Jacques Bernard Ickx (Ixelles, Bélgica, 1 de enero de 1945), más conocido como Jacky Ickx, es un expiloto de automovilismo belga. Es considerado como el mejor piloto belga de todos los tiempos y uno de los más completos de su generación, destacando en diversas modalidades del automovilismo como monoplazas, sport prototipos, resistencia y rally raid.
Ickx compitió 14 temporadas en la Fórmula 1 para nueve equipos distintos, acumulando un total de ocho victorias, 25 podios y 13 pole positions. Obtuvo el subcampeonato en 1969 para Brabham y en 1970 para la escudería Ferrari, donde también finalizó cuarto en , y . Aparte de su actividad en la Fórmula 1, en su palmarés destacan su título en la Fórmula 2 Europea (1967), el campeonato de la Can-Am (1979), dos títulos en el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982 y 1983, la victoria en el Rally Dakar de 1983, y su marca de seis victorias en las 24 Horas de Le Mans de 1969, 1975, 1976, 1977, 1981 y 1982, que le otorgó el apelativo de "Monsieur Le Mans".
También fue conocido como "L'Enfant Terrible" sobre todo cuando con 22 años en el Gran Premio de Alemania de 1967, colocó a su Matra de Fórmula 2 en la primera fila de la parrilla por detrás tan solo de Jim Clark y Denny Hulme, y por delante de todos los demás F1.Gran Premio de Alemania de 1967: Un F2 contra los F1 Su conducción en carreras con lluvia le dieron también el título honorífico de "Rainmaster", siendo considerado uno de los mejores pilotos sobre mojado de todos los tiempos.
Carrera deportiva
Inicios Comenzó su relación con el mundo del motor muy joven participando a los 16 años en competiciones de trial con una Zündapp. En 1963 se proclamó campeón de Bélgica de esta especialidad y ese mismo año comenzó a disputar carreras de automóviles en cuesta y de turismos con un BMW 700S. Un año después comienza a pilotar y ganar carreras de turismo con un Lotus Cortina, en la Copa de Spa de ese año tiene su primer accidente cuando se sale en las Eses de Masta y atropella a un espectador (situado en zona prohibida) que fallece por el impacto. Este accidente, agravado además porque en la confusión del momento el cadáver fue trasladado en la misma ambulancia que Ickx le produjo un profundo shock y le marcó para el resto de su vida, aunque con ayuda de varias personas, entre ellas su padre, volvió a competir.
En 1965 se proclama de nuevo Campeón de Bélgica de Trial con Zündapp, campeón de carreras en cuesta con un Ford Cortina y gana varias carreras de turismos incluido el Campeonato de Bélgica. Sus notables aptitudes no se le pasaron por alto a Ken Tyrrell, que le ofrece un volante en su equipo de F3 en 1966, categoría dedicada a foguear a jóvenes pilotos. Sin embargo el "Tío Ken" ve en el joven Ickx la suficiente madurez como para hacerle compañero de Jackie Stewart en el equipo Matra de F2, debutando antes en esta categoría con bastante éxito, 6.º en Goodwood y 4.º en Pau. El año 66 es de lo más ajetreado para Ickx, corre sus primeras 24 Horas de Le Mans con Jochen Neerpasch sobre Ford GT40, gana las 24 Horas de Spa para turismos con Hubert Hahne con un BMW 2000TI y participa en más de 40 carreras de todo tipo (Fórmula 2, Fórmula 3, subidas de montaña, turismos y resistencia) ganando 10 de ellas y subiendo 17 veces al podio.
El 1967 es un gran año para Ickx, obtiene su primer gran éxito internacional al vencer en los 1000 km de Spa-Francorchamps con un Mirage M1-Ford con unas terribles condiciones de lluvia y viento.
Fórmula 1
Primeras carreras Se proclama campeón de Europa de F2 en 1967 pilotando un Matra MS7-Ford con tres victorias y asombrando al mundo de la F1 en el GP de Alemania en el Nordschleife (corriendo con un F2), no solo haciendo el tercer mejor tiempo de los entrenamientos sino corriendo entre los cuatro primeros hasta que se rompió la suspensión de su Matra. Esta actuación no pasó desapercibida para los jefes de escudería de la F1 y el equipo Cooper le ofreció un volante oficial para correr en Monza donde quedó 6.º (su primer punto en F1) y en Watkins Glen. Aún más importante fue la oferta de Ferrari que le contrató para su equipo de F1 del año siguiente.
