Miguel Patricio Aylwin Azócar (pronunciado /élwin/; Viña del Mar, 26 de noviembre de 1918-Santiago, 19 de abril de 2016) (en inglés) «Patricio Aylwin, President Who Guided Chile to Democracy, Dies at 97.» The New York Times. Consultado el 20 de abril de 2016. fue un abogado, jurista y político demócrata cristiano chileno. Fue senador, desempeñándose como presidente del Senado desde enero de 1971 hasta mayo de 1972, y posteriormente presidente de la República durante el período 1990−1994.
Durante el gobierno radical de Juan Antonio Ríos, ingresó a la Falange Nacional (FN), agrupación política liderada por jóvenes disidentes del Partido Conservador (PCon) y que presidió entre los años 1950-1951. Participó en la fundación del Partido Demócrata Cristiano (PDC) en el que fue elegido como presidente entre 1958 y 1964, año en que además Eduardo Frei Montalva, también demócrata cristiano, fue elegido presidente de la República para el período 1964-1970.
En la elección presidencial de 1970, el papel que jugó, tanto él como los demás dirigentes democrata-cristianos fue fundamental, principalmente por el alto número de parlamentarios en ambas Cámaras del Congreso Nacional. Dado que ninguna de las candidaturas logró alcanzar la mayoría absoluta de los votos, la decisión de la proclamación del presidente recayó en el Congreso. Las Cámaras consintieron en otorgar la presidencia al socialista Salvador Allende, quien obtuvo la mayoría de los votos a cambio de un «pacto de garantías democráticas» que establecía una serie de condiciones al gobierno de la coalición política Unidad Popular (UP).
Algunos años más tarde, la crisis política que dividía al país, sumada al obstruccionismo de la oposición y al apoyo brindado por esta de los Estados Unidos provocó el golpe militar de 1973. Varios miembros del PDC, entre ellos Aylwin, manifestaron su apoyo a la llegada de los militares al poder, aduciendo que el golpe castrense restablecería la normalidad institucional y con ella, la paz y unidad entre los chilenos. A poco andar se hizo evidente que el nuevo régimen no sería transitorio y que entre sus pretensiones estaba la implantación de una nueva institucionalidad que no permitiría la existencia de partidos políticos. Sumado a lo anterior, las violaciones a los derechos humanos iniciadas inmediatamente tras el golpe, lo impulsaron a participar de distintas agrupaciones tendientes a recuperar la democracia. Especial importancia adquirió en este contexto, el año 1976, cuando el PDC se reunió para articular una importante fuerza de oposición a la dictadura.
En esa misma línea, a fines del año 1979, creó junto a diversos representantes de sectores de la oposición, el Grupo de Estudios Constitucionales o Grupo de los 24, para trabajar en una propuesta alternativa a la nueva Constitución Política impulsada por el régimen, la que sería aprobada vía referéndum al año siguiente. En 1983, luego de haber fracasado la movilización social masiva en contra de la dictadura, el PDC junto a otros partidos opositores crearon la Alianza Democrática, agrupación cuyo como objetivo era encontrar una salida política-jurídica a la dictadura, al haber fracasado la vía de la movilización masiva.
En 1987, retomó la presidencia de la Democracia Cristiana. Uno de sus objetivos principales fue la reestructuración del partido y la reorganización de la oposición a la dictadura ante el anuncio del general Augusto Pinochet de someter a plebiscito su continuidad en la presidencia y de convocar a elecciones en caso de obtener resultados negativos en la primera elección. Así, el 2 de enero de 1988 él —junto a varios dirigentes— crearon la Concertación de Partidos por el No, siendo él mismo su vocero ante la opinión pública. En octubre de ese mismo año la opción «No» en contra de Pinochet obtuvo la victoria con el 54,6 % de los votos logrando la convocatoria a una elección presidencial.
