miniaturadeimagen|276x276px|Un sello postal ruso, 2015 Nornickel, o MMC Norilsk Nickel (en ruso “Норникель” (desde 2016) o “Норильский никель”, MMC significa “Mining and Metallurgical Company” [en español Compañía de Minería y Metalúrgica]) es una empresa minera y refinadora ubicada en la zona de Norilsk–Talnaj, en el norte de Rusia. La empresa es la mayor productora mundial de níquel y paladio y también la mayor productora de oro en Rusia. Posee las mayores reservas de minas de níquel. Además, produce platino, cobre, plata, cobalto y otros metales no ferrosos. Junto con su subsidiaria Stillwater Mining Company (Billings, Montana, Estados Unidos) es la cuarta productora mundial de platino. En cuanto a la explotación de cobre se encuentra entre los diez mayores productores del mundo. La sede de la empresa se encuentra en Moscú.
Las unidades del Grupo Nornickel se encuentran ubicadas dentro de la Federación Rusa en el Distrito Industrial de Norilsk, la Península de Kola y el Territorio Trans-Baikal así como en Finlandia.
La división Polar del Grupo Nornickel está ubicada más allá del círculo polar ártico en la península de Taimyr la cual es la base de los recursos clave de la empresa. Además está unida a otras regiones a través del río Yenisey, la Ruta Marítima del Norte y vías aéreas.
Kola MMC (Kólskaya gorno-metalurguícheskaya kompania [en español Empresa Minera y Metalúrgica de Kola]) ubicada en la península de Kola, es el centro de refinación de níquel del Grupo Nornickel y es la instalación industrial líder en la región de Murmansk.
GRK Býstrinskoye es un complejo industrial minero y de enriquecimiento ubicada en el distrito de Gazimuro-Zavodsky del Territorio Trans-Baikal. Es uno de los proyectos greenfield más grandes en la industria. La instalación está conectada con otras regiones por ferrocarril.
Norilsk Nickel Harjavalta ubicada en Finlandia pasó a formar parte del Grupo en 2007. Procesa la materia prima rusa de la empresa y las materias primas que contienen níquel obtenidas de proveedores externos.
Además de las instalaciones de producción, la Compañía tiene su propia red de ventas, compañías de combustible y energía, activos de transporte como NordStar Airlines, SmartAvia, Yeniséiskoye rechnoye parajodstvo (en español: Navegación Fluvial del Yeniséi), unidades de investigación y desarrollo, así como una flota de carga en el Ártico.
La compañía cotiza en el NASDAQ y en la Bolsa de Comercio de Rusia.
Historia En 1919 durante la expedición encabezada por Nikolái Urvántsev y Alexandr Sótnikov, conocidos por ser los descubridores de los yacimientos, se tomaron las primeras muestras de menas cerca de la futura ciudad de Norilsk. En 1923 Nikolái Vysotski descubrió la presencia del platino en la mena. Las investigaciones continuaron hasta 1934, y después de una prospección meticulosa de los yacimientos Norilsk-1 y Norilsk-2, se aprobó el primer cálculo de las reservas de menas.
En 1935 se editó el decreto del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética sobre la construcción de Norilski gorno-metalurguícheski kombinat (en español: Planta Minera y Metalúrgica de Norilsk). En la construcción de Norilsk y de la planta trabajaron presos del campo de trabajos forzados del GULAG en Norilsk (Norillag), entre los cuales se encontraba Nikolái Urvántsev, el descubridor de los yacimientos.
En la primera mitad de los años 1940 se puso en marcha la producción de níquel, cobre, cobalto y platinoides. En 1953 la planta de Norilsk producía un 35% del níquel, un 12% del cobre, un 30% del cobalto y un 90% de los platinoides de la producción total de estos metales de la Unión Soviética.
En 1960 fue descubierto el yacimiento de menas sulfurosas de cobre y níquel más grande del mundo llamado Talnájskoye. Y en 1965 se descubrió el yacimiento Oktiábrskoye.
n 1981 empezó su actividad Talnájskaya obogatítelnaya fábrika (en español: Fábrica de Enriquecimiento de Talnaj). En 1979 se puso en operación Nadézhdinski metalurguícheski zavod (en español: Planta Metalúrgica de Nadézhdinsk).
