La Legión de «Super-Héroes» es un equipo ficticio de superhéroes de DC Comics que tienen sus aventuras entre los siglos XXX y XXXI. El equipo debutó por primera vez en Adventure Comics #247 (abril de 1958),Adventure Comics #247 (abril de 1958) y fue creado por el escritor Otto Binder y el artista Al Plastino.
Inicialmente, el equipo estaba estrechamente asociado con la encarnación original de Superboy (cuando Superman en la época pre-crisis apenas era adolescente y comenzaba como superhéroe a temprana edad), este equipo fue presentado por primera vez como un grupo de viajeros del tiempo que con frecuencia lo visitaban. En años posteriores, a este origen de la Legión y sus historias, en la que los llevaban a viajar a través del tiempo fue alimentada con nuevas aventuras, y el grupo se le dio su propio estatus a la par con Superboy con su propia historieta mensual. Finalmente, el personaje de Superboy se eliminaría por completo, excepto cuando era una estrella invitada ocasional.
El equipo ha sufrido dos grandes reinicios de sus orígenes durante su publicación. La versión original fue sustituida por una nueva versión tras los acontecimientos de "Hora Cero" en 1994 y otro equipo reiniciado que se introdujo en 2004, y una cuarta versión del equipo, casi idéntica a la versión original, que se introdujo en 2007.
Biografía e historia sobre su publicación Pre-Crisis: Continuidad original (1958-1989) En las historias donde apareció Superboy, fue en el título de historietas conocido como Adventure Comics, en esa misma serie, debutaría la Legión de Super-Héroes, a finales de la década de 1950, en el Adventure Comics #247 (abril de 1958), escrito por Otto Binder y dibujado por Al Plastino, En esta historia, Superboy se encontraba con tres adolescentes procedentes del : Lightning Boy, Saturn Girl y Cosmic Boy, en la que le comentaban que forman parte de un "club de Super-héroes" llamada la Legión de Superhéroes. Su club había sido conformado gracias a Superboy, que él era la fuente de inspiración, y que habían viajado en el tiempo para reclutar a Superboy como miembro. Después de una serie de pruebas, Superboy fue premiado al convertirlo en miembro y regresó posteriormente a su tiempo.
Aunque pretendía ser una historia corta en la que solamente se centraría en Superboy, la Legión resultó tan popular que volvió para hacer una nueva aparición en Adventure Comics #267 (diciembre de 1959).Adventure Comics #267 (diciembre de 1959) En esta historia, Lightning Boy había sido renombrado Lightning Lad, y sus trajes eran muy similares a los que llevaron en la Edad de Plata de los cómics. Tal fue la popularidad de la Legión que fue creciendo, y aparecería en más historias en las páginas de Adventure Comics, posteriormente en Action Comics, y otros títulos editados por Mort Weisinger en los siguientes años.Mort Weisinger's run on the Legion of Super-Heroes at the Grand Comics Database Los demás miembros de la Legión, que apenas fueron mencionados en sus dos primeras historias, era lleno de nuevos héroes como Chameleon Boy, Invisible Kid, Colossal Boy, Star Boy, Brainiac 5, Triplicate Girl, Shrinking Violet, Sun Boy, Bouncing Boy, Phantom Girl, y Ultra Boy. Incluso Supergirl fue reclutada como miembro.
En las páginas de Adventure Comics #300 (septiembre de 1962),Adventure Comics #300 (septiembre de 1962) la Legión recibió su propio protagonismo, a través de una historia llamada "Superboy en los 'Cuentos de la Legión de Superhéroes'". Mientras que ellos compartían espacio con las aventuras de Superboy en solitario un par de años, finalmente desplazaron a las aventuras que se contaban sobre Superboy como personaje central del título de la historieta permitiéndole crecer en popularidad. Lightning Lad posteriormente moría en Adventure Comics #304 (enero de 1963)Adventure Comics #304 (enero de 1963) y revivía en la edición #312 (septiembre de 1963).Adventure Comics #312 (septiembre de 1963)McAvennie, Michael "1960s" in Dolan, p. 108: "The demise of the Legion co-founder was a first not only for the Legion fan base, but for mainstream comics in general...Lightning Lad was resurrected later that year in Adventure Comics #312."
La serie Adventure Comics se convirtió en la serie que permitió el funcionamiento y el entorno de las historias de la Legión en general. El cuartel del equipo juvenil, operaba desde unos cuarteles generales construidos en los restos de una nave espacial amarilla con forma invertida que tenía la apariencia de como si la hubieran clavado en el suelo. La posición del líder de la Legión fue rotada entre los miembros. Cada legionario debía poseer una superpoder natural que ningún otro miembro poseía; a pesar de esto, varios miembros tenían superpoderes preestablecidos, especialmente Superboy, Supergirl, el daxamita Mon-El, y Ultra Boy. Algunas aventuras clásicas incluyeron momentos cómicos donde algunos candidatos eran mostrados con habilidades algo extrañas, inútiles o potencialmente peligrosos como para que pudiesen probar su afiliación ya que terminaban siendo rechazados; cinco de estos candidatos imperfectos pasaron a formar la Legión de Héroes Sustitutos. La Legión tuvo como principal lugar de operaciones el planeta Tierra, y tenía el aval de una organización intergaláctica humano-alienígena llamada la Federación de Planetas Unidos (cuya sede residía en la Tierra también). La fuerza policial regular de la Federación fue la Policía Científica, que con el tiempo sustituía a la Legión en algún momento. Con los ajuste de cada historia se centraba que ocurría a 1000 años a partir de la fecha de publicación.
