thumb|400px|Mapa de la antigua Chipre con sus principales ciudades. Salamina se encontraba en la costa oriental de la isla. Salamina fue una antigua ciudad estado en la costa oriental de Chipre, en la desembocadura del río Pedieo, 6 km al norte de Famagusta (República Turca del Norte de Chipre), donde la fértil llanura de Mesaoria se abría al mar.
Historia Primeros siglos Los primeros hallazgos arqueológicos se remontan al (Edad de Bronce Final). Los minerales de cobre de Chipre hicieron de la isla un nudo esencial de las primeras redes comerciales, y Chipre fue fuente del origen del Período orientalizante de la Grecia continental al final de la Edad Oscura, hipótesis lanzada por Walter Burkert en 1992. Entierros de niños en jarras cananitas demuestran la presencia fenicia. Ha sido excavado un puerto y un cementerio de este periodo. La ciudad es mencionada en inscripciones asirias como uno de los reinos de Iadnana (Chipre).S. Parpola, Neo-Assyrian Toponyms (1970), anotado por Burkert (1992:13 n17), quien pone de ejemplo una inscripción que menciona Iadnana y Iawan ("Jonia") "y que los considera distintos". Los griegos de Chipre nunca se llamaron a sí mismos "jonios". En el 877 a. C., un ejército asirio alcanzó las orillas mediterráneas por primera vez. En 708 a. C. los reyes de las ciudades de Chipre pagaban tributo a Sargón II de Asiria.Burkert, pp.11-13. Las primeras monedas fueron acuñadas en el , siguiendo prototipos persas. Chipre estuvo bajo el control de los asirios en esta época, pero las ciudades-estado de la isla disfrutaron de una relativa independencia mientras pagaron su tributo al rey asirio. Esto permitió a los reyes de las diferentes ciudades acumular riqueza y poder. Algunas costumbres funerarias observadas en las tumbas reales de Salamina están directamente relacionadas con ritos homéricos, como el sacrificio de caballos y la ofrenda de jarras de aceite de oliva. Algunos eruditos han interpretado este fenómeno como el resultado de la influencia de la épica homérica en Chipre. Una de las tradiciones sobre el lugar de nacimiento del poeta Homero mencionaba que este había nacido en Salamina.Pausanias X,24.3.
Época griega thumb|300px|Teatro de Salamina. Según el Marmor Parium, Salamina fue fundada por los griegos en 1202 a. C. Su mítico fundador fue Teucro, hijo de Telamón, quien no podía regresar a su hogar después de la guerra de Troya, porque había fracasado en vengar a su hermano Áyax.Isócrates, Evágoras 17-18. Se atribuía a Teucro también la fundación del templo de Zeus en Salamina.Tácito, Anales III,62.
La historia de Salamina durante los periodos arcaico y clásico está reflejada en las narraciones del historiador griego Heródoto y muchos de los últimos discursos del orador griego Isócrates.
A partir del se conocen los nombres de muchos de sus reyes —se trataba de reyes griegos semiindependientes— por las fuentes históricas y a través de una serie de emisiones monetarias, que demuestran la riqueza de la ciudad. En esta época concluyó una alianza con los Batiadas de Cirene pero Eveltón, el rey de Salamina, (hacia 570-525 a. C.), no ayudó al rey Arcesilao III de Cirene a recuperar el trono.Heródoto, Historia IV,162.
Durante la dominación persa estuvo a la cabeza de las luchas por la independencia de las ciudades estado chipriotas. Gorgo, rey en la época de la revuelta jónica, no se unió a los rebeldes, pero su hermano Onésilo le expulsó y se unió a ellos junto con otras ciudades chipriotas (499 a. C.).Heródoto V,104. La primera batalla de Salamina de Chipre acabó con la independencia de los reinos chipriotas (498 a. C.) y Gorgo retornó al poder (498 a. C.-480 a. C.)Heródoto V,115-116.
En 450 a. C., Salamina fue el lugar donde se desarrolló una batalla entre los atenienses y los persas, donde los atenienses vencieron en una batalla naval y en otra terrestre, simultánea, a un ejército compuesto por fenicios, chipriotas y cilicios.Tucídides I,112. (No debe confundirse con la Batalla de Salamina más famosa, que tuvo lugar en el 480 a. C. entre los griegos y los persas en Salamina, en el Ática.)
