miniatura|Ánfora ática de figuras negras donde se representa a Hipnos y Tánatos trasladando el cuerpo de Sarpedón. 500-490 a. C. Museo del Louvre. thumb|Escultura del siglo IV a. C. que quizá represente a Tánatos. Procede del templo de Artemisa de Éfeso y se expone en el Museo Británico.|272x272px En la mitología griega, Tánatos,Término como Tánatos: TánatoTérmino como Tánato:
o simplemente MuerteTérmino como Muerte:
Homero: Ilíada, volumen 150 de la Biblioteca Clásica Gredos (1a impresión, 1991). ISBN 84-249-1446-5. Antonio Ruiz de Elvira: Mitología clásica (Editorial Gredos, 2011); ISBN 978-84-249-2900-8. Manuel F. Galiano: La transcripción castellana de los nombres propios griegos (1969). (en griego antiguo: Θάνατος, Thánatos)θάνατος, Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon, on Perseus era la personificación de la «muerte»,LSJ: «θάνατος» ya sea esta violenta o natural.Que Tánatos es la muerte natural o muerte sin violencia es una apreciación moderna en base al verso 211 de la Teogonía, en donde se mencionan conjuntamente a los hermanos Moros, Ker y Tánatos. Antonio Ruiz de Elvira ya se hace eco de esta distinción: en este poema Moros es la mortalidad, Ker la muerte violenta y Tánatos la muerte natural. Sin embargo, en la Ilíada (XVI,666-683), Tánatos se lleva a Sarpedón, que murió de forma violenta en la guerra. En Plutarco (Moralia II, 942f) aparece la expresión θάνατοι αὐθένται (thánatoi authéntai), que hace referencia explíticamente a la muerte violenta («perpetradores de la muerte»). Por lo tanto Tánatos es la muerte como hecho, el cese de la vida, ya sea de manera natural, ya de manera violenta.No obstante Mors, su equivalente en la mitología romana, era entendida como la muerte violenta, en tanto que Átropo era la muerte natural. Así en Boccaccio: Genealogia Deorum Gentilium I, 34. Ha dado la voz en español «tanatorio», por ejemplo. A menudo es descrito junto a su hermano gemelo, Hipno, el Sueño. Los poetas latinos lo traducían como MorsHigino: Fábulas, prefacioCicerón: De Natura Deorum III, 17 o Letum. Conduce a todos los mortales a las riberas del río AqueronteNatale Conti: Mitología III, 13 (Sobre la Muerte) y de esta guisa Virgilio lo denomina Aqueróntida.Virgilio: Geórgicas II, 492; en realidad se refiere a Mors. Era costumbre sacrificarle un gallo en su honor. Horacio dice que la Muerte tenía alas negras.Horacio: Sátiras II 1, 58 Era ante todo un ser implacable y no se dejaba convencer por las súplicas de nadie; también tenía un lado redentor: traía calma, liberaba de las enfermedades y se deshacía de los tiranos. En el teatro se ha introducido a veces a Tánatos como personaje y esta innovación se remonta al trágico Frínico.Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, voz «Tánato»
En la Teogonía Hesíodo y Homero lo hacían hijo de Nix, la noche, y gemelo de Hipnos; su madre los había dado a luz sin acostarse con nadie.HESÍODO: Teogonía 211 Los poetas latinos ya lo imaginaron como hijo de la Noche (Nox) y el Erebo. La Muerte y el Sueño viven en el Tártaro, cerca de las mansiones de la Noche de oscurros nubarrones, y nunca el radiante sol les alumbra con sus rayos al subir al cielo ni al bajar del cielo. Mientras que Hipnos es dulce y pacífico su hermano Tánato, en cambio, tiene de hierro el corazón y un alma implacable de bronce que alberga en su pecho. Retiene al hombre que coge antes, y es odioso incluso para los dioses inmortales.Teogonía, 758 s.
En la Ilíada En la Ilíada se dice que los dos hermanos, famosos por la rapidez de sus actos, recibieron el encargo de Zeus de transportar el cuerpo de su hijo Sarpedón hasta Licia, para que pudiera recibir de sus familiares la sepultura que merecía. El rey de los dioses había concedido a su hijo una vida que abarcaba tres generaciones, y que terminó cuando Sarpedón acudió a la guerra de Troya al frente de los licios, donde fue muerto por Patroclo. Entonces Zeus pidió a Apolo que purificara su sangre en un río, untara su cuerpo con ambrosía, le vistieran como un inmortal y fuera llevado rápidamente a su tierra, mandato que cumplieron Tánatos e Hipnos.Ilíada XVI,666-683.
