Francisco Hernaldo Zúñiga Gutiérrez (Managua; 2 de junio de 1955), más conocido artísticamente como Hernaldo Zúñiga, es un cantautor nicaragüense.
Biografía Hernaldo Zúñiga nació en Managua, el 2 de junio de 1955, pero fue criado en Masaya en el seno de una familia de gran compromiso político. Recibió el nombre de su padre, el doctor en Derecho y Notaría Hernaldo Zúñiga Montenegro, su madre es Alma Gutiérrez Barreto. Tiene tres hermanas: Marcela, Martha y Paola; y dos hermanos: Aníbal y Armando.
Su infancia la vivió en la ciudad de Masaya –situada a 28 km al sur de Managua (capital de Nicaragua)– rodeado de tradiciones culturales centenarias, sincretismo religioso, naturaleza exuberante y las expresiones de arte de la ciudad folklórica más importante del país. Cursó estudios desde la primaria en un colegio de la Compañía de Jesús (jesuitas), el último año de la secundaria lo hizo en un colegio salesiano.
Siendo un adolescente vivió por razones académicas en los Estados Unidos. Una vez terminados sus estudios secundarios y siguiendo tradición familiar inició la carrera de Derecho en Nicaragua, pero a raíz del terremoto que devastó Managua en 1972 se trasladó a Santiago, Chile para reiniciar sus estudios universitarios de Leyes en la Universidad de Chile. Se graduó años después en España.
En Chile, cursando el primer año de Derecho compuso «Ventanillas», su primera canción, que meses después entra al concurso del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar logrando gran impacto entre los jóvenes de entonces. Comienza a cantar como aficionado aunque incursionando en festivales musicales de rango profesional. Tres leyendas del management español, José María Lasso de la Vega, Emilio Santamaría y Alfredo Frayle, socios de una oficina de representación conjunta que gestionaban las carreras de Julio Iglesias y Mocedades entre otros lo llevan a vivir a España contratado por el legendario sello discográfico independiente Zafiro (empresa que representaba a Joan Manuel Serrat, Marisol, Tequila, Chiquetete, Mocedades y José Carreras). En la península ibérica inició lo que sería su carrera musical. El primer año de estadía en Europa lo vive en la isla de Mallorca (en Calad'or), donde termina de componer lo que será el repertorio de su primer álbum español, Cancionero, producido por Juan Carlos Calderón. Se mudó después a Madrid, donde residió durante diez años más, con estadías extensas en Roma, Londres y París.
En la capital española conoció a su esposa, Lorenza. Tienen tres hijos. Desde entonces radica en la Ciudad de México donde hace presentaciones en auditorios que van de 300 a 5000 personas. La mayoría de sus conciertos los realiza en teatros y festivales culturales de la República Mexicana.
Se define a sí mismo como un creador de música popular con aliento poético. Las vertientes de su obra provienen de propia visión del mundo, tertulias con los amigos, la poesía, el cine y las artes plásticas. Sus preferencias musicales son: Mozart, Beethoven, Bach, la ópera italiana con Verdi, Donizetti y Puccini como compositores preferidos. Por otra parte guarda enorme admiración por Joan Manuel Serrat, Joaquín Sabina, Luis Eduardo Aute, Víctor Manuel, Jorge Drexler, León Gieco, Claudio Baglioni, Lucio Dalla, Negroamaro,Tiromancino, Consuelo Consoli, Joni Mitchell, Dave Matthews, Sarah Mclachlan, Death Cab for Cutie, Francis Cabrel, The Beatles, Pat Metheny, David Gray, Natalie Merchant, Manolo García, John Mayer, Zucchero y Juan Luis Guerra.
En sus conciertos es común oírlo recitar poemas de Rubén Darío, Ernesto Cardenal, Jaime Gil de Biedma, Fernando Pessoa, José Emilio Pacheco, Mario Benedetti, Jaime Sabines, César Vallejo, Claudio Rodríguez, Cesare Pavese, Pablo Neruda, Sylvia Plath y Luis García Montero, entre otros destacados poetas.
