La batalla de Hayes Pond, también conocido como la batalla de Maxton Field o el motín de Maxton, fue un enfrentamiento entre miembros del Ku Klux Klan (KKK) y el pueblo Lumbee en un mitin del Klan cerca de Maxton, Carolina del Norte, en la noche de18 de enero de 1958. El enfrentamiento provocó la interrupción de la manifestación y un importante cobertura mediática elogiando a los Lumbee y condenando a los miembros del Ku Klux Klan.
En 1956, James W. "Catfish" Cole, un miembro del KKK de Carolina del Sur, fundó los Caballeros de Carolina del Norte, una rama del Klan destinada a defender la segregación racial. A principios de 1958, Cole centró sus esfuerzos en defender la segregación en el condado de Robeson, Carolina del Norte, que tenía una población conformado por nativos americanos, personas de color y blancas. Muchos de los nativos eran de la recientemente reconocida tribu Lumbee, grupo que tiene sus orígenes en otros pueblos indígenas, convirtiéndose en una sola comunidad en todo el condado. Cole organizó dos quemas de cruces destinadas a asustar a los Lumbee, y programo un mitin del Klan del que esperaba una gran afluencia.
Cole y los demás miembros del KKK publicitaron ampliamente la marcha por todo el condado en un camión equipado por un altavoz para anunciar el evento. Los anuncios enfurecieron a la comunidad y algunos decidieron intentar interrumpir la reunión. Por temor a la violencia, los funcionarios policiales locales suplicaron a Cole que suspendiera sus planes, pero él se negó. El 18 de enero de 1958, Cole y unos 50 miembros del KKK, la mayoría los cuales eran seguidores suyos de Carolina del Sur, se reunieron en un campo de maíz arrendedo, cerca de Hayes Pond, un lugar adyacente a la ciudad de Maxton. Cientos de lumbees, mucho de ellos armados, llegaron y rodearon al grupo, además de burlarse de ellos. Después de un altercado que destruyo la única luminaria del campo, los Lumbee comenzaron a disparar sus armas y la mayoría de los miembros del KKK huyeron. Cole se escondió en un pantano mientras los Lumbees se apoderabban las insignias del Klan y las llevaban a Pembroke para celebrar. La policía restableció el orden en el campo y arrestó a un miembro del Ku Klux Klan.
Posteriormente, Cole y el miembro del Ku Klux Klan arrestado fueron acusados y condenados por incitar un motín. El evento fue ampliamente cubierto por la prensa local y nacional, que culpó al Klan por el desorden y elogió a los Lumbee por su acción. Cole nunca volvió a organizar otra manifestación pública en el condado de Robeson después del incidente. En 2011, el Consejo Tribal Lumbee declaró el 18 de enero "Día Tribal de Reconocimiento Histórico".
Trasfondo El condado de Robeson y la tribu Lumbee El pueblo Lumbee del sureste de Carolina del Norte se originó a partir de varios grupos nativos americanos que se vieron muy afectados por conflictos y enfermedades infecciosas que se remontan al período de lacolonización europea. Los nativos sobrevivientes se agruparon formando una comunidad homogénea. Culturalmente, estos grupos no eran particularmente distinto de sus vecinos estadounidenses, siendo en su mayoría agrarios, compartiendo estilos similares de vestimenta, casas y música. Tambipen hablaban inglés y en su mayoría eran protestantes. Su identidad estaba arraigada en el parentesco y la ubicación compartida. A través de matrimonios mixtos adquirieron cierta ascendencia blanca y de color. En 1830 el gobierno de los Estados Unidos inició una política de expulsión de los indios, reubicando por la fuerza a las poblaciones indígenas americanas tradicionales y "tribales" en el sur de Estados Unidos más al oeste. Los nativos del condado de Robeson, Carolina del Norte, debido a su asimilación a la cultura euroamericana, no estaban sujetos a deportación. Sin embargo, a partir de ese momento fueron objeto de cada vez más de discriminación racial.
En 1835, la Constitución de Carolina del Norte clasificó a los nativos americanos del este de Carolina como "personas libres de color". Bajo este sistema se les negó el derecho a votar, portar armas o asistir a escuelas para blancos. Durante la guerra de Secesión el Ejército de los Estados Confederados los reclutó para trabajar, aunque algunos se resistieron, lo que llevó a la Guerra de Lowry. En 1885, tras la negativa de los nativos americanos a asistir a escuelas para negros, el estado de Carolina del Norte reconoció a este grupo como croatas y estableció un sistema escolar separado para ellos. Algunas otras instalaciones del condado fueron separadas para "blancos", "negros" e "indios". En 1913, la Asamblea General de Carolina del Norte reclasificó a los indios como Cheroqui.
Cientos de nativos americanos del condado de Robeson lucharon por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en unidades blancas (los negros estaban segregados en diferentes grupos). Muchos regresaron con la voluntad de buscar un cambio social. A algunos de ellos, especialmente a los veteranos de guerra, no les gustaba la segregación del condado de Robeson. Otros líderes presionaron para que se adoptara un nombre único para identificar a su grupo. A principios de la década de 1950, algunos, liderados por el ministro D.F. Lowry, formaron una organización, la Hermandad Lumbee, para unir a la comunidad. El nombre elegido, "Lumbee", se derivó del río Lumber, que atravesaba el condado de Robeson. Lowry y sus partidarios argumentaron que era una etiqueta adecuada, ya que la comunidad tenía sus orígenes en varios grupos indígenas, pero todos residían cerca del río. En 1952, el nombre Lumbee fue aprobado por los nativos americanos en un referéndum, y al año siguiente la Asamblea General reconoció formalmente el nombre. En 1956, el Congreso de los Estados Unidos extendió formalmente el reconocimiento parcial a la tribu Lumbee, afirmando su existencia como una comunidad indígena pero prohibiéndoles el uso de fondos federales y servicios disponibles para otros grupos nativos americanos. Para 1958, el condado de Robeson tenía una población trirracial compuesta por aproximadamente 40,000 blancos, 30,000 nativos americanos (incluidos lumbi y tuscaroras) y 20,000 negros.