El más importante gobernante del reino de Salamina fue Evágoras (410–374 a. C.), que se jactaba de ser descendiente directo de la familia de Teucro. Durante su infancia, la ciudad había caído bajo dominio de un usurpador fenicio, Abdemon, que la había sometido a los persas.Isócrates, Evágoras 19-21;Diodoro Sículo, Biblioteca histórica XIV, 98. Evágoras consiguió un pequeño número de soldados en su exilio en Cilicia y regresó a Salamina para derrotar a los gobernantes fenicios y obtener así el reinado de la ciudad.Isócrates, Evágoras 26-32. Durante su reinado florecieron la cultura y el arte griego, amuralló la ciudad y aumentó su poderío naval.Isócrates, Evágoras 47. Participó, aliado con Atenas y Persia en la derrota de los espartanos en la batalla de Cnido.Isócrates, Evágoras 52-56. En vurtud de la Paz de Antálcidas (386 a. C.), las ciudades del Asia Menor y también de Chipre fueron devueltas a los persas, pero enseguida se desató una guerra entre Evágoras y Artajerjes II de Persia.Diodoro Sículo XIV,110. Evágoras había llegado a dominar casi toda la isla de Chipre, así como la ciudad de Tiro y algunas otras ciudades fenicias. Se alió con Acoris, el faraón de Egipto y además contó con apoyo de algunos otros enemigos de los persas, como el rey de Caria. Tras sufrir una derrota naval en Citio y el asedio de Salamina, firmó un tratado de paz en el 381 a. C. en el que se acordó que se mantendría como rey pero únicamente de Salamina y como vasallo del rey persa, a quien debería pagar tributos.Isócrates, Evágoras 57-64.Isócrates, Panegírico 141.Diodoro Sículo XV,2-4; XV,8-9.Daniel Gómez Castro, Relaciones internacionales y mercenariado griego: del final de la Guerra del Peloponeso a la Paz del Rey (404-386 a. C.), pp.145-146, Barcelona (2013).
Posteriormente un eunuco asesinó a Evágoras y ocupó el trono su hijo Nicocles hasta el 361 a. C. y después de él fue rey Evágoras II. En el 351/350 a. C. hubo otra rebelión de las ciudades de Chipre y se declararon independientes de Persia. Artajerjes III combatió esta rebelión mediante un ejército de mercenarios dirigidos por el ateniense Foción y por Evágoras II, que había sido depuesto en la rebelión como rey de Salamina y quería recuperar el poder. Este ejército asedió Salamina mientras el resto de las ciudades chipriotas ya habían vuelto a poder de los persas. Pnitágoras, que había sido proclamado rey en Salamina y defendió la ciudad durante el asedio, finalmente se sometió voluntariamente a los persas y pudo continuar reinando.Diodoro Sículo XVI,4; XVI,46.María Sotiriou, Integración de culturas en las ciudades y los territorios chipriotas durante la época helenística , p. 11, tesis doctoral, Madrid: Universidad Complutense de Madrid (2010), ISBN 978-84-693-1276-6
Bajo el mando del rey Pnitágoras, la flota chipriota tomó la decisión de combatir junto a Alejandro Magno y participó con 130 naves en el asedio de Tiro, aunque las naves chipriotas fueron hundidas por los tirios.Arriano, Anábasis de Alejandro Magno II,22.
Durante las Guerras de los diádocos, Nicocreonte, que se había convertido en rey de Salamina, se alió con Ptolomeo I Sóter, que llegó a obtener el control de la isla y nombró a Nicrocreonte como estratego de toda Chipre.Diodoro Sículo XIX,59; XIX,79. Acusado de traición, se encerró junto con sus familiares en el palacio de Salamina, mandó bloquear las puertas, prendió fuego al palacio y se suicidó (311 a. C.) Se ha sugerido que un gran túmulo que fue hallado en la necrópolis de Salamina había sido erigido como cenotafio de Nicrocreonte, aunque hay historiadores que ponen en duda esta hipótesis. En este monumento fueron encontrados objetos de cerámica y monedas datados a fines del así como cinco cabezas de arcilla, quizás retratos de miembros de la familia real que fueron honrados después de su trágica muerte trágica en la pira.María Sotiriou, Integración de culturas en las ciudades y los territorios chipriotas durante la época helenística, pp. 203-204.
