El tití pigmeo, chichico, tití de bolsillo o de piel roja, tití león o leoncito (Cebuella pygmaea) es una especie de primate platirrino de la familia Callitrichidae. Se caracteriza por su diminuto tamaño y es la especie de platirrino más pequeña.
Taxonomía y filogenía
El género Cebuella fue propuesto inicialmente como subgénero de Callithrix por su estrecha relación; sin embargo, posteriormente se consideró como un género distinto, Cebuella, para ser incluido finalmente por análisis morfológicos y genéticos se clasificó finalmente bajo el género Callithrix. Es genéticamente cercano a Callithrix argentata difiriendo de Callithrix jacchus por dos características cromosomales. Barroso C.M.L, et al. (1997) Update on the phylogenetic systematics of New World monkeys: further DNA evidence for placing the pygmy marmoset (Cebuella) within the genus Callithrix. International Journal of Primatology 18:651–674.
Existen dentro de Cebuella pygmaea dos subespecies, basándose en observaciones de campo en el interfluvio de los ríos Purús y Maderia, y especímenes en cautiverio. Se reconoció Cebuella pygmaea niveiventris de pelaje blanquecino en el pecho, abdomen y cara interna de las extremidades ubicado en la orilla sur del Río Solimões; y Cebuella pygmaea pygmaea donde la superficie ventral es ocre. Sin embargo, según otros autores como Hershkovitz Hershkovitz, P. (1977) Living New World monkeys (Platyrrhini), with an introduction to primates. University of Chicago Press, Illinois 1:1–1117. exponen argumentos que invalidan el estatus subespecífico dentro de la especie debido a que el color de las extremidades es variable individual y localmente.
En 2009, Cebuella, antes considerado subgénero de Callithrix, se elevó al rango de género, incluyendo como única especie a Cebuella pygmaea.
Distribución y hábitat
C. pygmaea prefiere los bosques secundarios cercanos a los cursos de agua. Habita las tierras bajas tropicales de los bosques de la Amazonía occidental. Su distribución y densidad se correlacionan directamente con la presencia y abundancia de especies de árboles y animales que forman parte de su dieta.
Habitan selvas lluviosas de mucha precipitación o bosques maduros compuestos por cañas, hierbas altas, enredaderas, arbustos y árboles jóvenes hasta los 30 o 40m en los bordes de ríos en llanuras aluviales inundables periódicamente y por más de tres meses, utilizan los estratos verticales desde el suelo hasta los 20m. Los datos sobre la precipitación y la temperatura se han establecido sobre un sitio de estudio en el Perú en la cuenca del río Maniti donde la temporada de lluvias dura de octubre a mayo y la estación seca se extiende de junio a septiembre. La temperatura se mantiene constante a 27 °C y con un 80 % de humedad. Soini, P. (1982) Ecology and population dynamics of the pygmy marmoset, Cebuella pygmaea. Folia Primatologica 39:1–21. Soini, P. (1986). A synecological study of a primate community in the Pacaya Samiria Reserve, Peru. Primate Conservation. (7): 63-71. Los ríos comienzan a aumentar en el comienzo de la temporada seca, de tal manera que entre febrero y junio la llanura se inunda.
Los rangos de hogar suelen incluir casi 20 a 60m tierra adentro y varían en tamaño con una media de media hectárea. Dentro de ella, el tamaño poblacional se ve influido por la densidad de depredadores y competidores, especialmente las hormigas arbóreas que invaden los agujeros hechos por este tití para alimentarse con exudados. Además, pueden competir con otros primates de las especies Saguinus fuscicollis, Saguinus mystax, Callicebus moloch, Saimiri sciureus y especies de Aotus. Soini, P. (1988) The pygmy marmoset, genus Cebuella. Ecology and behavior of Neotropical primates (R. A. Mittermeier, A. B. Rylands, A. Coimbra-Filho y G. A. B. Fonseca, eds.):79-130. World Wildlife Fund, Washington, D.C.
