«Piece of Me» es una canción electro interpretada por la cantante estadounidense Britney Spears e incluida originalmente en su quinto álbum de estudio, Blackout (2007). El dúo sueco Bloodshy & Avant, reconocido por producir «Toxic» (2003), compuso la canción con Klas Åhlund y la produjo con coros hechos por la artista sueca Robyn. Su creación representó una respuesta a la atención mediática y sensacionalista de la vida privada de la intérprete. El tema cuenta con una letra de automanifiesto, escrita a modo de biografía, un ritmo downtempo bailable y voces sintetizadas. En noviembre de 2007, Jive Records lo publicó como segundo sencillo de Blackout, después de «Gimme More».

Los críticos alabaron su producción y su letra desafiante, y lo citaron como un corte sobresaliente de Blackout. De manera particular, Rolling Stone lo clasificó como el decimoquinto mejor tema de 2007. Con el respaldo de ello, «Piece of Me» se alzó como séptimo número uno de Spears en Irlanda, figuró entre los diez primeros éxitos semanales en mercados como Alemania, Australia, Austria, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Suecia y, a nivel continental, Europa, y recibió varias certificaciones por sus ventas. En Estados Unidos, alcanzó la decimoctava posición de la lista Billboard Hot 100, fue el segundo sencillo de Blackout que lideró el conteo discotequero Dance/Club Play Songs y vendió más de 1,9 millones de descargas.

Spears rodó el video musical del tema bajo la dirección de Wayne Isham, quien en 2001 dirigió su video de «I'm Not a Girl, Not Yet a Woman». El director quiso mostrar a Spears confiada y parodiando su vida. El clip retrató el día a día que la artista llevó en sus años de problemas mediáticos, con dobles disfrazadas de sí para confundir a los paparazzi. Su rodaje tuvo un costo estimado en medio millón de dólares, el segundo más elevado en la carrera de la cantante, después del video de «Toxic». Pese a ello, los medios le brindaron diversos tipos de reseñas. Mientras algunos sostuvieron que los editores digitales retocaron el cuerpo de Spears para hacerla ver más esbelta, otros como MTV le brindaron tres nominaciones en los MTV Video Music Awards 2008, donde ganó todas ellas, incluyendo video del año. Por su parte, la artista interpretó el tema en las giras internacionales The Circus Starring: Britney Spears (2009) y Femme Fatale Tour (2011).

Antecedentes thumb|right|Robyn, corista de «Piece of Me». Los suecos Christian Karlsson, Pontus Winnberg y Klas Åhlund compusieron «Piece of Me» y la produjeron los dos primeros, dúo que es profesionalmente conocido como Bloodshy & Avant. Durante su experiencia de trabajar con Spears, el dúo a menudo ha presenciado cómo los paparazzi han acosado la vida de la cantante. Según Winnberg, una de dichas experiencias ocurrió en Hamburgo y fue algo «realmente aterrador». Para Blackout, Spears trabajó con ellos en las canciones «Radar», «Freakshow» y «Toy Soldier». Cuando el álbum estaba aparentemente finalizado, la responsable del A&R de la artista, Teresa LaBarbera Whites, persuadió al dúo para que trabajaran en una nueva canción. Winnberg comentó que siempre se había mantenido una regla no estipulada por escrito de no componer canciones sobre la vida privada de Spears, desde que en 2003 su sello rechazó a «Sweet Dreams My L.A. Ex», por ser una respuesta demasiado explícita a «Cry Me a River» de Justin Timberlake (2002). No obstante, Bloodshy & Avant compuso «Piece of Me» junto a Åhlund y se la envió a la intérprete, quien decidió grabarla, tras «amarla». Mientras el dúo trabajó en la pista en los Bloodshy & Avant Studios, en Estocolmo, la intérprete la grabó en los Chalice Recording Studios, en Los Ángeles. Winnberg sostuvo que Spears llegó extremadamente emocionada al estudio, donde grabó la canción en alrededor de media hora, luego de aprendérsela escuchándola en su automóvil. Posteriormente, Niklas Flyckt mezcló la música y las voces en los Mandarine Studios, en Estocolmo, con coros hechos por la cantautora sueca Robyn. El 30 de noviembre de 2007, durante una entrevista radial con Ryan Seacrest, la intérprete se refirió a la canción diciendo:

