Party of Five es es una serie de televisión estadounidense de drama familiar y para adolescentes creada por Christopher Keyser y Amy Lippman que se emitió originalmente en FOX del 12 de septiembre de 1994 al 3 de mayo de 2000, con un total de seis temporadas que constan de 142 episodios. La serie contó con un elenco liderado por Scott Wolf como Bailey, Matthew Fox como Charlie, Neve Campbell como Julia y Lacey Chabert como Claudia Salinger, quienes con su hermano pequeño Owen (interpretado por varios actores) constituyen cinco hermanos a quienes la serie sigue tras la pérdida de sus padres en un accidente automovilístico. Los coprotagonistas notables incluyeron a Scott Grimes, Paula Devicq, Michael Goorjian, Ben Browder, Jeremy London y Jennifer Love Hewitt. Si bien está categorizada como una serie dirigida a adolescentes y adultos jóvenes, Party of Five exploró varios temas para adultos, incluido el abuso doméstico y de sustancias, el embarazo adolescente, las enfermedades mentales, el cáncer y los efectos a largo plazo de la pérdida de los padres.
A pesar de recibir críticas positivas de los críticos de televisión después de su debut, incluida TV Guide que la nombró «El mejor programa que no estás viendo» en 1995, la serie sufrió bajos índices de audiencia durante su primera y segunda temporada, durante las cuales surgieron especulaciones de que pronto sería cancelado. En 1996, Party of Five ganó el Globo de Oro a la mejor serie de televisión dramática, tras lo cual los índices de audiencia y la popularidad aumentaron durante la mayor parte del resto de la serie.
Un spin-off, Time of Your Life, protagonizado por Hewitt, debutó en la cadena en 1999 y fue cancelado después de una temporada.
Sinopsis La serie, ambientada en San Francisco, se centra en los cinco hermanos de la familia Salinger, quienes quedan huérfanos luego de que sus padres (Nicolas y Diana) fallecieran en un accidente automovilístico con un conductor ebrio. Charlie (Matthew Fox), es el mayor, con 24 años, recibe la responsabilidad de ser el nuevo jefe de la familia; Bailey (Scott Wolf) de 16 años, es responsable y a la vez rebelde; Julia (Neve Campbell) de 15 años, es sensible e inteligente; Claudia (Lacey Chabert) de 11 años es una talentosa niña prodigio, y Owen es el bebé. En el episodio piloto son introducidos también tres personajes importantes para los Salinger: Kirsten Bennett (Paula Devicq), como la niñera de Owen que luego lleva una relación con Charlie y llega a ser parte de la familia durante casi toda la serie; Joe Mangus (Tom Mason), amigo y socio de Nicolas Salinger, quien maneja el restaurant de la familia y Ross Werkman (Mitchell Anderson), violinista profesional, amigo y tutor personal de violín de Claudia.
Los hermanos tienen una cena semanal en el restaurant de la familia para mantenerse unidos. En Salinger's, Charlie comienza trabajando como camarero y luego como manager, siendo la principal fuente de ingreso para la familia. Los problemas que enfrentan los Salinger lo largo de los años son cáncer, alcoholismo, uso de drogas, infertilidad, adopción, embarazo adolescente, efectos a largo plazo de la pérdida de sus padres, depresión, violencia, negligencia, dislexia, entre otros.
El progreso de la serie se realiza a través de las relaciones amorosas, puntos que hicieron la aparición de nuevos personajes, incluyendo: Michael Goorjian como Justin Thompson (desde episodio 4), amigo y novio intermitente de Julia; Jennifer Love Hewitt como Sarah Reeves (desde 2.ª temporada), la novia intermitente de Bailey; Jeremy London como Griffin (desde final de 1.ª temporada), el novio y por un tiempo esposo de Julia; Jennifer Aspen como Daphne Jablonsky (desde final temporada 4), quien tiene una breve relación con Charlie y tiene a su hija Diana; entre otros.