Habita en América del Sur y se distribuye en la cuenca occidental del Amazonas, al sur del Río Caquetá (Japurá) de Colombia, al oeste en la Amazonía de Ecuador, al sur a través de las tierras bajas del oriente del Perú a la orilla derecha del Río Ucayali, al norte de Bolivia, con una extensión sobre el norte del Río Purús y el río Solimões de Brasil. Janson, C.H.; Emmons, L.H. (1990) Ecological structure of the nonflying mammal community at Cocha Cashu Biological Station, Manu National Park, Peru. Four Neotropical forests (A. H. Gentry, ed.):314-338. Yale University Press, New Haven, Connecticut. Freese, C.W.; Heltne, P.G.; Castro, N. Whitesides, G. (1982) Patterns and determinants of monkey densities in Peru and Bolivia, with notes on distributions. International Journal of Primatology 3:53–90.
Se reconocen dos subespecies separadas por barreras geográficas como los grandes ríos. Cebuella pygmaea pygmaea es encontrado en el Amazonas, Brasil (al norte del Río Solimões), al este de Perú (al norte del Río Marañón), al sur de Colombia, al norte de Bolivia y noreste de Ecuador. Cebuella pygmaea niveiventris se encuentra en el Amazonas, el Brasil, al este de Perú y al sur y norte de Bolivia.
Anatomía y fisiología thumb|left|Esqueleto de Callithrix pygmaea. Es la especie de platirrino más pequeña,De La Torre (2000) Primates of Amazonian Ecuador. Proyecto Petramaz/Simbioe, Quito. Tirira, D. (2004) Nombres de los mamíferos del Ecuador. Ediciones Murciélago Blanco y Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales. Publicación Especial 5. Quito. con una talla de 14 a 18 centímetros, con una cola larga no prensil rodeada parcial o completamente de anillos oscuros sobre un fondo claro, que supera la longitud corporal llegando a 15 o 20 centímetros. Los machos y hembras tienen proporciones similares con un peso promedio de 119 g y una longitud promedio de 136mm.Cawthon K.A. (2005) Primate Factsheets: Pygmy marmoset (Callithrix pygmaea). Primate Info Net, University of Wisconsin, Madison. Consultado el 12 de noviembre de 2010. El pene del adulto no es pigmentado, es liso y cuenta con un báculo de 2,7mm de longitud y 0,7 de ancho. El escroto es globoso con testículos no pigmentados. Los labios menores femeninos son glandulares, peludos y a veces pigmentados, el clítoris se oculta entre la vulva. Las zonas perineal y anal puede ser pigmentada.
Su pelaje, fino, suave y denso, varía de gris a castaño con algunos tonos amarillos y negros con la parte inferior normalmente naranja variando de rojo a blanco. El pelo largo forma una melena que rodea la cara y la nuca casi en su totalidad, ocultando las orejas. Tienen las más especializadas y numerosas vibrisas sensoriales de los primates, incluyendo conjuntos cubital, carpiano, antebranquial, anconeal, mistacial, mental, interramal, gular y pectoral. Sus patas traseras son generalmente más largas que las delanteras para su desplazamiento sobre los troncos de árboles. Con garras (tégulas) en todos los dígitos a excepción del dedo gordo del pie en el que tienen una uña plana (ungulae). A diferencia de la mayoría de primates, posee dos molares en lugar de tres; para una fórmula dental de incisivos 2/2, caninos 1/1, premolares 3/3 y molares 2/2 para un total de 32 dientes. Mac Donald, D. (1984) Encyclopedia of Mammals. Facts on File Publications, New York. Rathbun, G.B. & Fons, R. (1990) "Grzimek's Encyclopedia of Mammals". Vol. 1. McGraw-Hill Publishing Co., New York. Nowak, R.M. (1991) "Walker's Mammals of the World". Fifth Edition. Johns Hopkins University Press, Baltimore. Su cráneo es convexo hacia la parte frontal y el perfil nasal ligeramente cóncavo, las crestas temporales débilmente definidos y con el borde inferior de la mandíbula en forma de V. El volumen de la caja craneal de 19 individuos fue de 34,8cm³. El sistema esquelético posterior tiene 7 vértebras cervicales, 13 torácicas, 6–7 lumbares, 3 sacras y 28–29 coxales para un total de 57–59.
