thumb|Inscripción fenicia y griega hallada en Malta, interpretada por el filólogo español Francisco Pérez Bayer en 1722. miniatura|El memorial del traductor, en St Asaph. Al centro aparece William Morgan, el traductor de la Biblia al galés.La traducción es la actividad que consiste en comprender el significado de un texto en un idioma, llamado «texto origen» o «texto de salida», para producir un texto con significado equivalente, en otro idioma, llamado «texto traducido» o «texto meta». El resultado de esta actividad, el «texto traducido», también es denominado «traducción». Cuando la traducción se realiza de manera oral se conoce como interpretación. La disciplina que estudia sistemáticamente la teoría, la descripción y la aplicación de la traducción y la interpretación se denomina traductología.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 25.
Mientras que la interpretación es indudablemente más antigua que la escritura, la traducción solo surgió después del surgimiento de la literatura escrita. Existen registros históricos con traducciones parciales de la Epopeya de Gilgamesh (sobre el 2000 a. C.) a idiomas de Oriente Próximo de esa época.Cohen, J. M., Translation, p. 12.
Debido a la laboriosidad del proceso de la traducción, desde la década de 1940 se ha intentado hallar métodos para automatizar la traducción con máquinas (traducción automática) o con ayuda mecánica para el traductor (traducción asistida por ordenador).Hutchins, W. J., Early Years in Machine Translation. A partir de esta dinámica ha surgido la industria del lenguaje moderna, la cual ha sido facilitada principalmente por el auge de Internet, que ha creado nuevos géneros de traducción como la internacionalización y localización.Snell-Hornby, M. The Turns of Translation Studies, p. 133.
miniatura|Extensión de las principales familias lingüísticas.__TOC__ Etimología El término traducción proviene del latín traductĭo, -ōnis, «hacer pasar de un lugar a otro», y fue utilizado por primera vez por el editor francés Robert Estienne en 1539. Ya en 1440 el verbo tradurre había sido utilizado en ese sentido por el escritor italiano Leonardo Bruni.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 107 En latín clásico se solía hablar de translatio (traslación), versio (versión) o interpretatio (interpretación), aunque no queda excesivamente clara cuál era la diferencia entre ellos. Dicho término está relacionado con los términos griegos μεταφορά (metaforá, «traslación»), μετάθεσις (metáthesis, «trasposición») y μετάφρασις (metáfrasis, «reexpresión»).Vega, M. A., Textos clásicos de teoría de la traducción, p. 19. La mayor parte de las lenguas europeas modernas utilizan algunas de estas raíces o construcciones análogas, como el alemán übersetzen («pasar a la otra orilla»).Vega, M. Á., Textos clásicos de teoría de la traducción, p. 20. En castellano medieval solía emplearse el término trujamán, de origen árabe, referido tanto al traductor como al intérprete.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 99.
Definición Han sido muchos los intentos de definir la «traducción» a lo largo de la historia, aunque han aumentado enormemente desde la década de 1960 y el auge de la traductología como disciplina autónoma. Cinco son los enfoques principales que se han sucedido a la hora de buscar una definición completa:Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, pp. 37-40
Actividad entre lenguas: «pasar de una lengua A a una lengua B para expresar la misma realidad» (J. P. Vinay y J. Darbelnet),Vinay, J. P. y Darbelnet, J., Stylistique comparée du français et de l'anglais «enunciar en otra lengua lo que ha sido enunciado en una lengua fuente, conservando las equivalencias semánticas y estilísticas» (García Yebra, V.).García Yebra, V., Teoría y práctica de la traducción, p. 30. Actividad entre textos: «transmitir el sentido de los mensajes que contiene un texto» (Seleskovitch y Lederer),Seleskovitch, D. y Lederer, M., Interpréter pour traduire p.256 «la sustitución de un texto en lengua de partida por un texto semántica y pragmáticamente equivalente en lengua meta» (House).House, J., A Model for Translation Quality Assessment, p.29 Acto de comunicación: «reproducir en la lengua terminal el mensaje de la lengua original por medio del equivalente más próximo y más natural, primero en lo que se refiere al sentido, y luego en lo que atañe al estilo» (Nida),Nida, E. A., La traducción: teoría y práctica, p. 29. «un proceso comunicativo que tiene lugar en un contexto social» (Hatim y Mason).Hatim, B. y Mason I., Discourse and the Translator p.13 Proceso: «analizar la expresión del texto de lengua original en términos de oraciones prenucleares, trasladar las oraciones prenucleares de lengua original en oraciones prenucleares equivalentes de lengua término y, finalmente, transformar estas estructuras de lengua término en expresiones estilísticamente apropiadas» (Vázquez Ayora),Vázquez Ayora, G. Introducción a la traductología, p.50 «operación que consiste en determinar la significación de los signos lingüísticos en función de un querer decir concretizado en un mensaje, y restituir después ese mensaje íntegramente mediante los signos de otra lengua» (Delisle).Delisle, J., L'Analyse du discours comme méthode de traduction, p.68 Actividad textual, comunicativa y cognitiva: « Es un proceso interpretativo que consiste en la reformulación de un texto con los medios de una lengua que se relacionan dentro de un contexto social y con una finalidad determinada» (Hurtado Albir)Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 41
Historia
La traducción es una actividad muy antigua. Una de las primeras evidencias escritas de traducción es la Piedra de Rossetta, donde un mismo texto se encuentra en egipcio jeroglífico, egipcio demótico y griego, que sirvió para descifrar el significado de los jeroglíficos egipcios.
