es una serie de manga escrita e ilustrada por Kōji Kumeta. Fue publicado por la revista Weekly Shōnen Magazine. Es una comedia sobre un profesor que se toma todos los aspectos de la vida, de la lengua y de la cultura, del modo más negativo posible. Se satiriza la política, los medios y la sociedad japonesa en general. En marzo de 2012, la revista Shonen anuncia que el manga terminaría a finales de mayo y principios de junio, abarcando un total de 30 tomos.

En 2007, el manga recibió el trigésimo primer Kodansha Manga Award (Premio Kodansha para mangas) en la categoría shōnen, y fue adaptado a un anime de 12 capítulos. Una segunda temporada titulada (Zoku) Sayonara, Zetsubou-Sensei salió al aire entre enero y marzo del 2008. Un conjunto de tres OVAs tituladas Goku: Sayonara, Zetsubou-Sensei|獄・さよなら絶望先生 literalmente Prison: Adiós, profesor Desesperado fueron producidas entre octubre y febrero de 2009. Una tercera temporada titulada salió al aire entre julio y septiembre del 2009.

Argumento Nozomu Itoshiki desea morir. Desde los primeros rayos de sol hasta la llegada de la noche, todos los esfuerzos de este joven profesor están dedicados a acabar con su vida, sin embargo, no importa si se trata de una cuerda de mala calidad, de una silla que no se mueve, de un revólver averiado o de una navaja sin filo, parece que el destino se entretiene manteniendo a Itoshiki en este mundo.

Pero la vida sigue, y este parco individuo debe asistir al primer día de clases en su nueva escuela: un instituto de secundaria, lo que no sería mayor sorpresa de no ser porque todas las chicas, y algunos chicos, de su clase son severos casos de patologías mentales, desde una aterradora hikikomori, una inmigrante ilegal, una acosadora, un chico que vende todo lo que tiene, otro al que todo el mundo ignora, una obsesiva-compulsiva y hasta una chica que sólo se comunica a través de su teléfono celular .

Así, inspirado por la situación, Itoshiki lo dará todo para alcanzar su máximo objetivo: fallecer en el menor tiempo posible. Los episodios varían mucho, pero normalmente estos no tienen una historia continua, de hecho lo más extraño de la serie es que esta puede cambiar de trama en cada momento, haciéndolo confuso para el espectador.

Personajes Los nombres de la mayoría de los personajes, poseen una segunda lectura, que define sus características y personalidades dependiendo de la dirección en que sean escritos, leídos o agrupados sus kanjis.

Familia Itoshiki

Seiyū: Hiroshi Kamiya

El personaje principal, profesor de secundaria, su cumpleaños es el 5 de noviembre. Cuando su apellido y nombre se escriben horizontalmente, se asemeja a , algo adecuado para describir su personalidad extremadamente paranoica, pesimista, depresiva y suicida que lo lleva a interpretar eventos cotidianos y contenidos de su asignatura con tintes oscuros y negativos; de la misma forma regularmente por lo mismo intenta acabar con su vida, siendo el método predilecto la horca. Es alto, y de cabello negro, suele vestirse con ropa típica japonesa de finales del y comienzos del ; excepto cuando esta en la casa de su familia, ocasión en la que usa ropa juvenil y a la moda. Según se muestra en sus recuerdos a la edad de sus alumnas era un joven vital y positivo que entró al colegio con animo de hacer amigos y una pareja, pero cayó en manos de un club que le enseñó a la fuerza la desesperación y para asegurar esta mentalidad, cambiaron sus lentes por unos que aplastan su cráneo ante la menor actitud positiva. En el capítulo 3 de la segunda temporada se hace nuncio que la escuela donde trabaja y prácticamente se desarrolla la trama en la escuela preparatoria Suzuki Shoten. Ha aprobado todo los cursos menos 2 como vivir y como morir. Vive con su sobrino Majiru de aproximadamente 8 años; tras mudarse al colegio Kiri va a vivir con él, encargándose de los quehaceres domésticos.

