El Partido Popular Europeo (PPE; en inglés European People's Party, abreviado EPP) es un partido político europeo de centroderecha y europeísta. Fue fundado en 1976 por partidos demócrata-cristianos, pero posteriormente ha ampliado su composición para incluir a conservadores y otras perspectivas de centroderecha.
El PPE es el principal partido de la Unión Europea (UE), con 188 diputados en el Parlamento Europeo, todos ellos presentes en el Grupo del Partido Popular Europeo. El PPE incluye partidos tan importantes como: la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (Alemania), Los Republicanos (Francia), Forza Italia (Italia) o el Partido Popular (España), y cuenta con miembros en todos los Estados de la Unión Europea.
La Comisión Europea
Además, desde el 1 de diciembre de 2019 es el partido que preside la Comisión Europea, con Ursula von der Leyen presidiendo un gabinete de veintiséis comisarios, de los cuales ocho son del PPE. Dicha Comisión se formó tras conseguir pactar un acuerdo de gobierno con el Partido de los Socialistas Europeos y el grupo Renovar Europa. También tiene diez miembros en el Consejo Europeo, incluida Ursula von der Leyen.
Internacional
Con ochenta partidos repartidos en 43 países de Europa, controla once estados de todo el continente y cuenta con el mayor grupo de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (organización diferente y ajena a la UE), con más de 190 miembros en el Grupo del Partido Popular Europeo.
Historia Según la página web, el Partido Popular Europeo «es la familia política del centro-derecha, cuyas raíces se hunden en lo profundo de la historia y la civilización del continente europeo y que ha sido pionero en el proyecto europeo desde su creación».
Orígenes thumb|De izquierda a derecha: Leo Tindemans, Piet Bukman y Jacques Santer; expresidentes del Partido Popular Europeo. El partido fue formalmente fundado en Luxemburgo el 8 de julio de 1976 por los partidos alemanes Unión Demócrata Cristiana y Unión Social Cristiana de Baviera, por los belgas Cristiano Demócrata y Flamenco y Centro Democrático Humanista, el irlandés Fine Gael, el italiano Democracia Cristiana (actualmente disuelto), el luxemburgués Partido Popular Social Cristiano y los holandeses Partido Popular Católico, Unión Cristiana Histórica y Partido Antirrevolucionario, actualmente integrados en la Llamada Demócrata Cristiana.
Sin embargo, muchas asociaciones políticas de centroderecha ya existían para entonces y pueden ser vistas como predecesoras del Partido Popular Europeo. El ejemplo más claro son los Nuevos Equipos Internacionales de 1947, transformado en 1965 en la Unión Europea de Demócratas Cristianos, que a su vez desciende del Secretariado Permanente de los partidos de inspiración social-cristiana, fundado en 1925 por el italiano Luigi Sturzo y el francés Georges Bidault. También existía el Grupo Demócrata-Cristiano en el Parlamento Europeo, que hasta 1979 se elegían en los diferentes parlamentos de los Estados miembro de la Comunidad Europea.
Si bien, los inicios no fueron sencillos, ya que los partidos alemanes apostaban por la apertura del PPE a conservadores y liberales para evitar que el Parlamento Europeo fuera controlado por los socialistas, pero encontraron la oposición de la mayoría de los partidos. Esto dio como resultado la creación de la Unión Demócrata Europea, con partidos de Austria, Portugal, Reino Unido, Suecia o Grecia, además de los alemanes del PPE, que establecieron una doble militancia europea.
Las primeras elecciones del Parlamento Europeo thumb|Wilfried Martens, presidente del Partido Popular Europeo de 1990 hasta 2013. En 1979 se celebraron las primeras elecciones directas para elegir el Parlamento Europeo, obteniendo el Partido Popular Europeo 107 de los 410 escaños en disputa, aumentando a 117 de 434 tras la entrada de Grecia en la Comunidad Europea. Estas elecciones fueron ganadas por la confederación de partidos socialistas que lograron 113 escaños.
