thumb|right|220px|El rapto de Europa, de Tiziano, ca. 1560 (Museo Isabella Stewart Gardner de Boston). 220px|miniaturadeimagen|François Chauveau Metamorfosis de Europa 1650, Aguafuerte
220px|miniaturadeimagen|El rapto de Europa, Francisco de Goya, 1772 Europa (en griego: Εὐρώπη, latín: Eurōpe o Eurōpa), en la mitología griega, era una princesa fenicia secuestrada por Zeus y de cuyo nombre deriva el del continente europeo. El mito relata que fue raptada por Zeus transformado en un toro blanco, quien la llevó a Creta sobre sus lomos. Este relato fue racionalizado por Heródoto, quien indica que fue secuestrada por marinos cretenses, quienes la llevaron a su patria. El mito ya aparece descrito en los poemas más arcaicos de la mitografía, especialmente en la Ilíada y el Catálogo de mujeres.
Europa en la mitología El rapto de Europa miniatura|220px|Acuarela de Gustave Moreau: El rapto de Europa (L'enlevement d'Europe), ca. 1869).
El mejor resumen de la historia del rapto de Europa proviene de un escolio. Zeus vio que Europa, la hija de Fénix, recogía flores en un prado acompañada de ninfas y se enamoró; bajó del Olimpo, se transformó en toro y, a modo de aliento, echó de su boca una flor de azafrán. De este modo engañó a Europa y la subió por los aires, la transportó hasta Creta y se unió a ella. Luego, en esas condiciones, la hizo habitar con Asterión, el rey de los cretenses. Y como había quedado encinta, aquella dio a luz tres hijos, Minos, Sarpedón y Radamantis. La historia se encuentra en Hesíodo y en Baquílides.Escolios AB a Homero, Ilíada XII 292 Otros dicen que el autor del rapto de Europa fue Tauro, un rey de Creta.Juan Malalas: Crónica § 2.30
Zeus dio a Europa un collar hecho por HefestoPapiro de Oxirrinco 2348, en el que se cita una parte del Catálogo de mujeres. y otros tres regalos:Grimal, Pierre. Diccionario de mitología griega y romana. Paidós. p.188 Talos (un autómata de bronce),Apolonio de Rodas: Argonáuticas IV 1638 y ss.: «Zeus confió a Talos para Europa, de modo que este fuese guardián de la isla» Lélape (un perro que nunca soltaba a su presa)Apolodoro: Biblioteca mitológica II 4, 7: «Céfalo, hijo de Deyoneo, a que, a cambio de una parte del botín de los teléboas, llevase a la cacería el perro que Procris había traído de Creta, obsequio de Minos». y una jabalina que nunca erraba.Higino: Fábulas, 189: «Diana, movida por la piedad, le dio a Procris una jabalina que no podía ser evitada por sus presas». Eratóstenes dice que más tarde Zeus recreó la forma del toro blanco en las estrellas que actualmente se conocen como la constelación de Tauro.Eratóstenes: Catasterismos XIV (Toro) Acusilao, en cambio, cuenta que este toro es el mismo que el toro de Creta con el que se topó Heracles y el mismo que engendró al Minotauro.Apolodoro: Biblioteca mitológica II 5, 7, citando como autoridad al poeta Acusilao.
Familia En las fuentes más antiguas se nos dice que Europa era hija de Fénix o Fénice, epónimo de Fenicia, y que la propia Europa provenía de tierras fenicias.Ilíada XIV, 321Escolios AB a Homero, Ilíada XII 292, citando como autoridad a Hesíodo y Baquílides La consorte de Fénix y madre de Europa era TelefasaMosco, Idilios, 2. 42 Texto español en PDF. Texto griego en el Proyecto Perseus o Perimede. En esta última versión la hermana de Europa fue Astipalea.Pausanias, Descripción de Grecia, 7. 4. 1
En las versiones tardías, que acaso fueron las más conocidas, se dicen que Europa era hija de Agénor, siendo su madre Telefasa,Apolodoro: Biblioteca mitológica III 1, 1 Tiro o Argíope.Higino: Fábulas 6 Según esta filiación, Europa tenía tres hermanos: Fénix, Cadmo, quien llevó el alfabeto al continente griego, y Cílix, que dio nombre a la región de Cilicia (actual Turquía).
