Priconodon crassus es la única especie conocida del género dudoso extinto Priconodon (gr. “diente como cono”) de dinosaurio tireóforo nodosáurido, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 110 a 100 millones de años, entre el Aptiense y el Albiense, en lo que es hoy Norteamérica. Fue encontrado en la Formación Arundel de Muirkirk, Condado de Prince George, Maryland, en Estados Unidos. Al diente original hallado por Marsh, Carpenter & Kirkland (1998) asignaron 12 dientes adicionales de la misma área del holotipo, y tentativamente una robusta tibia (USNM 9154) al género. No encontraron piezas de la armadura, pero notaron que encualquier caso los fósiles son escasos en esa formación. Como todo nodosáurido, Priconodon debió haber sido un herbívoro cuadrúpedo lento, sin duda de gran tamaño, al juzgar por sus dientes, pero los escasos fósiles impiden una estimación de su tamaño total.
Othniel Charles Marsh denominó a este género a partir del espécimen tipo USNM 2135, un gran diente de la entonces llamada Formación Potomac. El mismo pertenecía a un anquilosauriano desconocido que fue comparado con el diente de Diracodon (=Stegosaurus), debido a que no se conocían anquilosaurios de principios del Cretácico.Marsh, O.C. (1888). Notice of a new genus of Sauropoda and other new dinosaurs from the Potomac Formation. American Journal of Science 135:89-94. No se pudo identificar como perteneciente al linaje de los anquilosaurianos hasta que Walter Coombs lo asignó a Nodosauridae en 1978.Coombs, Jr., W.P. (1978). The families of the ornithischian dinosaur order Ankylosauria. Palaeontology 21(1):143-170.
Por mucho tiempo, siendo un taxón basado en un diente no atrajo mucho la atención. Sin embargo recientemente, Ken Carpenter y James Kirkland (1998), en su revisión de los anquilosáuridos del Cretácico inferior de América del Norte, tentativamente consideraron válido al inusualmente grande diente de nodosáurido, mayor a los descritos anteriormente.Carpenter, K., and Kirkland, J.I. (1998). Review of Lower and middle Cretaceous ankylosaurs from North America. In: Lucas, S.G., Kirkland, J.I., and Estep, J.W. (eds.). Lower and Middle Cretaceous Terrestrial Ecosystems. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 14:249-270. (PDF is 5029 kb) Carpenter (2001) mantiene que es un nodosáurido válido, pero no lo usa para sus análisis filógéneticos.Carpenter, K. (2001). Phylogenetic analysis of the Ankylosauria. In: Carpenter, K. (ed.). The Armored Dinosaurs. Indiana University Press:Bloomington 455-483. ISBN 0-253-33964-2 () Vickaryous et al. (2004), en su revisión sobre los dinosaurios armados lo consideró como género dudoso sin ningún comentario.Vickaryous, M.K., Maryańska, T., and Weishampel, D.B., (2004). Ankylosauria. In: Weishampel, D.B., Dodson, P., and Osmólska, H. (eds.). The Dinosauria (second edition). University of California Press:Berkeley 363-392. ISBN 0-520-24209-2 West y Tibert, sin embargo en su estudio morfométrico terminaron considerando que es un género válido.
Referencias
Enlaces externos Priconodonte dentro de Sauropodomorpha en The Thescelsosaurus (en inglés)
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