Orense (oficialmente ) es una ciudad y municipio español situado en el sureste de Galicia. Es la capital de la provincia de Orense y de la comarca homónima. Es el tercer municipio gallego por población y el más poblado del interior de Galicia, con 104 250 habitantes según datos del INE en 2023.
La ciudad es atravesada por los ríos Miño, Barbaña y Lonia. Es conocida como «Ciudad de Las Burgas» debido a sus famosas fuentes de aguas termales, en las que el agua sale a temperaturas de entre 60 y 68 °C. Hay también aguas termales en el balneario de la Chavasqueira, O Tinteiro, Muíño da Veiga y Outariz.
Destacan como monumentos la catedral del , con su pórtico del Paraíso y el Santo Cristo, el puente mayor, el claustro de San Francisco, las iglesias de la Santísima Trinidad y Santo Domingo, y el conjunto de su zona antigua, en proceso de recuperación.
Toponimia El nombre de la ciudad procede del latin Auria o Aregia, un asentamiento romano de la Hispania Tarraconense formado en torno a las ricas explotaciones de oro que por entonces había en los alrededores. En la Carta Puebla de 1122, la ciudad es mencionada como Auriensis Civitatis. Tanto el topónimo español como el gallego son evoluciones fonéticas propias de cada idioma partiendo de este topónimo latino.
«Orense» es la denominación tradicional en español, la única denominación recogida en los censos de 1842 a 1981, y la recomendada por la Real Academia Española cuando se habla y escribe en español. «Ourense» es la denominación en gallego y la única oficial en las administraciones públicas conforme con la Ley 3/1983 de Galicia.
Geografía miniatura|Orense, desde el Miño Integrada en la comarca de Orense, se sitúa a 94 km de Vigo, a 95 km de Pontevedra, a 104 km de Santiago de Compostela, a 114 km de Lugo, a 174 km de La Coruña, a 186 km de Oporto y a 500 km de Madrid.
El relieve del municipio está definido por el valle que forma el paso del río Miño y sus afluentes Barbaña y Lonia, junto con las montañas que lo rodean. El río do Porto también desemboca en el Miño dentro del municipio, separando los Montes de Lodeiros, que superan los 350 m de altitud, de Monte Salgueiro y el Castro de Beiro, que superan los 450 m de altitud. La altitud del municipio oscila entre los 471 m al este (Montealegre) y los 90 m a orillas del río Miño, en el extremo occidental del municipio. La ciudad se alza a 139 m sobre el nivel del mar.
Clima De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, el clima de Orense es un clima mediterráneo de tipo Csa.
Historia Prehistoria y antigüedad El valle del Miño en la zona de Orense ya estaba habitado en la época castreña como prueban los asentamientos del Castro de Oira, San Tomé y Valdegola así como el asentamiento originario en las proximidades de As Burgas, las fuentes de agua termal en torno a las cuales se conformó la ciudad romana.
El origen de la ciudad es romano, aunque existen dudas sobre la etimología del topónimo Orense. La primera teoría señala que fue bautizada por los romanos posiblemente como «La ciudad del oro» (Auriense) por su enorme abundancia de este metal, lo que la convirtió en una importante ciudad de la provincia romana de Hispania hasta que se agotaron sus reservas del apreciado metal dorado, que se podía encontrar en el curso del propio río Miño. Otra teoría postula que el nombre de la ciudad proviniera del latín aquae urente («aguas abrasadoras»), o del germánico warmsee («lago caliente»), por sus conocidas fuentes de aguas termales, conocidas como Burgas (nombre derivado del bajo latín burca, que significa «pila»).
Edad Media Después de la dominación romana, Orense siguió siendo una ciudad importante debido al puente sobre el río Miño, cuyos pilares todavía son romanos y que ha sido reconstruido múltiples veces a lo largo de la historia. Esta situación estratégica hizo de la ciudad un importante núcleo comercial desde la Edad Media.
