Berna (en alemán, Bern ; en francés, Berne; en italiano y romanche, Berna; en alemán de Berna, Bärn ) es una ciudad de Suiza. Tiene el estatus de "ciudad federal" (bundesstadt ) y como tal cumple la función de capital del país. Su población, a fines de 2023, era de 145 873 habitantes.
Es también capital del cantón homónimo.
El río Aar atraviesa la ciudad. La ciudad vieja de Berna está inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1983, gracias a su arquitectura medieval conservada a través de los siglos. El idioma oficial en Berna es el alemán, aunque el idioma más hablado es el alemán bernés, un dialecto del alto alemánico.
Según el Mercer 2011 Quality of Living Survey, Berna estaba en el noveno lugar entre las ciudades con mayor calidad de vida del mundo, en el sexto en 2003 y en el noveno en 2009.
Etimología left|miniaturadeimagen|Historia de la fundación de la ciudad de Berna: el duque Berhtold von Zähringen mata al oso. Crónica de Tschachtlan. Manuscrito de la Biblioteca Central de Zúrich (MS. 120). Berna es mencionada por primera vez en un documento fechado el 1 de diciembre de 1208.Schweizerische Gesellschaft für Kulturgüterschutz (SGKGS): Berner Altstadt. In: sgkgs.ch. Consultado el 26 julio de 2016.
Existen varias explicaciones sobre el origen del nombre de la ciudad, que aún no se ha aclarado, algunas de las cuales se basan en antiguas leyendas e interpretaciones.
La leyenda más conocida, basada en la etimología popular, es mencionada en la Crónica de la Ciudad de Berna (Chronik der Stadt Bern), escrita por Conrad Justinger en 1430. En ella, se relata que el duque Bertoldo V de Zähringen, fundador de la ciudad, prometió que le daría el nombre del primer animal que abatiese durante la cacería en los bosques circundantes. Este animal fue un oso (bär en alemán, pronunciado [bɛr]) de donde provino Bern. Si bien la conexión entre "oso" y Berna carece de base lingüística, ha sido recogida por el escudo de armas de la ciudad.
La hipótesis más probable es que el topónimo deriva de una palabra céltica, *berna que significa «grieta o hendidura». Este término, usado por una población galorromana, podría haber pasado al alemán.Andres Kristol (ed.): Lexikon der schweizerischen Gemeindenamen. Huber, Frauenfeld 2005, ISBN 3-7193-1308-5, p. 143.
En el bosque de Thormenboden, a 4 km de la ciudad medieval y en un contexto arqueológico galorromano, se encontró en 1984 una placa de zinc (conocida como Berner Zinktafel) con la siguiente inscripción en caracteres griegos:Rudolf Fellmann: Die Zinktafel von Bern-Thormebodenwald und ihre Inschrift. In: Archäologie der Schweiz 14/4 (1991), S. 270-273. izquierda|miniaturadeimagen|Berner Zinktafel o «Tablilla de Berna» es una lámina de zinc, encontrada en Berna (1984). La inscripción consta de cuatro palabras en caracteres griegos, cada una en su propia línea. Las letras están formadas por pequeños puntos impresos en el metal. Se exhibe en el Museo Histórico de Berna, el panel superior reproduce la inscripción y es parte de la muestra. ΔΟΒΝΟΡΗΔΟ ΓΟΒΑΝΟ ΒΡΕΝΟΔΩΡ ΝΑΝΤΑΡΩΡ (Dobnoredo Gobano Brenodor Nantaror)
La lengua es gala y es un texto que honra al dios Gobannus, cuyo nombre significa simplemente "el herrero". Nantaror (de nanto- «valle profundo con un arroyo / río») se refiere al valle del Aar, Dobnoredo parece ser un epíteto de Gobannus, tal vez compuesto de dubno- «mundo» y rēdo- «viajar», es decir: «viajero del mundo». en cuanto a Brenodor, es un topónimo que designa un asentamiento local. La inscripción significa, aproximadamente: "para Gobannus, el viajero del mundo, dedicado por la gente de Brennoduron en el valle de Arura ". Este hallazgo muestra que Brenodor es la forma más antigua de Berna, lo que refuerza la teoría de un origen celta. Sin embargo, la terminación -duron (latinizada como -durum) suele asociarse a nombres de persona, por lo que cabe interpretarla como Brenno-duro Rudolf Fellmann: Die Zinktafel von Bern-Thormebodenwald und ihre Inschrift. In: Archäologie der Schweiz 14/4 (1991), 271.«ciudad de Brennus». Este era un nombre galo bastante común que no se relaciona necesariamente con Breno, el vencedor de Roma, o con Brenno, el caudillo de los gálatas.
