Adriana Darielle Mejía Briscoe (Hawái, Estados Unidos) es una bióloga evolutiva estadounidense y profesora de Ecología y Biología Evolutiva en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de California, Irvine . Se especializa en temas de investigación que abarcan la fisiología sensorial, la visión del color, la coloración, el comportamiento animal, la evolución molecular y la genómica.
El trabajo de Adriana se centra principalmente en investigaciones relacionadas con la visión en mariposas , con un enfoque específico en establecer vínculos entre los patrones de expresión genética que conducen a la coloración y la visión con los rasgos fisiológicos y conductuales de las mariposas. Briscoe ha descubierto y demostrado sistemáticamente a lo largo de su carrera que las mariposas son un organismo único que permite tales estudios debido a la diversidad de proteínas fotorreceptoras, u opsinas , que se expresan en la retina de una mariposa.
Es conocida por sus estudios sobre la expresión génica de proteínas de fototransducción, eventos de duplicación en genes de opsina, el descubrimiento de nuevas opsinas y el descubrimiento de pigmentos que están presentes en los patrones de coloración de las alas de las mariposas. Sus estudios han demostrado la coevolución de la visión de la mariposa y el color de las alas a nivel molecular como una estrategia para la comunicación segura entre especies.
Por sus contribuciones a la investigación, Adriana ha sido reconocida como miembro electo de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) y la Real Sociedad Entomológica . También como Científica Distinguida de la Sociedad para el Avance de los Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en la Ciencia (SACNAS). En 2021, recibió una Beca Guggenheim.
Primeros años y educación Nació en Hawái y se crio en Colton, California , donde se graduó de Colton High School en 1988. Adriana proviene de una familia de maestros mexicano-americanos y se inspiró especialmente por su abuela materna, Consuelo Lozano, y su madre, Loretta Mejía, para cursar estudios superiores.
En 1937, la abuela materna de Adriana fue la única mujer con nombre español que asistió a Colton High en el condado de San Bernardino y se graduó. Al igual que su madre que fue la única mujer con del condado de San Bernardino que se graduó de la Universidad de California, Riverside en 1965. Su padre, Peter Briscoe, era bibliotecario y escritor de cuentos cortos. Briscoe, Peter M. (2022). El librero: Historias (2ª ed.). Riverside, California: Palo Verde Press.
Briscoe saltó un grado en la escuela y se sintió inspirada por su nueva maestra, quien les mostró dientes fósiles y les enseñó canciones para recordar el nombre de los dinosaurios.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Briscoe continuó sus estudios en la Universidad de Stanford, donde recibió una licenciatura en filosofía, una licenciatura en ciencias biológicas y una maestría en filosofía. Como estudiante de pregrado, realizó trabajo de campo en el Laboratorio Biológico de las Montañas Rocosas con el profesor Ward Watt.
Posteriormente, continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Harvard, especializándose en biología evolutiva. Después de recibir su doctorado, fue becaria postdoctoral en la Universidad de Arizona y en la Universidad de Colorado, Denver, en aquel período, recibió una beca de la Fundación Ford. Para 2012, Briscoe fue investigadora visitante extranjera en St John's College, Cambridge . En la misma línea, ha sido profesora afiliada del Centro BEACON para el Estudio de la Evolución en Acción desde 2012.
Investigación, carrera y servicio La trayectoria investigadora de Adriana se distingue principalmente por sus estudios sobre la evolución de la visión en las mariposas. Es especialmente conocida por el descubrimiento de nuevas opsinas (proteínas), su aplicación de enfoques funcionales al estudio de los pigmentos fotosensibles que dan lugar a la visión del color, y su estudio de los vínculos entre la expresión genética de estas proteínas y el comportamiento funcional. Sus investigaciones se han centrado principalmente en el campo de la evolución molecular.
