miniaturadeimagen|Baluarte de la Concepción La cultura de Melilla es el resultado de la convivencia histórica de diversas comunidades y tradiciones que han configurado una identidad multicultural única en España. Situada en el norte de África, Melilla destaca por la coexistencia de culturas cristiana, musulmana, judía e hindú, reflejada en sus fiestas, lenguas, gastronomía, arquitectura y vida social.

Patrimonio Melilla tiene un interesante patrimonio:

Melilla la Vieja

miniaturadeimagen|Frente de Trápana Melilla La Vieja es la ciudadela fortificada de Melilla, situada sobre un promontorio rocoso junto al mar. Se trata del núcleo histórico original de la ciudad y constituye uno de los conjuntos defensivos mejor conservados de la arquitectura militar española entre los siglos XVI y XIX. Fue construida sobre restos de antiguas fortificaciones fenicio-púnicas y ampliada en etapas sucesivas por los ingenieros militares de la Monarquía Hispánica.

Está dividida en cuatro recintos fortificados, que albergan elementos destacados como la capilla de Santiago (único edificio gótico en África continental), las Cuevas del Conventico, la Real y Pontificia Iglesia de la Purísima Concepción, los Fuertes de las Victorias y una red de minas subterráneas defensivas.

En la actualidad, forma parte del conjunto histórico-artístico de Melilla y está declarada bien de interés cultural, siendo uno de los principales atractivos turísticos y patrimoniales de la ciudad.

Puerta y capilla de Santiago

miniaturadeimagen|Puerta de Santiago La puerta y capilla de Santiago forman parte del primer recinto fortificado de Melilla la Vieja y son elementos destacados del patrimonio histórico de la ciudad. La Puerta de Santiago fue construida en 1549 por el ingeniero Miguel de Perea y reformada en varias ocasiones. Presenta un diseño en recodo flanqueado por torreones y está coronada por un escudo imperial de Carlos V.

Junto a ella se encuentra la capilla de Santiago, edificada en 1551, considerada una de las pocas muestras de arquitectura gótica en África. Su planta rectangular está cubierta por una bóveda de terceletes. Ha sido restaurada en diversas ocasiones, y actualmente permite también el acceso a las galerías subterráneas de la ciudadela.

En 2025, se convirtió en el punto de partida de la Vía Rusadir, la primera ruta oficial del Camino de Santiago con origen en África. Un hito kilométrico, señalizado con símbolos jacobeos como la flecha amarilla y la concha del Peregrino, instalado frente a la puerta marca los 972,09 km que separan Melilla de Santiago de Compostela.

Cuevas del Convenico

miniaturadeimagen|Cuevas del Conventico Las Cuevas del Conventico son un conjunto de grutas artificiales situadas en el primer recinto fortificado de Melilla la Vieja, excavadas en la roca arenisca. Su origen se remonta al , cuando fueron ampliadas para servir como refugio y almacén durante el Sitio de Melilla (1774–1775). A lo largo del tiempo, también se usaron como lugar de culto y refugio para embarcaciones en épocas anteriores.

Real y Pontificia Iglesia de la Purísima Concepción

miniaturadeimagen|Real y Pontificia Iglesia de la Purísima Concepción La Real y Pontificia Iglesia de la Purísima Concepción es la iglesia más antigua de Melilla, ubicada en Melilla la Vieja. Su construcción comenzó en 1657 y fue inaugurada en 1682 sobre los restos de un templo anterior. A lo largo de los siglos ha sufrido varias ampliaciones y restauraciones, especialmente tras terremotos, como el de 2016. De estilo barroco, cuenta con tres naves, capillas laterales y una cripta destinada a antiguos gobernadores. Es un importante referente histórico, arquitectónico y religioso de la ciudad.

Fuertes de las Victorias Los Fuertes de las Victorias se localizan en el Cuarto Recinto Fortificado de Melilla La Vieja, y fueron construidos entre 1735 y 1736 para evitar el emplazamiento de artillería enemiga, y reformados en 1778 tras el Sitio de Melilla de 1774.

