Las operaciones de guerra psicológica llevadas a cabo por Estados Unidos (PSYOP por sus siglas en inglés) son operaciones para manipular el razonamiento y la motivación de grupos de personas no estadounidenses y, en última instancia, influir en el comportamiento de gobiernos, organizaciones y empresas extranjeras.
Persiguen fomentar el descontento popular con sus líderes y degradar la capacidad de un adversario para llevar a cabo operaciones militares. También pueden perturbar, confundir y prolongar el proceso de toma de decisiones del adversario, socavando el mando y el control.Air Force Doctrine Document, 2-5.3 Psychological Operations (27 August 1999)
1.1 Estratega en Operaciones estratégicas de Influencia
Autor Enrique Zambrano
Lo Oculto detrás del Liderazgo y la oratoria (2012)
Hay tres tipos principales: estratégico, operativo y táctico. Las operaciones estratégicas incluyen actividades informativas realizadas por agencias gubernamentales de EE. UU. fuera del ámbito militar, aunque muchas utilizan recursos del Departamento de Defensa (DOD).. Se llevan a cabo operaciones psicológicas a nivel operativo en toda la gama de operaciones militares, incluso durante tiempos de paz. Por último, las operaciones tácticas se llevan a cabo en el área asignada a un comandante táctico en un teatro de guerra.
Las operaciones psicológicas militares, a nivel táctico, en un campo de batalla, suelen realizarse mediante altavoz y comunicación cara a cara. Las operaciones estratégicas pueden utilizar redes sociales, transmisiones de radio o televisión, diversas publicaciones, folletos lanzados desde el aire o, como parte de una operación encubierta, información auténtica o falsa insertada en medios de comunicación extranjeros.
Se pueden utilizar tanto en tiempos de paz como en tiempos de conflicto. Desde la ley Smith-Mundt de 1948, los militares estadounidenses tienen prohibido realizar misiones de guerra psicológica sobre ciudadanos estadounidenses. Por el contrario, sí están autorizados a realizarlas sobre poblaciones extranjeras de naciones aliadas. Al globalizarse la circulación de la información, resulta sin embargo difícil evitar que las operaciones psicológicas estadounidenses no acaban afectando a sus propios ciudadanos. Ya en la Hoja de Ruta de Operaciones de Información, aprobada por el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld en octubre de 2003, se afirmaba que "la información destinada a audiencias extranjeras, incluida la diplomacia pública y las operaciones psicológicas, es consumida cada vez más por nuestra audiencia nacional y viceversa".
En el vocabulario militar estadounidense, las operaciones de guerra psicológica se conocen como Psychological Operations (PSYOP), si bien entre 2010 y 2017 también fueron denominadas Military Information Support Operations (MISO)
Unidades de guerra psicológica La mayoría de las unidades de operaciones psicológicas militares de Estados Unidos están en el ejército. Las operaciones "blancas" (que en la jerga militar estadounidense significa abiertas y reconocidas) pueden ejecutarse vía medios estatales como Voice of America o medios de comunicación regionales o nacionales. Las unidades de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) suelen ser responsables, a nivel estratégico, de las operaciones denominadas "negras" (encubiertas) y de algunas "grises".
En el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, existen unidades de Operaciones Psicológicas en el Ejército (4º y 8º Grupos de Operaciones Psicológicas) y en la Fuerza Aérea con unidades COMMANDO SOLO bajo el Ala 193ª de Operaciones Especiales del Comando de Operaciones Especiales. La Armada de los Estados Unidos también planifica y ejecuta misiones psicológicas de alcance limitado.
Principales operaciones
Primera Guerra Mundial Durante la Primera Guerra Mundial, la Subsección de Propaganda se estableció a principios de 1918 bajo la Rama de Inteligencia Militar de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) dentro de la División Ejecutiva del Estado Mayor General.
En algunos casos, la Subsección se excedió en su cometido, por ejemplo publicando por su propia iniciativa folletos que prometían que todos los rumanos de Austria-Hungría serían unificados con Rumanía.
Segunda Guerra Mundial Los Estados Unidos hicieron un uso extensivo de operaciones psicológicas en la Segunda Guerra Mundial, desde las estratégicas hasta las tácticas. La propaganda blanca a nivel nacional era responsabilidad de la Oficina de Información de Guerra, mientras que la propaganda negra era con mayor frecuencia responsabilidad de la rama de Operaciones Morales de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS).
La planificación de operaciones psicológicas comenzó antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, con la creación de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos (OCIAA), bajo Nelson Rockefeller, con la responsabilidad de las operaciones psicológicas dirigidas a Iberoamérica.
El 11 de julio de 1941, William Donovan fue nombrado Coordinador de Información (COI), institución que posteriormente se convirtió en el OSS. Al principio, existió una unidad llamada Servicio de Información Exterior (FIS) dentro del COI, encabezada por Robert Sherwood, que producía propaganda blanca para uso fuera de Iberoamérica.
Para hacer frente a algunos problemas burocráticos, se creó la Oficina de Información de Guerra (OWl) con Elmer Davis como director. El FIS, todavía bajo el mando de Sherwood, se convirtió en la rama de ultramar del OWl, que se ocupaba de la propaganda blanca. Al mismo tiempo se creó el OSS. Donovan obtuvo una ayuda considerable del Ministerio de Guerra Económica británico.
La rama de Operaciones Morales (MO) de la OSS era la rama de operaciones psicológicas. En general, sus unidades trabajaron de manera autónoma en cada teatro de guerra, sin mucha coordinación central. Estuvo presente en la mayoría de los teatros, con la excepción del Sudoeste del Pacífico, dirigido por Douglas MacArthur, que era hostil a la OSS.