El 14 de diciembre de 1989, se presentó como candidato a la presidencia de la República en representación de la Concertación de Partidos por la Democracia, obteniendo la mayoría de la votación con un 55,2 %. El 11 de marzo de 1990, asumió el cargo de presidente de Chile al recibir de parte de Pinochet la banda presidencial.
Su período presidencial se desarrolló en una situación nacional compleja. Su gobierno se enfrentó a la misión de restablecer la democracia bajo la mirada vigilante de las Fuerzas Armadas, en un período en que sus integrantes aún gozaban de las garantías que ellos mismos habían establecido y en el cual la lealtad del estamento castrense hacia su general fue casi inquebrantable. Sus primeros proyectos de ley estuvieron destinados a someter al poder militar al poder civil y a desarticular los aparatos represivos de la dictadura, iniciando la denominada «transición a la democracia», la presidencia tuvo que lidiar con las amenazas de Pinochet de interrumpir la democracia ante las acusaciones o intentos de procesos de militares. Dado que la Ley de Amnistía de 1978 permanecía vigente, como presidente decretó la creación de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación para esclarecer los crímenes contra los derechos humanos cometidos durante la dictadura. En marzo de 1991, dicha comisión presentó el «Informe Rettig», en el que se detallaron las violaciones a los derechos humanos ocurridos durante dicho período.
Familia 200px|thumb|Aylwin junto a su esposa Leonor Oyarzún hacia 1990. Patricio Aylwin, nació en Viña del Mar el 26 de noviembre de 1918, en el seno de una familia de clase media. Fue el mayor de cinco hermanos (Carmen, Andrés, Arturo y Tomás) del matrimonio compuesto por Miguel Aylwin Gajardo, profesor, abogado y juez proveniente de San Javier, que llegó a ser presidente de la Corte Suprema en 1957, y Laura Rosa Azócar Álvarez, Patricio era en parte de origen galés y vasco. Gran parte de su niñez y juventud transcurrió en la comuna de San Bernardo, junto a sus hermanos. Era sobrino de Guillermo Azócar, quien fuera diputado, senador y, ministro de Agricultura, en el primer gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo. Fue también descendiente de la Familia Olmos, de la zona cuyana y centro de Argentina.
A fines de 1947 conoció a Leonor Oyarzún Ivanovic, hija de Manuel Oyarzún Lorca (profesor y abogado, que ejerció como rector del Liceo de Antofagasta y luego como Síndico General de quiebras en Santiago) y de Ana Ivanovic Roccatagliata (dueña de casa). Contrajeron matrimonio el 2 de octubre de 1948, teniendo cinco hijos: Isabel Margarita (asistente social), Miguel Patricio y José Antonio (ambos abogados), Juan Francisco (comunicador social) y, Mariana, quien fue ministra de Educación del presidente Ricardo Lagos. La pareja Aylwin-Oyarzún vivió sus primeros meses de matrimonio en la casa paterna en San Bernardo. Luego se trasladó a Santiago.
En 1956 la familia se instaló en una casa ubicada en calle Arturo Medina en la comuna de Providencia, la cual nunca dejaron, incluso en los años en que Patricio Aylwin ejerció la presidencia de la República.
Carrera profesional y académica Realizó los estudios primarios en el Instituto Salesiano de Valdivia y los secundarios en el Liceo de Humanidades de San Bernardo, el Liceo Valentín Letelier y el Internado Nacional Barros Arana, estos dos últimos ubicados en Santiago.
Ingresó a la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile en 1936, donde se destacó como ayudante en las cátedras de Derecho Procesal y Derecho Civil, y redactor de la revista Mástil, del Centro de Derecho. También fue miembro fundador y contratenor del Coro Lex. Se licenció en Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales en 1943, con la memoria El juicio arbitral, tema que luego profundizó en un libro, que ha tenido seis ediciones, la última en 2014. Un año más tarde se tituló de abogado, en enero de 1944, luego de jurar en la Corte Suprema, se inscribió en el Colegio de Abogados con el número de miembro #243.