Inicios en Chile Siendo un estudiante en Chile, durante 1973 grabó su primer disco single 45 rpm para Producciones Caracol. En él se incluía en una de sus caras la canción de David Gates (líder vocal y compositor del grupo Bread), «Everything I Own», donde Hernaldo ya demostraba imponer su propio estilo. La misma producción destaca por contener en el otro de sus lados la canción «Ways of Love», acreditada al propio Zúñiga.
A los 17 años, compuso su primera canción «Ventanillas», inspirada en el poema «Un detalle» del poeta nicaragüense Alfonso Cortés. La canción clasificó para la competencia internacional del XV Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. Con apenas 18 años, acompañado de su guitarra en escenario, frente al público de Viña, 30 000 personas lo aclamaron en la Quinta Vergara. La canción se convirtió en el himno de la juventud chilena a partir de esa noche de febrero de 1974.
También en 1974, esta vez en octubre, obtuvo el séptimo lugar en la tercera edición del Festival de la OTI, celebrado en Acapulco (México), con la canción «Gaviota», lo que significó la primera participación de Nicaragua en este Festival.
Entre 1975 y 1976, tímidamente hizo conciertos con gran respuesta popular, de manera imparable. Lo que inicialmente surgió como una afición se fue convirtiendo en el centro de su vida.
En 1976 grabó su primer álbum en los estudios IRT de Santiago de Chile, «Del arco iris, una canción», con la participación de los músicos chilenos Nino García y Héctor Saavedra, y el grupo chileno de folclore andino Illapu. Pese al escaso apoyo personal de Hernaldo, debido al poco margen de tiempo libre que le permitían sus obligaciones académicas, cada una de sus canciones se convirtieron en éxitos rotundos tanto en ventas como en difusión. Calan hondo temas como «Raíces americanas», «Primera mujer» y «Madre». Las fotografías de este álbum estuvieron a cargo de Scottie Scott. Durante esta grabación, Hernaldo utilizó su primera guitarra profesional, una Yamaha de 12 cuerdas que le compró al compositor chileno Buddy Richard.
En 1977 compitió nuevamente en el anfiteatro de la Quinta Vergara al participar en el XVIII Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, donde obtuvo el segundo lugar con la canción «Cancionero».«Viña 2009» (roto, clic en "Archivado" ->) , Hernaldo Zúñiga, 2008.
Luego realizó conciertos con gran respuesta popular, transformando su afición por la música en su proyecto de vida.
Internacionalización En 1977 la disquera Zafiro de España lo une a su elenco que incluye entre otros a figuras como Mocedades, Sergio y Estíbaliz, Marisol y Joan Manuel Serrat. Ese mismo año se instala en el pueblo mediterráneo de Calad'or, en Mallorca (Islas Baleares), donde compone el material de lo que va a ser su primer álbum europeo.
En 1978 lanza el álbum Cancionero, iniciando profesionalmente su carrera musical; la producción fue dirigida por Juan Carlos Calderón. El álbum tuvo excelente acogida tanto de crítica como de público, fue editado en Francia con la misma resonancia lograda en España. Destacan canciones como «Cancionero», «Se me va», «Barca de oro», «Caracola», «Raíces americanas» y la primera versión grabada del poema de Mario Benedetti «Te quiero». «Raíces americanas» recibe el reconocimiento de la Organización de Estados Americanos (OEA) por reflejar la riqueza étnica del continente americano y es grabado por folcloristas de todo el continente.
