La masacre de Queen Street fue un tiroteo múltiple sucedido el 8 de diciembre de 1987 en las oficinas de Australia Post. Ubicadas en el número 191 de Queen Street, Melbourne, Victoria. Frank Vitkovic, de 22 años, ex tenista y estudiante de la facultad de derecho, entró en el edificio con el pretexto de visitar a un amigo y abrió fuego contra los oficinistas al azar con una carabina M1 modificada ilegalmente, matando a ocho personas e hiriendo a cinco. Tras ser desarmado, se arrastró desde una ventana del undécimo piso y murió por caída.
Evento
Trasfondo Vitkovic nació el 7 de septiembre de 1965, de padre croata y madre italiana. Junto con su hermana mayor, creció en West Preston, un suburbio de Melbourne. Asistió al Redden Catholic College (anteriormente Immaculate Heart College, posteriormente renombrado Samaritan Catholic College) en Preston. También era un entusiasta jugador de tenis, ganando varias competiciones de clubes locales, pero su carrera se vio truncada por una persistente lesión de rodilla. Comenzó la carrera de Derecho en la Universidad de Melbourne en 1984, pero, debido a sus bajas calificaciones, la abandonó voluntariamente a principios de 1987.
Tiroteo El 8 de diciembre de 1987, alrededor de las 16:20, Vitkovic entró en el edificio de Queen Street 191, Melbourne, portando una carabina M1 recortada en una bolsa de papel marrón.Vitkovic se dirigió a la oficina del quinto piso de la Cooperativa de Crédito para Empleados de Telecomunicaciones, donde trabajaba Con Margelis, un antiguo amigo (y objetivo principal). Llamanron a Margelis al mostrador y habló brevemente con Vitkovic, quien sacó su arma de la bolsa. El arma se atascó y Margelis se agachó detrás de un mostrador; Vitkovic comenzó a disparar, matando a Judith Morris, una joven oficinista. Un miembro del personal activó la alarma antirrobo a las 16:22. Margelis escapó ileso de la oficina y se escondió en el baño de mujeres. Vitkovic tomó un ascensor hasta el piso 12, a la sección de seguridad de filatelia de Australia Post. Allí, Vitkovic disparó e hirió a un hombre y a una mujer, luego apuntó con su arma a una mujer sentada en su escritorio, solo para apuntar a la izquierda y matar a tiros a Julie McBean y Nancy Avignone. Un hombre que ocupaba la oficina de la esquina en ese nivel, Warren Spencer, también murió.
Vitkovic bajó corriendo las escaleras hasta el nivel 11, disparando indiscriminadamente. Entró en el centro de formación informática, donde disparó a quemarropa contra Michael McGuire, matándolo. Después, se dirigió a la esquina noreste de la planta de oficinas, acorralando a varios oficinistas en sus escritorios. Marianne Van Ewyk, Catherine Dowling y Rodney Brown fueron asesinados a tiros en esa zona, algunos mientras se escondían debajo de sus escritorios. Otros tres trabajadores resultaron heridos allí. Varias víctimas recibieron disparos en la cabeza a muy corta distancia mientras intentaban esconderse. Un oficinista, Donald McElroy (que había recibido un disparo), y Tony Gioia derribaron a Vitkovic, mientras que Frank Carmody, que había recibido varios disparos, le arrebató el rifle. Gioia y Carmody recibieron posteriormente la segunda condecoración al valor más alta de Australia, la Estrella del Valor. Una trabajadora herida, Rosemary Spiteri, tomó el rifle y lo escondió en una nevera.
Vitkovic trepó por una ventana abierta, aparentemente intentando trepar a una cornisa exterior del edificio. Gioia lo sujetó por los tobillos, intentando impedir su escape. Vitkovic se liberó y cayó muerto sobre la acera, 11 pisos más abajo.
Nadie murió en los ascensores del edificio, y Vitkovic no disparó a la policía ni a la calle. Una bala atravesó una ventana en el piso 11. Se cree que había alrededor de 1000 personas en el edificio en el momento del tiroteo. Tras la caída del asesino, la policía y miembros del grupo de operaciones especiales registraron el edificio en busca de cómplices.