Seiyū: Akiko Yajima

Hermana de Nozomu. Su nombre se convierte en , aunque en jerga significa "excitada". Ella sobresale en muchas cosas y tiene a 300 discípulos a su mando. En el tercer episodio de la segunda temporada se transfirió a la clase de su hermano.

Seiyū: Hiroshi Kamiya

El tercer hijo de la familia de Itoshiki. Él es doctor en su propio hospital "Itoshiki", pero sus pacientes se sienten incómodos ya que su nombre se asemeja a lo que le vale según él dice a tener pocos pacientes. Él odia ser llamado "Zetsumei-sensei" por esta razón.

Seiyū: Norio Wakamoto

El segundo hijo de la familia de Itoshiki; Es un pintor surrealista. Tiene una esposa llamada "Yuka", la cual es realmente una gran mancha en su pared. Su nombre se convierte sin embargo en jerga significa "alarido".

Seiyū: Akiko Yajima

El sobrino de Nozomu. Lo enviaron a vivir con Nozomu porque sus padres lo abandonaron. Es propenso a adquirir traumas psicológicos debido a las travesuras de los estudiantes de Nozomu y a destrozar las relaciones entre las personas. Su nombre viene de . Se muestra atraído por Kiri, a quien llama Komori-oneechan.

Seiyū: Yōji Ueda

El mayordomo de la familia de Itoshiki. Es llamado Sebastián por algunos. Está probablemente basado en Garrison Tokida de Muteki Kōjin Daitān 3.

Alumnas

Seiyū: Ai Nonaka Una estudiante que ve todo de la manera más positiva. Kafuka es aparentemente lo opuesto a Nozomu. A menudo crea explicaciones convenientes para que encajen en su mundo. Por ejemplo, cuando ve a Nozomu Itoshiki por vez primera colgando de una cuerda, cree que está intentando crecer o llama la actitud de los acosadores amor profundo. Usa unos ganchos para el cabello en la parte izquierda de su fleco, los que parece tener en gran cantidad ya que cada día usa uno diferente, tiene cabello corto y al parecer tuvo una niñez algo tormentosa, porque siempre tiene alusiones de cuando exorcizaron a su madre, cuando sus padres intentaron suicidarse, etc. Se disfraza de vez en cuando usando una peluca y lleva platos semi-envenenados al profesor; este agradece estos gestos y acaba enamorándose de la Kafuka disfrazada. Varios rasgos de la serie sugieren que ambos sienten una atracción el uno por el otro. Sin embargo en ocasiones tras ver las nefastas consecuencias que le trae a Nozomu seguir sus consejos, ríe de manera cínica en secreto, de la misma forma cuando Meru la miró fijamente por primera vez vio en sus ojos una intención asesina, esto sumado al hecho que intencionalmente agrega veneno a la comida de Nozomu; da pie a la posibilidad que Kafuka posea en realidad una personalidad maliciosa y manipuladora.

En el tomo final del manga se muestra que Kafuka (cuyo nombre está basado en el del escritor ) lleva muerta meses antes del inicio de la serie, después de que su padre la empujara a una carretera y muriera atropellada con tal de que el pueda cobrar el seguro y pagar sus deudas. Sus órganos fueron donados a varios alumnos de la clase de Nozomu. Sin embargo, ella era muy optimista para morir y su espíritu poseía a los alumnos con sus órganos durante toda la serie. Finalmente, las alumnas de Nozomu deciden tener una boda simbólica con él para que así Kafuka pudiera casarse con el profesor. Después de esto Nozomu se muda a una isla junto con los alumnos con los órganos trasplantados de Kafuka (quienes son varias de las chicas y Jun Kudou), donde está casado con la chica de turno poseída por Kafuka y se divorcia de esta cuando el espíritu de Kafuka posee a otra de las chicas. Su verdadero nombre es .