Dieta
Son omnívoros, alimentándose desde savia de ciertas especies de plantas en los bosques de galería a orillas de ríos y lagunas, De La Torre, S; Yépez, P.; Snowdon, C. en prensa. Conservation status of pygmy marmosets Callithrix (Cebuella) pygmaea in Amazonian Ecuador. En: The Smallest Anthropoids: the marmoset and callimico radiation. R. Tuttle (ed). Springer Verlag. hasta frutos e insectos emitiendo sonidos cada vez que hallan una fuente de alimento. Abren agujeros característicos en los árboles, absorbiendo la savia, goma y látex y regresando días después a nutrirse del mismo orificio. Los agujeros son de 10 a 20mm de ancho y de 4 a 18 de profundidad, siendo hechos primero hacia la base del árbol. Ramirez, M.; Freese, C.H.; Revilla, J. (1977) Feeding ecology of the pygmy marmoset, Cebuella pygmaea in northeastern Peru. The biology and conservation of the Callitrichidae (D. G. Kleiman, ed.):91-104. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C.
Cuentan además con un ciego en su sistema digestivo que permite aumentar el tiempo de exposición de los fluidos vegetales a los ácidos gástricos. Los caninos inferiores son similares en largo a los incisivos inferiores y los caninos superiores son conspicuos similares a los incisivos adyacentes, condición descrita como procumbente, Moyniham, M. (1976) The New World primates. Princeton University Press, New Jersey. o semiprocumbenteKinzey, W.G.; Rosemberg, A.L.; Ramirez, M. (1975) Vertical clinging and leaping in a Neotropical anthropoid. Nature 255:327–328. posiblemente como una adaptación a la alimentación de exudados. Filho, A.F.; Mittermeier, R.A. (1977) Tree gouging, exudate-eating and the ‘‘short-tusked’’ condition in Callithrix and Cebuella. The biology and conservation of the Callitrichidae (D. Kleiman, ed.):105-115. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C. Los incisivos inferiores de C. pygmaea son estrechos y alargados de forma que los cinco dientes en la parte delantera y el centro de la mandíbula inferior son todos la misma longitud, permitiendo roer los árboles y estimular el flujo de savia.
Se alimentan de especies vegetales tales como Quararibea rhombifolia (Bombacaceae), Ficus (Moraceae), Pourouma, Vochysia lomatophylla (Vochysiaceae), Trichilia (Meliaceae), Cheiloclinium cognatum (Hippocrataceae) y Spondias mombin (Anacardiaceae). Consumen saltamontes (Orthoptera), abejas silvestres (Hymenoptera), polillas (Lepidoptera), mariposas diurnas (Lepidoptera), libélulas (Odonata) y lagartijas (Anolis, Cnemidophorus lemniscatus, Gonatodes albogularis). Snowdon, C.T.; Pola, Y.V. (1982) Prey capture by naive pygmy marmosets (Cebuella pygmaea). Laboratory Primate Newsletter 21:4–7.
Organización social y comportamiento
Viven en grupo pequeños, de 3 a 8 individuos, con un promedio de 5, presumiblemente familias lideradas por una pareja de adultos, de 0 a 3 subadultos, 0 a 2 juveniles y de 0 a 2 infantes, De La Torre, Yépez, P.; Snpwdon, C. Payaguaje, A. (2004) Ecología, comportamiento y conservación del leoncillo Callithrix (Cebuella) pygmaea en tierras Secoya. Quito. abarcando el dosel arbóreo que marcan y defienden con glándulas odoríferas del pecho y el área suprapúbica pigmentada o no enmarcada por pelaje negro, y con llamados constantes que incluyen sonidos muy agudos especialmente cuando muestran hostilidad. Las especies de árboles de los que se alimentan varían de grupo a grupo independientemente de la disponibilidad y abundancia dentro de cada una de las localidades.
Ante un posible depredador exhiben mobbing, en el que todo el grupo se reúne y atacan al intruso hasta que se retira, o se quedan inmóviles hasta que la amenaza ha pasado.