Laurence Paul Cunningham (Londres, 8 de marzo de 1956 - Madrid, 15 de julio de 1989), conocido como Laurie Cunningham, fue un futbolista británico de ascendencia jamaicana que jugaba como delantero.
Trayectoria Su primer equipo fue el Leyton Orient F. C. Su fichaje por el Real Madrid C. F. fue tasado cerca de los 195 millones de pesetas. Apodado la Perla Negra, Cunningham no tuvo mucha suerte en el Real Madrid debido a la cantidad de lesiones que sufrió, pero se le recuerda como uno de los pocos jugadores de este equipo que han salido ovacionados del Camp Nou, tras una victoria ante el F. C. Barcelona por 0-2.
Fallecimiento miniatura|izq|175px|Estatua de Cunningham cerca de Brisbane Road
Laurie tuvo un accidente con su Seat Ibiza dorado en el km 6'5 de la A6 en Puerta de Hierro, dirección a la capital de España. A las 6:45 horas del 15 de julio de 1989 al regreso de una fiesta y por motivos que nunca llegaron a conocerse, el futbolista perdió el control del vehículo a excesiva velocidad, estrellándose contra una farola y una valla de protección, volcando y saliendo despedido al no llevar colocado el cinturón de seguridad. Su cuerpo, aún con vida, fue encontrado por una patrulla de la policía municipal sobre el asfalto a unos 10 metros del automóvil, falleciendo posteriormente en el Hospital Clínico de Madrid. Su acompañante Mark Caswell Latty sobrevivió al accidente. En el momento de su muerte, era jugador de la A. D. Rayo Vallecano, club recién ascendido a la Primera División esa temporada. Tenía 33 años. Su muerte conmocionó al fútbol español.
Selección nacional Cunningham fue la segunda persona negra en representar a la selección inglesa sub-21, entre 1977 y 1978, y también el primero en representar a la selección absoluta en una competición oficial, entre 1979 y 1980. En total, jugó seis partidos internacionales.
Clubes ClubPaísAñoLeyton Orient F. C.1974-1977West Bromwich Albion F. C.1977-1979Real Madrid C. F.1979-1983Manchester United F. C.1983Real Sporting de Gijón1983-1984Olympique de Marsella1984-1985Leicester City F. C.1985-1986Rayo Vallecano1986-1987Royal Charleroi S. C.1987Wimbledon F. C.1988Rayo Vallecano1988-1989
Palmarés Campeonatos nacionales TítuloClubPaísAñoLiga españolaReal Madrid C. F. España1980Copa del Rey1980Copa del Rey1982Charity ShieldManchester United F. C. Inglaterra1983FA Cup1983FA CupWimbledon F. C.1988
Otros logros LogroClubPaísAñoAscenso a la Liga españolaA. D. Rayo Vallecano España1988-89
Referencias
Enlaces externos Laurie Cunningham: la trágica vida de la Perla Negra
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