Durante la época sueva se supone que la ciudad llegó ser corte real durante el reinado de Karriarico y Teodomiro, que ordenó la edificación de la primera iglesia en honor de san Martín de Tours, patrón de la ciudad, agradecido por la curación de uno de sus hijos. Una vez unido el reino suevo al visigodo se produce un vacío documental. En la Hispania visigoda fue sede episcopal de la Iglesia católica, sufragánea de la archidiócesis de Braga que comprendía la antigua provincia romana de Gallaecia en la diócesis de Hispania. Se supone que sufrió las incursiones de árabes y normandos en los siglos y , tras el cual, se inicia una lenta recuperación.
miniatura|izquierda|Detalle del pórtico del Paraíso, en la catedral
En 1084, el obispo Ederonio restaura la entonces catedral, hoy iglesia de Santa María Madre sobre las ruinas de la antigua, consagrándose poco después la actual dedicada a San Martín de Tours.
Singular importancia tuvieron los obispos don Diego Velasco que consiguió de Doña Teresa de Portugal la jurisdicción de la ciudad para el obispo y a sus sucesores en 1122, que ostentarían hasta 1628. Es en esta época cuando aparece la primera mención al Concejo, la historia medieval orensana está marcada por diferentes obispos, entre los que destacan Pedro Seguín y el obispo don Lorenzo, que realizó importantes obras de consolidación del puente romano, que amenazaba ruina.
A finales del los obispos de Orense ordenaron edificar la fortaleza de Castelo Ramiro, que está situada sobre un monte desde el que se domina la ciudad y desde donde podían controlar la entrada y salida de personas y mercancías en Orense, aunque dicha fortaleza fue derribada por orden de los Reyes Católicos en 1486.
Acontecimientos importantes en la vida de la ciudad en el medievo fueron la ocupación del duque de Lancaster, que se proclamó en Orense rey de Castilla por los derechos de su esposa; la segunda revuelta irmandiña (1468) y ya en 1501 la entrevista que sostuvieron Felipe el Hermoso y doña Juana con el cardenal Cisneros.
Edades moderna y contemporánea Durante los siglos y la ciudad vive un apacible letargo solo roto por la Iglesia, que realiza diversas obras, unas a instancias de los obispos y otras por órdenes religiosas como los Jesuitas, que se instalan en la ciudad a mediados del .
A principios del , Orense es una pequeña ciudad poblada principalmente por hidalgos, artesanos y religiosos, entre los que destaca la figura del Cardenal Quevedo, que forma parte de las Cortes de Cádiz. La designación como capital provincial impulsa la aparición de una nueva clase funcionarial hasta que la llegada del ferrocarril desde Vigo dé un definitivo empujón a la ciudad que verá la consolidación de una nueva clase: la burguesa, formada principalmente por emigrantes castellanos como los De las Cuevas, Pérez, Romero, Villanueva, que dominarán el panorama político y económico de la ciudad hasta bien entrado el .
El desarrollo de la ciudad, marcado por la llegada del ferrocarril y la construcción de la carretera Villacastín-Vigo, dará como resultado una ciudad de carácter eminentemente comercial y administrativo.
Durante la II República la ciudad no estuvo al margen de las polémicas nacionales. Aunque de tendencias conservadoras, ello no impidió que el primer alcalde socialista, Manuel Suárez Castro, ocupara el cargo hasta el golpe militar del 18 de julio.
Tras la Guerra Civil la fuerte emigración procedente de la provincia generó un importante crecimiento demográfico y un crecimiento del sector de la construcción. Hitos importantes de esta época son la unión con el municipio de Puente Canedo situado en la margen norte del Miño, la finalización del ferrocarril Madrid-Zamora-Orense-Vigo y el surgimiento de nuevos barrios.
Actualmente Orense es un importante nudo de comunicaciones donde confluyen con la autovía de las Rías Bajas y la autopista de Santiago, cuatro carreteras nacionales, así como cuatro vías de ferrocarril.
Mantiene gran importancia como centro administrativo y económico de la provincia y un fuerte sector comercial, y es la tercera ciudad de Galicia por población.