Una hipótesis antigua, y ya descartada, sostenía que el nombre derivaba de la ciudad italiana de Verona, cuyo nombre en alto alemán medio es «Bern».Müller, Wulf; Tremp, Ernst (2013). "Üchtland en Historische Lexikon der Schweiz (en alemán) Consultado el 26 de agosto de 2020.
El Bärengraben Dado que el oso ha sido el símbolo de Berna,Citado de Vinzenz Bartlome / Urs M. Zahnd, `` Gründ und Sage , en: Schwinges, op. cit., pág. 23. la ciudad posee un recinto llamado 'Bärengraben , «Pozo del oso» situado en el extremo oriental de la ciudad vieja de Berna, junto al Nydeggbrücke y el río Aar. Los primeros registros de osos en cautiverio en este lugar, y mantenidos por el erario público, provienen de 1513, cuando el cronista Valerius Anshelm describe a los berneses que regresaron victoriosos de la Batalla de Novara, llevando un oso vivo como botín de guerra.
Geografía thumb|left|200px|Vista satelital de la ciudad Berna está ubicada geográficamente en la zona del Mittelland, en la meseta suiza. La ciudad se limitaba a su centro histórico encerrado entre un meandro del Aar y las murallas hasta 1834. Al derribarse las murallas y construirse puentes para cruzar el río, la ciudad se expandió en todas las direcciones. La ciudad limita al norte con las comunas de Frauenkappelen, Wohlen bei Bern, Kirchlindach, Bremgarten bei Bern, Zollikofen e Ittigen, al este con Ostermundigen y Muri bei Bern, al sur con Köniz y Neuenegg, y al oeste con Mühleberg y está situada en el distrito administrativo de Berna-Mittelland.
La comuna se divide en seis Stadtteile (distritos), a su vez subdivididos en Quartiere (barrios). Los barrios de Berna son: Engeried, Felsenau, Neufeld, Länggasse, Stadtbach, Muesmatt, Holligen, Weissenstein, Mattenhof, Monbijou, Weissenbühl, Sandrain, Kirchenfeld, Brunnadern, Murifeld, Schosshalde, Beundenfeld, Altenberg, Spitalacker, Breitfeld, Breitenrain, Lorraine, Bümpliz, Oberbottigen, Stöckacker y Bethlehem.
Las fuertes concentraciones de población de los barrios centrales y de Bümpliz-Bethlehem se ven contrarrestadas, al oeste del término municipal, por zonas rurales y grandes superficies forestales (bosques de Bremgarten y de Könizberg).
Berna es centro de una aglomeración en pleno crecimiento, conformada por 34 comunas (1990), desde Schalunen al norte hasta Wichtrach en el valle del Aar y a Kaufdorf en el valle del Gürbe, de Wünnewil-Flamatt (FR) al suroeste hasta Worb al este. Berna es un centro regional educacional, cultural y sanitario (once hospitales).
Clima Berna tiene un clima semicontinental, influenciado por su posición en la meseta suiza y su cercanía a los Alpes. Los inviernos son fríos con nevadas regulares, y los veranos son relativamente cálidos y húmedos. En promedio llueve alrededor de 85 mm por mes y 1000 mm por año, y en verano las precipitaciones son aproximadamente el doble que en invierno.
La temperatura media anual es de unos 9,3 °C para el período 1991-2010. En verano la temperatura media se sitúa entre 17 y 19 °C. El mes más cálido es julio, con una temperatura media mensual de 18,8 °C. En invierno la temperatura media ronda los 0 °C y el mes más frío es enero, con una temperatura media de 0,2 °C.
Historia Situada al borde de la baja meseta, el término municipal, donde el Aar describe varios meandros, se encontraba desde la época prehistórica sobre el eje de comunicación norte-sur, que desde Alsacia va hacia los pasos alpinos por el Jura y el Oberland. Pero la transversal este-oeste, más importante, iba por el pie del Jura y los lagos, al norte de la región central, dejando de lado la región bernesa.