Composición thumb|left|200px|«Piece of Me» es una canción electro, compuesta en la tonalidad do sostenido menor. «Piece of Me» es una canción electro, interpretada en un insistente estilo pop groove. La canción está compuesta en la tonalidad do sostenido menor, con un compás de 4/4 y un tempo de 115 pulsos por minuto. Mientras su melodía se pasea por un ritmo downtempo bailable, el registro vocal de Spears abarca sobre dos octavas de la nota re sostenido menor3 hasta la nota re sostenido menor5. Los productores procesaron de forma notable la voz de la intérprete y la hicieron cambiar de tono constantemente. La canción se basa en distorsiones vocales pronunciadas, lo que provoca un efecto de sonido que dificulta distinguir si se trata o no de la voz de Spears. Dave De Sylvia de Sputnikmusic estableció comparaciones con las canciones del álbum homónimo de Robyn (2005), corista del tema, específicamente con su sencillo «Handle Me».

La letra de «Piece of Me» está compuesta como una respuesta al escrutinio que tienen los medios con la vida privada de Spears, y se refiere tanto a la fama como a la vida que se lleva estando siempre bajo el ojo público. Durante el primer verso, Spears canta la línea «I'm Miss American Dream since I was 17» —«Soy la Señorita Sueño Americano desde que tenía 17»—, así como también el enganche «You wanna piece of me» —Quieres un pedazo de mí—, el que se repite a lo largo de toda la canción, tanto a modo de pregunta como de afirmación. Según Kelefa Sanneh de The New York Times, dicha línea «podría ser [interpretada como] una acusación, una invitación o una amenaza». «Piece of Me» está compuesta en el patrón verso-estribillo, a modo de una biografía que relata contundentemente las desgracias de Spears, las que son cantadas de manera casi hablada. Mientras Alex Fletcher de Digital Spy comparó su letra a la de «Rehab» de Amy Winehouse (2006), Bill Lamb de About.com señaló que «suena como un quejido», al igual que «Scream» de Michael Jackson (1995).

Recepción crítica

Alex Fletcher de Digital Spy calificó a «Piece of Me» con cuatro de cinco estrellas y sostuvo: «[Éste es] un saludo de dos dedos a los perros de caza de los medios de comunicación y un desafiante grito electro ensordecedor. [Su línea de apertura] defeca desde gran altura sobre cualquier cosa que Lily Allen haya compuesto y revela que es Spears a quien le ha sido más difícil reír durante un año de numeritos estrafalarios de los medios». Por su parte, Peter Robinson de The Observer, Margeaux Watson de Entertainment Weekly y David De Sylvia de Sputnikmusic, lo catalogaron como uno de los temas más sobresalientes de Blackout. De igual forma, Dennis Lim de Blender lo citó como uno de los mejores del álbum, junto a «Gimme More». Por otro lado, Bill Lamb de About.com le dio una evaluación casi perfecta y sostuvo: «[Spears] podrá ciertamente tener serios, serios problemas personales, pero esta es simplemente una mujer que lucha contra lo que percibe como una injusticia, con un fiero burbujeo de ira bajo el servicio de una pista instrumental de electro extraordinariamente sexy. Rara vez una estrella del pop responde eficazmente a los críticos. [...] La fenomenal serie de sencillos, desde «...Baby One More Time» hasta el reciente «Gimme More», sigue abogando por una seria consideración de la Señorita Spears como una de las mejores artistas de pop mainstream de la década pasada. Incluso bajo angustia, ella se entrega por completo en el estudio, y esa la marca de un profesional». Laura Herbert de la BBC señaló: «[Ésta] es, sin lugar a dudas, la mejor canción del álbum. [...] Es una obra maestra». Kelefa Sanneh de The New York Times sostuvo: «[Bloodshy & Avant] evoca el horror, la alegría y (finalmente) el aburrimiento de la sobreexaminada vida de Spears. [El tema] es brillante».

