Eulophia es un género de unas 250-300 especies de orquídeas de hábitos terrestres la mayoría y algunas epífitas, litófitas, y saprofitas. Se encuentran repartidas a lo largo del globo (salvo Europa), pero preferentemente en África.
Descripción El género Eulophia consta de unas especies que presentan hojas caducas o perennes y normalmente son plateadas, con venas longitudinales. Son verdes y con brácteas en la base. Pero en algunas especies las hojas pueden estar reducidas llegando a ser unas costras marrones. Algunas están sin hojas saprófitas. Los grandes y carnosos rizomas muestran un hábito de desarrollo simpodial.
Las inflorescencias se elevan desde la base y forman un racimo que raramente se ramifica. La inflorescencia lleva de pocas a numerosas flores ( tantas como 50 ). Los sépalos y los pétalos son similares. El labelo tiene tres lóbulos. Tienen 2 polinia. Estas orquídeas pueden alcanzar una altura de 1,6 m.
Distribución y hábitat Estas orquídeas son terrestres en su mayoría con algunas epífitas, litófitas, o saprófitas. Se encuentran en selvas cerradas a la sombra y en bosques abiertos en los trópicos y los subtrópicos de África, India, Asia, y en las Américas, si bien la mayoría se encuentran en África.
Están bien adaptadas a los periodos de grandes sequías gracias a sus grandes rizomas de reserva. Alguna especie tal como Eulophia petersii, está adaptada a entornos muy áridos y es una de las pocas orquídeas que prospera en desierto. Etimología El nombre Eulophia (abreviado Eupha.), deriva de la palabra griega "eu" = "bien" y de "lophos" = "pluma" en referencia a las crestas de flecos de los labelos en algunas especies.
Sinonimia Wolfia Dennst. (1818) Eulophus R.Br. (1821) Lissochilus Lindl. (1821) Cyrtopera Lindl. (1833) Thysanochilus Falc. (1839) Hypodematium A. Rich. (1850) Orthochilus Hochst. ex A. Rich. (1850) Pteroglossaspis Rchb.f. (1878) Platypus Small & Nash (1903) Triorchos Small & Nash (1903) Smallia Nieuwl. (1913) Donacopsis Gagnep. (1932) Semiphajus Gagnep. (1932)
Especies de Eulophia
Híbridos Eulophia × burundiensis ( = Eulophia cucullata × Eulophia flavopurpurea) (Burundi) Eulophia × pholelana ( = Eulophia ovalis var. bainesii × Eulophia zeyheriana) (S. África)
Referencias Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot. Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991. Schoser, Gustav. Orchid Growing Basics. New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993. White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor. New York: Houghton-Mifflin, 1996. The Illustrated Encyclopedia of Orchids by Alec Pridgeon. Published by the Timber Press.
Enlaces externos
Plant systematics PPP-index The International Plant Names Index Catalogue of Life Encyclopedia of Life http://orchids.wikia.com/wiki/Eulophia Foto de Eulophia gracilis Foto de Eulophia oedoplectron Foto de Eulophia siamensis