Se desempeñó como abogado en el estudio de Pedro Lira y luego en el de Raúl Varela, donde llegó a ser socio. Entre 1945 y 1948 ejerció como secretario de la Comisión de la Corte Suprema, encargada de redactar el Código Orgánico de Tribunales.
Entre 1946 y 1967, fue docente en la cátedra de derecho administrativo en la Universidad de Chile, primero como profesor interino, y desde 1950 como profesor titular. Paralelamente, entre 1952 y 1960, fue docente de la misma cátedra en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Además, entre 1946 y 1963, fue profesor de Educación Cívica y Economía Política en el Instituto Nacional General José Miguel Carrera de Santiago.
Entre 1949 y 1954, fue secretario del Instituto Chileno de Estudios Legislativos. En 1967 asumió el cargo de director de Escuela de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile.
Como miembro del Colegio de Abogados, fue consejero nacional entre 1953 y 1957. Entre 1985 y 1986, fue su vicepresidente, en la mesa directiva de Raúl Rettig. Fue miembro honorario del Instituto Chileno de Derecho Administrativo, creado el año 2000, y miembro de la Academia de Ciencias de Moscú.
El 11 de enero de 1995 fue nombrado profesor emérito de la Universidad de Chile.
Carrera política Inicios y líder de la Democracia Cristiana (1945-1965) 250px|miniaturadeimagen|izquierda|Aylwin (tercero de izquierda a derecha) como parte de la directiva del Partido Demócrata Cristiano en 1965. Fue el primer presidente de la Academia Jurídica de los Estudiantes de Derecho de la Universidad de Chile, que se creó en 1939, con el fin de llenar un vacío en las actividades estudiantiles. También formó parte de la Juventud de Acción Católica.
En 1945 se presentó como candidato a regidor por la comuna de San Bernardo, sin lograr ser electo. Aunque en un principio simpatizó con las ideas socialistas —influenciado por un hermano de su madre, el senador y fundador del Partido Socialista (PS), Guillermo Azócar— y con el bando republicano durante la guerra civil española, confesó además, que se encantó con esos idearios y estuvo a punto de ingresar a las filas de ese partido; sin embargo en ese mismo año optó por ingresar a la Falange Nacional (FN) y al año siguiente colaboró con su órgano de difusión, la revista Política y Espíritu. Entre 1947 y 1948, y en 1950, ocupó el cargo de primer vicepresidente de su partido, y entre 1950 y 1951 fue su presidente. Fue candidato a diputado por el cuarto distrito de Santiago, en las elecciones parlamentarias de 1949, siendo derrotado.
El 28 de julio de 1957, participó en la fundación del Partido Demócrata Cristiano (PDC). Al año siguiente, fue elegido su presidente, cargo que mantuvo hasta 1960. Esta fue la primera de siete presidencias que ejerció en su partido durante las siguientes tres décadas.
Senador y opositor de Allende (1965-1973) 250px|miniaturadeimagen|Salvador Allende y Patricio Aylwin en 1973. El entonces presidente de la República y compañero de partido, Eduardo Frei Montalva, lo invitó a formar parte de su gabinete como ministro de Estado, a lo cual rechazó manifestándole que le "podía servir mejor" desde el Congreso Nacional. Se presentó como candidato a las elecciones parlamentarias de marzo de 1965, donde fue elegido senador por la Sexta Agrupación Provincial de Curicó, Talca, Linares y Maule, para el periodo legislativo 1965-1973. Entre 1966 y 1969, integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento. El 12 de enero de 1971 fue elegido como presidente del Senado, cargo que ejerció hasta el 22 de mayo de 1972. Como autoridad máxima del Senado, contribuyó a paralizar la puesta en práctica de la estatización de la minería del cobre, decretada por el presidente Salvador Allende con la aprobación de ambas cámaras, al exigir que las expropiaciones se tramitaran como reforma constitucional y que por tanto se negociaran con la oposición en el Congreso.