Víctor Larco Herrera (Virú, 10 de marzo de 1867 - Santiago de Chile, 10 de mayo de 1939) fue un político, agricultor y filántropo peruano. Dedicó gran parte de su vida a las obras sociales y culturales de su país, donando importantes sumas de dinero para instituciones de salud como el hospital psiquiátrico de Lima, que actualmente lleva su nombre: Hospital Víctor Larco Herrera. Fue alcalde de Trujillo (1913-1917) y senador por La Libertad (1904-1919). En su memoria, un distrito de la provincia de Trujillo lleva su nombre: Distrito de Víctor Larco Herrera.

Biografía Nacimiento y familia Nació en la Hacienda de San Ildefonso del valle de Virú, el 10 de marzo de 1867.FamilySearch En ese entonces, dicha zona pertenecía a la gran provincia de Trujillo (hoy pertenece a la provincia de Virú, fundada en 1995), por lo que en algunas fuentes antiguas se menciona que nació en Trujillo, refiriéndose a la provincia, no a la ciudad. Fue hijo del inmigrante italiano Rafael Larco Bruno y de Josefina Herrera Medina. Sus hermanos fueron Rafael, Alberto, Carlos, Geronimo y María Larco Herrera.

En 1901, en la parroquia de la Catedral de Trujillo, se casó con su cuñada Carolina Hoyle Castro con quien tuvo un hijo: Víctor Carlos. Luego tuvo un segundo y último compromiso con Susana Vásquez Lizarzaburu, unión de la que nacieron: Víctor Manuel, Víctor Humberto, Napoleón, Jorge, Consuelo, Susana, Iris, Josefina, Elena y Victoria. De su primer matrimonio desciende el expremier y canciller Guillermo Larco Cox.GeneaNet

Formación y actividad empresarial miniatura|250px|izquierda|Víctor Larco Herrera, por los años 1900. Cursó sus estudios escolares en el Colegio de la Inmaculada, y luego en el Instituto de Lima, regido a la sazón por el pedagogo alemán Leopoldo Contzen. Culminada su educación secundaria, ingresó a la Escuela Naval del Perú, de la que egresó como guardiamarina.

Pero finalmente, decidió continuar en el negocio de su familia: la producción y el comercio de azúcar (su padre falleció en 1882). Tomó a su cargo la explotación de la hacienda Chiquitoy, en el valle de Chicama. En 1888 asumió la gerencia de la sociedad agrícola constituida con sus hermanos, llamada Negociación Viuda de Larco e Hijos.

En 1901 adquirió de su tío Andrés Larco la Negociación Roma (o Hacienda Roma), con su ingenio, cañaverales y demás elementos que la formaban. Bajo su liderazgo, las tierras de cultivo se fueron expandiendo exponencialmente. Llegó a controlar y unificar hasta 24 haciendas en el valle de Chicama, absorbiendo fundos menores. El éxito que alcanzó en esta actividad se debió al dinamismo que impuso en todo el proceso agroindustrial, tecnificando la producción del azúcar con modernas maquinarias a vapor, y usando como transporte las líneas ferroviarias. El puerto de embarque para la mercadería era Huanchaco, al que dio todo su apoyo con gran generosidad, dotándola de su primera instalación de agua potable, escuelas y baños públicos. La coyuntura internacional excepcionalmente favorable a la exportación de azúcar elevó su capital de manera considerable.

Vida política Fue elegido senador por el Departamento de La Libertad en 1904, y luego sucesivamente reelegido en 1911 y 1919. Su última elección fue como representante ante la Asamblea Nacional de 1919, cuyo objetivo fue emitir la Constitución de 1920. miniatura|250px|Edificio de la Municipalidad Provincial de Trujillo, Perú. En 1913 fue elegido alcalde de la ciudad de Trujillo, y durante su gestión obsequió a la ciudad el magnífico edificio que hasta hoy sigue siendo sede de su consejo municipal.

Cuando ocurrió el golpe de Estado que derrocó al entonces presidente Guillermo Billinghurst el 4 de febrero de 1914, Larco se unió a un grupo de sus colegas congresistas que defendieron el derecho sucesorio que la Constitución Política reconocía al señor Roberto Leguía, en su calidad de primer vicepresidente de la República del gobierno de Billinghurst. Debido a ello sufrió una breve encarcelación en la Penitenciaría de Lima. Fue liberado gracias a que se dio trámite un recurso de habeas corpus interpuesto por su familia, con la intercesión de personalidades notables de Trujillo, que se comunicaron con el presidente Óscar R. Benavides a través de un telegrama. En Lima, surgió un movimiento para llevarlo a la alcaldía metropolitana, pero elementos del gobierno le pusieron obstáculos; además, la ciudadanía limeña no mostraba mayor interés en participar en las elecciones municipales de 1917, que fueron las últimas que se realizaron hasta 1963.

