Aida es una ópera en cuatro actos con música de Giuseppe Verdi y libreto en italiano de Antonio Ghislanzoni, basado en la versión francesa de Camille du Locle de la historia propuesta por el egiptólogo francés Auguste Mariette. Aida fue estrenada en el Teatro de Ópera del Jedive en El Cairo el 24 de diciembre de 1871, dirigida por Giovanni Bottesini.
Recibe el nombre de su protagonista, una princesa nubia esclava en Egipto. El nombre de Aida o Aída se popularizó tras el éxito de la ópera, ya que no era tradicional, y quizá esté inspirado en la palabra árabe , que significa ‘visitante’ o ‘que regresa’.
Origen Ismail Pachá, jedive (gobernador) de Egipto, encargó a Verdi una ópera para representarla en enero de 1871, pagándole para ello 150000 francos, pero el estreno se retrasó debido a la guerra franco-prusiana. Un erudito ha señalado que fue escrita por Temistocle Solera y no por Auguste Mariette.Phillips-Matz, p.? El libreto de Metastasio Nitteti (1756) fue una fuente principal de la trama.Oxford Music on Line
En contra de la creencia popular, la ópera no se escribió para conmemorar la inauguración del Canal de Suez en 1869, ni tampoco para el Teatro de Ópera del Jedive (que se abrió con el Rigoletto de Verdi) en el mismo año. A Verdi le pidieron componer una oda para la apertura del Canal, pero declinó la petición arguyendo que no escribía "piezas ocasionales",Budden, Vol.3, pp.163-187. pero comenzó a barajar la idea de componer una ópera. Pasha intentó convencer nuevamente a Verdi, e incluso a Gounod o Wagner, abriendo la posibilidad de componer una ópera. Cuando Verdi leyó el argumento escrito por Auguste Mariette lo consideró como una buena opción y finalmente aceptó el encargo el 2 de junio de 1870.
Historia de las representaciones Estreno en El Cairo y éxito en Italia thumb|300px|Esbozo por Auguste Mariette para el estreno. Verdi originalmente eligió no escribir una obertura para la ópera, sino meramente un breve preludio orquestal. Luego compuso una obertura de la variedad popurrí para reemplazar al preludio original. Sin embargo, al final decidió que no se interpretara la obertura debido a su -en sus propias palabras- "insipidez pretenciosa". Esta obertura, que no se usa normalmente hoy, se ofreció en una insólita interpretación por Arturo Toscanini y la Orquesta Sinfónica de la NBC el 30 de marzo de 1940, que nunca se lanzó comercialmente.Morton H. Frank, Arturo Toscanini: The NBC Years, p.28. Potland, OR: Amadeus Press, 2002, ; en books.google.com.
Aida tuvo gran éxito cuando finalmente se estrenó en El Cairo el 24 de diciembre de 1871. Verdi se acercó al género de la Grand Opéra, creando una obra espectacular, de gran despliegue escénico (grandes coros y escenas, efectos especiales). La representación fue grandiosa. El vestuario, los accesorios y el escenario para el estreno fueron diseñados por Auguste Mariette. La corona que ceñía Amneris era de oro macizo y las armas de Radamés de plata. Fueron sus protagonistas la soprano Antonietta Pozzoni (Aida), el tenor Pietro Mongini (Radamés), la mezzosoprano Eleonora Grossi (Amneris) y el barítono Francesco Steller (Amonasro) entre otros. Verdi había escrito el papel de Aida para la voz de Teresa Stolz, quien lo cantó por vez primera en el estreno milanés. Verdi había pedido al prometido de Teresa, Angelo Mariani, que dirigiera el estreno en El Cairo, pero él declinó la oferta, de manera que se encargó de ello Giovanni Bottesini.Baltimore Opera Company Aunque Verdi no acudió al estreno en El Cairo, estuvo muy insatisfecho con el hecho de que la audiencia estuviera formada por dignatarios, políticos y críticos, pero no miembros del público en general. Por lo tanto, consideró el estreno en Italia (y, por lo tanto, en Europa), que tuvo lugar en La Scala de Milán el 8 de febrero de 1872, y en el que se implicó intensamente en cada etapa, como su estreno real. La Amneris de Milán, Maria Waldmann, fue su favorita en el papel y le pidió que lo repitiera varias veces.Falstaff de Verdi en cartas y reseñas contemporáneas
Aida fue recibida con gran entusiasmo en su estreno milanés. La ópera pronto se representó en los principales teatros de ópera por toda Italia, incluyendo el Teatro Regio di Parma (20 de abril de 1872), el Teatro di San Carlo (30 de marzo de 1873), La Fenice (11 de junio de 1873), el Teatro Regio di Torino (26 de diciembre de 1874), el Teatro Comunale de Bolonia (30 de septiembre de 1877, con Giuseppina Pasqua como Amneris y Franco Novara como el rey), y el Teatro Costanzi (8 de octubre de 1881, con Theresia Singer como Aida y Giulia Novelli como Amneris) entre otros.