Es época enriquecedora y dramática, la insurrección popular sandinista que en Nicaragua derroca a la dictadura de los Somoza y la transición democrática española lo marcan y moldean. Hernaldo Zúñiga en concierto|250px|thumb Entre diciembre de 1979 y enero de 1980, graba un nuevo trabajo discográfico de la mano del compositor y productor Manuel Alejandro, este disco le da el espaldarazo definitivo a su carrera, es multiplatino en la mayoría de los países iberoamericanos y nacen clásicos como «Procuro olvidarte», «Ven con el alma desnuda», «Un pasajero», «Insoportablemente bella», «Amor de tantas veces», «Nena» o «Ese beso que me has dado». Estas canciones lo convierten en un intérprete de órbita internacional, alejándolo estilísticamente de sus orígenes. Comienza una nueva etapa de giras interminables y conciertos en espacios masivos, gimnasios y recintos de 10 000 a 15 000 personas.
En 1981 regresa al país que denomina como su segunda patria (Chile) para participar por primera vez como jurado en el festival de Viña del Mar. Es recibido por un público fervoroso y delirante.
En 1982 graba el álbum A tanto fuego en Londres, Alemania y Madrid con el productor Carlos Narea. «Mentira», del chileno Buddy Richard, «Quiero saber todo de ti», «A tanto fuego», «Te vas quedando sola», «En el mismo tren», reeditan el éxito anterior.
Dos años después, en 1984 aparece el álbum Siglo XX, producido por Óscar Gómez. «Mi niña es», «Ciudad solitaria», «De ahora a mañana» y «Siglo XX» (versión en español del éxito en inglés de Don McLean «American Pie») destacan en este material.
En 1985 conoce en Madrid a tres nuevas cantantes mexicanas a quienes ayudaría a alcanzar el éxito: Mayte e Isabel Lascurain y Fernanda Meade. Este encuentro abre la puerta para una etapa y experiencia inédita en su vida, componer para otros cantantes, se trata del trío femenino Pandora que debuta en el programa Siempre en Domingo el 2 de junio de ese mismo año, curiosamente la fecha de cumpleaños de Hernaldo, con el tema de su autoría «¿Cómo te va, mi amor?», el éxito llega de inmediato. El disco es el suceso musical del año en todos los países de habla hispana incluso siendo nominado al Premio Grammy.
En ese tiempo se encuentra inmerso en un período sabático de reflexión y continuos desplazamientos por Europa, una vez terminados los vínculos que le unían con la discográfica Zafiro.
Consolidación En diciembre de 1986, bajo la producción de Miguel Blasco y los arreglos de Felisatti y Jesús Gluck, participó en el álbum colectivo Eterna Navidad el cual, bajo el nombre de La Hermandad, reunió a destacados cantantes en México como Pandora, Tatiana, Daniela Romo, Óscar Athie, Manuel Mijares y Yuri, entre otros. La canción «Ven a cantar» se convierte en un éxito rotundo y todavía se escucha cada año como un ícono navideño. Para este álbum, Hernaldo interpretó en solitario el tema «Campanilleros». El álbum es presentado en vivo en la Plaza Monumental de la Ciudad de México, así mismo se grabó un especial para televisión.
En 1987 se traslada definitivamente a México, ese año, a petición de la Asociación de Padres de Familia con Hijos Discapacitados Los Pipitos de Nicaragua, escribe la canción «La gran pandilla», misma que es el himnoSímbolos y galardones (roto, clic en "Archivado" ->) , artículo del 13 de septiembre de 2009 en el sitio web Los Pipitos. de esa asociación, la cual le ha galardonado con la Orden Los Pipitos en Oro,Galardonados con la Orden Los Pipitos en Oro (roto, clic en "Archivado" ->) , artículo del 13 de septiembre de 2009 en el sitio web Los Pipitos. máxima condecoración que otorga.
El año siguiente (1988) lanzó al público un nuevo disco: Qué increíble es la distancia, la totalidad de las canciones son propias del cantautor y destacan: «Qué increíble es la distancia» (que da título al álbum), «Una vez al mes», «Tengo unos celos que matan», «Te llevaré», «Mira arriba, arriba», entre otras. Esta coproducción con Jesús Glück, y bajo el sello de Emi Music, relanza su carrera en América Latina.