El 4 de noviembre de 1989 el Consejo de ministros de la URSS decretó la creación del grupo estatal para la producción de metales no ferrosos Norilsk Nickel. El grupo incluyó la planta de Norilsk, las plantas Pechenganíkel y Severoníkel, Olenegorski mejanicheski zavod (en español: Fábrica Mecánica de Olenegorsk), Krasnoyarski zavod po obrabotke tsvetnýj metálov (en español: Fábrica de Procesamiento de Metales No Ferrosos de Krasnoyarsk) y el instituto Gipronickel (Leningrado). Estas empresas pasaron a formar un grupo basándose en el esquema tecnológico común de procesamiento de menas sulfurosas de cobre y níquel.
En 1993 por decreto del Presidente de la Federación de Rusia el grupo Norilsk Nickel se transformó en sociedad anónima rusa para la producción de metales no ferrosos y preciosos Norilsk Nickel (o RAO Norilsk Nickel por sus siglas en ruso, también llamada RAO Nornickel).
En 1994 se emitieron acciones de las empresas de la RAO Norilsk Nickel. En 1995 ONEKSIM-bank, de Vladímir Potanin, obtuvo por 170,1 millones de dólares el 38% del capital social del grupo (51% de las acciones con derecho a voto) en una subasta de acciones a cambio de créditos. En 1997 las estructuras de Potanin compraron este paquete por 640 millones de dólares.
En 2001 se realizó una reestructuración donde los accionistas de la RAO Norilsk Nickel intercambiaron sus acciones por las acciones de GMK Norilsk Nickel (en español: Planta Minera y Metalúrgica Norilsk Nickel). Las acciones de la empresa empezaron a cotizarse en las bolsas RTS y MICEX.
En 2002 Norilsk Nickel adquirió al grupo Polius haciéndose el productor más grande de oro en Rusia con una participación en el mercado que superaba el 15%. Todos los activos de Norilsk Nickel relacionados con la extracción del oro fueron trasladados a la empresa Polius. En 2006 Polius empezó a formar una sociedad anónima aparte denominada Polius Zóloto (en español: Oro Polar).[cita requerida desde hace 125 días]
En 2006 la planta minera y metalúrgica obtuvo una licencia para explotar el yacimiento Máslovskoye. Las reservas del yacimiento se incluyeron en el registro estatal en septiembre de 2009.
El 6 de julio de 2007 Norilsk Nickel anunció que había comprado el 90% del paquete accionario de LionOre Mining International Ltd. de Canadá, que era el décimo productor mundial de níquel. Esta adquisición (por un monto de $6400 millones de dólares norteamericanos) es la mayor compra realizada por una empresa rusa en el exterior a la fecha. Con ella Norilsk Nickel se convirtió en el mayor productor mundial de nickel.
En 2009 formó su propia flota de rompehielos.
En 2014 Norilsk Nickel se deshizo de los activos extranjeros: empresas de extracción de menas de oro y un proyecto de níquel de Australia.
En 2016 se produjo, por consideraciones ecológicas, entre otras, una clausura acelerada de Níkelevi zavod, la fábrica de níquel más antigua del grupo (construida en 1942), ubicada dentro de la ciudad de Norilsk. La clausura acelerada costó 11.000 millones de rublos. Ese mismo año se hizo un cambio en el logotipo de la empresa y pasó a denominarse Nornickel.
En 2017 Nornickel pasó a ser el único productor de níquel de Rusia. Brand Finance evaluó el brand de Nornickel en 675 millones de dólares. En Transbaikalia se puso en operación Býstrinski gorno-obogatítelni kombinat (en español: Planta de Minería y Enriquecimiento Býstrinski), cuya construcción se evalúa en $1.500 millones, con la capacidad de 10 millones de toneladas de menas al año. Nornickel entró en la lista del WWF (Fondo Mundial en favor de la Naturaleza) como una de las 5 empresas de minería ecológicamente más sostenibles de Rusia.