Vitkovic se había caído a las 16:27, la policía comenzó el registro del edificio a las 16:30. A las 17:00, el Grupo de Operaciones Especiales confirmó que el hombre muerto en la calle era efectivamente Vitkovic, y se dio luz verde para que el equipo de la ambulancia ingresara al edificio para atender a los heridos.
Secuelas Un registro de la habitación de Vitkovic tras los asesinatos reveló que guardaba recortes de prensa sobre la masacre de Clifton Hill, con extractos subrayados en rojo. La policía creía que siempre había tenido la intención de disparar a la gente en el edificio de Queen Street. Se informó que Vitkovic había dejado una nota en su casa; la policía indicó que no se trataba de una nota de suicidio. Vitkovic había obtenido un permiso de tirador y había comprado el arma unas semanas antes del tiroteo. Había modificado ilegalmente la carabina M1, reduciendo la longitud del cañón. Estaba cargada con munición encamisada.
En la nota, dirigida a sus padres y fechada el día de la masacre, escribió: «Hoy va a ser el día. La ira en mi cabeza me ha vencido. Tengo que deshacerme de mis impulsos violentos. Ha llegado la hora de morir. No hay otra salida». La nota no había sido leída por sus padres antes de que la policía la descubriera.
Vitkovic había obtenido su permiso de tiro el 17 de septiembre de 1987. Cuando le preguntaron entonces por qué lo quería, Vitkovic respondió: «Quiero ir de caza». Compró el rifle en un punto de reserva y lo recogió el 21 de octubre de 1987. Antes del tiroteo, Vitkovic le había quitado el cañón y la empuñadura.
Tras el tiroteo, un amigo de la familia del barrio comentó que Vitkovic era un excelente estudiante, un buen tenista, amable y servicial, de más de 1,80 metros de altura y muy guapo. Había sido un tenista prometedor, pero su carrera se vio truncada debido a una lesión de rodilla.
Tras el tiroteo, circuló el rumor de que había buscado ayuda en el servicio de orientación de la Universidad de Melbourne el día del tiroteo. La directora del departamento de derecho de la universidad, Susie Nixon, declaró posteriormente a The Age que, si bien Vitkovic había buscado orientación durante su carrera en la facultad de derecho, los informes de que había estado en la universidad el día del tiroteo eran «totalmente infundados». No había abandonado el curso con hostilidad, y Nixon creía que no había una relación directa entre el tiroteo y su "aplazamiento". Un exsecretario del club donde Vitkovic jugaba al tenis dijo que solía tener rabietas en la cancha y no aceptaba fácilmente las derrotas. Había ganado un campeonato individual en su primer año en el club, pero lo abandonó al año siguiente tras perder el título.
Investigación forense La investigación forense de septiembre de 1988 reveló que se produjo un caos durante e inmediatamente después del tiroteo, y que existía incertidumbre sobre cuál de los policías presentes estaba al mando. Cuando la ambulancia entró en el edificio con la policía, esta gritó para anunciar su presencia mientras los ascensores llegaban a su destino. La policía en planta también gritó y apuntó con sus armas hacia el ascensor. Según el inspector Adrian Fyfe, agente a cargo en el lugar de los hechos, el primer agente en llegar, un policía de tráfico, actuó correctamente. Utilizó su iniciativa para aislar la zona y realizó una evaluación precisa de la situación. Fyfe criticó la "terrible" falta de conocimiento de este agente sobre la "estructura de mando policial", por no darse cuenta de quién estaba al mando hasta las 17:00, 40 minutos después de su llegada. Fyfe afirmó que el indicativo de radio que utilizó lo identificó como el agente al mando.