En Esquilo Tánato apenas ha superado la fase de abstracción personificada y tiene muy pocas intervenciones en los mitos. Uno de ellos dice que Sísifo, hijo de Eolo, fue el único hombre capaz de subir desde los dominios de Hades hasta la superficie usando su astucia. Le había hecho saber a Asopo que era Zeus quien se había llevado a su hija Egina. En castigo por tal ofensa Zeus envió a Tánato contra el desdichado pero Sísifo ató a Tánato con fuerza, de modo que los hombres dejaron de morir, hasta que Ares acudió al rescate, liberó a Tánatos y se lo entregó al dios de nuevo.Solo pocos fragmentos han sobrevivido respecto a esta episodio. Lo mencionan Alceo (fr.38a), Teognis (fr.1703) y unos versos de Ferécides (fr. 78 en Müller, Fragmenta Historicum Graecorum; escolio DA Homero, Ilíada VI, 153 y Ferécides FGrH 3 F 119), citando como autoridad al Sísifo fugitivo de Esquilo, tragedia hoy día perdida.
En Eurípides Eurípides nos narra otro episodio en el que Tánatos interviene. Este se había presentado para llevarse el alma de Alcestis, que había ofrecido su vida a cambio de la de su marido, el rey Admeto de Feras. Heracles era entonces un huésped de honor en la casa de Admeto y se ofreció a corresponder a la hospitalidad del rey ofreciéndose para luchar contra la propia Muerte por la vida de Alcestis. Heracles se abalanzó sobre Tánatos y lo venció en un combate, ganándose el derecho a quedarse con Alcestis, mientras Tánatos no tuvo más remedio que huir.Eurípides: Alcestis, passim.
En la Eneida
Cuando la Sibila guía a Eneas por el inframundo y llega al Aqueronte, vestíbulo del infierno, se puede ver toda la ralea de la Muerte:«En frente del vestíbulo, al entrar en la misma hoz del Orco (Hades), el Dolor (Luctus) ha plantado su cubil y los Remordimientos (Curae) vengadores y los pálidos Morbos (Morbi) y la triste Vejez (Senectus). Allí el Miedo (Metus) y el Hambre (Fames), maligna consejera y la odiosa Pobreza (Egestas), espantosas de ver, y la Muerte (Letum) y la Pena (Labor). Allí el Sueño (Sopor), hermano de Muerte (Letum) y el Placer prohibido (Gaudia). Y en el umbral frontero la Guerra (Bellum), portadora de la muerte, y en sus lechos de hierro las Euménides y la Discordia en furia, anudados con ínfulas sangrantes sus cabellos de víboras. En el centro un sombrío olmo gigante tiende sus ramas, sus añosos brazos. Anidan por todo él los sueños vanos, segun dicen, colgados de todo su follaje. Moran allí otras muchas variadas trazas de monstruosas fieras. Acampan a sus puertas los centauros, las escilas biformes, Briareo, el gigante de cien brazos, la hidra de Lerna de silbidos horribles, la Quimera, arbolada de llamas, las gorgonas, las harpías, y la traza de sombra con tres cuerpos, Briareo».Virgilio: Eneida VI 270 s.
Representaciones En piezas de cerámica de la Antigüedad, Tánatos era representado como un hombre con alas, a menudo armado y acompañado de su hermano Hipnos, en el proceso de trasladar a un muerto.VV. AA.: Hipno: Estudio iconográfico y religioso de Hipno y sus mitos a través de los vasos áticos de los siglos VI-IV a. e. Por otra parte, se discute si la representación de una divinidad en contextos funerarios con una antorcha invertida en sus manos o dormida sobre una piedra que aparece desde el periodo helenístico puede ser la de Tánatos o la de Eros.ELVIRA BARBA, Miguel Ángel: Arte y mito: manual de iconografía clásica, pág. 249. Sílex. Madrid. 2008.
Fuera de la mitología clásica Junto con Moros es asociado como el jinete del caballo pálido en el Apocalipsis. En psicoanálisis, Tánatos es la pulsión de muerte, que se opone a Eros, la pulsión de vida. La pulsión de muerte, identificada por Sigmund Freud, señala un deseo de abandonar la lucha de la vida y volver a la quiescencia y la tumba. No debe confundirse con el impulso parecido del destrudo.
Véase también
Muerte (personificación) Deidades de la muerte Inframundo griego La Parca Destrudo Aclis Eurínomo Caronte Átropo Tanatología Lécito de Hipnos y Tánatos
Notas y referencias
Enlaces externos
Thanatos en Mitología griega (en inglés)
Himnos órficos 86: A Tánatos. Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor. Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos. Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.
Stewart, Michael. "Thanatos" Greek Mythology: From the Iliad to the Fall of the Last Tyrant (en inglés)
Imágenes de Tánatos, en el sitio del Instituto Warburg.
Tánatos, en el sitio del Proyecto Perseus.
Heracles en la corte de Admeto (Геракл у Адмета), cortometraje de dibujos animados de 1986 producido por Soyuzmultfilm y dirigido por Anatóliy Petrov (Анатолий Петров, 1937 - 2010).
Ficha en inglés del cortometraje de animación Heracles en la corte de Admeto en el sitio Animator. Ficha en ruso. Otra copia del cortometraje.
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