En 2018 Nornickel crea una empresa conjunta con Rússkaya plátina (en español: Platino Ruso). El volumen de producción de metales del grupo del platino es de hasta 100 toneladas al año, lo cual es comparable con el volumen de producción de Nornickel mismo. Por parte de la planta minera y metalúrgica en esta empresa conjunta entró el yacimiento Máslovskoye y por parte de Rússkaya plátina, el yacimiento Chernogórskoye y la parte meridional del yacimiento Norilsk‑1. Pero ya en 2020 la empresa conjunta se disolvió debido al bloqueo por parte de Rusal a éste proyecto, a la vez Rússkaya plátina y Nornickel acordaron la colaboración operacional en la prospección del yacimiento Chernogórskoye.
Además, en 2018, el conglomerado de empresas denominado Interros, de Vladimír Potanin, compró a Román Abramóvich un 2,1% de las acciones de Nornickel llevando su participación a un 32,9%. En el mismo año se terminó la etapa principal de la reconstrucción del aeropuerto Norilsk, que pertenece a Nornickel, superando el volumen total de las inversiones los 12.500 millones de rublos rusos, de los cuales 7.600 millones venían del presupuesto federal. En el mismo año Nornickel acordó con el konzern alemán BASF el suministro del níquel y cobalto a una planta de la ciudad finlandesa de Harjavalta que se especializaba en la producción de materiales de baterías para coches eléctricos teniendo una capacitad de 300 mil automóviles al año.
En 2019 Román Abramóvich vendió el 1,7% de las acciones de Nornickel por 551 millones de dólares a un amplio grupo de inversores, no pudiendo participar en esta compra las estructuras de Vladímir Potanin, Rusal, así como las partes relacionadas con ellas. Según Forbes, Nornickel se hizo el mejor empleador de Rusia (en aquel momento en la empresa trabajaban más de 75 mil empleados), en el ranking mundial la empresa ocupó el 36.º lugar. En el mismo año Forbes colocó a GMK Norilsk Nickel en el primer lugar en la lista de las empresas rusas por el pago de premios a los altos ejecutivos. Nornickel se hizo socio general de la Universiada mundial de invierno de 2019.
El 29 de mayo de 2020 se produjo una avería en la central termoeléctrica №3, perteneciente a Norilsko-Taimýrskaya energokompania (en español: Empresa Energética de Norilsk y Taimyr), una empresa afiliada de Nornickel (para más detalles vea la sección “Averías en las plantas”). En agosto de 2021 el Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia anunció la eliminación completa del derrame del combustible.
Además, en 2020 Nornickel destinó 10.500 millones de rublos rusos a la lucha contra la pandemia del coronavirus y planificó destinar a la causa otros 10.000 millones. En el mismo año Nornickel empezó un proyecto de digitalización de ventas de metales y anunció que sería el primer emisor de su plataforma suiza de tokenización de activos industriales Atomyze.
A principios de 2021 Nornickel suspendió parcialmente operaciones en sus dos minas clave: la Oktiabrski y la Taimirski, a causa de inundaciones.
En verano de 2021 Nornickel produjo la primera partida del níquel neutro en carbono en la historia de la industria metalúrgica.
Privatización En 1994 se emitieron acciones de las empresas de la RAO Nornickel. De acuerdo con el plan de privatización, una parte de las acciones de la sociedad anónima se distribuyó entre el colectivo de empleados, otra parte se comercializó en subastas de cheques de privatización. Más de 250 mil personas se hicieron accionistas de Norilsk Nickel.
En noviembre de 1995 se expuso a una subasta de acciones a cambio de créditos el paquete de control de las acciones de la sociedad anónima rusa (un 38%, o un 51% de las acciones con derecho a voto), fijado como propiedad federal. Como resultado, ONEKSIM-bank se hizo el portador nominal del paquete de control de acciones de la RAO Nornickel.