El conjunto incluye el Fuerte del Rosario, el Fuerte de Victoria Grande y el Fuerte de Victoria Chica.

Fuertes exteriores Son un conjunto de fortificaciones, fuertes no conectados entre sí y a bastante distancia unos de otros, construidos en la segunda mitad del en un estilo neomedieval bastante más gracioso que amenazante, rebosante de una belleza que en algunos casos, al estar pintados de vivos colores, como el naranja, hacen olvidar su función defensiva, más parecen elementos de juegos y diversión que estructuras defensivas. Están construidos con piedra de la zona para los muros y ladrillos tochos para los arcos y las bóvedas, con técnicas de fortificación obsoletas, incapaces de hacer frente a la artillería moderna, pues las kabilas rifeñas, el enemigo del que debían defender Melilla no contaban con artillería.

Ensanche Desde finales del se inicia un período de esplendor que genera una ciudad moderna. Melilla es, después de Barcelona, la ciudad con mayor representación de arquitectura modernista de España y la mayor representación del modernismo en el continente africano. Cientos de edificios (hay catalogados más de 500) se reparten por el ensanche central y por sus barrios. Esta zona moderna también está protegida como bien de interés cultural, y cuenta con numerosos edificios de un arquitecto de la Escuela de Barcelona afincado en Melilla, Enrique Nieto y Nieto, que produjo una amplísima obra modernista, como seguidor del arquitecto Lluis Domènech i Montaner. Destacan sus edificios modernistas florales. Otros autores modernistas en Melilla fueron sobre todo Emilio Alzugaray Goicoechea y Tomás Moreno Lázaro.En los años treinta, el art déco prende en la arquitectura de Melilla y arquitectos como Francisco Hernanz Martínez o Lorenzo Ros Costa realizan espectaculares edificios en los barrios de la ciudad.También cuenta con edificios historicistas y eclécticos.

Cementerio municipal de la Purísima Concepción Es el principal cementerio de la ciudad española de Melilla. Se encuentra situado en la plaza del Cementerio, al final de la cañada del Agua. Se empezó a construir en 1890, bajo proyecto del comandante de ingenieros Eligio Suza y contrata de Manuel Fernández. Se inauguró el 1 de enero de 1892 y fue bendecido por el vicario Juan Verdejo. El primer cadáver que recibió sepultura en él fue el de Francisco López López, un niño de cuatro meses de edad.

Parques y jardines

Plazas La Plaza de España de Melilla es una de las principales plazas públicas de la ciudad, situada en su centro histórico. Rodeada por edificios emblemáticos como el Palacio de la Asamblea, la plaza es un punto de referencia en la ciudad. Además, la ciudad cuenta con la plaza de las Culturas, la plaza Héroes de España, la plaza Menéndez Pelayo, la plaza Comandante Benítez y la plaza de San Lorenzo.

Parque Hernández Es el parque más importante de Melilla, fue realizado en 1902 con forma de trapecio según diseño del ingeniero Vicente García del Campo, y está emplazado en la plaza de España.

Parque Lobera Recibe el nombre de su fundador Cándido Lobera Girela, que cuando era presidente de la Junta de Arbitrios, creó este parque para evitar la construcción de barracas en su terreno.

Parque Forestal Juan Carlos I Rey Es un espacio natural de seis hectáreas considerado un pulmón botánico de la ciudad. Es un lugar popular para pasear, hacer deporte y disfrutar en familia, destacándose por su rica flora mediterránea y diversa fauna, especialmente aves y reptiles. Históricamente, el parque fue una granja agrícola utilizada para experimentar con especies adecuadas para el cultivo en el protectorado. Aunque ha sufrido cambios a lo largo del tiempo, el parque sigue siendo un espacio importante para la conservación de la biodiversidad.