En el V Congreso, celebrado en 1984 en la ciudad italiana de Roma, el partido adoptó un Programa de acción para las segundas elecciones directas al Parlamento Europeo, que se celebraron ese mismo año con 110 escaños de los 434 en disputa, 20 por debajo de los logrados por el los socialistas. Un año más tarde sería elegido el neerlandés Piet Bukman como líder del partido.
En 1986 se produjo la entrada de España y Portugal en la Comunidad Europea, lo que amplió el Parlamento Europeo hasta los 518 escaños, aumentando en 9 escaños su presencia en la cámara gracias a la entrada del portugués Partido Social Demócrata y los españoles Partido Demócrata Popular, la Unió Democràtica de Catalunya y el Partido Nacionalista Vasco.
En 1987, el Partido Popular Europeo eligió en el VII Congreso, celebrado en Luxemburgo a Jacques Santer como presidente, durando tres años en el cargo y siendo sustituido por Wilfried Martens en 1990 en el VIII Congreso en la ciudad irlandesa de Dublín. Un año antes, el PPE lograba 121 escaños de 518 en las elecciones de 1989, casi 60 menos que los socialistas.
Unificación del centro-derecha europeo thumb|Sauli Niinistö fue el artífice de la integración de la Unión Democrática en el Partido Popular Europeo. La división del centro-derecha se mantuvo hasta los años noventa, cuando la apertura ideológica del Partido Popular en búsqueda de lograr mayorías que permitieran realizar sus ideas, y tras la entrada de nuevos países en la Unión Europea, hizo perder fuerza a la Unión Europea de Demócratas Cristianos que acabó por ser absorbida por el PPE en 1999. Ya en 2002 el político finés Sauli Niinistö impulsó la fusión de la Unión Demócrata, de la cual era presidente, y el Partido Popular, con Wilfried Martens a la cabeza, que se hizo realizad en octubre de 2002, en el XV Congreso del PPE en la ciudad portuguesa de Estoril. Como reconocimiento a sus esfuerzos, Niinistö fue nombrado presidente honorario del Partido Popular Europeo ese mismo año.
Antes de esta unión formal, el 1 de mayo de 1992 los grupos del PPE y de la UDE se fusionaron formando el Grupo del Partido Popular Europeo y de los Demócratas Europeos, que tras el resultado de las elecciones de 1994, donde el Partido Popular obtuvo 157 escaños de los 567 en disputa y los Demócratas veintiséis diputados, logró ganar las elecciones de 1999 consiguiendo 233 escaños de los 626 del Parlamento Europeo, frente a los 180 del Grupo del Partido Socialista Europeo.
Durante estos años, la familia popular fue ampliándose con entradas como las del Partido Popular español y del Partido Popular Austríaco en 1991, los partidos conservadores escandinavos, así como el Partido Popular Sudtirolés en 1993, la Agrupación Democrática chipriota y el Partido Demócrata Cristiano suizo en 1994, los partidos de los países del este candidatos a entrar en la Comunidad en 1996, o el partido italiano Forza Italia en 1999.
En este periodo también se creó el Comité de las Regiones (1994), donde el PPE arrancó con 85 miembros y la presidencia a cargo del francés Jacques Blanc, y diferentes asociaciones vinculadas al Partido Popular Europeo como la Unión Europea de Mayores en 1995 o la primera red PYMES Europa en 1996, disuelta en 2012.
División por el federalismo europeo thumb|Jean-Claude Juncker en el Congreso del Partido Popular Europeo en 2014. thumb|Joseph Daul en el Congreso de Marsella del Partido Popular Europeo en 2011. Tras la llegada del el Partido Popular Europeo apuesta por la construcción federal de la Unión Europea con la Convención sobre el futuro de Europa para la redacción de la Constitución Europea. Si bien, el XV Congreso de la ciudad portuguesa de Estoril se aprueba el documento «Una Constitución para una Europa fuerte» donde no se apuesta por un modelo determinado tras desavenencias entre los conservadores alemanes y los españoles, franceses, italianos e ingleses.