Primer año en Ferrari miniaturadeimagen|Ickx en el GP de Países Bajos de 1968. En 1968, Ickx condujo la Fórmula 1 para Ferrari. Se retiró de sus dos primeras carreras, pero en su carrera local en Spa-Francorchamps, comenzó desde la primera fila y terminó tercero. En el Gran Premio de Francia en Rouen obtuvo su primera victoria, bajo una fuerte lluvia. Ickx también terminó tercero en Brands Hatch y cuarto en Nürburgring después de conducir casi toda la carrera bajo una fuerte lluvia sin su visor de casco. En Monza he terminado la carrera en tercera posición. En Canadá se estrelló y se rompió la pierna izquierda durante la práctica, por lo tanto no comenzó y también se perdió el Gran Premio de los Estados Unidos. Regresó a tiempo para la carrera final de la temporada en México. Ickx anotó 27 puntos en la temporada de Fórmula 1 de 1968, terminando en cuarto lugar detrás de Graham Hill, Jackie Stewart y Denny Hulme.
1969: Brabham En 1969, Ickx se mudó a Brabham, en parte por instigación del equipo de John Wyer, para quien había tenido un éxito considerable en los autos deportivos. El principal patrocinador de Wyer, Gulf Oil, deseaba asegurarse de que conservaran sus servicios en lugar de posiblemente perderlo ante el equipo de autos deportivos de Ferrari. Sus primeros resultados en Brabham fueron pobres, pero después de que Jack Brabham se rompió el pie en un accidente de prueba, los resultados de Ickx mejoraron: el reportero y escritor Alan Henry sugiere que Ickx se desempeñó mejor con todo el equipo centrado en él. Ickx terminó tercero en Francia, segundo en Gran Bretaña y ganó en Canadá y Alemania en Nürburgring,Gran Premio de Alemania 1969: Jacky Ickx y la gran paliza en el Nürburgring donde también obtuvo la pole position y la vuelta más rápida, en la última carrera de Fórmula 1 antes de que 'The Ring' fuera hecho menos accidentado y peligroso. En el Gran Premio de México de 1969, Ickx terminó segundo y terminó el año como subcampeón del campeonato mundial de pilotos, detrás de Stewart. Regresé al equipo Ferrari para la temporada 1970, un movimiento que había estado considerando desde el Gran Premio de Italia.
Segunda etapa en Ferrari Como en 1969, Ickx tuvo un comienzo decepcionante en la temporada de 1970. En la primera vuelta del Gran Premio de España, he chocado con el BRM de Jackie Oliver y su auto se incendió. Le tomó al menos 20 segundos abandonar el auto en llamas y fue hospitalizado con quemaduras graves. Después de 17 días, regresó a su automóvil en el Gran Premio de Mónaco, donde corrió quinto antes de retirarse con una falla en el eje de transmisión. El auto comenzó a mejorar y en el Gran Premio de Alemania (celebrado en Hockenheim cuando su Nürburgring favorito fue boicoteado por razones de seguridad) luchó con Jochen Rindt por la victoria, pero terminó en segundo lugar. En el Gran Premio de Austria fue Ickx quien se llevó la victoria. En Monza, Rindt murió en un accidente durante la calificación. Ickx fue el único piloto con la oportunidad de tomar el campeonato de Rindt que ya había ganado cinco de nueve carreras en esa temporada, con cuatro más por jugar. Monza vio una victoria de Clay Regazzoni, su compañero de equipo de Ferrari, mientras que el auto de Ickx se descompuso. El belga se llevó la victoria en Canadá, pero en el Gran Premio de EE. UU. En Watkins Glen solo terminó cuarto, con Emerson Fittipaldi logrando su primera victoria para Lotus, así como el campeonato para el equipo y su difunto compañero de equipo. A pesar de ganar la última carrera en México, Ickx no pudo vencer el total de puntos de Rindt. Ickx declaró más tarde en un artículo de 2011 en la revista británica Motor Sport, que estaba contento de no haber ganado el Campeonato