Desde sus estudios de posgrado en la Universidad de Harvard, ha participado en el descubrimiento de las opsinas, esenciales para la visión de las mariposas, además, estudió los niveles de expresión de estos fotorreceptores en función del comportamiento funcional de estos insectos. Sus investigaciones también han buscado explicar el papel y la aparición de eventos de doble duplicación génica en la expresión de la proteína opsina en respuesta a estímulos ambientales.
Según ella, ha planteado la hipótesis de que dichos eventos de doble duplicación desempeñan un papel fundamental en la evolución de la visión del color en primates, incluidos los humanos. Como la propia Briscoe ha señalado, los eventos de duplicación y mutación génica en las opsinas, en general, explican una gran proporción de los cambios genéticos asociados con enfermedades de la retina humana, como la retinosis pigmentaria. Actualmente trabaja en la Universidad de California, Irvine, como profesora en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva.
La trayectoria de Briscoe se ha dado a conocer por el estudio de diversas especies de mariposas y las colaboraciones internacionales que han respaldado estas investigaciones. Su reciente participación entre su equipo y el de Jorge Llorente Bousequets de la UNAM-Facultad de Ciencas fue particularmente productiva y condujo al descubrimiento de que la mariposa Heliconius expresa diferencialmente uno o dos genes para un fotorreceptor de opsina con una sensibilidad única a los colores de las alas que reflejan la luz ultravioleta.
Este descubrimiento fue especialmente significativo, ya que demostró que la mariposa Heliconius ha coevolucionado dos rasgos, fotorreceptores ultravioleta y pigmentos en las alas que reflejan la luz ultravioleta, como un canal de comunicación interespecífico eficaz. En el transcurso de las investigaciones, Briscoe y sus colaboradores también identificaron la composición química del pigmento evolucionado que, en combinación con la naturaleza nanoestructurada de las células de las escamas en el ala de la mariposa, da lugar al fenómeno de la coloración amarillo-UV en las alas.
Las investigaciones continuas de su equipo sobre las opsinas ultravioleta en la mariposa Heliconius erato han explicado niveles adicionales de diversificación en la expresión génica, vinculados al sexo de la mariposa. Específicamente, las hembras de la especie poseen dos receptores UV diferentes, UVRh1 y UVRh2, mientras que los machos solo poseen uno (UVRh2). Estos estudios son de particular interés para futuras investigaciones sobre la comprensión de los mecanismos evolutivos que conducen al surgimiento de nuevas opsinas.
En el ámbito del servicio a la comunidad científica, Briscoe fue editora asociada de la revista Molecular Biology and Evolution desde 2005 hasta 2012. Desde 2015, es miembro del consejo editorial de Physiological and Biochemical Zoology. También, fue miembro del consejo de la Asociación Americana de Genética desde 2011 hasta 2014. Asimismo, fue integrante del consejo asesor del Centro Nacional de Síntesis Evolutiva (NESCENT) desde 2010 hasta 2012. Desde que fundó su grupo de investigación independiente en 2002, Briscoe ha dirigido a catorce estudiantes de posgrado y becarios posdoctorales.
