La rebelión del noroeste ( ), también conocida como resistencia del noroeste, fue un movimiento de resistencia armada de los métis liderizados por Louis Riel y una insurgencia asociada por parte de las Primeras Naciones Cree y Assiniboine del distrito de Saskatchewan en contra del gobierno canadiense. Muchos métis sintieron que Canadá no estaba protegiendo sus derechos, su tierra y su supervivencia como pueblo distinto lo que conllevó al conflicto.
Riel había sido invitado a liderar el movimiento de protesta; quien lo convirtió en acción militar con un tono fuertemente religioso. Ello alienó al clero católico, a los blancos, a la mayoría de las tribus indígenas y a algunos métis, pero contaba con la lealtad de 200 métis armados, un número menor de otros guerreros indígenas y al menos un hombre blanco en Batoche en mayo de 1885, enfrentándose a 900 milicianos canadienses (el entonces naciente ejército canadiense) y algunos residentes locales en apoyo al ejército. Alrededor de 91 personas morirían en los combates que tuvieron lugar antes de que el conflicto se disipara. Robert MacIntosh, Boilermakers on the Prairies, p. 16
A pesar de algunas victorias tempranas en Duck Lake, Fish Creek y Cut Knife, el ataque fue destruido cuando las fuerzas gubernamentales abrumadoras y una escasez crítica de suministros provocaron la derrota de los métis en la batalla de Batoche que duró cuatro días. Los aliados aborígenes restantes se dispersaron. Varios jefes fueron capturados por el ejército canadiense algunos de los cuales cumplieron condena en prisión. Ocho hombres fueron ahorcados en el sentencia a muerte por ahorcamiento masivo más grande de Canadá, culpables de asesinatos cometidos fuera del conflicto militar.
Riel fue capturado, juzgado y declarado culpable de traición. A pesar de muchas peticiones de clemencia por todo el país, fue sentenciado a morir ahorcado. Riel se convirtió en un heroico mártir del Canadá francófono. Fue una de las causas del aumento en las tensiones étnicas hasta convertirse en una profunda división, cuyas repercusiones siguen sintiéndose en el presente. La supresión del conflicto contribuyó a que la realidad actual de las Provincias de la Pradera estuviera controlada por angloparlantes, quienes permitían sólo una presencia francófona muy limitada, y contribuyó a provocar la alienación de los canadienses franceses, que estaban amargados por la represión.J. M. Bumsted, The Peoples of Canada: A Post-Confederation History (1992), pp xiii, 31 El papel clave que jugó el Canadian Pacific Railway en el transporte de tropas hizo que aumentara el apoyo del gobierno conservador y el Parlamento autorizó fondos para completar el primer ferrocarril transcontinental del país.
Nomenclatura En Canadá, el conflicto recibe varios nombres, entre ellos Rebelión del Noroeste,Resistencia del Noroeste, Resistencia de 1885, Levantamiento del Noroeste, la Rebelión de Saskatchewan y la Segunda Rebelión de Riel. El conflicto, junto con la Rebelión del Río Rojo, se denominó colectivamente Rebeliones de Riel.
Aunque los términos rebelión y resistencia pueden usarse como sinónimos, su uso en relación con este conflicto ha sido tema de debate. Algunos académicos argumentan que el uso de un término cambia la perspectiva de cómo se interpreta el conflicto. Como resultado, los estudiosos entre grupos indígenas y muchos historiadores se refieren a los levantamientos indígenas en reacción a la colonización europea como resistencias; debido al hecho de que muchas naciones indígenas autogobernaron la tierra antes de que el gobierno canadiense ejerciera su soberanía sobre ella.
Antecedentes Después de la rebelión del Río Rojo entre 1869-1870, muchos de los métis de habla francesa se trasladaron de forma permanente de Manitoba a la región de Fort Carlton en los Territorios del Noroeste, a sus tradicionales cuarteles de invernada en Fish Creek, Batoche, St. Laurent, St. Louis, el valle de Qu'Appelle y Duck Lake en los alrededores del río Saskatchewan Sur. Muchos de los métis ingleses de la parroquia se marcharon y establecieron nuevos asentamientos en Grand Rapids, en el extremo norte del lago Winnipeg, Prince Albert y Fort Edmonton.
