thumb|180px|Joseph Smith, Jr., fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días típicamente se divide en tres períodos: La historia temprana: vida de Joseph Smith, Profeta de la última dispensación, restauró La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Una etapa pionera, en la que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la mayor de las facciones formadas tras el fallecimiento de Smith, tomó como líder a Brigham Young y sus sucesores; durante este periodo tuvo lugar la emigración a Salt Lake City y la expansión a otras zonas del oeste norteamericano. La era moderna, marcada por el abandono oficial de la práctica de la poligamia en 1890.
Historia temprana (1820s - 1846)
Etapa pionera (1846-1890)
Migración al territorio mexicano (hoy Utah) y colonización del Oeste thumb|250px|Mapa que muestra el éxodo hacia el oeste de la iglesia LDS entre 1846 y 1869. Asimismo, figuran una parte de la ruta seguida por el Batallón Mormón y el camino seguido por el handcart a las empresas a las Mormón Trail.
Bajo el liderazgo de Brigham Young, los líderes de la Iglesia tienen previsto abandonar Nauvoo, Illinois, en abril de 1846, pero en medio de amenazas de las milicias estatales, se vieron obligados a cruzar el río Mississippi en el frío de febrero. No sin antes organizar el 16 de julio de 1846 un batallón integrado en exclusiva por voluntarios miembros de la Iglesia de Jesucristo llamado Batallón Mormónhttp://scriptures.lds.org/es/chchrono/contents quienes se unieron al ejército estadounidense en Iowa mismo que serviría en la guerra mexicana-estadounidense como parte de su doctrina de evangelización,http://scriptures.lds.org/es/dc/136 esta guerra se declaró por parte de los Estados Unidos el 13 de mayo de 1846, por el ataque a fuerzas armadas estadounidenses en la zona territorial en disputa del norte del Río Bravo por parte de fuerzas Mexicanas. Ellos eventualmente cruzaron la Frontera con México ingresando ilegalmente a lo que es hoy el estado de Utah donde dieron por fundada la ciudad de Salt Lake City con la La ubicación del templo de Salt Lake City por Brigham Young el 28 de julio de 1847,Excerpts from the Manuscript History of Brigham Young, Bancroft Library, University of California, Berkeley. Citado por S. George Ellsworth, “Heeding the Prophet’s Call,” Ensign, Oct 1995, 30 Último acceso 25 de noviembre de 2007. durante el desarrollo de la guerra con México.
Estos grupos que dejaron Illinois para entrar ilegalmente al territorio mexicano llegaron a ser conocidos como los Pioneros miembros de la Iglesia de Jesucristo y ayudaron a consolidar el control del territorio que cedió México por los Tratados de Guadalupe Hidalgo el 2 de febrero de 1848 y donde habían formado una iglesia que bajo el sistema legal de la época era imposible en México ya que este solo aceptaba la migración de católicos y como legal a la Iglesia católica, a esta marcha de emigrantes ilegales hacia Salt Lake City se le conoce como el Sendero Mormón y a la llegada de los primeros pioneros miembros de la Iglesia de Jesucristo en el Valle de Salt Lake el 24 de julio de 1847 se conmemora por el Estado de Utah como el Día del Pionero (Pioneer Day) y es festejado con día de asueto.http://www.daysof47.com/
Los grupos de conversos de los Estados Unidos, Canadá, Europa, y en otros lugares se animó a reunir a Utah en las décadas siguientes. Tanto el original Mormón la migración y la posterior conversión de las migraciones se debió en gran sacrificio y un buen número de muertes. Brigham Young organizó una gran colonización del Oeste americano, con Mormón asentamientos se extiende desde Canadá a México. Cabe destacar que las ciudades que fueron colonizadas por integrantes miembros de la Iglesia de Jesucristo y despojadas de su carácter mexicano son San Bernardino en California, Las Vegas en Nevada y Mesa en Arizona.