En la época galo-romana, Berna tampoco se encontraba en la vía que unía el lago Lemán con Vindonissa, vía Aventicum y Petinesca, sino sobre el camino, suficientemente frecuentado, que seguía el Aar hacia el Oberland.
Edad Media 250px|thumb|Extensión máxima de la ciudad-estado de Berna. Las más antiguas fuentes que evocan la fundación de la ciudad, en 1191, son la Crónica de Berno (primera mitad del ) y la crónica de Conrad Justinger (después de 1420). Berna debe su existencia a la dinastía de los Zähringer que, edificando ciudades y castillos, quería reforzar su posición en el espacio prealpino, de cara a los Hohenstaufen y a las familias nobles locales. El tramo del Aar, sitio en que se fundó la ciudad, pertenecía al dominio real de Bümpliz.
A mediados del la población era densa, pero aún se ignora si existía junto al castillo de Nydegg, construido por Bertoldo IV de Zähringen, un hábitat anterior a la fundación del burgo.
El duque Bertoldo V de Zähringen fundó la ciudad sobre tierras del Imperio y le dio derechos de franquicia según el modelo de Friburgo de Brisgovia. Al morir el duque en 1218, la ciudad pasó a manos del Imperio (primera mención de su inmediación imperial en 1223) y obtuvo de Federico II del Sacro Imperio Romano Germánico una carta, llamada Goldene Handfeste, que la mayoría de los historiadores consideran una falsificación de la segunda mitad del . Este diploma enumera los derechos, confirmados en 1274 por Rodolfo I de Habsburgo. Adolfo de Nassau confirmaría y alargaría las franquicias en 1293. La Constitución fue modificada en 1294: el pueblo elige a los Dieciséis, que designan el nuevo Consejo de los Doscientos o Gran Consejo. Los Dieciséis y los Doscientos controlan el Pequeño Consejo y al representante ante el Imperio.
Reyes y emperadores confirmaron esta Constitución desde el , y Carlos IV y Wenceslao otorgaron privilegios suplementarios. En 1353, Berna se convirtió en el octavo cantón de la Antigua Confederación Suiza.
Restauración La confusión entre la ciudad y el cantón desde el punto de vista administrativo y financiero cesó con el Antiguo Régimen. En 1803, una comisión federal procedió a la repartición de la fortuna. La dote atribuida a la ciudad generó algunas disputas con el cantón, que durarían hasta 1841.
Bajo la Mediación, las autoridades municipales estaban compuestas de un Gran y de un Pequeño Concejo, las corporaciones servían como órganos electorales. La Restauración logró conservar un Gran Concejo municipal de 200 miembros, que junto con las trece corporaciones elegía una administración de 35 concejales.
La Constitución de 1831 quita toda preponderancia a la ciudad de Berna sobre el cantón. Se constituyó una comuna política en 1832; todo ciudadano domiciliado y que poseyera una cierta fortuna, tenía derecho a votar. El número de electores fue creciendo gracias a la fuerte inmigración y a las leyes federales y cantonales promulgadas en 1852, 1859 y 1861, que extendían el derecho de voto. Las mujeres obtuvieron la igualdad política en 1968 y la mayoría del Concejo municipal de 1993 a 1996. La edad de derecho al voto pasó de 20 a 18 años en 1988.
Contrariamente a Zúrich, Berna incorporó una comuna, Bümpliz, en 1919. Las negociaciones con otras, como Ostermundigen y Bolligen, han sido todas en vano. Berna se convirtió en capital federal en 1834. En 2010 dejó de ser la capital del distrito de Berna tras su disolución y su integración en el nuevo distrito administrativo de Berna-Mittelland.
Transportes Ferrocarril
La fiebre ferroviaria de los años 1850 protege a Berna, que se deja unir pasivamente a la compañía basiliense Central-Suisse. Con origen en Olten, esta línea terminaba en 1857 en Wylerfeld por falta de un puente. La línea de Thun fue abierta al tráfico en 1859, la de Friburgo en 1860.
Los Ferrocarriles Estatales Suizos (SBB-CFF-FFS), que tuvieron que integrar a la compañía Este-Oeste en bancarrota, inauguraron satisfactoriamente las líneas de Biel/Bienne y de Langnau.
Línea ferroviaria Zúrich - Olten - Berna - Friburgo - Lausana - Ginebra Línea ferroviaria Basilea - Olten - Berna - Thun - Brig - Milán