Desde la administración local se impulsa la faceta turística de la ciudad, haciendo especial hincapié en el aspecto termal. Para ello, se han llevado a cabo mejoras en las riberas del río Miño y en las zonas termales. A esto se une un cierto avance en la ejecución de las infraestructuras previstas, con la reciente llegada de la AG-53 (autovía de Santiago) y de la línea de alta velocidad que la une con Santiago de Compostela, así como la expectativa de cumplimiento de la A-76 (Ponferrada), la A-56 (Lugo) y las líneas de alta velocidad a Madrid y Pontevedra y Vigo en el medio plazo.
Demografía
Orense cuenta con una población de .
Economía La economía en el municipio de Orense está marcada por un claro predominio del sector servicios. La ciudad concentra la mayor oferta comercial y de ocio de la provincia, así como los servicios administrativos (Diputación, Audiencia Provincial, Subdelegación del Gobierno, Delegación de Hacienda), educativos (campus de Orense) y sanitarios (Complejo Hospitalario de Orense) de referencia.
En este sentido uno de los mayores polígonos industriales de Galicia y el Parque Tecnológico de Galicia se encuentran en el vecino ayuntamiento de San Ciprián de Viñas, en el que se encuentran instaladas empresas de talla nacional como Adolfo Domínguez o Coren y un buen número de industrias auxiliares del automóvil. También en el vecino polígono industrial de Pereiro de Aguiar se sitúa la empresa Sociedad Textil Lonia que comercializa las marcas CH Carolina Herrera y Purificación García.
Otro de los sectores punteros en la ciudad ha sido tradicionalmente el de la construcción, desde principios de los sesenta el crecimiento acelerado (y en algunos casos descontrolado) de la ciudad ha originado un amplio sector vinculado a la construcción y sus materiales en el que destaca la constructora Copasa (undécima empresa gallega en 2007).
Debido a la circunstancia de que los cuatro grandes polígonos industriales (San Ciprián de Viñas, Parque Tecnológico, Barreiros y Pereiro de Aguiar) no se encuentran en el municipio de Orense, el sector terciario, principalmente el comercial, de larga tradición en la ciudad desde mediados del XIX, supone el principal soporte económico de la ciudad, datos más equilibrados al referirse al área metropolitana en la que están estos polígonos.
Administración y política Gobierno municipal
miniatura|La casa consistorial, sede del Ayuntamiento de Orense
Resultados de las elecciones municipales en OrensePartido político20232019201520112007%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejales%VotosConcejalesDemocracia Ourensana (DO) 33,83 18 450 10 21,54 11 913 7 25,45 13 451 8 7,95 4529 2 2,84 1757 0 Partido Popular de Galicia (PPdeG) 24,95 13 609 7 22,57 12 482 7 30,93 16 345 10 37,84 21 564 11 42,25 26 160 13Partido dos Socialistas de Galicia (PSdeG-PSOE) 19,28 10 514 6 26,33 14 562 9 19,06 10 070 6 36,66 20 896 11 26,53 16 428 8Bloque Nacionalista Galego (BNG) 15,72 8 576 4 6,24 3452 2 4,58 2420 0 10,79 6146 3 19,79 12 253 6Ourense en Común (OUeC)-Esquerda Unida (EU) 1,43 781 0 3,76 2081 0 10,37 5478 3 1,90 1080 0 0,85 528 0 Cidadáns (Cs) 0,31 171 0 8,74 4832 2 — — — — — — — — —
Organización territorial El municipio está formado por la ciudad que le da su nombre (con 97 539 habitantes en 2023 según el INE) y ciento cincuenta y siete entidades de población distribuidas en diecisiete parroquias:
Barrios de la ciudad La ciudad está dividida en una veintena de barrios:
Casco Vello: Núcleo histórico de la ciudad, donde se encuentran los principales monumentos de la ciudad, como la Catedral de San Martín, la plaza Mayor, el Concello de Ourense o la Iglesia de Santa Eufemia. Centro: Situado entre el Río Miño y el Casco Vello, en él se encuentra el Parque de San Lázaro. Couto: Toma su nombre del estadio de O Couto. A Ponte: Al norte del Río Miño y delimitado por las vías del tren.