Principios de liderazgo teocrático de Brigham Young thumb|Brigham Young dirigió la iglesia desde 1844 y hasta su muerte en 1877.
Tras la muerte de Joseph Smith, Brigham Young declaró que la Iglesia debía ser dirigida por el Quórum de los Doce Apóstoles. Más tarde, después de la que migración a Utah hubiera comenzado, Brigham Young se convirtió en miembro de la Primera Presidencia el 25 de diciembre de 1847,Diario de Wilford Woodruff, la Iglesia Archives y luego en Presidente de la Iglesia el 8 de octubre de 1848.(Roberts, Comprehensive Historia de la Iglesia, 3:318).
Una de las razones que los santos optaron por la Gran Cuenca como una solución de lugar es que la zona estaba en ese momento fuera del territorio de los Estados Unidos y sus leyes, en territorio mexicano aunque en un aparente juego se participó de la guerra contra los católicos mexicanos con el Batallón Mormón, Young había sido culpado de no proteger a los miembros de la Iglesia de Jesucristo de la oposición política de los estados de Misuri e Illinois. Sin embargo, en 1848 por el Tratado de Guadalupe Hidalgo México cedió la zona a los Estados Unidos, resultado de ello que Brigham Young envió emisarios a Washington D.C. con una propuesta para crear en el ex territorio de México y que ya ocupaban el gran Estado de Deseret, siendo el mismo el primer gobernador. En lugar de ello, el Congreso creó el mucho más pequeño Territorio de Utah en 1850, y el joven fue nombrado gobernador en 1851. Debido a su posición religiosa, ejerció un control mucho más práctico sobre los asuntos coloniales miembros y no miembros, que un gobernador territorial típico de la época.https://web.archive.org/web/20100418094512/http://www.media.utah.edu/UHE/p/POLYGAMY.html
Durante la mayor parte del , la Iglesia SUD mantuvo un sistema de tribunales eclesiásticos paralelo a los tribunales federales, de uso exclusivo para los asuntos civiles, frente a la iglesia o disciplina.Mangrum 1983, pp. 80-81
La Reforma de la Iglesia thumb|250px|Los lugares de mayor LDS asentamientos en América del Norte antes de 1890. Se incluyen las principales ciudades originalmente fundada por colonos LDS que más tarde abandonó la zona. En 1856-1858, la Iglesia se sometió a lo que comúnmente se llama la Reforma Mormona.Peterson, Paul H. "The Mormon Reformation of 1856-1857: The Rhetoric and the Reality." 15 Journal of Mormon History 59-87 (1989). los miembros de Utah experimentaron un período de juicio. En 1855, una sequía golpeó el floreciente territorio. Muy poca lluvia cayó, e incluso la afluencia de los arroyos de montaña disminuyó muchísimo. Una plaga de saltamontes y grillos estaban destruyendo los cultivos de los miembros de la Iglesia de Jesucristo, quienes lograron salvarlo a través de una milagrosa migración de gaviotas. Durante el invierno de 1855-56, la harina y así como otros insumos de básicos eran escasos y costosos. Heber C. Kimball escribió su hijo que los "dólares y centavos no cuentan ahora, en estos tiempos, ya que son el espacio más reducido que he visto nunca en el territorio de Utah".
En septiembre de 1856, como continuación de la sequía, los ensayos y las dificultades del año anterior dio lugar a una explosión de intensa búsqueda de derivados del trigo. Jedediah M. Grant, un consejero en la Primera Presidencia y un conocido conservador de voz en la comunidad ampliada, predicó tres días de ardientes sermones al pueblo de Kaysville territorio. Hizo un llamamiento para el arrepentimiento y una reafirmación general de la vida moral y las enseñanzas religiosas. 500 personas se presentaron para el rebautismo, un símbolo de su determinación de reformar sus vidas.
