La Puerta de Holsten (en alemán Holstentor) es una de las antiguas puertas de la ciudad de Lübeck, que marca el límite occidental de la parte medieval de la ciudad. Está construida de ladrillo en estilo gótico báltico.
Su forma característica la ha convertido en el símbolo de la ciudad. Junto con el centro histórico de Lübeck forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde el año 1987.
Apariencia thumb|200px|left|Vista del conjunto La puerta de Holsten consiste en la torre norte, la torre sur y un edificio central que las conecta. Las torres son semirredondas y están rematadas por un techo cónico. El edificio central tiene un arco que permite el paso y está rematado en ambos lados por un hastial escalonado. En el punto más ancho de su radio las torres se extienden a 3,5 metros del edificio central.
La apariencia del edificio varía dependiendo si es visto desde el lado de la ciudad al este o desde el campo abierto en el oeste. Visto desde la ciudad, el edificio parece una sola unidad, mientras que visto desde fuera, se diferencian claramente las tres partes que lo constituyen.
El paso central y las inscripciones Antiguamente había del lado del campo una puerta de dos hojas abatibles que no se ha conservado. El rastrillo fue instalado en 1934 y no forma parte de las fortificaciones originales. En su lugar había antes un llamado "órgano de pipas" (Orgelwerk), que consistía en barras de hierro que se podían subir o bajar individualmente para ensanchar o hacer más angosto el paso. De esta manera se podía regular el flujo de tráfico de personas o carretas en tiempos de paz, o bloquear la entrada completamente en caso de un ataque en tiempos de guerra.
Hay inscripciones en ambos lados del edificio central. En el lado de la ciudad, la inscripción es S.P.Q.L. y está enmarcada por los años 1477 y 1871. El primer año representa equivocadamente el año de construcción (que en realidad es 1478) y el segundo se refiere al año de la restauración de la puerta y la fundación del Imperio alemán. En cada lado hay además dos escudos heráldicos: el externo, con los colores rojo y blanco de la bandera de Lübeck, y el interno, con el fondo amarillo y el águila heráldica del Sacro Imperio. La inscripción está inspirada en la frase de la Antigua Roma: S.P.Q.R. () que significa "el senado y pueblo de Roma"; pero que en este caso se transforma en S.P.Q.L. (Senatus populusque Lubecencis) "el senado y pueblo de Lübeck". Esta inscripción fue añadida durante la restauración de 1871.
La inscripción del lado del campo: Concordia domi foris pax ("Armonía dentro, fuera paz"), que data también de 1871 y es una versión más corta de la que existía anteriormente: Concordia domi foris pax sane res est omnium pulcherrima ("Harmonía dentro, fuera paz, es en verdad el máximo de todos los bienes").
Fortificaciones del lado occidental thumb|right|La Puerta de Holsten vista desde la ciudad. thumb|right|200 px|Reproducción moderna de un cañón dentro de la Puerta de Holsten. En vista de su función, la fachada del lado que da a la ciudad se diferencia del lado que da al campo abierto. Mientras que la del lado de la ciudad está ricamente decorada con muchas ventanas, esto no sería práctico en el lado del campo en caso de un ataque. Por esta razón, en el lado del campo hay pocas ventanas, y las que hay son pequeñas en tamaño. Los muros de este lado tienen muchas aspilleras para hostigar a los posibles atacantes y son mucho más anchos: 3.5 metros en comparación con tan solo un metro de ancho en el lado de la ciudad. Una consideración durante la construcción pudo haber sido la posibilidad de poder destruir el edificio fácilmente desde la ciudad en caso de que cayera en manos enemigas.
En los primeros tres niveles de cada torre había tres cuartos de artillería con cañones de pequeño calibre, con sus respectivas aspilleras. Solo se conservan los cuartos de los dos niveles superiores, ya que debido al lento hundimiento del edificio a través de los siglos, los de la planta baja están a 50 centímetros bajo tierra. En el cuarto nivel hay además aspilleras para armas de fuego.
En el edificio central no hay aspilleras, y las ventanas que hay sobre el arco de entrada son para poder tirar brea o agua hirviendo sobre los atacantes.
Ornamentación La ornamentación más llamativa, sin ninguna función práctica, son las dos bandas de losa de terracota que rodean al edificio. Las losas individuales son cuadradas con lados de 55 centímetros. Cada una lleva uno de tres ornamentos, ya sea cuatro flores de lis heráldicas, un enrejado simétrico o tres acanos heráldicos. No hay ningún orden aparente en los símbolos recurrentes, pero cada grupo de ocho losas es seguido por una de forma diferente que contiene un escudo heráldico, ya sea un árbol estilizado o un águila heráldica de Lübeck. Los escudos en las losas están sostenidos a cada lado por un hombre.
Las bandas de terracota fueron reconstruidas entre 1865 y 1870 durante la restauración del edificio. Solo tres de las losas originales se conservan como muestras en el museo. Las nuevas losas mantienen el espíritu de las originales, pero se tomaron algunas libertades en la restauración. Por ejemplo: el diseño del águila es distinto al original.
Los hastiales tampoco fueron reconstruidos exactamente como los originales. Esto, sin embargo, no fue culpa de los restauradores, ya que para el los hastiales originales habían sido destruidos hacía muchos años y se desconocía su forma original. Para la reconstrucción del hastial del lado de la ciudad se usó una imagen de la "Puerta de Holsten" que había en una pieza del altar del monasterio de la ciudadela (Burg Kloster). Esta imagen muestra la fachada rematada con cinco pequeñas torres escalonadas, pero el paisaje fantástico que la imagen contiene, pone en duda la exactitud de la representación. Finalmente, el gablete del lado de la ciudad se hizo con solo tres torres.
