Hans Baluschek (9 de mayo de 1870 - 28 de septiembre de 1935) fue un pintor, artista gráfico y escritor alemán; destacado representante del realismo crítico alemán y, como tal, buscó retratar la vida de la gente común con vívida franqueza.Hans Baluschek: Im Kampf um meine Kunst, in: Die Gartenlaube Nr. 27, 1920; Seiten 447–450. Sus pinturas se centraron en la clase trabajadora de Berlín. Perteneció al movimiento de la Secesión de Berlín, un grupo de artistas interesados en los desarrollos modernos del arte. Sin embargo, durante su vida fue más conocido por sus fantásticas ilustraciones del popular libro infantil Peterchens Mondfahrt (El viaje del pequeño Peter a la Luna).
miniaturadeimagen| Autorretrato, 1918
Después de 1920, fue un miembro activo del Partido Socialdemócrata de Alemania, que en ese momento todavía profesaba una visión marxista de la historia. miniaturadeimagen|Retrato de un borracho, 1923. miniaturadeimagen|La Muerte, 1895.
Biografía miniaturadeimagen| Hans Baluschek, 1930 miniaturadeimagen| Lluvia, 1917
Infancia y juventud (1870-1889) Nació el 9 de mayo de 1870 en Breslavia, en ese momento la sexta ciudad más grande de Alemania (ahora Polonia), hijo de Franz Baluschek, un topógrafo e ingeniero ferroviario, y su esposa.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24 Tenía tres hermanas, dos de las cuales murieron de tuberculosis en la infancia. Después de la guerra franco-prusiana y la fundación del Imperio Alemán en 1871, se convirtió en ingeniero independiente de ferrocarriles y vivió durante un tiempo en la pequeña ciudad de Haynau (ahora Chojnów, Polonia). Fue durante su infancia cuando desarrolló una fascinación por los ferrocarriles que luego se reflejaría en sus pinturas.
En 1876 la familia, con Hans, de 6 años, se mudó a Berlín, donde durante la siguiente década cambiaron de residencia cinco veces, viviendo en una sucesión de apartamentos de nueva construcción desarrollados expresamente para trabajadores. Berlín se encontró en medio de una crisis económica tras el pánico de 1873, pero tuvo la suerte de mantener el empleo ferroviario y pudo mantener a su familia al estilo kleinbürgerlich (pequeño burgués) en medio de los vecinos proletarios menos ricos.
Después de la escuela primaria, a los 9 años, ingresó en Askanische Gymnasium, una escuela secundaria en el distrito Tempelhof-Schöneberg de Berlín, que ofrecía planes de estudios en humanidades y ciencias naturales.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24
Durante la década de 1880, quedó profundamente impresionado por una exposición en Berlín de pinturas del artista ruso Vasily Vereshchagin, cuyas obras retrataban los horrores de la guerra, en particular la guerra ruso-turca de 1877-1878. Estas pinturas fueron ampliamente debatidas en los círculos artísticos de Berlín, donde su realismo gráfico sorprendió a algunos. Comenzó a copiar cuadros y a pintar sus propias escenas de guerra a la manera de Vereshchagin, cuya influencia puede detectarse en algunas de sus obras posteriores.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24
En 1887, su padre aceptó un trabajo en el ferrocarril en la gran isla alemana de Rügen, y la familia se mudó a la cercana Stralsund, donde completó su educación secundaria. En Stralsund fue influenciado por el instructor Max Schütte, quien enseñó a sus alumnos los principios del socialismo, enfatizando particularmente la relación entre las cuestiones económicas y sociales. – y que finalmente fue despedido debido a sus opiniones políticas de izquierda. Él y sus compañeros se dedicaron a estudiar las obras políticas de Tolstoi y Zola que eran populares en ese momento. Cuando aprobó su Abitur (examen de finalización de estudios) en 1889 y se graduó en el Gymnasium, afirmó que deseaba convertirse en pintor.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24
Primeros años como artista (1890-1894) Después de graduarse, fue admitido en la Universidad de las Artes de Berlín (Universität der Künste), donde conoció al pintor alemán Martin Brandenburg, con quien mantendría una amistad de por vida. La universidad, sin embargo, siguió siendo bastante conservadora a pesar de muchas nuevas tendencias en las artes, como el muy popular impresionismo francés.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24 Instrucción enfocada en técnicas tradicionales e historia del arte.