Reparto Protagonistas
Matthew Fox es Charlie Salinger (24-30 años): el hermano mayor que lucha por vivir su propia vida en el reacio papel de tutor legal de sus hermanos y hermanas. Un joven inmaduro e inseguro, abandonó la universidad y estaba planeando reinscribirse cuando la muerte de sus padres lo convirtió en el tutor legal de sus hermanos. Fue estudiante de Arquitectura y hace trabajos de carpintería, remodelación y arreglo de muebles, sillas, etc. Eventualmente trabaja en el restaurant de su padre junto a Joe. En la cuarta temporada, le diagnostican la Enfermedad de Hodgkin, que supera en compañía de su familia. Lleva una relación profunda e intermitente con Kirsten Bennett a lo largo de la serie y finalmente se casa con ella en el primer episodio de la sexta temporada. En la quinta temporada tiene una hija (Diana) con Daphne Jablonsky, con quien llevaba un mes saliendo. Inicialmente, por las dudas de Daphne sobre ser madre, él se encarga del cuidado de Diana, con ayuda de Kirsten y Claudia, dejando a Owen a cargo de Bailey. Durante la temporada 6, mientras vive con su esposa y Diana, trabaja como manager de una fábrica de muebles. Al final, espera un hijo de Kirsten y Owen regresa con ellos. Scott Wolf es Bailey Salinger (16-22 años): el segundo hermano que se ve obligado a crecer rápido después de la muerte de sus padres. Muchas veces se hace cargo de los problemas de Charlie y se encarga de mantener unida a la familia. Es más cercano a Claudia, mientras que con Charlie y Julia suelen discutir. Durante gran parte de la serie, lleva una relación sentimental intermitente con Sarah Reeves. En la tercera temporada, tras mudarse a un dormitorio de la universidad, junto a una compañera llamada Callie Martel, comienza a sufrir problemas con el alcohol. Tras recuperarse, abandona la universidad y se vuelve manager del restaurant de la familia, sucediendo a Charlie. En la temporada 4, establece una relación con Annie Mott, una madre soltera que también tuvo problemas con el alcohol. En la quinta temporada, mientras vive con Sarah en un loft, pelea por la custodia de Owen contra Charlie, al considerar que su hermano lo descuidó por la llegada de Diana. Luego de que Sarah se va a Nueva York, tiene una relación breve con Holly Beggins, una estudiante inglesa de medicina. Más tarde, deja el restaurant y desarrolla interés en la administración de empresas y comercios. Neve Campbell es Julia Salinger (15-21 años): adolescente muy inteligente y emocionalmente sensible que lucha por adaptarse a ser huérfana y tener más responsabilidades familiares. En la primera temporada, busca alejarse del papel de estudiante modelo y se hace rebelde, fallando en clase y generando discusiones con Charlie. Suele ayudar a Bailey en sus tareas escolares y también está presente para Claudia mientras ella pasa su adolescencia. A lo largo de la serie se muestra como la más necesitada de la presencia de su madre. Durante su tiempo en la escuela, tiene dos relaciones estables, primero con Justin Thompson y luego con Griffin Holbrook (con quien estuvo casada un tiempo, durante las temporadas 4-5). Después de terminar la escuela se toma un año, haciendo distintos trabajos, antes de entrar a la universidad, en Stanford en la quinta temporada. Durante la temporada 5 lleva una relación complicada y abusiva con un compañero de Stanford, Ned Grayson. Tiene talento para escribir, llegando a ser su especialidad. En la sexta temporada se transfiere de universidad y comienza a escribir un libro. Lacey Chabert es Claudia Salinger (11-17 años): una violinista talentosa que lucha por construirse una vida para sí misma y también por lidiar con ser huérfana. Heredó el talento de su madre como violinista. Tiene una buena relación con su tutor de violín Ross Werkman (Mitchell Anderson). Forma lazos fuertes con cada uno de sus hermanos, incluso con Kirsten. Ella fue la primera de los Salinger que intentó buscar a su abuelo materno Jake Gordon y la que más quiso que sea parte de la familia. En la temporada 2, busca ser una chica normal, por lo que deja