Villarroya de la Sierra es un municipio y localidad española de la provincia de Zaragoza, en la comunidad autónoma de Aragón. El término municipal, ubicado en la Comunidad de Calatayud, tiene una población de .
Geografía Es uno de los municipios que pertenece a la comarca de Comunidad de Calatayud. Situado a 99 kilómetros de Zaragoza. Por su término municipal pasan la carretera nacional N-234, entre los pK 277 y 288, y una carretera secundaria que comunica con Clarés de Ribota.
El relieve del municipio está definido por la sierra de la Virgen al norte y el valle de la rambla de Ribota al sur. La altitud oscila entre los 1421 metros (Alto de los Tres Monjes), en el límite con Jarque de Moncayo y Aniñón, y los 680 metros a orillas de la rambla de Ribota, El pueblo se alza a 732 metros sobre el nivel del mar.
Su término municipal limita con los de Aranda de Moncayo, Jarque de Moncayo, Aniñón, Cervera de la Cañada, Villalengua, Torrijo de la Cañada y Clarés de Ribota.
Clima En Villarroya de la Sierra, los veranos son cortos, calurosos y mayormente despejados; los inviernos son largos, muy frío, ventosos y parcialmente nublados y está seco durante todo el año. Durante el transcurso del año, la temperatura generalmente varía de 0 °C a 30 °C y rara vez baja a menos de -4 °C o sube a más de 34 °C. Las precipitaciones anuales medias rondan los 300 mm.
Historia Edad Antigua Los trabajos de arqueología han destapado en Villarroya los restos de un alfar romano, en una zona con abundante arcilla de calidad. Como era frecuente en época celtibérica y romana, está situado al borde de un barranco que desemboca en la vega del río Ribota. Sobre la pequeña planicie que domina el barranco se han hallado gran cantidad de moldes, pruebas y otros elementos propios de la industria cerámica. El alfar estuvo en funcionamiento desde el año 50 d.C. hasta el , teniendo su apogeo durante los siglos y . Se han excavado dos hornos y se ha localizado un tercero. La actividad de este alfar se centró en la fabricación de terra sigillata. Se piensa que, muy probablemente, sus producciones llegarían a la cercana Bilbilis —próxima a la actual Calatayud— y a otras poblaciones de la zona.Villarroya de la Sierra (Gran Enciclopedia Aragonesa)
Junto al alfar se encuentra un área con enterramientos romanos en ataúdes, acompañados de ajuar diverso. Cerca se encuentra la villa de sus propietarios, con tuberías de cerámica.
Edad Media Villarroya, la villa roya o rojiza por el color dominante del terreno, posee un pasado musulmán claro, pese a no aparecer en ninguno de los censos bajomedievales con población morisca. Así lo atestigua tanto el cultivo del territorio con toda la red de acequias, incluido el «Estanque» aguas arriba del Ribota, como el trazado urbano de sus calles, barrios y zonas, siendo un ejemplo la «Dula» (nombre de origen árabe que alude al terreno comunal donde pastaba el ganado de los vecinos). miniatura|Castillo del Rey, edificado a partir del La reconquista cristiana llegó a esta zona a partir de 1120 con la caída de Calatayud y consecuentemente toda la cuenca del Jalón. En el , el municipio se fue extendiendo por la ladera sur del castillo hoy conocido como de la Reina, existiendo una sencilla iglesia a sus pies dedicada a Santa María —que pudiera haber sido anteriormente mezquita—, en expansión demográfica por la repoblación de tierras recuperadas a los musulmanes. La principal referencia documental de la época es el testamento de Alfonso I el Batallador, quien donó la «Virgen de la Sierra» a la Orden del Santo Sepulcro de Calatayud; dicha Orden Militar construyó, sobre la primitiva iglesia existente, la nave del actual templo, lo que sucedió a finales del o principios del . A finales del también se inicia la construcción de un nuevo castillo al oriente, el llamado popularmente del Rey, con el fin de dar cabida en caso de necesidad a una población más numerosa.