Actividad del Ku Klux Klan En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión en Caso Brown contra el Consejo de Educación, dictaminando que la segregación racial en las escuelas públicas era inconstitucional. El fallo provocó una cantidad significativa de actividad a favor de la segregación entre los blancos del sur, que formaron varios grupos para oponerse a la integración. También provocó un resurgimiento de la actividad del Ku Klux Klan (KKK). El Klan era un movimiento supremacista blanco y nativismo que buscaba defender la segregación racial. Tuvo diferentes encarnaciones organizativas formales, pero todos los grupos en general abrazaron la supremacía blanca y un compromiso con el cristianismo protestante. En 1956, James W. "Catfish" Cole, un exmiembro del U.S. Klans, organizó un nuevo capítulo del Klan llamado Caballeros de Carolina del Norte. Con Cole guiándolos como su "Gran Mago", celebraron su primera manifestación en la pequeña comunidad de Shannon, en el condado de Robeson Carolina del Norte, donde Cole defendió la segregación.
También comenzó a promover al Klan en la ciudad de Monroe, en el Condado de Union, donde los activistas negros de derechos civiles buscaban terminar con la segregación en las instalaciones públicas. En octubre de 1957, el grupo de Cole atacó la casa de un miembro de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color en la ciudad, pero fueron repelidos por disparos de activistas negros armados liderados por Robert F. Williams. A principios de 1958, Cole reorientó sus esfuerzos en defender la segregación en el condado de Robeson. Esperaba utilizar esta campaña para reforzar el apoyo a su organización. thumb|Una imagen en blanco y negro que muestra a un grupo de personas blancas vestidas con las insignias del Ku Klux Klan en un campo junto a una cruz en llamas. Esta foto probablemente fue tomada el 13 de enero de 1958 en St. Pauls o Lumberton.
El 13 de enero de 1958, Cole y varios miembros del Klan invitaron al periodista local Bruce Roberts a cubrir su itinerario de la noche en Robeson. En St. Pauls, quemaron una cruz cerca de la casa de una mujer nativa americana que estaba saliendo con un hombre blanco. También quemaron una cruz en Lumberton, cerca de la casa de una familia india que recientemente se había mudado a un vecindario blanco. Cole informó a Roberts que estaba planeando una gran manifestación del Klan el siguiente sábado por la noche en algún lugar dentro o cerca de la ciudad de Pembroke, el centro de la comunidad Lumbee de Robeson, donde condenaría el "mestizaje" de las razas. Roberts informó sobre los acontecimientos y la manifestación prevista en la edición del 14 de enero del "Scottish Chief", el periódico de la pequeña ciudad de Maxton. Publicaciones cercanas rápidamente repitieron la historia. Cole esperaba que la manifestación atrajera a cientos o miles de miembros del Klan. Circularon rumores de que las armerías de Robeson estaban vendiendo grandes cantidades de municiones el martes, lo que generó temores de una confrontación violenta.
Un miembro del Klan entró en las oficinas del Jefe Escocés y del Lumberton Post para pedirles que publicitaran la manifestación. También publicaron folletos para mostrar sus intenciones. Para publicitar aún más el evento, Cole y otros miembros del Klan condujeron por todo el condado en un camión equipado con un altavoz, transmitiendo sus planes. Los anuncios por altavoz enfurecieron a la comunidad Lumbee. Por temor a la violencia, el sheriff del condado de Robeson, Malcolm McLeod fue a la casa de Cole en Carolina del Sur y le suplicó que suspendiera la manifestación, pero Cole se negó,diciéndole: "Parece que no sabes cómo manejar a tu gente. Vamos a venir a mostrártelo". No se puede encontrar a alguien dispuesto a arrendarle un terreno en Pembroke, Cole alquiló un pequeño campo de maíz a un granjero blanco que vivía cerca de Hayes Pond.
Hayes Pond era un antiguo estanque de molino ubicado a lo largo de Big Shoe Heel Creek, al sur de Maxton, aproximadamente 10 km de Pembroke. El jefe de policía de Maxton, Bob Fisher, que se oponía a la presencia del Klan, envió cartas a las autoridades estatales y federales para pedir su ayuda, mientras que la junta de comisionados de la ciudad aprobó una resolución condenando al Klan y denunciando la manifestación. En una barbería en Pembroke, un grupo de hombres Lumbee se reunieron y sugirieron confrontar a los miembros del Klan en Maxton para que no perturbaran su ciudad. A diferencia de Pembroke, Maxton tenía pocos residentes lumbee y no se consideraba un "lugar indio".
Otros Lumbees discutieron la situación en el Salón de Veteranos de Guerras Extranjeras local. Los relatos de cuán organizados estaban los Lumbees en su respuesta varían. En la década de 1960, la antropóloga Karen Blu entrevistó a varios participantes de Lumbee y ninguno mencionó los nombres de los líderes de este esfuerzo. Escribió que "un hombre" que fue citado como líder por la prensa fue frecuentemente criticado por sus encuestados por aparentemente profesar ese papel. Según la activista local Willa Robinson, los negros que trabajaban en los mismos negocios que los miembros del Klan y estaban familiarizados con el KKK dieron a los Lumbees información sobre la reunión. Organizaciones de noticias nacionales como Associated Press, United Press International y International News Syndicate. Informes elaborados impresos en Carolina del Norte y en todo el país que hablaban de violencia potencial en la manifestación.
La Batalla