En Adventure Comics #346 (julio de 1966),Adventure Comics #346 (julio de 1966) Jim Shooter, con 14 años en ese momento (el escritor y dibujantes de cómics más joven en hacerlo en su momento), escribió la primera historia importante de la Legión.McAvennie "1960s" in Dolan, p. 118: "In his first-ever published story, fourteen-year-old Jim Shooter admitted four new members into the Legion of Super-Heroes ... Shooter's long, memorable tenure as one of the Legion's greatest writers was officially underway." Poco después, Shooter se convirtió en escritor regular de las historias de la Legión, junto con Curt Swan, y más tarde incluyendo a Win Mortimer, como artista. Shooter escribió la historia en la que Ferro Lad moría (la primera muerte "real" de un legionario, aunque Lightning Lad se le había creído muerto por algún tiempo) y fue presentando muchos otros conceptos duraderos, incluyendo a Los 5 Fatales,McAvennie "1960s" in Dolan, p. 123: "Writer Jim Shooter and artist Curt Swan unleashed an even greater menace when the Fatal Five decided to stay united in the years ahead." a Shadow Lass, el Círculo Oscuro, Mordru, y la "Legión de Adultos", una conjetura respecto a lo que los legionarios serían cuando estos crecieran.
La última aparición de la Legión en las páginas de Adventure Comics fue en el #380 (mayo de 1969), y sustituidos por Supergirl como personaje central en el siguiente número. A principios de 1970 vieron la Legión relegada a la función de invitados o personajes recurrentes en ciertas miniseries o historias de carácter secundaria. En primer lugar, las historias del equipo fueron trasladadas a las páginas de Action Comics # 377-392 para unas aventuras (junio de 1969-septiembre de 1970). Después que se jubilase Mort Weisinger de DC, la Legión fue pasada a ser supervisada por el editor Murray Boltinoff y comenzó a aparecer de vez en cuando como personajes invitados contando historias cortas en las páginas de la serie de historietas de Superboy, desde el #172 (marzo de 1971),Superboy Vol.1 #172 (Marzo de 1971)Murray Boltinoff's run on the Legion of Super-Heroes at the Grand Comics Database con los escritores E. Nelson Bridwell y Cary Bates, y con los dibujos de George Tuska Con Dave Cockrum inició la serie con Superboy #184 (abril de 1972),Superboy #184 (abril de 1972) de nuevo retomaría la popularidad del equipo.McAvennie "1970s" in Dolan, p. 151 "After more than a year as Murphy Anderson's background inker, Dave Cockrum landed his big DC break as the Legion of Super-Heroes artist ... Cockrum's debut story, which was written by Cary Bates, quickly established an exciting new vibe for the super-team."
Del título Superboy a su primer título en solitario La primera historieta publicada bajo el título Legion de Super-Héroes fue una serie limitada de cuatro números publicada en 1973, que reimprimió las historias contadas de la Legión que publicaron en Adventure Comics.[http://www.comics.org/series/2099/ Legion of Super-Heroes at the Grand Comics Database En ese mismo año, la Legión volvió a formar parte de una serie de historietas cuando la historieta de Superboy convirtió de nuevo a su personaje central siendo protagonizado junto con la Legión de Superhéroes desde el #197 (agosto de 1973).Superboy Vol.1 #197 (agosto de 1973) Escrita por Bates y Cockrum, esta aparición resultó ser muy popular y mostró el acontecimiento como la boda de Bouncing Boy con Duo Damsel en Superboy #200 (febrero de 1974).McAvennie "1970s" in Dolan, p. 159: "Bouncing Boy and Duo Damsel became the first Legionnaires to tie the knot. The wedding planners were writer Cary Bates and artist Dave Cockrum." Cockrum fue sustituido como dibujante po Mike Grell en la edición #203 (agosto de 1974),Superboy Vol.1 #203 (agosto de 1974) contando la muerte de Invisible Kid.McAvennie "1970s" in Dolan, p. 160 "With the unenviable task of replacing the departing Dave Cockrum, one of the most popular artists ever to draw the Legion of Super-Heroes, Mike Grell's first issue on Superboy starring the Legion of Super-Heroes killed off one of the team's most beloved members." En el #231 (septiembre de 1977),Superboy Vol.1 #231 (septiembre de 1977) el título de la serie fue retitulada como Superboy y la Legión de Superhéroes convirtiéndose en una historieta de "tamaño gigante" para el título. En este punto, la historieta fue escrita por largo tiempo por Paul Levitz y dibujado por James Sherman, aunque Gerry Conway escribió con frecuencia también. Saturn Girl y Lightning Lad se casarían según lo contado en la revista All-New Collectors #C-55 (1978), una serie especial de coleccionistas escrita por Levitz y dibujada por Grell.McAvennie "1970s" in Dolan, p. 177: "Only an oversized treasury edition could have contained Superboy and the entire Legion of Super-Heroes' battle with the Time Trapper...and the long-awaited wedding of Lightning Lad and Saturn Girl...Legion favorites Paul Levitz and Mike Grell were up to the enormous challenge with the popular tale 'The Millennium Massacre'." En los números #241-245 (julio-diciembre 1978)Superboy y la Legión de Superhéroes Vol.1 #241-245 (julio-diciembre de 1978) Levitz y Sherman (y luego Joe Staton) escribieron lo que era en ese momento la historia más ambiciosa de la Legión: "La Tierra en Guerra", una guerra galáctica entre la Federación de Planetas Unidos y el Imperio Khunds, con la inclusión de varios otros villanos que acechaban en el fondo de la historia. Durante este período, Karate Kid tuvo su propia serie homónima donde se relató sus historias en el , que duró 15 números. Levitz dejó historieta, para ser reemplazado a tiempo completo por Gerry Conway.