En 1882, los agrimensores comenzaron a dividir la tierra del recién formado distrito de Saskatchewan en el sistema de concesión cuadrada del Dominion Land Survey. Las tierras métis estaban ubicadas dentreo del sistema señorial de franjas que se extendían desde un río con el que los métis estaban familiarizados en su cultura francocanadiense. Un año después de la encuesta, las 36 familias de la parroquia de St. Louis descubrieron que sus tierras y el sitio de su aldea que incluía una iglesia y una escuela habían sido vendidos por la Corona a la Compañía de Colonización Príncipe Alberto. Al no tener un título claro, los métis temían perder sus tierras que, ahora que las manadas de búfalos habían desaparecido, eran su principal fuente de sustento.
En 1884, los métis (incluidos los anglométis) solicitaron a Louis Riel que regresara de los Estados Unidos, a donde había huido después de la rebelión del Río Rojo, para apelar al gobierno en nombre de los grupos étnicos. El gobierno dio una respuesta vaga. En marzo de 1885, Riel, Gabriel Dumont, Honoré Jackson (también conocido como Will Jackson) y otros establecieron el Gobierno Provisional de Saskatchewan, creyendo que podían influir en el gobierno federal de la misma manera que lo habían hecho en 1869. izquierda|miniaturadeimagen| La violación de los tratados con los Cree por parte del gobierno federal impulsó a Big Bear, un jefPolicía Montada del Canadáa menudo a menudo e Cree, a embarcarse en una campaña diplomática para renegociar los términos de los tratados. A menudo se malinterpreta el papel de los pueblos aborígenes antes y durante el estallido del conflicto. Varios factores han creado la idea errónea de que los cree y los métis actuaban al unísono. A finales de la década de 1870, el escenario estaba preparado para el descontento entre los aborígenes de las praderas: la población de bisontes estaba en grave declive, creando enormes dificultades económicas para los nativos y, en un intento por afirmar el control sobre los asentamientos aborígenes, el gobierno federal a menudo violó los términos de los tratados que había firmado durante la última parte de la década. Así, la insatisfacción generalizada con los tratados y la pobreza rampante impulsaron a Big Bear, un jefe cree, a embarcarse en una campaña diplomática para renegociar los términos de los tratados. Los tiempos de esta campaña coincidieron con un mayor sentimiento de frustración entre los métis.Friesen, Gerald. Cuando los cree iniciaron con violencia en la primavera de 1885, es casi seguro que no tenía relación con la revuelta de Riel y los métis, que ya estaba en marcha. Tanto en la Masacre del lago Frog como en el saqueo de Battleford, pequeños grupos disidentes de hombres cree se rebelaron contra la autoridad de Big Bear y Poundmaker. Aunque señaló discretamente a Ottawa que estos dos incidentes eran el resultado de personas desesperadas y hambrientas y que, como tales, no tenían relación con el conflicto, Edgar Dewdney, el vicegobernador de los territorios, afirmó públicamente que los cree y los métis se habían unido. efectivo.Arthur J. Ray, I Have Lived Here Since The World Began: An Illustrated History of Canada's Native People (Toronto: Key Porter Books, 2005) p 221.
Para Riel y los métis, varios factores habían cambiado desde la rebelión del Río Rojo. El ferrocarril se completó a través de las praderas en 1883, aunque todavía se estaban construyendo secciones al norte del lago Superior, lo que facilitó al gobierno el envío de tropas a la zona de conflicto. Además, se había creado la Policía Montada del Noroeste (NWMP), con lo que se había desarrollado una fuerza armada local. Riel careció del apoyo de los colonos ingleses de la zona, así como de la gran mayoría de las tribus de la localidad. La afirmación de Riel de que Dios lo había enviado de regreso a Canadá como profeta hizo que los funcionarios católicos, que lo veían como una herejía, inspirado por el diablo, hicieron esfuerzos por minimizar su apoyo. El sacerdote católico Albert Lacombe trabajó para obtener garantías de Crowfoot de que sus guerreros Blackfoot no participarían en un conflicto.