Vivía en el distrito Schöneberg de Berlín. Su cuaderno de bocetos más antiguo conocido data de 1889 e incluye un autorretrato que lo muestra vestido de estudiante. Entre sus primeras obras se encuentran escenas militares y de guerra, junto con representaciones de la vida callejera en Stralsund y Berlín. En la década de 1890 produjo ilustraciones de las diferencias de clases y la vida proletaria en Berlín, en las que finalmente se alejó de las técnicas tradicionales.
Dejó la universidad de artes en 1893 y comenzó a trabajar como artista independiente, centrándose ahora casi exclusivamente en las diferencias de clases sociales. – lo que lo convirtió en un outsider en la escena artística conservadora de la Alemania guillermina. Mientras tanto, leía las obras de tendencia izquierdista de Gerhart Hauptmann, Tolstoi, Ibsen, Johannes Schlaf y Arno Holz y estaba fuertemente influenciado por la literatura del naturalismo.Ein echter Berliner aus Breslau 1870–1893. In: Bröhan 2002, S. 14–24
Desarrollo artístico (1894-1914) miniaturadeimagen| Estación de tren de la gran ciudad, 1904 derecha|miniaturadeimagen| Parque de atracciones Hasenheide, 1895 miniaturadeimagen| Ciudad de los Trabajadores, 1920 derecha|miniaturadeimagen| Aquí la familia puede hacer café, 1895 En 1894 coomenzó el período principal de su desarrollo artístico que se extendió durante dos décadas, hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914. Se identificó con la oposición al arte representativo tradicional y forjó relaciones con artistas del círculo dominado por el impresionista Max Liebermann (posteriormente clasificado por los nazis como practicante del «arte degenerado»). Sus pinturas de esta época muestran la vida en las afueras de Berlín, donde la construcción de fábricas, complejos de apartamentos y ferrocarriles estaba en auge. Sus temas favoritos incluían fábricas, cementerios y, sobre todo, la gente trabajadora de Berlín. Por ejemplo, su obra de 1894 Mittag (Mediodía) muestra a mujeres con niños llevando cestas de almuerzo a sus esposos empleados en las fábricas y evoca el «trabajo interminable» de la vida de la clase trabajadora, con su constante repetición de las tareas diarias.Bilderbuch des sozialen Lebens 1894–1914. In: Bröhan 2002, S. 25–54 En Eisenbahner-Feierabend (Noche libre del ferroviario) de 1895, este tema está representado por un solo trabajador que regresa exhausto del trabajo con un telón de fondo de instalaciones ferroviarias, chimeneas y cables de tranvía, y es recibido por niños ansiosos.
En ese momento mantenía amistad con el poeta de vanguardia Richard Dehmel, conocido por poemas como Der Arbeitmann (El trabajador) y Vierter Klasse (Cuarta clase); y creo una ilustración de portada para una de sus colecciones de poemas Weib und Welt (La mujer y el mundo), publicada en 1896. También desarrolló relaciones con varios escritores de izquierda, entre ellos el poeta y dramaturgo Arno Holz, conocido por Phantasus (1898), una colección de poesía que describe a los artistas hambrientos del distrito Wedding de Berlín; que fue para él una figura clave del naturalismo literario y un mentor espiritual. Por esta época, desarrolló su propio estilo de pintura, utilizando técnicas de acuarela y gouache; rara vez pintaba al óleo. La superficie se preparaba primero con lápiz de tiza al óleo, que creía que era particularmente receptivo a los tonos urbanos grises del Berlín de la clase trabajadora.nach Eßwein, S. 14, und Bröhan, S. 30.