Emplazada en la frontera entre Aragón y Castilla, Villarroya se vio envuelta en la Guerra de los Dos Pedros, sufriendo repetidas incursiones y cambios de reino. El municipio, configurado en torno a los dos castillos, estaba delimitado en esa época por una alta muralla que se ha conservado hasta bien entrado el aún se pueden ver dos de sus puertas, llamadas «Baja» y «Sumo Aldea». Asimismo, a mediados del nuevamente el municipio pasó a manos castellanas, siendo conocida la incursión y toma de la villa por las tropas de Castilla al mando del conde de Medinaceli (1452). Villarroya no volvió a ser recuperada para Aragón hasta el tratado de paz de 1454.Historia de Villarroya (Ayuntamiento de Villarroya)
Edad Moderna La unificación de Aragón y Castilla por el matrimonio de los Reyes Católicos trajo consigo un período de paz, lo que supuso un auge demográfico para Villarroya y las subsiguientes transformaciones urbanas. A finales del quedó concluida la construcción de la amplia iglesia parroquial bajo la advocación de San Pedro Apóstol. Del data la fuente pública de la localidad.
En el se edifica el Ayuntamiento y se amplían las capillas de la iglesia. En la Guerra de Sucesión, Villarroya apoyó al futuro monarca Felipe V, a la postre vencedor, por lo que obtuvo el privilegio de pasar a ser villa con jurisdicción independiente, un día de feria semanal y exención de quintas, asimismo, le fue otorgado el título de «Muy Leal». Del es la llamada «Casa Grande», levantada en 1786 por los infanzones Joaquín Lascuevas y Ana María Campillo.
Edad Contemporánea Villarroya de la Sierra formó parte de la provincia de Calatayud durante el breve período de la existencia de ésta (entre el 27 de enero de 1822 el 1 de octubre de 1823).
A mediados del , la villa tenía contabilizada una población de 1350 habitantes. Aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
El final del se caracterizó por un cierto desarrollo industrial en el municipio, que sentó las bases de una serie de actuaciones en el siguiente siglo. Para 1900, el municipio contaba con casi 2400 habitantes.
En los comienzos del , se fundó la fábrica de licores y alcoholes derivada del sector vinícola, ocupando para su actividad una larga franja al sur de la población; sus edificios aún hoy pueden reconocerse, siendo el elemento más representativo la esbelta chimenea de ladrillo fechada en 1921. Otro hito fue la llegada del ferrocarril con el eje Santander-Mediterráneo al final de la década de 1920 —que incluyó una estación de ferrocarril— y que pese a su importancia, no se tradujo en un especial desarrollo urbanístico, en parte por la no terminación de la línea a falta de 63 km. Más recientemente, la creación de la cooperativa vinícola Virgen de la Sierra en la década de 1950, supuso un importante motor económico a partir de la principal producción agrícola de la zona. En 1985 la línea de ferrocarril que discurría por Villarroya fue definitivamente clausurada.
Demografía Villarroya de la Sierra cuenta con una población de .
Al comienzo de la Edad Moderna, Villarroya de la Sierra tenía 278 «fuegos» u hogares —de acuerdo al fogaje de 1495—, lo que equivale a unos 1200 habitantes. Por su parte, el censo de España de 1857 recoge una población de 1881 habitantes para Villarroya, siendo entonces el segundo núcleo más poblado del partido judicial de Ateca.Censo de 1857. Zaragoza (INE) Sin embargo, la población del municipio ha ido descendiendo a lo largo del : 2381 habitantes en 1900, 1900 habitantes en 1950 y 683 habitantes en 2000. En 2020 su población era de 435 habitantes.
Economía Villarroya es conocida también por su producción de vinos bajo la Denominación de Origen de Calatayud y de otros productos también amparados por Denominación de Origen.