temporalmente la práctica de violín y se hace amiga de Jody, una alumna rebelde. En la cuarta temporada, con Charlie enfermo, Julia trabajando y viviendo con Griffin y Bailey afuera y manejando el restaurant, se siente abandonada y dejada por su familia. Por ello, en la quinta temporada se va a un internado en la costa este, pero vuelve a San Francisco tras sentirse sola y extrañar a su familia. Sale por un breve tiempo con Cody, un guitarrista de una banda local y más tarde, tiene una relación con Todd, un compañero violinista. Al final de la sexta temporada, es aceptada en la Academia Juilliard. Paula Devicq es Kirsten Bennett Salinger (temporadas 1-2, 5-6, recurrente en temporadas 3-4): estudiante graduada de 24 años de Psicología infantil que es contratada como niñera de Owen y se involucra románticamente con Charlie. Tiene una hermana llamada Meg (invitada Leslie Hope, 1 episodio), que vive en Chicago. Llega a ser parte de la familia desde la primera temporada cuando se muda a la casa de los Salinger. Cuida a Owen como si fuera su propio hijo y también forma un lazo fuerte con Claudia. En la tercera temporada, luego de perder su trabajo y su Phd, sufre depresión, por lo que sus padres se la llevan a su casa en Chicago para cuidarla. En la cuarta temporada, vuelve a San Francisco y acompaña a Charlie mientras padece la enfermedad de Hodgkin, a pesar de estar casada con Paul, un neurólogo. En la temporada 5, actúa como niñera de Diana y se divorcia de Paul, ya que él no quiere tener hijos. Eventualmente, vuelve con Charlie y se mudan juntos (y con Diana) a un departamento. Se casan en el primer episodio de la sexta temporada y más tarde, queda embarazada de su hijo. Al final, Owen vuelve a vivir con ellos en su nuevo hogar. Scott Grimes es Will McCorkle (temporadas 1-2, 6, recurrente en temporadas 3-4-5): El mejor amigo de Bailey de la escuela secundaria. En la temporada 2 se involucra brevemente con Sarah pero luego deja que ella y Bailey estén juntos. Al principio de la tercera temporada, se marcha a la universidad en la costa este. Visita San Francisco numerosas ocasiones y vuelve temporalmente para la temporada 6. Michael A. Goorjian es Justin Thompson (temporada 2, recurrente en temporadas 1-3-4-5-6): Amigo de Julia, y luego novio intermitente, durante la serie. En la cuarta temporada, es aceptado en la universidad de Yale. Visita regularmente la casa de los Salinger, ya que es conocido desde pequeño por la familia, incluso sus padres tenían buena relación con Diana y Nicolas Salinger. En la sexta temporada, tiene un breve matrimonio con una compañera de universidad llamada Laura, pero luego se divorcia para estar con Julia. Jennifer Love Hewitt es Sarah Reeves (temporadas 2-5, recurrente en temporada 6): La novia sensible e intermitente de Bailey de la escuela secundaria que lucha por "encontrarse a sí misma" después de descubrir que fue adoptada. Tiene la misma edad de Julia y llegan a ser amigas. En la cuarta temporada, va a la universidad de Berkeley. En la quinta temporada, se muda con Bailey y pasa más tiempo con Owen y Claudia. Después de tres episodios en la temporada 6, y al no querer comprometerse con Bailey, este personaje dejó la serie y protagonizó el spin-off llamado Time of Your Life en Fox Network. Esta nueva serie trata de la nueva vida de Sarah en Nueva York, mientras busca a su padre biológico. El show fue cancelado durante su primera temporada. Jeremy London es Griffin Chase Holbrook (temporadas 4-6, recurrente en las temporadas 2-3): Un adolescente de mal humor y con problemas con el que Julia sale, y luego se casa y se divorcia. Su padre es un militar retirado y su madre es enfermera. En la tercera temporada se une a la Marina estadounidense. Trabaja de forma intermitente en tiendas de motocicletas. Es el hermano mayor de Jill Holbrook (Megan Ward), quien fue novia de Bailey en la primera temporada. Tiene una relación más cercana con Claudia, mientras que con Charlie son más distantes. Este personaje fue caracterizado por James Marsden solo en el episodio 22 («The Ides of March»).