Con Margelis testificó ante la investigación forense que él y Vitkovic eran amigos desde hacía varios años. Margelis declaró que, tras la visita de Vitkovic el 8 de diciembre, sacó su rifle, intentó apretar el gatillo y luego apuntó a una compañera, diciéndole que no se moviera. Sabiendo que Vitkovic no podía moverse con rapidez debido a una lesión en la rodilla, Margelis saltó el mostrador y se escondió en los baños de mujeres del quinto piso. Margelis afirmó que esperaba que Vitkovic lo persiguiera, dejando a salvo a los demás en la oficina. Sobre las posibles razones de las acciones de Vitkovic, afirmó no haberlo visto en los meses anteriores. Margelis explicó que Vitkovic se había deprimido y amargado tras lesionarse la pierna jugando al tenis, tras lo cual se sometió a una operación fallida para reparar la lesión. Margelis afirmó que empezó a ver poco a Vitkovic debido a su depresión.
Otro empleado de la oficina del quinto piso declaró que su colega Judith Morris recibió un disparo cuando Margelis intentó saltar por encima del mostrador: "Iba tras Con y Judy estaba en el camino". Este testigo describió la mirada de Vitkovic como la de alguien "completamente loco" y su risa como "enferma" e inhumana, añadiendo que se rio después de dispararle a Morris.
El agente Tony Gioia declaró en la investigación que abordó a Vitkovic tras presenciar la muerte a quemarropa de un compañero. Gioia creyó que él sería la siguiente víctima cuando Vitkovic se giró y lo vio. Gioia declaró que, durante el forcejeo, Vitkovic se abalanzó sobre la ventana y luchó por salir, hasta que quedó colgado del alféizar con Gioia sujetándolo por los tobillos. A pesar de que otros lo sujetaron, se soltó y cayó al suelo, muriendo. Una mujer que se encontraba en un edificio de oficinas adyacente declaró ante la investigación que creyó haber visto a un hombre con un jersey azul arrojarlo al balcón y luego empujarlo cuando este regresó a la ventana. Durante el interrogatorio, identificó erróneamente que esto ocurrió en la décima planta del edificio, no en la undécima, y declaró que su edificio estaba a 80 metros del Australia Post.
El abogado que asistía al forense, Julian Leckie, consideró que este testigo era "honesto pero equivocado". Afirmó que las fotografías mostraban que Gioia no llevaba suéter azul ese día. Las pruebas demostraron que Vitkovic intentó saltar y otros intentaron impedirlo. Leckie también concluyó que Rodney Brown habría muerto a causa de sus heridas, independientemente de lo que se hubiera hecho.
El psicólogo a cargo del equipo de consejería y sus familias afirmó que el video de Vitkovic disparando su arma en el quinto piso no debía hacerse público, ya que causaría una angustia considerable. Desaconsejó la publicación de una imagen fija de Vitkovic tomada del video. Los medios de comunicación habían solicitado copias del video. El forense, Hal Hallenstein, afirmó que el material presentado en la investigación era público y debía presentarse de forma pública. Un patólogo declaró en la investigación que no encontró drogas legales ni ilegales ni alcohol en el organismo de Vitkovic. También declaró que Vitkovic murió instantáneamente a causa de múltiples lesiones, consecuencia de una caída desde una gran altura.
El contenido del diario de Vitkovic se leyó en la investigación el día 12. El diario incluía disculpas a su familia por sus acciones planeadas y una nota de suicidio. Entre sus comentarios a su hermana, escribió: «Es hora de morir. La vida simplemente no vale la pena vivirla». La última entrada del diario, escrita el día del tiroteo, decía: «Hoy debo hacerlo, no hay otra salida». Entradas anteriores catalogaban sus problemas sexuales. Vitkovic los relacionaba con un incidente que tuvo lugar cuando tenía ocho años, cuando lo obligaron a desnudarse en el vestuario de la escuela y sus amigos se burlaron de su pene no circuncidado. «Después de esto, la desnudez era una mala palabra para mí... Desde los 12 años supe que el sexo normal no era posible para mí y evité por completo a las chicas hasta los 19». En otra entrada, escribió: «Soy el hombre raro, sin duda». Menos de un mes antes del tiroteo, escribió: «Como dijo Rambo en First Blood, una vez que aceptas un problema, ya no existe».