Tras llegar a Creta, Europa tuvo tres hijos engendrados por Zeus: Minos, Radamantis y Sarpedón. Asterio, rey de Creta, se casó con ella y adoptó a sus hijos.Biblioteca mitológica III 1, 2 Otra fuente dice que de la unión entre Zeus y Europa nació el adivino CarnoPausanias: Descripción de Grecia III 13, 5 y una hija, Alagonia, epónima del pueblo de Alagonia.Schmitz, Leonhard (1867), «Alagonia», en Smith, William, ed., Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology 1, Boston: Little, Brown and Company, p. 88. Algunos dicen que Éaco también era hijo de Zeus y Europa.Platón: Gorgias 524a Y otros que Minos era hijo de Tauro y Europa.Juan Malalas § 2.31 Europa en la literatura Ovidio El poeta Ovidio escribió la siguiente descripción de la seducción de Europa por parte de Zeus:
Los pintorescos detalles pertenecen a la anécdota y la fábula: en todas las representaciones, ya sea montando el toro a horcajadas, como en las pinturas de vasijas arcaicas o en el destrozado fragmento de metopa de Sición, o graciosamente sentada de lado en un mosaico del norte de África, Europa no muestra el menor miedo. Con frecuencia Europa se apacigua a sí misma tocando uno de los cuernos del toro, condescendiente.
Heródoto Según Heródoto, Europa fue secuestrada por los cretenses, en una variante de la historia que es un intento de racionalizar el mito:
Interpretaciones Este mito mantendría el recuerdo de los saqueos llevados a cabo por los dorios en las costas de Fenicia que podrían ir acompañados del rapto de mujeres en la Grecia prehelénica.«Le mythe d'Europe» Para Françoise Gange, el rapto y la violación de Europa marcarían el paso de la era de la diosa madre a la de un patriarcado todopoderoso.Le viol d'Europe, ou le féminin bafoué (La violación de Europa, o lo femenino despreciado). 2007
Europa en las artes plásticas thumb|El rapto de Europa, Erasmus Quellinus (1638) Algunas referencias a Europa en las artes plásticas: Vasijas pintadas griegas Frescos romanos El rapto de Europa de Tiziano. El rapto de Europa de Martin de Vos. El rapto de Europa de Rembrandt. El rapto de Europa de El Veronés. El rapto de Europa de Rubens. El rapto de Europa de François Boucher. El rapto de Europa de Francisco Goya. Europa y el toro de Gustave Moreau. El rapto de Europa de Picasso. El rapto de Europa de Valentín Serov. El rapto de Europa de Simon Vouet. El rapto de Europa de Pierre Bonnard. El rapto de Europa de Joan Tuset i Suau.
Etimología miniatura| Europa sobre un toro, terracota procedente de Atenas, de 480–460 a. C. Staatliche Antikensammlungen, Múnich. El nombre Europa ha sido relacionado con euros (εὖρος, ‘ancho', 'amplio’) y ops (ὤψ, ‘ojo', 'rostro'), es decir, la del rostro amplio, un epíteto construido de manera similar al de Atenea; glaukopis (γλαυκώπις, ‘la de los ojos brillantes’). 'Ancho' es un atributo utilizado para designar a la Tierra.
Ernest Klein (lingüista y rabino canadiense-rumano nacido en Hungría) y Giovanni Semerano (filólogo italiano) sugirieron en 1966 una etimología alternativa, por medio de la raíz semítica ʿ-R-B, que aparece en el acadio erebu (literalmente 'caer', en relación con el sol) y en el fenicio ereb ('crepúsculo' y, por extensión, 'oeste').Klein, Etymological Dictionary of the English Language (Barking: Elsevier) vol. I A-K, 1966; Klein's etymology of Europa is singled out among his "optimistic" conclusions in La semejanza con Érebo sería una mera coincidencia.Martin Litchfield West afirma que "fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y cualquier forma de la palabra semítica es muy pobre". .