Administración y política Período Alcalde Partido 1979-1983 Narciso Arciniega del Cerro PAR 1983-1987 1987-1991 1991-1995 1995-1999 1999-2003 2003-2007 2007-2011 Eugenio Torrubia AcónPSOE 2011-2015 2015-2019 Eugenio Torrubia Acón PSOE
Distribución histórica del Pleno del AyuntamientoPartido político2003200720112015EdilesEdilesEdilesEdilesPartido de los Socialistas de Aragón (PSOE-Aragón) 5 6 5 4Partido Aragonés (PAR) — 0 2 3Partido Popular de Aragón (PP) 2 1 0 0Total de concejales 7 7 7 7 Patrimonio miniatura|Iglesia de San Pedro Apóstol, declarada bien de interés cultural Villarroya cuenta con un conjunto urbano formado por un entramado de irregulares callejuelas con recodos y rincones. En la Edad Media el recinto se encontraba amurallado, conservándose hoy dos accesos, uno a cada lado del pueblo, así como dos torreones defensivos llamados del Rey y de la Reina.
Patrimonio religioso En la localidad destaca la iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, construida originariamente en el formando parte de la muralla medieval. Un devastador incendio arruinó luego la iglesia primitiva, de la que solo se salvó la portada gótica. Sobre sus restos, en el último tercio del se edificó la iglesia mudéjar, y dos siglos más tarde se remodeló la estructura. El templo consta de nave única de dos tramos y ábside poligonal barroco, con capillas entre los contrafuertes y cubierta con bóvedas de crucería simple. Es notable su gran portada monumental en el hastial occidental, realizada en ladrillo aplantillado. Abre en cinco arquivoltas en arco apuntado, abocinada, con las jambas en derrame y un capitel corrido con decoración de cardinas. El tímpano no posee decoración alguna.Iglesia fortaleza de San Pedro (Bienes de interés cultural de Aragón) De su interior, cabe señalar el órgano con forma de barco de guerra.
En las inmediaciones de la localidad se alza la ermita de la Santísima Trinidad, obra románica de finales del o principios del .
El santuario de la Virgen de la Sierra corona un crestón de cuarcita a 1418 m sobre el nivel del mar en la sierra de la Virgen. Es un edificio de grandes dimensiones y aspecto achaparrado, cuya función pudo ser el atender a los peregrinos procedentes de Levante. La actual iglesia es de los siglos al y consta de una sola nave de seis tramos con bóveda de cañón apuntado, reforzado por cinco arcos fajones, también apuntados. Según la tradición, en este lugar pernoctó el monarca Fernando II de Aragón cuando fue a pedir la mano de Isabel de Castilla.
Patrimonio civil miniatura|Castillo de la Reina Sobre los cerros del primitivo casco urbano, dominando el caserío, se alza el conjunto de castillos medievales de Villarroya; son dos torreones defensivos, conocidos como los castillos del Rey y de la Reina. Este último es el más antiguo, pues es de origen musulmán, y su cronología es de los siglos - ; tiene muros de tapial situados al borde de un escalón rocoso. Tras la reconquista cristiana y el aumento de población, se construyó el otro castillo, del que se conserva el torreón principal —conocido como el del Rey—, estando fechado en el . Queda algún resto del recinto que rodeaba esta fortaleza y de la puerta de acceso al mismo. En su centro se alza una torre de mampostería y sillares que refuerzan las esquinas; posee planta rectangular y conserva el remate almenado.Castillo del Rey (Bienes de interés cultural de Aragón) miniatura|Fuente de Villarroya () Merece atención la fuente de Villarroya, obra la segunda mitad del construida en piedra arenisca sillar. Se sitúa en la zona correspondiente a la barbacana defensiva de la antigua muralla. Está conformada por un arco bóveda de medio cañón. miniatura|Casa Grande, edificio de 1786
Por todo el municipio hay interesantes viviendas tanto de carácter popular como nobles y de aspecto palaciego. Entre éstas sobresale la denominada «Casa Grande», construida en 1786, que actualmente cumple funciones de alojamiento y restaurante. Presenta una singular fachada de ladrillo, de tres alturas, profusamente decorada.Casa Grande. SIPCA. Sistema de información del patrimonio cultural aragonés.