El método de los elementos discretos (MED en castellano o DEM en inglés) es un método numérico que aproxima el movimiento de un gran número de pequeñas partículas en problemas de ingeniería sobre materiales granulares y discontinuos, especialmente en mecánica de rocas. Para enfrentar sustancias que exigen más potencia de cálculo, se usa sistemas distribuidos o se trata como medio continuo: Un material similar a un sólido granular —como en mecánica de suelos—, plantea un problema elástico o elastoplástico que se ataca con el método de los elementos finitos; mientras que si imita el flujo granular de un líquido o un gas, se emplea la dinámica de fluidos computacional.
Peter A. Cundall y Otto D. L. Strack desarrollaron el algoritmo original en 1979, que ha servido como inspiración para derivados como el «método generalizado de los elementos discretos» y el «análisis de deformación discontinua», e híbridos como el «método de los elementos discretos y finitos».
Véase también Método extendido de elementos discretos
Referencias
Bibliografía
Categoría:Ecuaciones diferenciales numéricas