La Batalla de Tapae (101) fue un enfrentamiento militar librado en la primera guerra dacia entre las legiones del Imperio romano, encabezadas por el emperador Marco Ulpio Trajano, y el ejército de Dacia, dirigido por el rey Decébalo. La victoria de las primeras permitió la invasión del reino bárbaro, reduciéndolo a un estado vasallo del Imperio.
Fuentes Literatura
Desafortunadamente, muy pocas fuentes escritas han sobrevivido hasta la actualidad.Fischer, 1984: 37 El emperador escribió De bello Dacico, pero solamente una frase ha quedadoBennett, 2003: 92; Cornell, 2013: 588 en la obra de Prisciano, quien vivió hacia el año 500.Wheeler, 2010: 1190-1191 Los estudios indican que probablemente es citado por otras obras sobrevivientes y se escribió intentando emular al De bello Gallico de Cayo Julio César, aunque en este caso, Trajano posiblemente escribió el texto en primera persona.Cornell, 2013: 588 Es posible que su legado Lucio Licinio Sura le ayudara a escribirla.Cornell, 2013: 589
Su médico personal, Critón de Heraclea, escribió Getica, libro del que solamente quedan fragmentos en citas de otros autores.Bennett, 2003: 92; Wheeler, 2010: 1191 La Getica de Dion Crisóstomo y la Dacica de Apiano (libro XXIII de su Historia Romana) tampoco sobrevivieron. Lo mismo sucedió con un poema compuesto por Caninio Rufo, amigo de Plinio el Joven, aunque ni siquiera se sabe si realmente se escribió.Bennett, 2003: 92 De la obra de Apiano, escrita dos o tres generaciones después de la guerra, quedan algunas referencias en las obras medievales de Focio () y Zonaras (). Respecto a Crisóstomo, él vivió exiliado en Dacia hacia el año 90 y conocía de primera mano las costumbres dacias.Wheeler, 2010: 1189 El topógrafo civil Julio Balbo sirvió durante la guerra de Trajano y dejó datos sobre las obras de construcción de puentes y caminos o de asedios, pero sin detallar sobre eventos o localidades específicos. El emperador Domiciano, conocido poeta, conmemoró sus campañas con un poema épico registrado en un monumento estudiado por el humanista Petrarca ().Wheeler, 2010: 1191
Mejor conservación lograron las obras de Dion Casio, acabadas hacia el 220. Sin embargo, siguen siendo muy fragmentarias y de muchos apenas se conservan en los epítomes (sumarios) de Juan Xifilino () y Juan Tzetzes ().The Dacian Wars. UNRV. En el caso particular del período de Domiciano y Trajano lo que queda es un resumen de Xifilino. Debido a esto en su obra se habla resumidamente del combate librado en Tapae. Otra fuente importante de datos es la Getica de Jordanes (), que él mismo reconoce es un epítome de una obra de Casiodoro (), una Historia Gótica de doce libros, y con aportes de obras perdidas de Ablabio (-V) y Crisóstomo.
Otros historiadores de la época, como Suetonio o Tácito se dedicaron a escribir más sobre la historia pasada de Roma que de su tiempo. Por este menor tratamiento, las guerras de Trajano son bastante menos conocidas que las de sus antecesores y con muchos menos detalles.Wheeler, 2010: 1187 Se sabe por Paulo Orosio (-V) que Tácito escribió detalladamente de las guerras entre Domiciano y Decébalo pero las obras se perdieron completamente.Orosio 7.10.4 La única fuente escrita completa es un manuscrito conocido como De Munitionibus Castrorum, «Sobre las fortificaciones de un campamento militar», que relata los métodos de acampar de un cuerpo de ejército de la primera guerra dacia, proviene de un autor anónimo, antes atribuido a Higino Gromático, hoy llamado Pseudo-Higino por los eruditos.Bennett, 2003: 91
Irónicamente, todas las obras sobre Trajano, el optimus princeps, son epítomes del o más tardías. Las dos principales obras históricas de la época, las Vidas de los doce césares de Suetonio y la Historia Augusta, no hablan de él. La primera acaba en el reinado de Domiciano y la segunda empieza con Adriano, su sucesor.
