La generación Z es la cohorte demográfica que sigue a la generación milénica y precede a la generación Alfa. Conocidos coloquialmente como zoomers o centennials, se considera parte de esta generación a las personas nacidas aproximadamente entre mediados o finales de la década de 1990 y finales de la década de 2000 o principios de los 2010. La mayoría de las personas pertenecientes a esta generación ha estado en contacto con internet desde una edad temprana y se siente familiarizada con la tecnología y los medios sociales.
Terminología
Ciertamente, es muy difícil acotar un concepto, porque surgen otras alternativas en su definición y su nominación. Lo relevante es generar los criterios de definición del concepto y la propuesta de su nominación sea argumentada, bajo un planteamiento congruente. Por ejemplo, dar por criterio aquella generación que desde su temprana infancia interactúa con medios digitales (teléfonos, tabletas, ordenadores portátiles, ordenadores de escritorio), porque estos dispositivos están en su entorno cotidiano y los usan de manera habitual; y se denominan como posmileniales, distinguiendo de los mileniales, en tanto estos últimos comenzaron a interactuar con ellos ya en su infancia tardía; lo que implica un cambio cualitativo.
William Strauss y Neil Howe escribieron varios libros sobre el tema de las generaciones y son ampliamente reconocidos por acuñar el término mileniales (originalmente millennials en inglés). Howe ha dicho: «Nadie sabe quién nombrará a la próxima generación después de los milénicos». En 2005, su compañía patrocinó un concurso en línea en el que los encuestados votaron a favor del nombre Homeland Generation. Eso fue poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, y una de las consecuencias del desastre fue que los estadounidenses podrían haberse sentido más seguros al quedarse en casa. Howe se ha descrito a sí mismo como «no totalmente casado» con el nombre y ha advertido que «los nombres están siendo inventados por personas que tienen un gran comunicado de prensa. Todo el mundo está buscando un gancho».
En 2012, USA Today patrocinó un concurso en línea para que los lectores eligieran el nombre de la próxima generación después de la milénica. Se sugirió el nombre generación Z, aunque el periodista Bruce Horovitz pensó que algunos podrían encontrar el término «desagradable». Otros nombres que se propusieron fueron iGeneration, Gen Tech, Gen Wii, Net Gen, Digital Natives y Plurals.
Posmilenial es un nombre dado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y Pew Research en las estadísticas publicadas en 2016 que muestran los tamaños relativos y las fechas de las generaciones. Las mismas fuentes mostraron que a partir de abril de 2016, la generación milénica superó a la población de los baby boomers en EE. UU. (77 millones frente a 76 millones en los datos de 2015); sin embargo, los posmilénicos estaban por delante de los milénicos en otra encuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos (69 millones frente a 66 millones).
iGeneration (o iGen) es un nombre que varias personas afirman haber acuñado. La demógrafa Cheryl Russell señala haber usado el término por primera vez en 2009. La profesora de psicología y autora Jean Twenge afirma que el nombre iGen «apareció en su cabeza» mientras conducía cerca de Silicon Valley, y que tenía la intención de usarlo como título de su libro de 2006 Generation Me acerca de la generación milénica, hasta que fue anulado por su editor. En 2012, la revista Ad Age pensó que iGen era «el nombre que mejor se adapta y que mejor conducirá a la comprensión de esta generación». En 2014, un periodista de NPR señaló que iGeneration «parece estar ganando» como nombre para los posmileniales. En septiembre de 2018, Jean Twenge vio en los teléfonos inteligentes y los medios sociales una «iGen» infeliz y conforme, que ella describió como la generación que comenzó en 1995.
Frank N. Magid Associates, una agencia de publicidad y mercadotecnia, apodó a esta cohorte demográfica The Pluralist Generation o Plurals. Turner Broadcasting System también abogó por llamar Plurals a la generación posmilenial.DeBord, Mathew. "A new generation gets a name: Plurals." DeBord Report. 30 de abril de 2012
MTV ha etiquetado a la generación como The Founders, basándose en los resultados de una encuesta que realizaron en marzo de 2015. El presidente de MTV, Sean Atkins, comentó: «son conscientes de que los sistemas se han roto, pero no pueden ser la generación que dice que lo romperemos aún más». Kantar Futures ha llamado a esta cohorte The Centennials.
En 2017 se publicó un artículo de la BBC que presentaba a los individuos de la generación Z refiriéndose a sí mismos como innovadores. También en 2017, un artículo de Exago describía que hacer negocios hoy en día requiere entender el sólido vínculo entre la innovación y las personas pertenecientes al grupo generación Z.
En 2018, una encuesta del New York Times reflejó el apoyo que recibía el nombre Delta Generation o Deltas. El personal del Times seleccionó Delta Generation como su etiqueta favorita, con un remitente explicando: «Delta se utiliza para denotar el cambio y la incertidumbre en las matemáticas y las ciencias, y mi generación fue moldeada por el cambio y la incertidumbre».
Statistics Canada ha señalado que a veces se hace referencia a la cohorte como la generación de internet (Internet generation), ya que es la primera generación que ha nacido después de la popularización de Internet. En Japón, la cohorte es descrita como nativos neodigitales (neo-digital natives), un paso más allá de la cohorte anterior descrita como Digital Natives. Los nativos digitales se comunican principalmente mediante texto o voz, mientras que los nativos neodigitales utilizan vídeo o películas. Esto enfatiza el cambio de PC a móvil y de texto a vídeo entre la población neodigital.
En marzo de 2018, los supervivientes del tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas de Parkland, miembros de la generación Z, comenzaron a referirse a sí mismos como la generación del tiroteo masivo, aunque los tiroteos escolares como la masacre de la Escuela Secundaria de Columbine también han sido asociados con generaciones anteriores.
