Villahermosa es la capital y ciudad más poblada del estado mexicano de Tabasco, así como la cabecera del municipio de Centro. Según el último censo del INEGI, la ciudad contaba en 2020 con 340,060 habitantes, mientras que la zona metropolitana de Villahermosa agrupó un total de 833,907 habitantes. La ciudad se encuentra ubicada en dicha región, atravesada por el río Grijalva.
Fue fundada el 24 de junio de 1564 (día de San Juan Bautista, de ahí su nombre original) por el español Diego de Quijada. El nombre colonial original fue Villa Hermosa de San Juan Bautista, y después de la Revolución Mexicana quedó solamente en "Villahermosa" o "Ciudad de Villahermosa", concentrando la mayor población urbana del estado.
La ciudad se encuentra conurbada con otras seis localidades pertenecientes al municipio de Centro: Villa Ocuiltzapotlán, Villa Macultepec, Villa Parrilla 1.ª Sección, Villa Playas del Rosario, Ixtacomitán, Anacleto Canabal y Río Viejo, así como tres localidades del vecino municipio de Nacajuca: Bosques de Saloya, La Selva y Pomoca.
La ciudad se destaca como un centro de negocios y administración de la industria petrolera del sureste de México. Villahermosa es una ciudad con una gran abundancia de recursos naturales y goza de ser la conexión entre Ciudad de México (904 km) y las más importantes ciudades del sureste como: Cancún (900 km), Mérida (650 km) Campeche (390 km), Oaxaca (500 km), Chetumal (570 km) y Cd. del Carmen (168 km). Asimismo, se encuentra enlazada con la República de Guatemala a través de la carretera internacional Villahermosa-Tenosique-Flores (Tikal).
Etimología
La ciudad toma el nombre de Villahermosa, del título que el rey de España, Felipe II, le otorga en 1598, la intitula: Villa Hermosa de San Juan Bautista y le concede el uso de un escudo real que aún identifica a Tabasco. Con el paso del tiempo, la ciudad cambió de nombre en varias ocasiones, hasta que en 1916 el entonces gobernador Francisco J. Mújica decretó eliminar el nombre de San Juan Bautista dejándole únicamente el nombre de Villahermosa el cual según un decreto del H. Congreso del Estado, debe escribirse junto y no separado. Diversos nombres que ha tenido la ciudad de Villahermosa A través de la historia, la ciudad de Villahermosa, ha tenido diversos nombres, entre los que sobresalen: 250px|thumb|Mapa de la ciudad de San Juan Bautista (hoy Villahermosa) en 1884.
San Juan Bautista (24 de junio de 1557), nombre dado previo a su fundación oficial. Villa Carmona (1564) nombre puesto por Diego de Quijada al fundar la ciudad. Villa Hermosa de San Juan Bautista (1598) Título otorgado por el rey Felipe II de España.Gil y Sáez Manuel. Compedio Histórico Geográfico y Estadístico de Tabasco. Gobierno del estado de Tabasco. 1979. p=115 San Juan de Villahermosa (1604) el virrey, Juan de Mendoza y Luna, III marqués de Montesclaros, autoriza el nombre en honor a Juan de Grijalva descubridor de Tabasco. San Juan Bautista de Villahermosa (1641) Al trasladarse los poderes de la Villa de Santa María de la Victoria hasta la actual capital el 24 de junio por autorización del virrey Diego López Pacheco. Villahermosa del Puerto (1792) Al declarársele a Villahermosa "puerto menor". San Juan Bautista de Villahermosa (1811) al devolverse su nombre anterior. San Juan Bautista de Tabasco (a partir del 4 de noviembre de 1826) por decreto del Congreso del Estado. Villahermosa (instituido oficialmente desde el 3 de febrero de 1916) por decreto del gobernador del estado, Francisco J. Múgica. En el periódico oficial "Tabasco" del 17 de febrero de ese año, se indica que el nombre de "Villahermosa" debe de escribirse junto y no separado.