Poco después, se trasladó a Argentina, para extender allí sus operaciones agrícolas, permaneciendo allí entre los años 1916 y 1917, alentado por la favorable coyuntura comercial surgida a raíz de la Primera Guerra Mundial.

Obra filantrópica miniatura|izquierda|250px|Fachada del Hospital Víctor Larco Herrera Su breve estancia en la Penitenciaría lo llevó a conocer la situación carcelaria en el Perú y donó mil soles con el fin de que se adquirieran libros para el uso de los reclusos.

Incorporado a la Sociedad de Beneficencia Pública de Lima en 1918, se encargó de dicha institución y también de la inspección de los hospitales de enfermos mentales. Otorgó su pleno apoyo a la iniciativa del doctor Hermilio Valdizán para desterrar los métodos inhumanos que aún prevalecían en su tratamiento, y donó más de un millón y medio de soles para construir el nuevo establecimiento, que desde 1930 lleva su nombre: el Hospital Víctor Larco Herrera. Además, donó importantes sumas de dinero para la edificación de un moderno orfanato, el mismo que después fue denominado Puericultorio Pérez Araníbar.

En 1919 empezó la formación del Museo Arqueológico de Lima, mediante las compras de varias colecciones particulares y de numerosísimas piezas procedentes de las depredaciones efectuadas por los huaqueros. Confió su organización a Horacio Urteaga e hizo construir un edificio exteriormente inspirado en el templo de Tiahuanaco para que fuera su sede; pero a instancias de Julio C. Tello, aceptó venderlo al Estado por la simbólica suma de un millón de soles, lo que se concretó el 6 de diciembre de 1924. Su colección de huacos y otros objetos arqueológicos pasaron a formar parte del Museo Nacional de Antropología y Arqueología; y el edificio, ubicado en la avenida Alfonso Ugarte, se convirtió en la sede del Museo Nacional de la Cultura Peruana (1945).

Dotó de un magnifico entorno urbanístico a la Plaza Dos de Mayo, que hasta entonces había estado rodeado de arrabales y precarias construcciones, levantando los ocho edificios que circundan dicho espacio, que viene a ser como la puerta de entrada a la ciudad de Lima.

Donó al Club de la Unión, el terreno donde éste edificó su local, frente a la Plaza Mayor de Lima.

Fallecimiento Falleció en 1939, en Santiago de Chile, y fue enterrado en el mausoleo de su familia en el Cementerio Presbítero Maestro.

Publicaciones 1924: Acerca de la asistencia de los alienados 1934: Leguía, el mártir de la Penitenciaría 1934: Cobrizos, blancos y negros: Aborígenes de América

Homenajes

En 1930, por iniciativa del doctor Baltazar Caravedo Prado, el hospital psiquiátrico situado en el distrito de La Magdalena en Lima (entonces conocido como Asilo de Alienados) fue bautizado con el nombre de Hospital Víctor Larco Herrera. A dicha institución, Larco había donado la crecida suma de un millón y medio de soles, por lo que es considerado como su principal benefactor.

En el departamento de La Libertad se mantiene su recuerdo, y muchas calles, avenidas y plazas llevan su nombre.

Por ley N.º 9781 de 22 de enero de 1943, un distrito perteneciente a la provincia de Trujillo lleva su nombre (Distrito de Víctor Larco Herrera), en reconocimiento al apoyo que dio a sus primeros moradores y a la misma ciudad de Trujillo.

Véase también Distrito de Víctor Larco Herrera Hospital Víctor Larco Herrera

Referencias

Bibliografía

Categoría:Nacidos en el departamento de La Libertad (Perú) Categoría:Fallecidos en Santiago de Chile Categoría:Larco (familia) Categoría:Alumnado del Colegio de la Inmaculada (Lima) Categoría:Alumnado del Colegio Alexander von Humboldt Categoría:Alumnado de la Escuela Naval del Perú Categoría:Senadores de Perú 1901-1906 Categoría:Senadores de Perú 1907-1912 Categoría:Senadores de Perú 1913-1918 Categoría:Senadores de Perú 1919-1924 Categoría:Senadores por La Libertad Categoría:Políticos de Perú del siglo XX Categoría:Alcaldes de Trujillo Categoría:Políticos de Trujillo (Perú) Categoría:Agricultores de Perú Categoría:Sepultados en el Cementerio Presbítero Maestro