Una parte significativa de la historia de la traducción en Occidente tiene que ver con la traducción de los textos bíblicos. Las primeras traducciones escritas atestiguadas fueron de la Biblia, ya que como los judíos llevaban mucho tiempo sin hablar la lengua hebrea, ésta se perdió y las Sagradas Escrituras debieron traducirse para que las entendiesen los judíos que no hablaban su lengua original. Ptolomeo Filadelfo en el mandó traducir del hebreo al griego koiné las Sagradas Escrituras a 72 sabios que dominaban el hebreo y el griego. Esta versión se conoce como versión alejandrina, versión de los 70 o Septuaginta. A lo largo de los siglos y d. C. la Biblia se tradujo de manera intermitente del griego al latín. Este conjunto de textos se conoce como Vetus Latina. San Jerónimo realizó la primera traducción sistemática de la Biblia al latín del pueblo: la Vulgata, que apareció alrededor del 384 d. C.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 311-359
En los siglos y en Bagdad, los trabajos de los antiguos griegos en los campos de la ciencia y la filosofía se tradujeron al árabe. Este aprendizaje se diseminó por Europa a través de al-Ándalus, bajo el dominio musulmán desde principios del por ochocientos años, hasta el , cuando los musulmanes fueron desterrados.
La Escuela de Traductores de Toledo, donde se realizaron traducciones del árabe al romance castellano y luego al latín, contribuyó al desarrollo científico y tecnológico que permitió el advenimiento del Renacimiento europeo. A lo largo de la Edad Media, el latín era la lengua franca del mundo occidental. En el Alfredo el Grande, rey de Wessex, en Inglaterra, se adelantó a su tiempo en la traducción en lengua vernácula anglosajona de la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Beda y Consolación de Filosofía de Boecio. Mientras tanto, la Iglesia Cristiana veía mal incluso adaptaciones parciales de la Vulgata de San Jerónimo de alrededor de 384, la Biblia latina estándar. Posteriormente, al tiempo de la invención de la imprenta de tipos móviles, Martín Lutero tradujo la Biblia al alemán.
El proceso traductor El proceso traductor es el proceso mental por el cual se permite transmitir un texto formulado en una lengua, utilizando los medios de otra lengua.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 362-364 Históricamente se han distinguido en él tres procesos diferenciados: comprensión, desverbalización y reexpresión. Algunos autores incluyen la desverbalización como un proceso interno de la comprensión, y por tanto distinguen solo dos procesos básicos.García Yebra, V., Teoría y práctica de la traducción
En la fase de comprensión o análisis, se decodifica el sentido del texto original, considerando el campo, modo y tenor y estableciendo las unidades de sentido (a nivel de palabra, frase o incluso una o más oraciones).García Yebra, V., Teoría y práctica de la traducción Hasta aquí el traductor funciona aproximadamente del mismo modo que el lector monolingüe.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 336-337 En la fase de desverbalización o representación semántica el traductor conforma en su cabeza un mapa semántico (de significados) independiente de las relaciones gramaticales tanto de la lengua de partida como de la lengua de llegada. En la fase de reexpresión o síntesis el mapa semántico se vierte en la lengua de llegada teniendo en cuenta, además de los rasgos puramente semánticos, el género literario o textual, el contexto, las reglas gramaticales, las convenciones estilísticas, etc.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 31-42 Ciertos autores, como Delisle o Bell, añaden una fase más a la traducción cuando se realiza exclusivamente por escrito: la verificación o revisión.Delisle, J., L'Analyse du discours comme méthode de traductionBell, R. T., Psycholinguistic/Cognitive approaches, p. 187
Estas fases son de índole recursiva y no necesariamente sucesivas, es decir, el traductor puede volver a desentrañar el sentido del texto origen, una vez que ha recodificado el sentido en la lengua traducida. En él se producen procesos controlados y no controlados, y que requiere procesos de identificación y resolución de problemas, aplicación de estrategias y toma de decisiones.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 362-370
Complejidad del proceso Aunque este proceso podría parecer simple a primera vista, se esconde tras él una operación cognitiva compleja. Para decodificar el sentido completo del texto origen, el traductor tiene que interpretar y analizar todas sus características de forma consciente y metódica. Este proceso requiere un conocimiento profundo de la gramática, semántica, sintaxis y frases hechas o similares de la lengua origen, así como de la cultura de sus hablantes. El traductor debe contar también con estos conocimientos para recodificar el sentido en la lengua traducida. De hecho, estos suelen ser más importantes y, por tanto, más profundos que los de la lengua origen. De ahí que la mayoría de los traductores traduzcan a su lengua materna. Además, es esencial que los traductores conozcan el área que se está tratando. En algunos tipos de textos, no es infrecuente la intraducibilidad como problema (caso de varios poemas).
Competencia traductora A diferencia de lo que se suele creer, dominar uno o varios idiomas extranjeros no es condición suficiente para poder traducir a nivel profesional. Los idiomas extranjeros no son sino una más de las herramientas necesarias para poder desempeñarse en traducción. Traducir significa estar en capacidad de comprender el sentido y reexpresarlo en otra lengua de manera efectiva y libre de las ataduras sintácticas de la lengua de origen; está muy lejos de ser una mera sustitución de una palabra por otra.
Competencia traductora es el nombre genérico que se da a una serie de conocimientos, habilidades y actitudes necesarios para traducir.Hurtado Albir, A., Traducción y Traductología, p. 634 Estos a su vez se pueden subdividir en diversas subcompetencias que el traductor debe adquirir para traducir con eficacia:PACTE, Building a Translation Competence Model, pp. 43-66