Era moderna La era moderna de la Iglesia comenzó después de la renuncia oficial a la poligamia en el Manifiesto de 1890. Anteriormente a este, los líderes de la Iglesia vivían en la clandestinidad, los asuntos eclesiásticos estaban descuidados, y la organización misma de la Iglesia se había desintegrado. Con la reducción de la presión federal brindada por el Manifiesto, la Iglesia empezó a restablecer sus instituciones.
Segundo manifiesto El Manifiesto de 1890 no bastó por sí mismo para eliminar la práctica de los matrimonios polígamos, que continuaron dándose en la cladestinidad, por la mayor parte con la aprobación y autorización de la Iglesia. Además, la mayoría de los polígamos miembros de la Iglesia de Jesucristo continuaron cohabitando con todas sus esposas. Los líderes miembros de la Iglesia de Jesucristo, incluyendo a Woodruff, sostenían que el Manifiesto era una disposición temporal para permitir a Utah convertirse en estado y que la práctica de la poligamia se reestableciría en el futuro. El Manifiesto sirvió de ayuda para que Utah finalmente alcanzara el estatus de estado en 1896, tras una campaña encaminada a convencer a los estadounidenses de que los líderes miembros de la Iglesia de Jesucristo habían renunciado a la poligamia y no tenían la intención de inmiscuirse en la política.
A pesar de la admisión de Utah en los Estados Unidos, sus primeros representantes electos no fueron aceptados en el Congreso de los Estados Unidos. En 1898, Utah eligió a Brigham Henry Roberts como representante en el Congreso por el Partido Demócrata, pero se le denegó su puesto por practicar la poligamia. En 1903, el legislador de Utah, Reed Smoot, también una autoridad miembros de la Iglesia de Jesucristo, asumió su puesto como senador después de demostrarse su monogamia en una serie de audiencias en el Congreso entre 1904 y 1907. Sin embargo, este proceso hizo surgir la polémica sobre si la práctica de la poligamia había sido realmente erradicada, tal como lo declaraba el Manifiesto de 1890, y sobre la influencia de la Iglesia en la política del nuevo estado. En respuesta a la controversia, el Presidente de la Iglesia, Joseph F. Smith, emitió un segundo manifiesto negando que la Iglesia sancionara los matrimonios plurales y anunciando que los practicantes de tales matrimonios serían excomulgados.
El segundo manifiesto no supuso la anulación de los matrimonios plurales existentes dentro de la Iglesia, que toleró un cierto grado de matrimonios polígamos hasta por lo menos la década de 1930. Sin embargo, finalmente acabó por adoptar la política de excomulgar a los miembros polígamos y hasta hoy en día procura distanciarse activamente de los grupos de miembros de la Iglesia de Jesucristo fundamentalistas que continúan practicando la poligamia. No obstante, los hombres mormones que enviudan pueden sellar en el templo su unión a otra mujer, aun manteniendo el sello con la primera, mientras que las mujeres viudas pueden casarse de nuevo por la ley, pero sin sello en el templo.
Participación de la Iglesia en la política de los Estados Unidos
Los miembros de la Iglesia de Jesucristo y el movimiento sufragista femenino En 1870, el Territorio de Utah fue el segundo territorio que permitió el voto femenino, derecho revocado por el Congreso de los Estados Unidos en 1887 como parte de la ley antipoligamía Edmunds-Tucker. A raíz de esto, un cierto número de miembros de la Iglesia de Jesucristo se convirtieron en activistas y proponentes efusivas de los derechos de las mujeres; entre ellas destacó la periodista y sufragista Emmeline Blanch Wells, editora de Woman's Exponent, un periódico feminista de Utah. Wells, que era feminista y polígama, escribió a favor del papel de las mujeres en el proceso político y en el discurso público. Entre las sufragistas no miembros de la Iglesia de Jesucristo existían posturas encontradas: a pesar de apoyar el sufragio femenino en Utah, consideraban la poligamía como denigrante para las mujeres, y algunas opinaban que el derecho al voto de las mujeres miembros de la Iglesia de Jesucristo serviría para afianzar el poder de la Iglesia.