En su lugar fue elegido Menelao, hermano de Ptolomeo, como estratego de Chipre. Este luchó en 306 a. C., en la Batalla de Salamina que tuvo lugar entre la flota de Demetrio Poliorcetes y la de Ptolomeo I. Demetrio ganó la batalla y capturó la islaDiodoro Sículo XX,46-53. pero poco después, en el 295/294 a. C. fue recuperada por Ptolomeo. A partir de entonces quedó, como el resto de Chipre, definitivamente sometida al Egipto Ptolemaico y dejó de ser la capital de Chipre a principios del , cuando fue reemplazada por Nea Pafos. El 58 a. C. la isla quedó bajo dominio romano,María Sotiriou, Integración de culturas en las ciudades y los territorios chipriotas durante la época helenística, pp.14-16; 37; 57-58. excepto en un breve periodo en que quedó bajo el poder de Cleopatra VII.Estrabón XIV,6,6.
Época romana thumb|left|250px|Fragmento de fresco de Salamina. Durante el Imperio romano, Salamina, como el resto de Chipre, formó parte de la provincia romana de Cilicia hasta que en el año 22 a. C. se creó la provincia senatorial de Chipre. La sede del gobernador estaba en Pafos pero Salamina era una ciudad rica e importante. La ciudad fue particularmente favorecida por los emperadores romanos Trajano y Adriano que restauraron y construyeron edificios públicos.
San Bernabé, que era chipriota, junto con San Pablo introdujeron el cristianismo en Salamina en el .Hechos de los Apóstoles 13,5. Dice la tradición que Bernabé fue martirizado en Salamina (61). Por otra parte, en la ciudad debió haber una importante comunidad judía en torno a varias sinagogasHechos de los Apóstoles 13,5. pero durante la revuelta de 116-117, los judíos destruyeron Salamina y mataron a muchos de sus habitantes, por lo que después de que los romanos sofocaron la rebelión decretaron la prohibición de que los judíos residieran en la isla.Dion Casio LXVIII,32; André Paul, El Mundo judío en tiempos de Jesús: historia política, p.139, Madrid: Ediciones cristiandad (1982), ISBN 84-7057-320-9
Sufrió dos terremotos en los años 330 (o 332) y 342Según el sitio japonés Iisee.kenken.go.jp que destruyeron la ciudad. La ciudad reconstruida fue llamada Constantia en honor del emperador romano de Constantinopla, Constantino II (337-361)Javier Arce, La fundación de nuevas ciudades en el Imperio romano tardío: de Diocleciano a Justiniano , p.46, Barcelona: Reial Acadèmia de Bones Lletres (2000) y fue una sede episcopal, cuyo obispo más famoso fue San Epifanio. Constantino II no sólo ayudó a los salaminios a la reconstrucción de su ciudad sino que también les ayudó relevándoles de pagar los impuestos durante una época. El encenagamiento de la bahía condujo a un declive gradual de la ciudad.
Conquista árabe y Edad Media
Salamina fue finalmente abandonada durante la conquista árabe del 648, debido a su destrucción por Muawija. Los habitantes se desplazaron a Arsinoë (Famagusta).
La ciudad alcanzó en la época de las Cruzadas un altísimo nivel de vida, desarrollándose en el emplazamiento de un centro satélite de la ciudad grecorromana, unos 8 km más al sur. La nueva ciudad fue conocida con el nombre de Famagusta (Anmochostos para los griegos), escenario de hazañas de los cruzados y de Ricardo Corazón de León.
Tras la caída de San Juan de Acre, en 1291, en tiempos del rey Enrique II de Chipre, la ciudad se convirtió en una de las ciudades más importantes del Levante cristiano, sin duda la más rica. Era famosa por el lujo y el esplendor de sus nobles y de sus mercaderes. Un cronista llegado a Chipre desde la Europa septentrional en 1350 dijo que las cortesanas más ricas poseían cada una más de cien mil florines.