Parque Agustín Jerez Fue inaugurado en 1992 en honor a Agustín Jerez Rodríguez. Con una extensión de media hectárea, es conocido por su colección de palmeras canarias, datileras y washingtonias. Las palmeras canarias, consideradas patrimonio único de la ciudad, tienen un alto valor ornamental y están amenazadas por el picudo rojo, una especie invasora. Además de su flora, el parque alberga fauna como estorninos negros y pintos.

Jardines del Agua Inaugurados en 2006, se extienden a lo largo de 0,6 hectáreas cerca de la desembocadura del río de Oro. El parque cuenta con hileras de palmeras canarias, fuentes con efectos luminosos y una variedad de plantas como cactáceas, suculentas y agaváceas. Destaca una fuente central con una escultura de una mujer mitad humana y mitad sirena, que se ilumina por la noche, convirtiéndose en un atractivo visual tanto de día como de noche.

Yacimientos arqueológicos Las excavaciones de la Casa del Gobernador han desvelado importantes restos arqueológicos desde principios del , revelando una ocupación que data del en Melilla La Vieja. A lo largo de los años, diversos equipos han trabajado en la zona, destacando hallazgos como viviendas de los siglos y asociadas a la antigua ciudad fenicia de Rusaddir. Además, se han descubierto otros yacimientos significativos como Huerta de Reyes, con restos de pobladores del Iberomauritano, y las Islas Chafarinas, con vestigios del V milenio a. C. Rusaddir fue un puerto clave en la región y pasó por diversas fases de ocupación, incluyendo el dominio romano. A pesar del abandono actual y el deterioro de algunos restos, se planea recuperar el yacimiento como parte de un proyecto de restauración del antiguo Gobierno Militar.

Arte

Arquitectura La arquitectura de Melilla responde a varios tipologías y modelos, desde las técnicas de fortificación, siglos al , a unas arquitecturas modernas y contemporáneas, a partir del , pero especialmente durante el , entre las que destaca la arquitectura modernista, con otras corrientes arquitectónicas que la preceden y continúan, que hacen de la ciudad africana la ciudad española con mayor representación del modernismo después de Barcelona y la mayor representación del modernismo en África, con más de mil edificios catalogados que forman parte del conjunto histórico-artístico de la ciudad de Melilla, un bien de interés cultural, y se encuentran repartidos por el Ensanche central y por sus barrios.

Escultura Destacar también elementos escultóricos, como los erigidos para conmemorar a los héroes de las campañas en Marruecos: Monumento a los Héroes de Taxdirt (1910) y el Monumento a los Héroes y Mártires de las Campañas (1927-1931), los del régimen franquista, como el Monumento a los Héroes de España (1941) o la Estatua del Comandante de la Legión Francisco Franco u otros contemporáneos, Homenaje al Modernismo Melillense, Monumento a Pedro de Estopiñán y Virués, Encuentros u Homenaje a Fernando Arrabal. Los autores más destacados son: Mustafa Arruf y Carlos Baeza Torres entre otros.

Pintura miniaturadeimagen|Exposición Vida y Obra de Eduardo Morillas La pintura en Melilla ha estado profundamente influenciada por su entorno geográfico, histórico y multicultural, así como por la singularidad de su patrimonio arquitectónico. La convivencia de culturas, la luz del norte de África y la presencia del mar Mediterráneo han sido elementos constantes en la producción artística local, dando lugar a una diversidad de estilos que van desde el realismo y el paisajismo hasta propuestas contemporáneas.

Eduardo Morillas Entre los pintores más representativos destaca Eduardo Morillas, cuya obra se caracteriza por una estrecha conexión con la historia, el paisaje urbano y la identidad cultural de Melilla. Sus pinturas capturan de manera singular la luz mediterránea, los contrastes cromáticos y los detalles de la arquitectura modernista, uno de los rasgos más distintivos de la ciudad. Morillas ha sabido fusionar lenguajes del arte contemporáneo con referencias a las tradiciones locales, contribuyendo a la proyección artística de Melilla tanto a nivel nacional como internacional.

Carlos Baeza