thumb|left|Spears interpretando «Piece of Me» en The Circus Starring: Britney Spears (2009). Tom Ewing de Pitchfork Media señaló: «El hipertratamiento vocal y la forma en que [«Piece of Me»] bordea la música, sugiere que el precio de la fama es la supresión de identidad. Entendemos [a Spears] con un filtro y así es como tenemos que escucharla también. El fragmento de múltiple apoyo vocal de la canción la hace más genial, la vuelve más universal». Melissa Maerz de Rolling Stone la catalogó como la mejor canción de Blackout, junto a «Freakshow», y la consideró un «éxito discotequero golpeador de tabloides». Jim Abbott del Orlando Sentinel sostuvo que, en términos musicales, canciones como «Piece of Me», «Radar» y «Break the Ice» son «ejercicios robóticos unidimensionales». Alexis Petridis de The Guardian sostuvo que el tema «protesta contra varios detractores» de la intérprete, en un sonido que «añade un sentido genuino de furia que se cuece a fuego lento». En un tono más crítico, Stephen Thomas Erlewine de Allmusic escribió: «Bloodshy & Avant trata de elaborar, desesperadamente, un himno desafiante para este accesorio de diario sensacionalista [Spears], el que no podía ser molestado para componer uno por su cuenta». De forma similar, Chris Wasser del Irish Independent sostuvo: «La canción se ahoga lentamente bajo una pegajosa producción y un tema lírico que por todos lados hace conexión con los juicios y tribulaciones con las que Spears ha tenido que lidiar. [Éste] ni siquiera fue compuesto por la cantante, quien fácilmente podría haber grabado su muy poco gratificante aporte en Blackout en menos de una semana». Más tarde, Rolling Stone lo enlistó como el decimoquinto mejor sencillo de 2007 y la audiencia lo catalogó como el quinto mejor tema de Spears, según un sondeo realizado en julio de 2011 por la revista, la que escribió: «Su sencillo más agresivo y memorable se basa en su relación con sus seguidores y los medios. Ella suena dura y desafiante a lo largo del tema, pero cuando declara "You wanna piece of me" por lo menos suena algo agradecida por la atención». Yendo más lejos, Alim Kheraj de Digital Spy lo enlistó como el mejor sencillo de Spears y escribió: «Es el momento central de la carrera de Britney; mira hacia atrás a la mujer que era y se dirige hacia la que aún debe convertirse».

Video musical Rodaje

Spears rodó el video musical de «Piece of Me» los días 27 y 28 de noviembre de 2007, en la discoteca y restaurante Social Hollywood, en Los Ángeles. Lo hizo bajo la dirección del estadounidense Wayne Isham, quien en 2001 dirigido su video de «I'm Not a Girl, Not Yet a Woman». El clip de «Piece of Me» involucró dos versiones: la estadounidense y la internacional, las que se diferencian por sus escenas iniciales. Según el periódico británico Daily Mail, el video tuvo un costo de medio millón de dólares, el segundo más elevado en la carrera de la intérprete, después del video de «Toxic». Para algunas escenas, la artista vistió un vestido púrpura de satén, diseñado por Marina Toybina. Spears llegó doce horas atrasada al rodaje, luego de quedarse por el día con sus hijos Sean Preston y Jayden James, a quienes entonces podía ver solo de forma parcial, por órdenes de un juez. Al respecto, el director declaró: «Ella llegó atrasada. La gente hizo un gran esfuerzo, ¿[pero] cómo no iba a llegar atrasada cuando tenía a cincuenta, sesenta y cinco, setenta y cinco personas persiguiendo su automóvil por la calle? Aquel fue un día largo para el equipo. Fue un día de, literalmente, veinte horas. Ella estuvo durante las últimas seis. Llegó atrasada, hizo lo suyo y, realmente, pateó traseros».

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