Interpretaciones Es una de las óperas más populares del compositor italiano, quien era por entonces un compositor de gran prestigio en toda Europa. El éxito de esta nueva ópera cimentó aún más su fama internacional.
Detalles de estrenos internacionales de Aida son: Argentina: 4 de octubre de 1873, antiguo Teatro Colón en Buenos Aires (el Teatro Colón original estaba situado donde hoy se levanta la Casa Central del Banco de la Nación Argentina, en Plaza de Mayo). Fue la ópera inaugural del nuevo Teatro Colón, en 1908. Estados Unidos: 26 de noviembre de 1873, Academia de Música en la ciudad de Nueva York, con Ostava Torriani en el rol titular, Annie Louise Cary como Amneris, Italo Campanini como Radames, Victor Maurel como Amonasro y Evasio Scolara como el rey. Alemania: 20 de abril de 1874, Ópera Estatal de Berlín, con Mathilde Mallinger como Aida, Albert Niemann como Radamés y Franz Betz como Amonasro. España: 12 de diciembre de 1874, Teatro Real. Austria: 29 de abril de 1874, Ópera Estatal de Viena, con Amalie Materna como Amneris. Hungría: 10 de abril de 1875, Ópera Estatal de Hungría, Budapest. Polonia: 23 de noviembre de 1875, Gran Teatro y Ópera Nacional de Polonia, Varsovia. Con traducción al polaco Aida se representó por vez primera el 9 de junio de 1877. Francia: 22 de abril de 1876, Théâtre-Lyrique Italien, Salle Ventadour, París, con casi el mismo elenco que el estreno en Milán. Rusia: 1 de diciembre de 1875, Teatro Mariinski, San Petersburgo. Bohemia: 11 de diciembre de 1875, Nuevo Teatro Checo, Praga. Reino Unido: 22 de junio de 1876, Royal Opera House, Covent Garden, con Adelina Patti como Aida y Ernesto Nicolini como Radamés.Holden, p.983 Mónaco: 13 de mayo de 1877, Teatro Nacional, Monte Carlo México: Septiembre 1877, Gran Teatro Nacional, con Angela Peralta como Aida, Giuseppe Frapolli como Radamès,Fanny Natali como Amneris y Giuseppe Villani como Amonasro Australia: 6 de septiembre de 1877, Royal Theatre, Melbourne.Eric Irvin, Dictionary of the Australian Theatre 1788–1914 Múnich: 1877, Ópera Estatal de Baviera, con Josephine Schefsky como Amneris.Biography of Josephine Schefsky at theaterspielen.ch (en alemán) Estocolmo: 1880, Ópera Real de Suecia, con Selma Ek en el rol titular.Ek Biography at operissimo.com (en alemán) Palais Garnier, París: 15 de octubre de 1881, con Gabrielle Krauss como Aida, Rosine Bloch como Amnéris, Henri Sellier como Radamés, Georges-François Menu como el rey y Auguste Boudouresque como Ramphis. Metropolitan Opera, Nueva York: 12 de noviembre de 1886, dirigida por Anton Seidl, con Therese Herbert-Förster (la esposa de Victor Herbert) en el rol titular, Carl Zobel como Radamés, Marianne Brandt como Amneris, Adolf Robinson como Amonasro, Emil Fischer como Ramfis y Georg Sieglitz como el rey. Río de Janeiro: 30 de junio de 1886, Theatro Lyrico Fluminense. Durante los ensayos en el Theatro Lyrico se desarrolló una discusión entre los intérpretes de la compañía itinerante de ópera italiana y el inepto director local, lo que dio como resultado que el público rechazase a los directores sustitutos. Arturo Toscanini, que en aquella época era un violonchelista de 19 años que asistía como director del coro, fue convencido para hacerse cargo de la batuta durante la representación. Toscanini dirigió toda la ópera de memoria, con gran éxito. Este sería el comienzo de su destacada carrera. Panamá 1908: 1 de octubre. Inauguración del Teatro Nacional de Panamá, interpretada por la compañía italiana de Mario