Demografía El distrito de Saskatchewan, parte de los Territorios del Noroeste en 1885, estaba dividido en tres subdistritos y tenía una población de 10.595 habitantes. Al este, el subdistrito de Carrot River, con 1.770 habitantes, permaneció en calma durante el conflicto. El subdistrito Prince Albert en el centro del distrito tenía una población de 5.373 habitantes, que incluía los asentamientos de Southbranch con alrededor de 1.300. El asentamiento de la rama sur fue el centro del Gobierno Provisional de Saskatchewan de Louis Riel durante el conflicto. Al oeste, el subdistrito de Battleford, donde se produjo el levantamiento de nativos cree en bandas lideradas por Poundmaker y Big Bear, tenía 3.603 personas.
El asentamiento más grande y la capital del distrito fue Prince Albert con unas 800 personas, seguido de Battleford con unas 500 personas que estaban divididas aproximadamente por igual entre franceses, métis e ingleses.
La población métis en Saskatchewan en 1885 era de unas 5.400 personas. Una mayoría intentó permanecer neutral en la disputa con el gobierno nacional, como recomendaron de sus sacerdotes. Unos 350 hombres armados apoyaron a Riel. Un número menor se opuso a él, encabezado por Charles Nolin. Además, Riel contó con el apoyo de un pequeño número de miembros de las Primeras Naciones. Entre los partidarios de Riel se encontraban los métis de mayor edad y menos asimilados, a menudo con estrechas asociaciones con la población de las Primeras Naciones. Muchos iban y venían de las comunidades de las Primeras Naciones y preferían hablar lenguas indígenas más que francés. Los oponentes de Riel eran métis más jóvenes y mejor educados; querían estar más integrados en la sociedad canadiense y no establecer un dominio separado como prometió Riel.David Lee, "The Metis militant rebels of 1885." Canadian Ethnic Studies/ Etudes ethniques au Canada (1989) 21#3 pp 1+
Curso de la guerra Riel había sido invitado a liderar el conflicto, pero lo convirtió en una acción militar con un tono fuertemente religioso, alienando así al clero católico, los blancos, casi todas las Primeras Naciones y la mayoría de los métis de la localidad. Riel tenía una fuerza de unos doscientos métis y un número menor de Primeras Naciones en Batoche en mayo de 1885, enfrentándose a 900 tropas gubernamentales.
Inicio miniaturadeimagen| En marzo de 1885, estalló una escaramuza entre la milicia canadiense, la Policía Montada del Noroeste (NWMP), y guerreros métis y aborígenes. El 26 de marzo de 1885, entre 150 y 200 guerreros métis y aborígenes bajo el mando de Gabriel Dumont derrotaron a un grupo combinado de 90 voluntarios del Príncipe Alberto y la Policía Montada del Noroeste liderados por su superintendente Leif Newry Fitzroy Crozier en la batalla de Duck Lake, en las afueras de Batoche. Poco antes de la batalla de Duck Lake, el gobierno federal había enviado al mayor general Frederick Middleton al Oeste. Finalmente, durante un período de muchas semanas, Middleton trajo 3.000 soldados a Occidente e incorporó a su fuerza a otros 2.000, en su mayoría voluntarios anglo-canadienses, y 500 policías montados del noroeste.
El 30 de marzo, un grupo de asalto de los nativos cree, escasos de alimentos debido a la disminución de las poblaciones de bisontes, se acercó a Battleford. Los habitantes huyeron al cercano puesto de la Policía Montada del Noroeste, en Fort Battleford. Luego, los Cree tomaron alimentos y suministros de las tiendas y casas vacías. Además, los insurgentes cree saquearon los puestos de la Compañía de la Bahía de Hudson en Lac la Biche y Green Lake el 26 de abril de ese mismo año.