nace el poder cafetalero. En el valle de Agua Caliente por ser tierra apropiada para el cultivo del café, por estar situada en la falda occidental del volcán de Alegría se van creando las grandes haciendas cafetaleras, tales como: San Lorenzo, El Delirio, El Trujillo, Los Planes, Santa Teresa, El Tablón, Las Conchas, El Guarumal, San Antonio Miramar, etc. las cuales han permitido al municipio ser muy importante en la producción de café que era la base fundamental para la economía del país.Tesis "Caracterización de la Identidad Cultural del Municipio de Berlín a través de la Literatura Oral y Habla Popular". Universidad de El Salvador. Silvia Balcáceres y otros.
Fundación
El valle de Agua Caliente, en jurisdicción de la ciudad de Tecapa (hoy Alegría), se erigió en pueblo, con el nombre europeo de Berlín, por Decreto Legislativo expedido el 31 de octubre de 1885 por el Supremo Gobierno Provisional, que presidía el general Francisco Menéndez.
Con el objeto de evitar dificultades en la administración de justicia y cualquier división entre los vecinos de la ciudad de Alegría y del pueblo de Berlín por motivos de límites, el Poder Legislativo demarcó ambas jurisdicciones al fijar sus límites el 4 de marzo de 1891.
Por Decreto Legislativo de 9 de marzo de 1892, el pueblo de Berlín se incluyó en la división administrativa creada con el nombre de distrito de Alegría.
Durante la administración de don Pedro José Escalón y por Ley del 19 de abril de 1904 se otorgó al pueblo de Berlín el título de "Villa".
Ocupaba el solio presidencial el general Fernando Figueroa, cuando la Asamblea Nacional Legislativa emitió el decreto de 10 de mayo de 1909, en virtud del cual se otorgó el título de "Ciudad" a la villa de Berlín, como un reconocimiento al progreso que había alcanzado por su agricultura y comercio, número de sus habitantes y ornato de la población.
La ciudad de Berlín fue elevada a la categoría de cabecera de distrito por Decreto Legislativo de 12 de noviembre de 1947, emitido durante la administración del general Salvador Castaneda Castro.
El distrito de Berlín, cuarto y último distrito creado en el departamento de Usulután, quedó formado por la ciudad de Berlín, la villa de San Agustín y los pueblos de Mercedes Umaña y San Francisco Javier.
En enero de 1886, se instalaron las autoridades locales, se eligió al primer alcalde (José Pilar Reyes), y se realizó el primer matrimonio. El siguiente año, en 1887 Se fundaron las primeras escuelas primarias. En 1888 fue trazada y comenzó a construirse la ciudad. En 1889 Se fundó la primera botica empírica. El 30 de diciembre de 1890 fue elegido el segundo alcalde Don Manuel Morataya. Un año después, se inauguró el servicio telefónico (Telégrafo) y en 1895 se nombró al primer cura párroco Don Cecilio Morales. En 1896 se instaló el primer servicio de agua, se comenzó la construcción de la iglesia, se instaló el primer servicio de faroles de gas y se abrió el primer Almacén o tienda comercial. En 1898 se abrió la primera agencia de compra de café (Berlín tiene una economía sostenida casi en su totalidad por ese cultivo) y se fundó la oficina de correos. En 1900 se inició el empedrado de las calles y se construyó la primera Cárcel.
Época moderna
En el año 1950 se elige como la primera alcaldesa de El Salvador en esta ciudad a la Sra. Rosario Lara Vda. de Echeverría.
Berlín se encuentra ubicado en la cordillera Tecapa - Chinameca, que es una zona con varias elevaciones orográficas y con algunos volcanes inactivos incluidos. En ese contexto las ciudades de Berlín y Alegría poseen mucho vapor volcánico (fumarolas) en su subsuelo, lo que dio lugar a que entre 1976 y 1981 se desarrollara el proyecto “Desarrollo del proyecto geotérmico de la zona centro-oriente” con financiamiento del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), conocido como Banco Mundial. A partir de los resultados, en aquel entonces el organismo del Estado responsable de la generación eléctrica (La Comisión Ejecutiva Hidroeléctria del Río Lempa - CEL) elaboró el proyecto “Bocapozo Berlín I”, el cual permitió la inauguración en 1992 de una pequeña central comercial conocida como “Central El Tronador” (unidad 1 del proyecto Bocapozo). Actualmente, la capacidad instalada en la central geotérmica es de 66 MW y cuenta con dos unidades a condensación de 28 MW cada una. Las estimaciones de la empresa responsable del manejo de la generadora (La Geo) estima que los campos geotérmicos existentes asegurarán aproximadamente 25 años adicionales de producción.Sitio Web de La Geo (Empresa de generación eléctrica con recursos geotérmicos).