En la segunda mitad de la década de 1890, fue ganando progresivamente reconocimiento en la escena artística berlinesa, especialmente después de las exposiciones de 1895, 1896 y 1897 con Martin Brandenburg. Aunque había sido expuesto anteriormente en pequeñas galerías, ésta fue su primera exposición ante un público más amplio. Si bien Liebermann y otros artistas habían pintado temas proletarios, su obra ahora se consideraba nueva e inusual. El coleccionista de arte berlinés Karl Bröhan señaló que la «honestidad directa» de sus «retazos de la vida» eran «inquietantemente provocativos». Su retrato del entorno de vida inhumano y las sombrías condiciones de trabajo detrás de la fachada a menudo ostentosa de la sociedad muestra, según el crítico de arte Willy Pastor, «que detrás de escena se esconde algo más que una historia acogedora».Willy Pastor: Studienköpfe. Berlin 1902. Zitiert nach Bröhan 2002, S. 39.
En estas exposiciones, los críticos de arte vagaban con asombro de cuadro en cuadro, que algunos consideraban falto de gusto y refinamiento.Willy Pastor: Studienköpfe. Berlin 1902. Zitiert nach Bröhan 2002, S. 39. En obras como Parque de atracciones Hasenheide (1895), un ambiente festivo superficial contrasta con las expresiones amargas de los supuestos juerguistas. En Aquí una familia puede hacer café (1895), los rostros desgastados y arrugados de las mujeres evocan un estado de ánimo similar, mientras que en Tingle-tangle (1890), el interior decorado patrióticamente de un local nocturno contrasta con una actuación atrevida de una prostituta. En el parque de atracciones de Berlín, un trabajador adolescente que fuma cigarrillos contrasta con un niño que infla un globo, y la acuarela Casas nuevas (1895) representa hileras monótonas de viviendas nuevas vacías cerca de una fábrica.Bilderbuch des sozialen Lebens 1894–1914. In: Bröhan 2002, S. 25–54
A finales del , la escena artística berlinesa se dividió en dos bandos debido al descontento de los artistas innovadores con las exposiciones autorizadas oficialmente en los museos de la ciudad. Bajo la dirección del impresionista Walter Leistikow, se fundó en 1892 el grupo artístico «XI», y fue invitado a participar en sus exposiciones. En 1898, muchos miembros del este grupo, también liderados por Leistikow, formaron la Secesión de Berlín — entre ellos Baluschek, que se convirtió en secretario del grupo. La Secesión también reclutó a los artistas alemanes Käthe Kollwitz, Otto Nagel y Heinrich Zille, y defendió el impresionismo, el puntillismo y el simbolismo franceses. Presentó regularmente su trabajo en exposiciones de Secession, convirtiéndose en un contraste para los críticos conservadores. Por ejemplo, Waldemar Count von Oriola, diputado del Reichstag por el Partido Nacional Liberal, calificó su trabajo como una «parodia desenfrenada de las normas estéticas».Bilderbuch des sozialen Lebens 1894–1914. In: Bröhan 2002, S. 25–54
En 1900 se enamoró de la actriz de teatro Charlotte von Pazatka-Lipinsky, y pintó una artística declaración de amor hacia ella en forma de cuadro de cuento de hadas, en el que aparecía como un elfo regalando una rosa a una dama que se parecía a ella. Se casaron en 1902 y se mudaron a una casa en el distrito Tiergarten de Berlín. Sin embargo, su matrimonio inicialmente romántico resultó sin hijos y personalmente insatisfactorio, y se divorciaron en 1913. Bilderbuch des sozialen Lebens 1894–1914. In: Bröhan 2002, S. 25–54
Fue perfilado en 1904 como el primero de una serie de monografías de Hermann Esswein titulada Ilustradores modernos, que más tarde incluyó a Edvard Munch, Toulouse-Lautrec y Aubrey Beardsley. Esswein destacó no sólo sus populares ilustraciones de cuentos de hadas, sino también sus crudas interpretaciones de la vida de la clase trabajadora berlinesa.Hermann Esswein: Hans Baluschek. Piper, München und Leipzig 1910.