Arqueología La principal fuente de conocimientos es la Columna de Trajano, construida por el emperador en 113 para conmemorar su victoria. La obra, de 32 metros de altura, tiene 155 escenas con 2500 figuras que reconstruyen acontecimientos reales de la campaña. Sin embargo, sus inscripciones no pueden leerse con claridad y por su uso propagandístico no son completamente fiables.Goldsworthy, 2006: 387-388 Algunos investigadores creen que la obra ilustra lo escrito por el monarca en De bello Dacico, aunque cada episodio de forma sumaria, sin detallar cada evento particular. Además, esta falta de respaldo escrito hace que la reconstrucción cronológica del conflicto permanezca en buena medida hipotética. La Columna cuenta una historia que se debe complementar con los fragmentos de cronistas y estudios topográficos para ver los detalles.Wheeler, 2010: 1191-1192
Otro monumento que cuenta la guerra es el Trofeo de Adamclisi, probablemente se construyó en honor a los legionarios muertos durante una batalla.Schmitz, 2005: 4 Las escenas que representa en sus 30 metros de diámetro muestran la ferocidad del Imperio al vengarse de los ataques bárbaros, de ahí que al construirse, entre 107 y 108, fuera consagrado al emperador como Mars Ultor, «Vengador de Marte». Esto se debe a que cerca de su ubicación existe otro monumento dedicado a los 3000 a 4000 legionarios y auxiliares de la legión XXI muertos por los sármatas en 90-91.Bennett, 2003: 104; Wheeler, 2010: 1206-1207 Tanto en este monumento como en la Columna, las imágenes representan la violencia descarnada de la guerra pero a la vez justifican el exterminio de pueblos bárbaros completos en aras de una «misión civilizadora eterna» que afirmaban tener los romanos. Las escenas reflejan la superioridad que afirmaban poseer sobre las tribus del norte y su papel de protectores de la cultura clásica y garantes de un orden que daba prosperidad a sus súbditos.Carbó, 2010: 277
Debe mencionarse que la arqueología también ha presentado problemas porque muchos hallazgos no se han podido datar con precisión.Schmitz, 2005: 5 Sin embargo, un siglo de estudios realizados por arqueólogos rumanos ha permitido vislumbrar varios aspectos de estas guerras, aunque nunca con el nivel de detalle que otras. Estudios de los fuertes dacios, campamentos romanos y monedas ha permitido estudiar las tácticas y saber cuáles unidades estuvieron involucradas.Wheeler, 2010: 1192 Desafortunadamente, diferentes supuestos de trabajo o la influencia del nacionalismo promovido por los gobiernos de Bucarest ha entorpecido las investigaciones.Wheeler, 2010: 1187-1188 Además, todas las obras arqueológicas han sufrido mucho por el paso del tiempo, perdiéndose detalles importantes.Wheeler, 2010: 1193
Antecedentes Relaciones de Dacia y Roma thumb|izquierda|250px|Relieve XVII de la Columna de Trajano, donde se ve a los auxiliares y la caballería liderando el avance. Le siguen los zapadores que limpian del obstáculos el camino y finalmente las legiones.Coarelli, 1999: 64-65 Los macedonios habían servido tradicionalmente de barrera para defender al mundo griego de los ilirios y tracios,Wheeler, 2011: 195 un deber que heredaron los gobernadores romanos tras su anexión y estos siempre estaban deseosos de conseguir victorias militares en la frontera norte.Wheeler, 2011: 195-196 Esta hostilidad a las tribus septentrionales aumentó cuando contingentes de sármatas yázigas, bastarnos y tracios lucharon a favor de los enemigos de los romanos durante las guerras mitridáticas.Wheeler, 2011: 197 En 62 a.C., el «cazador de triunfos» Cayo Antonio Híbrida quedó a cargo de Macedonia e intentó una expedición contra los bastarnos para acabar vencido cerca de