Guerra Civil
Berlín se convirtió durante la guerra civil de El Salvador, en uno de los municipios más castigados por la violencia generada, y en un bastión importante para la demostración de fuerza, tanto del ejército como de la guerrilla alzada en armas. La ciudad fue, durante toda la guerra, escenario frecuente de combates entre las fuerzas beligerantes.
Sin embargo, es a finales de enero y principios de febrero de 1983 que se dan cruentos combates que acaban con el ingreso de la guerrilla a la ciudad, convirtiéndose en ese momento en la ciudad de mayor importancia que caía en manos de los grupos guerrilleros desde el inicio de la guerra civilPeriódico ABC de Madrid España. Edición del 2 de febrero de 1983http://elpais.com/diario/1983/02/02/internacional/412988411_850215.html. Edición Diario El País de España del 02 de febrero 1983
La guerrilla logra, el 30 de enero de 1983, ingresar a la ciudad y tomarse la localidad después de varios días de combate con las fuerzas del gobierno. Obviamente la toma de la ciudad era una forma de demostrar fuerza, por lo que la presencia guerrillera fue corta, al retirase el día jueves 3 de febrero de 1983
A partir de conocerse la toma de la ciudad por parte de los guerrilleros, el ejército movilizó muchos soldados desde los frentes de batalla en el departamento de Morazán hasta esta ciudad para intentar recuperar el control del municipio. Esto dio un giro radical en la guerra, ya que se observó que los escenarios de guerra ya no se limitaban a las zonas montañosas de Morazán, sino a ciudades importantes, como es el caso de Berlín. Estos combates en una ciudad considerada de gran importancia, por encontrarse en una región económicamente rica, generaron incluso grandes impactos noticiosos a nivel internacional y preocupación política en el Gobierno salvadoreño e incluso en Washington
En esa semana de combates, el ejército salvadoreño y los asesores militares estadounidenses se mostraron sorprendidos por la capacidad de la guerrilla de lanzar ataques de tal importancia, (incluso al menos un asesor militar fue herido en combates posteriores a la toma de Berlín) y concentrar tal poder de fuego en una zona, que hasta esa fecha, estaba lejos de los teatros de operaciones. En esa trágica semana de guerra, la ciudad fue abandonada por al menos el 50% de su población y resultaron destruidas completamente, al menos cinco manzanas del centro de la ciudad, lugares que aún décadas después, muestran cicatrices de esa destrucción.
Según noticias del periódico El País de España, fechadas el 7 de febrero de 1983, se hablaba de 27 fuerzas del gobierno muertos (no se mencionan muertos del lado de la guerrilla, aunque obviamente los hubo), además, 258 civiles que murieron en circunstancias no aclaradas.
Geografía y clima
El distrito se encuentra localizado entre montañas. Y presenta una extensión del territorio distrital de 146.96 km²
La situación geográfica es al norte del departamento de Usulután, el cual a su vez, está al oriente de El Salvador.
Berlín se encuentra ubicado entre los 1023 y 1080 m s. n. m. aproximadamente, posee un clima agradable, está rodeado de montañas en las cuales destacan el cerro Pelón (1390 ) El Pinal (1593 )y Guandique (1540 ) su vegetación tropical con abundantes plantaciones de café con muchísimos árboles de pepeto (nombre científico: Inga Fagifolia de la familia de las Leguminosae) que sirven de sombra a los cafetales. En algunas áreas hay pinares suavizando las temperaturas. El distrito limita al norte con Mercedes Umaña, al sur con San Agustín y San Francisco Javier, al este con los municipios de Tecapán y Alegría y al oeste con la orilla del Río Lempa.
El clima de Berlín es un poco suave, siendo marzo, abril y mayo los meses más calurosos del año, con temperaturas máximas que pueden alcanzar los 32 °C, en cambio de diciembre a febrero se tienen temperaturas más agradables con mínimas que pueden llegar a 9 grados celsius y máximas de 23 °C.