Mundial de 1970. No quería ganar contra un hombre que no podía defender sus posibilidades, refiriéndose al fallecido Rindt. izquierda|miniaturadeimagen|250x250px|Ickx corriendo para Ferrari en la temporada 1971. En 1971, Ickx y Ferrari comenzaron como favoritos, pero el campeonato fue para Jackie Stewart con el nuevo Tyrrell. Ickx ganó en Zandvoort bajo la lluvia con neumáticos húmedos Firestone, mientras que Stewart no tuvo ninguna posibilidad con su goma Goodyear. Después de eso, tuvo muchos retiros, mientras que Stewart obtuvo una victoria tras otra, a pesar de que Ickx le dio un buen desafío una vez más en Nürburgring, donde ambos pilotos compartieron victorias de 1968 a 1973. Esa pista larga y muy desafiante fue la favorito de Ickx, mientras que Stewart lo había llamado el "Infierno Verde", además de ser una fuerza impulsora detrás del boicot de conductores de 1970 que instó a los alemanes a modificar el diseño de la pista, que había sido construida en 1927. Stewart dijo que el único Lo que había cambiado desde entonces eran los árboles cada vez más grandes. Según lo solicitado, los que estaban cerca de la pista fueron cortados y reemplazados por una pequeña área de escorrentía y guardarraíles. Entonces, el escocés y el belga no solo lucharon en la pista, sino también fuera de la pista. Stewart estaba luchando constantemente por más seguridad en la Fórmula 1, mientras que Ickx pensó que al hacer eso, el desafío fue eliminado del deporte.
En 1972, Ickx se quedó en Ferrari y terminó segundo en España y Mónaco. Después de eso, el Ferrari solo fue notado por sus retiros. Sin embargo, una vez más, fue en Nürburgring donde Ickx estaba ansioso por demostrar que era su pista, lo que no le dio ninguna posibilidad a su gran rival Stewart. Resultó que la última victoria de Fórmula 1 para Ickx fue en Nürburgring.Gran Premio de Alemania 1972: la última victoria de Jacky Ickx
En 1973, el Ferrari 312B3 ya no era competitivo e Ickx solo logró un cuarto lugar en el Gran Premio de apertura de la temporada. Si bien tuvo éxito con sus autos deportivos, que fueron llevados a varias victorias por el propio Ickx, el programa de Fórmula 1 de los italianos fue superado e incluso tuvieron que saltarse algunas carreras, especialmente en Nürburgring. Esto no fue aceptable para Ickx, quien dejó el equipo a mitad de la temporada (después del Gran Premio Británico de 1973, donde terminó octavo). En cambio, compitió en el Gran Premio de Alemania en Nürburgring en un McLaren, y obtuvo un tercer lugar detrás de los Tyrrell de Stewart y François Cevert. Ickx regresó a Ferrari para el Gran Premio de Italia en Monza nuevamente terminando octavo pero condujo para Williams en el Gran Premio de Estados Unidos de 1973 en Watkins Glen, terminando séptimo.
Etapa en Lotus miniaturadeimagen|250x250px|Jacky en la Carrera de Campeones de 1974. Cuando Ickx firmó con el Team Lotus en 1974, le esperaba un período difícil. Lotus tuvo problemas para reemplazar el exitoso pero antiguo Lotus 72 (que debutó en 1970) con el problemático Lotus 76 y, durante las primeras carreras del campeonato, Ickx solamente logró un tercer lugar en Brasil. Ickx ganó la Carrera de Campeones de Brands Hatch (fuera del campeonato). Después del Gran Premio de Brasil, su temporada se deterioró, el Lotus-Ford se retiró en cinco carreras consecutivas hasta llegar al undécimo lugar en Zandvoort. Sin embargo, a mediados de la temporada, Ickx alcanzó en el Gran Premio de Gran Bretaña para terminar un fuerte tercero. Había sido quinto en la carrera anterior y el mismo resultado obtuvo en la siguiente. En Austria, Ickx, esta vez en el Lotus 76, llegó a luchar por el segundo puesto, pero un problema en los neumáticos le causó el retiro.