Símbolos de la ciudad Escudo de armas
135px|thumb|Escudo otorgado por el rey Felipe II a la villa de San Juan Bautista (hoy Villahermosa). El 24 de julio de 1598 el rey Felipe II de España otorgó a la villa de San Juan Bautista el título de "Villa Hermosa" de San Juan Bautista, y un escudo de armas, que desde 1892 por decreto del Congreso del Estado, se adoptó como representativo del estado de Tabasco.
El escudo tiene estructura o forma de piel de toro con extremo redondeado y punta saliente en el centro, cuartelado en cruz mazonado en sable.
En el Primer Cuartel, en campo de gules, cuatro torres almenadas en oro y mazonadas en sable, aclarado en sable, puestas dos y dos, que representan al Reino de Castilla.
En el Segundo Cuartel, en campo de plata, brazo siniestro en adarga, espada alta de dos filos esgrimida; empuñadura de gules, que representan el poder español sobre la provincia.
En el Tercer cuartel, en campo de plata, mujer naciente en carnación, torso desnudo, acollarada, empenechada, faldellín de plumas en gules sombreadas de sinople, cintas en antebrazos de gules y ramos de flores en gules, talladas y hojadas en sinople en ambas manos, lo que representa la cultura indígena de la región.
En el cuarto, en campo de gules, león rampante, coronado, linguado y desarmado, en oro representando al antiguo Reino de León.
En el escudón oval de plata, busto de la Virgen Santa María en carnación, coronada en oro, vestido en gules y mantelado en azur. Bordadura lisa en oro. Lo flanquean a diestra y siniestra las columnas de Hércules con base, fuste y capitel en plata sombreadas en sable; la diestra con banda cargada de letras en sinople que dice "NEC PLUS" y la siniestra con barra cargada de letras en sinople que dice: "ULTRA". Cimadas cada una con globo en azur con meridianos y paralelos en sable, sumados de cruces en sable, lo que se interpreta como "Más allá de las columnas de Hércules". Al timbre, corona real cerrada que es un círculo de oro engastado de rubíes y esmeraldas de su color interpolados. Bandera La bandera de Villahermosa (oficialmente del municipio de Centro) es uno de los símbolos representativos de la capital tabasqueña. Su diseño destaca por una composición geométrica que hace referencia directa a la geografía fluvial de la región.
thumb|right|250px|Bandera de Villahermosa.
Consiste en un campo rectangular de color blanco con dos triángulos isósceles de color azul cuyos vértices convergen en el centro exacto de la bandera. Su simbolismo se desglosa de la siguiente manera:
El color azul: Representa la abundancia de recursos hídricos de la ciudad, simbolizando específicamente a los ríos Grijalva y Carrizal, los cuales rodean y definen el trazado urbano de Villahermosa. El color blanco: Simboliza la paz, la transparencia y la hospitalidad de sus habitantes. Disposición geométrica: La unión de los dos triángulos en el centro representa el punto de encuentro de los ríos y la posición estratégica de la ciudad como nodo de confluencia en el sureste mexicano.
La bandera es utilizada de manera oficial en actos protocolarios del Ayuntamiento de Centro, ondeando habitualmente en edificios públicos municipales como el Palacio Municipal en la Plaza de la Revolución.
Localización Las coordenadas geográficas extremas del municipio son: al norte 18°20′, al sur de 17°43′ de latitud norte; al este 92°35′, al oeste 93°15′ de longitud oeste.
Ubicada a 904 km al sureste de Ciudad de México, la ciudad se ubica en el municipio de Centro, el cual colinda al norte con los municipios de Nacajuca y Centla; al sur con los municipios de Jalapa y Teapa y con el Estado de Chiapas; al este con los municipios de Centla, Jalapa y Macuspana; y al oeste con el estado de Chiapas y con los municipios de Cunduacán y Nacajuca.
Población de la Zona Metropolitana de Villahermosa (2010): 756,065 hab. Fundación: Aunque los primeros habitantes se asentaron en el lugar en 1557, la fundación oficial ocurrió el 24 de junio de 1564.
El área urbana de la ciudad de Villahermosa ocupa una superficie de 61.177 km², mientras que la extensión territorial del municipio de Centro es de 1,612 km², los cuales corresponden al 6.9% respecto del total del estado, ocupando el 7.º lugar en la escala de extensión municipal.