Lombardi. Colombia: 6 de julio de 1915. Teatro Colón de Bogotá. Como parte de la temporada de Opera de Bogotá. Nueva York 1949. Versión en concierto íntegra de la ópera, la primera televisada (por la cadena NBC), dirigida por Toscanini con Herva Nelli como Aida y Richard Tucker como Radamés. Debido a la longitud de la ópera, se dividió en dos retransmisiones, conservada en kinescopio, y más tarde lanzada en video para el hogar por la RCA y Testament. La porción de audio de la retransmisión, incluidas algunas repeticiones en junio de 1954, fue lanzada en elepé y cedé por RCA Victor. Palacio de Bellas Artes CDMX, 3 de julio de 1951; histórica función con María Callas como Aida, Mario del Mónaco como Radamés y Oralia Domínguez como Amneris. Al final del segundo acto, María Callas explota con un mi bemol, dejando anonadado al público.
Siglos y Aida sigue siendo importante dentro del mundo operístico y en la lista de Operabase de las óperas más representadas en todo el mundo para el período 2005-2010. Para el año 2007, la Metropolitan Opera sola había dado más de 1100 representaciones de la ópera, haciendo de ella la segunda más frecuentemente representada por la compañía después de La bohème. De entre las puestas en escena que se han hecho, el Gran Teatro del Liceo de Barcelona conserva una de las que tiene más solera: los decorados que Josep Mestres Cabanes creó en los años 40 y que se han venido utilizando en diferentes reposiciones hasta 2020.
Personajes miniaturadeimagen|303x303px|Verdi dirigiendo la orquesta en una representación de Aida en 1880 {| class="wikitable" !Personaje !Tesitura !Elenco del estreno,24 de diciembre de 1871Budden, p.160El Cairo(Director: Giovanni Bottesini) !Estreno europeo8 de febrero de 1872La Scala, Milán(Director: Franco Faccio) |- |Aida, princesa etíope |soprano |Antonietta Anastasi-Pozzoni |Teresa Stolz |- |Radamés, capitán egipcio |tenor |Pietro Mongini |Giuseppe Fancelli |- |Amneris, hija del rey de Egipto |mezzosoprano |Eleonora Grossi |Maria Waldmann |- |Amonasro, rey de Etiopía y padre de Aida |barítono |Francesco Steller |Francesco Pandolfini |- |Ramfis, sumo sacerdote de Ptah|bajo |Paolo Medini |Ormando Maini |- |El rey de Egipto, padre de Amneris |bajo |Tommaso Costa |Paride Pavoleri |- |Un mensajero |tenor buffo |Luigi Stecchi-Bottardi |Luigi Vistarini |- |Voz de una suma sacerdotisaEl nombre de la Suma Sacerdotisa era Termuthis en la documentación más antigua. |soprano |Marietta Allievi
| colspan="4"|Coro: sacerdotes, sacerdotisas, ministros, capitanes, soldados, oficiales, etíopes, esclavos y prisioneros
Argumento thumb|165px|left|Giuseppe Verdi. Resumen La ópera no especifica de manera muy precisa el periodo histórico en que se desarrolla, de manera que es difícil ubicarla de manera precisa dentro del Reino Antiguo. Para la primera representación, Mariette hizo un enorme esfuerzo para que tanto los escenarios como los trajes parecieran auténticos.Weisgall, New York Times Dada la constancia de los estilos artísticos a lo largo de tres mil años de historia del Antiguo Egipto, ninguna producción necesita escoger un período temporal específico dentro del amplio marco de la historia del Antiguo Egipto.
Aida, una princesa etíope, es capturada y llevada a Egipto como esclava. Un comandante militar, Radamés, lucha al dividirse entre su amor por ella y su lealtad al Faraón. Para complicar la historia aún más, Radamés es objeto del amor de la hija del Faraón, Amneris, aunque él no corresponde a sus sentimientos.