Seiyū: Kikuko Inoue

Casada y trabaja en diferentes lugares, esto ya que según parece su esposo está lejos de ser un hombre ideal, al contrario se insinúa que es muy dado a endeudarse con el juego y las mujeres, cosas que posteriormente Manami debe solucionar por medio de extenuantes trabajos parciales. Su nombre deriva de . Al parecer es amiga de Harumi Fujiyoshi y ve anime, pues le aconseja al momento de dibujar y escoger sus próximos doujinshis. En el manga se muestra que cuando Matoi se enamora de Nozomu, comienza a acosarlo y la fila de acosadores invierte su dirección, Manami persigue a su esposo quien a su vez persigue a la novia del chico que originalmente fuera del interés de Matoi.

Seiyū: Chiwa Saitō (solo en el episodio 6 de la segunda temporada) Una muchacha que se comunica solamente por correo electrónico. Su apellido, , significa sin sonido, y su nombre dado deriva de . En el capítulo 3 de la segunda temporada, hace saber que su padre tiene una amante, y al parecer a su madre no le importa mucho. Si bien apariencia es una muchacha pequeña desvalida y de mirada temerosa, lo que agradó a Nozomu al punto de nombrarla consentida del maestro, cuando se comunica por correo electrónico es capaz de escribir mensajes insultantes y desagradables, generalmente en un tono ofensivo. Si intenta hablar, le sale una voz que según los otros estudiantes es "venida de las profundidades del infierno". El motivo por que perdiera su voz fue debido a las malas palabras de un compañero de primaria, diciéndole este "¿tu voz no suena rara?", decidió grabar su propia voz y al notar que era rara dejó de hablar hasta la actualidad.

Posteriormente se revela que ella es una de los alumnos con los órganos trasplantados de Kafuka y tiene sus cuerdas vocales, de ahí el hecho de que su voz suene extraña.

Seiyū: Saori Gotō

Una estudiante apologética con complejo de disculparse por todo inclusive cuando no es su culpa. Su nombre en japonés suena como .

Seiyū: Marina Inoue

Una estudiante que exige que todas las cosas en su vida tienen que estar perfectamente ordenadas y simétricas llevando al extremo las acciones para conseguirlo. Su pelo se divide en el centro, sus medias tienen que estar al mismo nivel, la comida la reparte en porciones geométricamente iguales, si no se irrita mucho. Aunque ella no es la delegada de la clase, le llaman así a menudo debido a su comportamiento impositivo. Su nombre deriva de . Tiene el cabello largo y dividido simétricamente por la mitad, siempre lo usa liso aunque es rizado, por ello lo peina y alisa diariamente de una forma exacta, cuando algo o alguien la toca, se vuelve otra vez ondulado.

Aparentemente puede usar el ojo del alma como un aparato de Clarividencia y para terror de la gente lo manifiesta físicamente en su frente. En uno de los episodios se encontraba en la enfermería acostada, pero mientras dormía rodó hasta la cama de al lado, donde se encontraba su profesor, al despertar pensó que había tenido relaciones con su él, por lo cual asegura que deben casarse, ya que es su responsabilidad. En el transcurso de la serie se va enamorando de su profesor e incurrir en ataques de furia homicida cuando cree que Nozomu se interesa en alguien más. En ocasiones se le suele ver parodiando escenas de crímenes al parecer cometidos por ella. Posteriormente se revela que ella es una de los alumnos con los órganos trasplantados de Kafuka y tiene su corazón.

Seiyū: Yu Kobayashi

Una estudiante de intercambio con doble personalidad: la típica dama japonesa (Kaede Kimura) cuando apareció en la serie por primera vez siente algo por su profesor y una extranjera que amenaza constantemente con demandar por cualquier cosa; según se ha explicado sus personalidades se originaron porque era una muchacha japonesa y debió irse a vivir a Norteamérica, pero la diferencia cultural era tan fuerte que debió generar una nueva identidad que se adaptara a esta nueva sociedad. Su nombre deriva del japonés y , también de Kaela Kimura, una idol japonesa. Es alta, blanca, rubia y de ojos azules, siempre la muestran con planos contrapicados que dejan ver su ropa interior. En el tercer episodio de la segunda temporada se descubre que en realidad estuvo fuera del país solo tres meses. Posteriormente se revela que ella es una de los alumnos con los órganos trasplantados de Kafuka, aunque se desconoce cual.

Seiyū: Yūko Goto