Interior Los cuartos interiores de las torres son idénticos. La planta baja y el primer piso tienen los techos más altos, mientras que los de los pisos superiores son mucho más bajos. Dos angostas escaleras de caracol conducen hacia los pisos superiores. Ambas están entre el edificio central y la torre adyacente. En cada piso hay corredores que conectan las torres con el piso correspondiente del bloque central. En la torre norte, ha desaparecido el techo del segundo piso, por lo que el segundo y tercer piso forman un solo cuarto. Este cambio sucedió en la restauración de 1934 y no corresponde al plan original.
Detrás de cada aspillera hay un cuarto de artillería. Hoy en día en los cuartos de artillería del segundo piso hay cañones de pequeño calibre, pero estos no son los originales. Sobre cada cañón hay ganchos con cadenas que se conectaban al cañón para contrarrestar la reculada después de los disparos. Los cuartos de artillería superiores solo son accesibles por una escalera de mano.
Historia thumb|right|250 px|Dibujo del complejo de cuatro puertas alrededor de 1700. La rica y atrayente ciudad de Lübeck sintió la necesidad de protegerse de posibles amenazas externas con muros y fortificaciones cada vez más fuertes a lo largo de los siglos. Por esta razón, tres puertas controlaban el acceso a la ciudad: La "Puerta de la Ciudadela" (Burgtor) al norte, la "Puerta del Molino" (Mühlentor) al sur y la "Puerta de Holsten" al oeste. En el lado oriental, la ciudad estaba protegida por el embalse del río Wakenitz. En este punto, la menos marcial "Puerta de Hüxter" (Hüxtertor) permitía la salida de la ciudad.
Al principio, las puertas de la ciudad eran muy sencillas, pero fueron fortificadas constantemente hasta que todas ellas llegaron a estar compuestas por tres niveles: una puerta externa, una media y una interna. Hoy en día solo quedan fragmentos de estas antiguas puertas de la ciudad. La que hoy en día se conoce como la "Puerta de la Ciudadela" (Burgtor), es solamente la que antiguamente era la puerta interna; las puertas media y externa ya no existen. El complejo de tres puertas de la "Puerta del Molino" (Mühlentor) ha desaparecido en su totalidad. Lo que hoy se conoce como la "Puerta de Holsten" es en realidad la puerta media; antes existía una "Puerta de Holsten" externa y otra interna, que eran más antiguas que la que se conserva. Antes había incluso una cuarta puerta llamada la "Segunda Puerta externa de Holsten". La historia de la "Puerta de Holsten" es, por lo tanto, la historia de cuatro puertas consecutivas de la que solo una se conserva.
Los nombres de las distintas puertas han cambiado a medida que distintos elementos han aparecido y desaparecido. La "puerta intermedia" fue en su debido momento la "puerta externa". Hasta el día de hoy existe gran confusión sobre los nombres de las distintas puertas cuando se estudian los documentos históricos. A continuación se describen las cuatro puertas y su historia.
Puerta interna de Holsten thumb|right|Detalle de la inscripción en el lado del campo abierto. Era la más antigua de las puertas y estaba situada directamente a la orilla del río Trave. Para salir de la ciudad, había que pasar por la puerta para llegar al "Puente de Holsten" y cruzar el río. Se desconoce el año en que se construyó la puerta por primera vez en este lugar. El "Puente de Holsten" es mencionado por primera vez en 1216 en un documento firmado por el rey de Dinamarca y es probable que para esa época ya existiese una puerta y una muralla a lo largo de la ribera del Trave. La razón por la cual se dio al puente y a la puerta el nombre de "Holsten" es sencillamente porque la salida occidental de la ciudad conducía en dirección a Holstein.
Las crónicas históricas indican que tanto el puente como la puerta fueron renovados en 1376. Hay buena evidencia del aspecto que tenía en una xilografía de la ciudad de 1552 hecha por Elias Diebel.
En un momento desconocido durante el , la puerta interna fue reemplazada por una simple estructura de armazón de madera, posiblemente porque las fortificaciones externas que se habían construido mientras tanto hacían superflua una edificación más fuerte. Junto a la puerta interna estaba la casa del aduanero que vigilaba la entrada a la ciudad.
La puerta de armazón de madera fue sustituida en 1794 por una de hierro, que a su vez fue demolida en 1828, junto con la casa del aduanero y la muralla a lo largo del Trave.
Es probable que hubiese una puerta en la otra ribera del Trave, pero se desconoce su aspecto. Si esta puerta existió, fue demolida antes o después de la construcción de la puerta intermedia.
Puerta intermedia de Holsten En el se decidió que el complejo existente era insuficiente. La proliferación de armas de fuego y cañones hizo necesarias fortificaciones más fuertes. Se construyó la "Puerta externa de Holsten", que luego pasaría a ser la intermedia y que hoy se conoce sencillamente como la "Puerta de Holsten". La financiación fue procurada por un legado del concejal Johann Broling de 4.000 marcos de Lübeck. En 1464 el maestro de obras de la ciudad, Hinrich Helmstede, comenzó la construcción que fue concluida en 1478. El edificio se erigió sobre una colina de siete metros que fue creada para este propósito. Este arreglo demostró ser inestable incluso durante las obras. La torre sur empezó a hundirse y asentarse en la superficie fangosa, por lo que durante la construcción se procuró compensar la inclinación de la torre.
La historia de esta puerta continúa en la sección de restauración más abajo.
Puerta externa de Holsten thumb|right|La Puerta de Holsten de noche con uno de los leones atribuidos a Christian Daniel Rauch.