Premios y distinciones Miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias (2024) Miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (2022) Beca Guggenheim (2021) Miembro del Consejo Asesor Científico del Instituto Max Planck (2019-2024) Premio al Científico Distinguido, Sociedad para el Avance de Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en la Ciencia (SACNAS ) (2018) Miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (2017) Miembro de la Real Sociedad Entomológica (2018) Miembro de la Academia de Ciencias de California (2018) Ponente plenario, Sociedad Entomológica de América (2017) Profesor visitante extranjero, St. John's College, Universidad de Cambridge (2012) Conferencia James P. Holland, Universidad de Indiana (2011) Miembro del Consejo Asesor del Centro Nacional de Síntesis Evolutiva (NESCENT) (2010-2012) Premio a la Diversidad de la Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental Premio de Investigación del Fondo Burroughs Wellcome (2008) Miembro electo de Sigma Xi (2004) Beca postdoctoral, Fundación Ford (2000-2001) Beca predoctoral, Instituto Médico Howard Hughes (1993-1998)
Publicaciones Briscoe cuenta con publicaciones en las áreas de genómica fisiológica, evolución molecular, color, visión y biología sensorial. Algunos de sus trabajos se enumeran a continuación:
Zaccardi, Guillermo; Kelber, Almut; Sison-Mangus, Marilou P.; Briscoe, Adriana D. (15 de mayo de 2006). «Discriminación del color en el rango rojo con una sola opsina sensible a longitudes de onda largas» . Journal of Experimental Biology . 209 (10): 1944–1955 . doi : 10.1242/jeb.02207 . ISSN 0022-0949 . PMID 16651559 . Dasmahapatra, Kanchon K.; Walters, James; Briscoe, Adriana D.; y 77 coautores (2012). «El genoma de la mariposa revela un intercambio indiscriminado de adaptaciones miméticas entre especies» . Nature . 487 (7405): 94-98 . Bibcode : 2012Natur.487 ...94T . doi : 10.1038/nature11041 . ISSN 1476-4687 . PMC 3398145. PMID 22722851 . Briscoe, Adriana D. (1 de junio de 2008). «Reconstruyendo el ojo ancestral de la mariposa: enfoque en las opsinas» . Journal of Experimental Biology . 211 (11): 1805–1813 . doi : 10.1242/jeb.013045 . ISSN 0022-0949 . PMID 18490396 . Briscoe, Adriana D.; Bybee, Seth; Bernard, Gary D.; Yuan, Furong; Sison-Mangus, Marilou P.; Reed, Robert D.; Warren, Andrew D.; Llorente-Bousquets, Jorge; Chao, Chuan-Chin (23 de febrero de 2010). «La selección positiva de un pigmento visual duplicado sensible a la luz ultravioleta coincide con la evolución del pigmento alar en las mariposas Heliconius» . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 107 (8): 3628–3633 . Bibcode : 2010PNAS..107.3628B . doi : 10.1073/ pnas.0910085107 . ISSN 0027-8424 . PMC 2840532. PMID 20133601 . Bybee, Seth M.; Yuan, Furong; Ramstetter, Monica D.; Llorente-Bousquets, Jorge; Reed, Robert D.; Osorio, Daniel; Briscoe, Adriana D. (2012). «Los fotorreceptores UV y los pigmentos amarillo-UV de las alas en las mariposas Heliconius permiten que una señal de color sirva tanto para el mimetismo como para la comunicación intraespecífica». The American Naturalist . 179 (1): 38–51 . doi : 10.1086 /663192 . ISSN 1537-5323 . PMID 22173459. S2CID 205998104 . Briscoe, Adriana D.; Andolfatto, Peter; Llorente-Bousquets, Jorge; Smith, Gilbert; Aardema, Matthew L.; Zhen, Ying; Yuan, Furong; McCulloch, Kyle J. (1 de septiembre de 2017). «Dimorfismo sexual y diversificación en mosaico de la retina tras la evolución de un receptor violeta en mariposas» . Biología Molecular y Evolución . 34 (9): 2271–2284 . doi : 10.1093/molbev/msx163 . ISSN 0737-4038 . PMID 28505307 . Briscoe, Adriana D.; Bernard, Gary D.; Szeto, Allan S.; Nagy, Lisa M.; White, Richard H. (14 de abril de 2003). «No todos los ojos de mariposa son iguales: espectros de absorción de rodopsina, identificación molecular y localización de ARNm que codifican rodopsina sensibles a la luz ultravioleta, azul y verde en la retina de Vanessa cardui». The Journal of Comparative Neurology . 458 (4): 334–349 . doi : 10.1002/cne.10582 . ISSN 0021-9967 . PMID 12619069. S2CID 33070553 . Briscoe, AD (2001). «Diversificación funcional de las opsinas de lepidópteros tras la duplicación génica» . Biología Molecular y Evolución . 18 (12): 2270–2279 . doi : 10.1093/oxfordjournals.molbev.a003773 . ISSN 0737-4038 . PMID 11719576 .