«Europa» como nombre del continente Más arriba se ha dicho que el nombre de Europa significa ‘ojos amplios’, sin embargo otra posible etimología lo haría derivar de la raíz semítica ʔrb, que significa ‘ponerse el sol, occidente’ (irib en asirio, ereb en arameo), habiéndose propuesto la forma *ʔurūbā como la denominación original de las “tierras occidentales”. Desde una perspectiva asiática o medio-oriental, efectivamente el sol se pone en Europa, la tierra al oeste. Aun cuando esta sea la etimología más aceptada en la actualidad, algunos investigadores como M. L. West han sostenido que «fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y cualquiera de las formas semíticas del vocablo, es muy pobre»West, M. L. West: The east face of Helicon: west Asiatic elements in Greek poetry and myth (La ladera oriental del Helicón: rasgos del cercano oriente en la poesía y en el mito griegos). Oxford. Clarendon Press. 1997. Pág. 451. .).
El continente europeo recibe el nombre de «Europa» en todas las lenguas germánicas (salvo en inglés, idioma en el que se llama Europe, y en francés, en el que se pronuncia [øʀɔp]), en húngaro (Európa) y en todas las lenguas eslavas que usan el alfabeto latino, así como en griego y en latín. Su transliteración del ruso equivale a Evropa.
Su nombre apareció en sellos postales conmemorando la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), que fueron emitidos por primera vez en 1956. Junto con el toro blanco, aparece en las actuales monedas de 2 € griegas.
«Europa» en los billetes de euro miniatura|90px|La princesa Europa en un billete de 5 €. A partir de mayo de 2013 los billetes de euro llevan una imagen de Europa en la marca de agua y en el holograma. Esta imagen se ha inspirado en la representación de la princesa fenicia en una crátera griega del Museo del Louvre, que se presenta en un vídeo en el sitio oficial del BCE."La princesa Europa será la protagonista de los nuevos billetes en euros" (sic), El País, 8-11-2012. Imagen del retrato en los billetes. Sitio en español del anuncio de las nuevas emisiones, en la página web del Banco Central Europeo (con vídeos y explicación de la crátera). Dossier de prensa del BCE sobre la nueva emisión, en español. El motivo común de los billetes mismos serán diversos ejemplos de estilos arquitectónicos, por periodos.
Véase también Europa (satélite), una de las lunas de Júpiter. (52) Europa Europa, una de las oceánides y epónima del continente.
Referencias
Enlaces externos
Júpiter y Europa; en italiano. Iconografía y referencias.
Imágenes de Europa, en el sitio del Instituto Warburg.
Imagen de una metopa de Sicilia, con talla que representa a Europa y al toro (550 - 540 a. C.): la cara del toro, de frente, revela claramente sus antecedentes icónicos de Oriente Próximo.
Higino: Fábulas (Fabulae). 178: Europa (Europa). Texto italiano. Texto inglés en el sitio Theoi. Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.
Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί). 14: Toro (Ταûροζ; Taurus): el toro en el que se transformó Zeus para raptar a Europa, o bien Ío transformada en vaca. Texto latino en Google Books; facsímil electrónico. Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.
Higino: Astronomía poética (Astronomica). 21: Toro. Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1960 de Mary Grant.
Boccacio, Giovanni: Acerca de las mujeres ilustres (De mulieribus claris, 1361-62); IX: De Europa Cretensium regina (De Europa, reina de los cretenses). Traducción al español; ed. de Pablo Hurus, de 1494. Reproducción, con índices y grabados, en facsímil electrónico, en el repositorio Parnaseo, de la Universidad de Valencia. Reproducción del grabado; pulsando en ella, se obtiene el texto.
Paléfato: Sobre fenómenos increíbles (Περὶ ἀπίστων); XV: Sobre Europa (Περὶ Εὐρώπης). Traducción de 1838, al francés, de Félix Van Hulst, de la Universidad de Lieja; en Wikisource. Texto griego en Wikisource.
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