Istros, derrota que significó la pérdida del control romano sobre las ciudades griegas de Dobruja.Wheeler, 2011: 198 Por aquellos años Burebista, rey de Dacia, consiguió unificar a su pueblo y expandirse por Iliria y Tracia, haciendo temer a los romanos que atacaría MacedoniaMartalogu, 2015: 2 o hasta Italia, aunque estos temores se debían más a la memoria reciente de las guerras mitridáticas.Wheeler, 2011: 198-199 Por esto Julio César llegó a planificar una campaña contra él, reuniendo en territorio macedonio 16 legiones y jinetes,Wheeler, 2011: 199 pero el asesinato del monarca en el 44 a.C. llevó a la disolución de su reino y el fin aparente de la amenaza dacia, permitiendo al procónsul Marco Licinio Craso anexarse Mesia en el 27 a.C..Bennett, 2003: 88Wheeler, 2011: 207 Las tribus dacias volvían a su historia habitual de coexistir o atacarse mutuamente por pastos, botín y esclavos.Wheeler, 2011: 192
Sin embargo, esto no hizo débiles a los dacios, que en el año 10 a.C. rechazaron la incursión de Marco Vinicio a la Gran llanura húngara.Bennett, 2003: 88; Wheeler, 2011: 200-201 El Imperio romano se vengaría tres años después, ayudando a que los yázigas ocuparan los valles del Banato. Sin embargo, esto no impidió a los dacios empezar a lanzar incursiones al sur del Danubio y aumentar su influencia en las actuales Eslovaquia, Moravia y Valaquia. En la temporada siguiente, 6 a.C., Cneo Cornelio Léntulo Augur fortificó la zona norte del Danubio hasta las Puertas de Hierro, creando un cordon sunitaire, «cordón sanitario», donde no se permitía la existencia de aldeas dacias. En año 14 Aulo Cato permitió a un gran número de getas, quizás unos , establecerse en Mesia.Wheeler, 2011: 201-202Estrabón 7.3.10 Una nueva gran migración fue autorizada en 65/66, cuando el gobernador de Mesia, Tiberio Plaucio Silvano Eliano, permitió a «transdanubianos» establecerse en su provincia.Bowman, 2004: 350 (nota 21); Wheeler, 2011: 203-204GCN 228 (Silvanus) Las tierras más allá de las fronteras imperiales vivían constantes episodios de guerras y migraciones de diversos pueblos, usualmente por superpoblación.Wheeler, 2011: 192-193
Debido a aquello, la frontera danubiana fue belicamente muy activa, aún más que la renana.Wheeler, 2011: 193 Por ejemplo, durante el año de los cuatro emperadores, 68/69, cerca de 9000 guerreros sármatas roxolanos asaltaron Mesia y se necesitó la participación de tres legiones (III Gallica, VII Claudia y VIII Augusta) para vencerlos.Wheeler, 2011: 206 A la temporada siguiente algo similar sucedió con atacantes dacios en la misma provincia.Bennett, 2003: 88; Wheeler, 2011: 206 En la misma zona, un nuevo conflicto de baja intensidad entre dacios y romanos estalló entre los años 81 y 82Wheeler, 2011: 209 y sirvió de preludio a una incursión dacia mucho mayor.Wheeler, 2011: 210
En 85/86 otra invasión contra esa provincia terminó con la derrota y muerte del gobernador Cayo Opio Sabino, llevando al emperador Domiciano a declararle la guerra a los dacios. En el 87 el prefecto del pretorio Cornelio Fusco fue derrotado y muerto en una emboscada en Tapae por el rey Decébalo.Bennett, 2003: 88; Wheeler, 2010: 1208 Un año más tarde, Lucio Tetio Juliano consiguió una necesaria victoria en el mismo lugar.Bennett, 2003: 88; Wheeler, 2010: 1219 Sin embargo, el emperador no pudo centrar su poderío en Dacia porque empezó otro conflicto con los marcomanos y yázigas, que se negaron a apoyar su expedición con guerreros y atacaron la frontera. Es posible que el rey dacio enviara embajadas para negociar su apoyo en la lucha contra los romanos.Fischer, 1984: 40 Esto permitió a Decébalo negociar un acuerdo de paz en que su reino se convirtió en un estado cliente del Imperio.