Fechas y rango de edad El Centro de Investigación McCrindle de Australia define la generación Z como aquellos nacidos entre 1995 y 2009, comenzando con un aumento en las tasas de natalidad, y ajustando su nueva definición de un período generacional con un máximo de 15 años. Sparks and Honey y el psicólogo Jean Twenge describen a la generación Z como los nacidos en 1995 o más tarde. Randstad Canadá describe a la generación Z como aquellos nacidos entre 1995 y 2014.
American Banker, periódico comercial diario y sitio web que cubre la industria de servicios financieros, dice en una publicación que «Si bien el rango de edad para la generación Z todavía está en discusión, existe un amplio consenso en que la generación Z comienza con personas nacidas alrededor de 1993 a 1995».
Portafolio, el diario colombiano líder en información y noticias de economía y negocios, en un artículo fechado en 2021 titulado Propiedad colaborativa, tendencia de inversión en nuevas generaciones, define a la generación Z como los nacidos entre 1993 y 2005.
El Tiempo, en un artículo de 2019 titulado El 89% de la generación Z piensa gastar su dinero en viajes, basándose en un estudio de Booking.com, define a la generación Z como los jóvenes nacidos entre 1993 y 2005.
Proceso Geek, empresa capacitada en desarrollo tecnológico, diseño, creación de marcas, y análisis mercadológico, en una publicación de 2020, define a la generación Z o Post Millenial como aquellos nacidos entre 1992-2010.
Diari de Tarragona, en un artículo de 2020 titulado El valor de la diversidad generacional, define a la generación Z como los nacidos entre 1993 y 2010.
El diccionario en línea Merriam-Webster describe a la generación Z como la generación de personas nacidas a finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000.
El Pew Research Center define a los posmileniales como los nacidos a partir de 1997, eligiendo esta fecha por «factores políticos, económicos y sociales», incluyendo los ataques terroristas del 11 de septiembre. Pew indicó que utilizarían 1997-2012 para futuras publicaciones, pero que permanecerían abiertas para la recalibración de las fechas.
Statistics Canada define a la generación Z como los nacidos entre 1997 y 2012, citando al Pew Research Center, en una publicación de 2022 que analiza su censo de 2021.
Un informe de 2016 de Goldman Sachs describe a la generación Z como aquellos nacidos después de 1998. En Japón, las generaciones se definen por un período de diez años con nativos neodigitales a partir de 1997.
Shopware, que es una herramienta Open Source para eCommerce, dice en una publicación fechada en 2020, que «Las definiciones van desde 1993 a 2000 como el primer año de nacimiento y de 2009 a 2012 como el último. A diferencia del punto de partida poco claro para esta cohorte, 2012 parece haberse establecido en gran medida como el último año de nacimiento de la generación Z». Operation Mobilisation (OM), que es una organización misionera cristiana nacida en México, define a la generación Z como aquellos «nacidos entre 1993-2012 (más o menos)».
Anthony Turner, en su artículo de 2015 para ResearchGate, titulado Generation Z: Technology and Social Interest, dice que la generación Z comienza en 1993 y finaliza en 2005. Kurt Cagle, publicó un artículo para Forbes en 2019 titulado How Gen Z (and Gen AA) Are Reshaping the Economy, en él, Cagle define a la Generación Z como aquellos nacidos de 1992 a 2008, a quienes llama «Digitales».
La Asociación Americana de Psicología inicia la generación Z en 1997. The Futures Company, la agencia de marketing Frank N. Magid Associates y The Shand Group utilizan 1997 como el primer año de nacimiento de esta cohorte.
James Emery White, autor y pastor fundador de Mecklenburg Community Church en Charlotte, Carolina del Norte, en su libro de 2017 titulado Meet Generation Z: Understanding and Reaching the New Post-Christian World, define a la generación Z como aquellos nacidos aproximadamente entre 1993 y 2012.
Bloomberg definió a la generación Z como «el grupo de niños, adolescentes y adultos jóvenes aproximadamente entre las edades de 7 y 22 años» en 2019, es decir, aquellos nacidos entre los años 1997 y 2012.
La Asociación Canadiense de Estudios de Seguridad e Inteligencia (por sus siglas en inglés CASIS) define a la generación Z como los nacidos entre 1993-2012. El diario español ABC, en un estudio de 2017, señaló a la generación Z como los jóvenes nacidos a partir de 1993.
El Observatorio Generación & Talento, en el que participan empresas como CaixaBank, Gas Natural Fenosa, Mapfre, Orange, Repsol, Banc Sabadell o Banco Santander, publicó un extenso estudio titulado Diagnóstico de la diversidad generacional: análisis del talento intergeneracional en las empresas, tratándose del primer estudio en España con rigor científico sobre el talento generacional y que contó con la colaboración académica de la Universidad Pontificia de Comillas y de ICADE Business School, define a la generación Z como los nacidos entre 1993 y 2010.
En un artículo de 2022 para el Oficina del Censo de EE.UU., los economistas Neil Bennett y Briana Sullivan describieron a la generación Z como los nacidos entre 1997 y 2013.
La consultora española Inforges, especializada en Tecnología, Organización, Gestión del Talento y Comunicación digital, define a la generación Z o Nativos Digitales como los nacidos a partir de 1992. María del Carmen Parrino, doctora en Educación, profesora en Matemáticas y en Física, en su libro de 2014 titulado ¿Evasión o expulsión?: Los mecanismos de la deserción universitaria, cita al psicólogo Alejandro Schujman (2011) para definir a la generación Z como aquellos nacidos de 1992 en adelante.