La división territorial del municipio de Centro está conformada por una ciudad, 7 villas, 1 poblado, 132 rancherías, 117 colonias y fraccionamientos. En el municipio se ubican 13 centros de desarrollo regional (CDR) en los que se lleva a cabo la mayoría de las actividades económicas y sociales, estos son: Villa Ocuiltzapotlán, Villa Macultepec, Villa Parrilla 1.ª Sección, Villa Subteniente García, (Playas del Rosario), Villa Pueblo Nuevo de las Raíces, Poblado Dos Montes, Los Boquerones, Villa Luis Gil Pérez, y Villa Tamulte de Las Sabanas.
Historia 250px|thumb|Plaza de Armas de Villahermosa, trazada por Diego de Quijada al fundar la ciudad el 24 de junio de 1564.
Sus orígenes se remontan a 1519, cuando Hernán Cortés, luego de derrotar a los indígenas chontales en la Batalla de Centla y después de recibir a la Malinche, fundó sobre la margen izquierda del río Grijalva el primer enclave español, al que bautizó con el nombre de Santa María de la Victoria.
En 1557, debido a los continuos ataques piratas, un grupo de españoles abandonan Santa María de la Victoria y remontan el río Grijalva llegando a un lugar llamado "Tres Lomas", y fundan el 24 de junio de 1557 una nueva población con el nombre de San Juan Bautista, por haber llegado precisamente ese día.
En 1564, el español Diego de Quijada, remonta el río Grijalva llegando el 24 de junio, hasta el punto llamado "Tres Lomas" y que los habitantes habían bautizado como San Juan Bautista, fundando oficialmente la ciudad de Villahermosa con el nombre de Villa Carmona. En una carta enviada al rey de España, con fecha 10 de febrero de 1565, Diego de Quijada, le informa:
Quijada dijo haber llevado consigo desde Santa María de la Victoria, -en ese entonces centro político de toda la provincia, asentado en la costa de Tabasco-, a un grupo de "españoles pobres", 20 leguas tierra adentro donde había pequeños lomeríos a los que bautizaron (Concepción, Esquipulas, y Eminencia), Quijada lo consideró un "muy buen asiento", al que después empezaron a subir "terneras y otros ganados" y le nombró "Villa Carmona" por la semejanza que le viera con unas vegas del río Guadalquivir al pasar por Carmona en su España natal.
En lo referente al área trazada por Diego de Quijada, esta correspondió a las actuales calle de Madero, Juárez, Zaragoza, Lerdo, Reforma, Martínez de Escobar, Vázquez Norte, Aldama, Sáenz y 5 de Mayo, donde más tarde se construiría el "Fortín de la Encarnación". La ventaja del terreno era que la villa quedó asentada en tres lomas a las que les llamaron: "La Eminiencia" (plaza de Armas), "Encarnación" (calle 5 de Mayo), y "Esquipulas" (calle 27 de Febrero).
Época Colonial 250px|thumb|Calle Narciso Sáenz, en el centro histórico de Villahermosa La Villa Carmona, posteriormente fue bautizada como San Juan Bautista, y se dividió en barrios. El más antiguo de ellos fue el barrio de Esquipulas, sobre la cresta de la loma de Esquipulas y alrededor de la iglesia de Nuestro Señor de Esquipulas, con su imagen de Cristo color negro, que había sido traída de Esquipulas, Guatemala.
Hacia el año de 1596 siendo alcalde Mayor de Tabasco, Lázaro Suárez de Córdova, quien continuaba despachando en Santa María de la Victoria por ser la capital, y debido a que los piratas habían estado atacando mucho las costas tabasqueñas, manda a construir en San Juan Bautista (hoy Villahermosa) la Casa Fuerte o Almacén Real, a fin de defender la población y salvaguardar los caudales reales. El Almacén Real, estuvo ubicado en lo que son las actuales calles de Juárez, Reforma, Madero y Lerdo.
El 24 de julio de 1598 el Rey Felipe II le otorga a la ciudad de San Juan Bautista el título de "Villa Hermosa de San Juan Bautista" así como un escudo real (que actualmente identifica al estado de Tabasco) y que es de los más antiguos de América.