En las elecciones europeas de 2004, el PPE consiguió 268 diputados, sus mejores resultados históricos, y logrando una diferencia de más de sesenta escaños con el Partido Socialista Europeo. Antes de estas elecciones, entraron nuevos partidos como la italiana Unión de Demócratas por Europa, la francesa Agrupación por la República o los eslovacos Unión Demócrata y Cristiana Eslovaca-Partido Democrático y Movimiento Demócrata Cristiano, estos como observadores.
En 2006 comenzó una nueva división en el Partido Popular Europeo, esta vez por la derecha, ya que el Partido Conservador británico y el Partido Democrático Cívico de la República Checa fundaron el Movimiento para la Reforma Europea, una entidad de partidos euroescépticos al margen del Parlamento Europeo que, tras las elecciones del 2009 formó el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos y posteriormente la Alianza de los Conservadores y Reformistas Europeos.
A pesar de esta división, el Partido Popular Europeo no sufrió excesivamente y logró formar un grupo político en el Parlamento Europeo de 265 escaños, frente a los 184 del Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas y los 55 diputados del nuevo grupo euroescéptico.
Tras la salida de los partidos más euroescépticos, en el Congreso de 2002 en la ciudad rumana de Bucarest, el PPE aprobó un manifiesto donde, entre las prioridades políticas del partido, se incluían una «unión política europea», la «realización del mercado único europeo», la «elección directa del presidente de la Comisión Europea» y el «fortalecimiento de los partidos políticos europeos».
Con estas bases, el Partido Popular Europeo afrontó las elecciones de 2014 con el luxemburgués Jean-Claude Juncker como candidato a la presidencia de la Comisión Europea y logrando 212 diputados y un grupo parlamentario de 221 escaños, frente a los 184 del Partido de los Socialistas Europeos y los 191 del Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.
Tras las elecciones, populares, socialistas y liberales llegaron a un acuerdo con el que Juncker consiguió ser elegido presidente de la Comisión y el PPE logró una gran cuota de poder con la presidencia del Parlamento Europeo los dos últimos años y medio de legislatura, así como otros 6 miembros de la mesa, y trece comisarios de la Comisión Juncker, estos tras acuerdo del Consejo Europeo.
El 8 de octubre de 2013, Wilfried Martens dejó el cargo de presidente del Partido Popular Europeo por motivos de salud, aquejado de un cáncer de páncreas, falleciendo dos días después. En sustitución fue nombrado el francés Joseph Daul, miembro de Los Republicanos, y siendo confirmado por la Asamblea Política del PPE el 12 de noviembre con el apoyo de 112 de los 124 representantes de los partidos integrantes.
Líderes históricos Desde su fundación, el Partido Popular Europeo ha tenido seis presidentes y cinco secretarios generales:
Presidente Periodo Partido político 60px Leo Tindemans 1976-1985 Cristiano Demócrata y Flamenco (Bélgica) 60px Piet Bukman 1985-1987 Llamada Democristiana (Países Bajos) 60px Jacques Santer 1987-1990 CSV (Luxemburgo) 60px Wilfried Martens 1990-2013 Cristiano Demócrata y Flamenco (Bélgica) 60px Joseph Daul 2013-2019 Los Republicanos (Francia) 60px Donald Tusk 2019-2022 Plataforma Cívica (Polonia) 60px Manfred Weber desde 2022 Unión Social Cristiana de Baviera (Alemania)
Secretario general Periodo Partido político 60px Jean Seitlinger 1976-1983 UDF (Francia) 60px Thomas Jansen 1983-1994 Unión Demócrata Cristiana de Alemania (Alemania) 60px Klaus Welle 1994-1999 Unión Demócrata Cristiana de Alemania (Alemania) 60px Alejandro Agag 1999-2002 Partido Popular (España) 60px Antonio López-Istúriz 2002-2022 Partido Popular (España) 60px Dolors Montserrat Desde 2022 Partido Popular (España)
Líneas políticas thumb|Imagen del XX Congreso del Partido Popular Europeo celebrado en 2012 en Bucarest. thumb|Imagen del XXI Congreso del Partido Popular Europeo celebrado en 2014 en Dublín.