Marta Vannucci (Florencia, 10 de mayo de 1921–São Paulo, 15 de enero de 2021) fue una bióloga y profesora brasileña, cuya principal investigación en oceanografía biológica se centró en los manglares y el plancton. Fue la primera mujer en convertirse en miembro de pleno derecho de la Academia Brasileña de Ciencias y una de las precursoras de la oceanografía en Brasil. Recibió la Gran Cruz de la Orden Nacional de Mérito Científico en 1997.
Trayectoria Nació en Florencia, Italia. Su padre era médico cirujano y profesor titular en la Universidad de Padua y la Universidad de Florencia. La familia, adinerada y tradicional, abandonó Italia y se mudó a Brasil en 1927, tras el ascenso del fascismo. En Brasil, su padre trabajó como cirujano en el Hospital Matarazzo, lo que le permitió estar en contacto con científicos brasileños.
Estudió en el Colegio Dante Alighieri y en la Universidad de São Paulo. Obtuvo su doctorado en 1944 y trabajó hasta 1950 como asistente de Ernst Marcus, profesor del departamento de Zoología. Fue invitada a formar parte del Instituto Paulista de Oceanografía, el primer instituto de investigación oceanográfica de Brasil, dependiente del Ministerio de Agricultura. Junto con Wladimir Besnard, director del instituto, compartieron la opinión de que el instituto debía centrarse, más allá de la pesca, en la investigación oceanográfica en general. Por ello, trabajaron para que el instituto se incorporara a la Universidad de São Paulo. Tras nueve meses, pasó a llamarse Instituto Oceanográfico, convirtiéndose en un instituto de investigación de la Universidad de São Paulo en 1951.
Gracias al conocimiento y la influencia de Besnard, quien estudiaba en Cananéia, una región rica en manglares, Vannucci tuvo la oportunidad de especializarse en ecosistemas de manglares. En 1956, obtuvo una beca de la UNESCO para investigar en la Estación Biológica Marina Universitaria de Millport, con la que tuvo la oportunidad de visitar otros centros de investigación en Escocia y aprender técnicas para estudiar el plancton.
Se convirtió en la primera mujer directora del Instituto Oceanográfico en 1964. Durante su gestión, organizó cursos de posgrado, inició la construcción del edificio del instituto, y, negoció la compra y acompañó la construcción del primer buque brasileño de investigación oceanográfica, llamado Wladimir Besnard, en honor al primer director del instituto. En 1966, fue la primera mujer en convertirse en miembro de pleno derecho de la Academia Brasileña de Ciencias.
De 1969 a 1971, trabajó para la UNESCO en el Centro Biológico del Océano Índico en Cochín, India, como curadora de las colecciones de plancton de la expedición internacional al Océano Índico. Se trasladó a México en 1972 para trabajar en la Universidad Autónoma de México y regresó a la India en 1974 como directora regional de la UNESCO en Delhi. Fue asesora técnica principal de los programas del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo/UNESCO sobre manglares en las regiones de Asia y el Pacífico, de 1982 a 1989, cuando se retiró de la UNESCO.
Desde 1988, patrocinó, junto con el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico de Brasil (CNPq) y la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia (SBPC), un premio en memoria de su hijo Érico Vannucci Mendes, quien fue arrestado durante la dictadura militar en Brasil y falleció el 13 de septiembre de 1986, a los 42 años. Este premio tiene como objetivo la preservación de la memoria histórica.
En 1989, publicó un libro para no especialistas sobre la relación entre los humanos y los manglares, titulado Los manglares y nosotros: una síntesis de perspectivas. La primera edición en portugués del libro se publicó en 1999. Durante 15 años, fue invitada por Shigeyuki Baba a impartir un curso sobre manglares a estudiantes internacionales en Japón. Gracias a este trabajo, tuvo la oportunidad de contribuir a la publicación colaborativa de un atlas mundial de manglares.
De 1990 a 1999, fue vicepresidenta de la Sociedad Internacional de Ecosistemas de Manglares, pasando a ser presidenta interina en 1999 y, al año siguiente, asesora honoraria de la Sociedad.
Se hizo internacionalmente conocida por su trabajo en oceanografía biológica, con más de 100 artículos científicos publicados. Muchos científicos que la conocieron la llamaron "Madre de los Manglares".
Falleció el 15 de enero de 2021 en São Paulo a los 99 años.
Reconocimientos En 1997 recibió la Gran Cruz de la Orden Nacional de Mérito Científico.
En reconocimiento a su trayectoria pionera y su contribución a las ciencias del mar, su legado también se celebra a través del "Prêmio Marta Vannucci para Mulheres na Ciência do Oceano", creado en 2021 como una colaboración entre la Cátedra UNESCO para la Sostenibilidad del Océano y la Liga de Mujeres por el Océano. El premio rinde homenaje a su ejemplo, al destacar y fomentar el trabajo de las mujeres que se dedican a las ciencias marinas en Brasil, reforzando el impacto duradero de su labor científica e institucional.
Referencias
Categoría:Orden Nacional de Mérito Científico de Brasil Categoría:Científicas de Brasil Categoría:Biólogas de Brasil Categoría:Alumnado de la Universidad de São Paulo