La OSS era responsable de la propaganda estratégica, mientras que los comandantes militares tenían responsabilidad operativa y táctica. Dwight Eisenhower apoyó notablemente las operaciones psicológicas, tenía organización de guerra psicológica en todos sus estados mayores y trabajó con la OSS y el OWI. Los militares hicieron propaganda blanca a nivel de teatro, aunque la función de propaganda negra varió, a menudo llevada a cabo mediante organizaciones conjuntas con los británicos.Por primera vez en la historia de Estados Unidos, los guerreros psíquicos estadounidenses emplearon la guerra psicológica electrónica en el campo, en septiembre de 1944. Ingenieros de la 1.ª Sección de Radio del 1.º MRBC grabaron entrevistas de prisioneros de guerra para retransmitirlas en primera línea y reprodujeron el sonido de una gran cantidad de tanques y otros vehículos de motor de unidades blindadas aliadas en un intento de engañar a la inteligencia alemana y bajar la moral del enemigo.Los folletos se lanzaban principalmente desde aviones, pero también con proyectiles de artillería.
Guerra Fría
Radio Durante la Guerra Fría contra la Unión Soviética, Estados Unidos realizó un gran esfuerzo mundial de propaganda a través de retransmisiones de radio vía Radio Europa Libre y Radio Libertad.Sig Mickelson, America's other voice: the story of Radio Free Europe and Radio Liberty (Praeger, 1983)Arch Puddington, Broadcasting Freedom: The Cold War Triumph of Radio Free Europe and Radio Liberty (University Press of Kentucky, 2000)
Guerra de Corea miniaturadeimagen| Equipo de altavoces del ejército estadounidense en acción en Corea. El ejército estadounidense utilizó ampliamente operaciones psicológicas durante la Guerra de Corea. La primera unidad, la 1st Loudspeaker and Leaflet Company, se envió a Corea en el otoño de 1950. Especialmente para las operaciones dirigidas contra las tropas de la República Popular Democrática de Corea (RPDC; Corea del Norte), era esencial trabajar con el personal de la República de Corea (ROK; Corea del Sur) para desarrollar propaganda con el contexto lingüístico y cultural más efectivo.
Dado que la guerra era una operación ordenada por las Naciones Unidas, las sensibilidades políticas eran altas. Si bien las reglas estadounidenses limitaban la mención de la República Popular China o la Unión Soviética, primero por temor a que aumentaran su intervención y luego para evitar desmoralizar a la población surcoreana, tanto Stalin como las tropas chinas aparecieron en folletos o fueron su blanco.
Una de las operaciones psicológicas estadounidenses en esta guerra fue la Operación Moolah, que incitaba a pilotos comunistas a desertar a Corea del Sur con sus MiG-15, para que Estados Unidos pudiera estudiar estos aparatos.
Tras el armisticio, Estados Unidos siguió lanzando folletos sobre Corea del Norte ocasionalmente, como en la Operación Jilli de la Guerra Fría de 1964 a 1968.
Guatemala La operación de la CIA para derrocar al gobierno democrático de Guatemala en 1954, conocida como PBSuccess, fue más ambiciosa y más exitosa que cualquiera de sus precedentes. En lugar de ayudar a un contendiente prominente a ganar poder, esta operación utilizó una intensa campaña paramilitar y psicológica para reemplazar un gobierno popular elegido democráticamente por una nulidad política. En cuanto a método, escala y concepción, no tenía antecedentes, y su triunfo confirmó la creencia de muchos en la administración Eisenhower de que las operaciones encubiertas ofrecían un sustituto seguro y barato de la fuerza armada para contrarrestar lo que declaraban era una incursión comunista en el Tercer Mundo.Operation PBSuccess: The United States and Guatemala, 1952- 1954, CIA History Staff document by Nicholas Cullather, 1994. Excerpt.
Vietnam Las operaciones psicológicas se utilizaron ampliamente en Vietnam, con propaganda blanca bajo la Agencia de Información de los Estados Unidos y el Comando de Asistencia Militar de Vietnam, y propaganda gris y negra bajo la CIA y el Grupo de Estudios y Observación.
Nicaragua La CIA escribió un manual para los rebeldes de derecha, los Contras, titulado Operaciones psicológicas en la guerra de guerrillas, con el fin de reforzar su lucha contra el gobierno marxista sandinista.
Suecia En los años 1980, el primer ministro sueco Olof Palme se vio obligado a renunciar a su política exterior neutralista y pacifista debido a la aparición repetida de supuestos submarinos soviéticos frente a las costas suecas, que causaron temor a una "amenaza soviética inminente". Dos décadas después, se supo gracias a declaraciones de entre otros el ex-secretario de defensa estadounidense Caspar Weinberger que los submarinos en cuestión eran en realidad estadounidenses y británicos. El investigador sueco Ola Tunander afirma que las apariciones de submarinos estadounidenses fueron realizadas por la Oficina Nacional de Reconocimiento Subacuático (NURO) como parte de una elaborada operación de guerra psicológica sobre el pueblo sueco y que algunos aspectos de las operaciones fueron coordinados con la red secreta de "partisanos anti-comunistas" de la OTAN desplegada en Suecia.
Véase Estrategia de tensión y Operación Gladio.
Guerras posteriores a 1989 Panamá Durante la invasión estadounidense de Panamá, las operaciones de guerra psicológica incluyeron negarle al régimen de Noriega el uso de sus propias instalaciones de radiodifusión. Una misión de acción directa eliminó partes clave de los transmisores. Los informes posteriores concluyeron que esta acción debería haber tenido una prioridad mucho mayor y haberse realizado antes en la operación.