Leonor de Aquitania, o Leonor de Poitou (en idioma gascón y occitano: Alienòr d'Aquitània, en francés: Aliénor d’Aquitaine o Éléonore de Poitiers, en inglés: Eleanor of Aquitaine; Poitiers, 1122Jane Martindale, «Eleanor, suo jure duchess of Aquitaine (c.1122–1204)», Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, edición en línea, mayo de 2006.–Fontevraud-l'Abbaye,Edmond René Labande, Histoire de l'Europe occidentale XIe-XIVe, Variorum Reprints, 1973,p.233Según Jean Flori y Martin Aurell, la localización de su muerte en la abadía de Fontevraud, que se extrae de la Chronique de Saint-Martial, se debe a un error de lectura de Amy Kelly. Véase la reedición del artículo de Labande, op. cit.,p.26 1 de abril de 1204Marie-Aline de Mascureau, «Chronologie», originalmente publicado en Aliénor d'Aquitaine. Revista 303, número especial 81, pp. 218-223, Nantes 2004, in Edmond-René Labande, Pour une image véridique d’Aliénor d’Aquitaine, reeditado con prefacio de Martin Aurell por Société des antiquaires de l'Ouest-Geste éditions en 2005. ), fue una noble medieval francesa miembro de la casa de Poitiers, desde 1137 por derecho propio duquesa de Aquitania y Guyena y condesa de Gascuña. Por matrimonio llegaría a ser reina consorte de Francia (1137-1152) y luego reina consorte de Inglaterra (1154-1189).
Primeros años Leonor nació en la ciudad de Poitiers en 1122.La fecha y el lugar exactos de su nacimiento no se conocen; varios cronistas señalan que los señores de Aquitania juraron fidelidad en su decimocuarto aniversario, en 1136. Algunas crónicas dan 1120 como fecha de nacimiento, pero es casi seguro que sus padres no se casaron hasta 1121. Por fin, otras crónicas le dan trece años después de su matrimonio, en 1137 Fue la mayor de los tres vástagos habidos del matrimonio entre Guillermo X, duque de Aquitania, y de Leonor de Châtellerault.
El padre de Leonor pareció haberse asegurado de que tuviese la mejor educación posible, pues llegó a aprender sobre aritmética, astronomía, historia, música (arpa y canto) y literatura. También aprendió a hablar latín y actividades como montar a caballo, cetrería y caza. Además, se familiarizó con tareas domésticas como la administración del hogar y diversas tareas relacionadas con la costura.
En 1130 murió su único hermano, Guillermo Aigret, lo que la convirtió en la heredera de su padre.Jean Flori. Aliénor d’Aquitaine. La reine insoumise, París, Payot, 2004. , p. 41 El 9 de abril de 1137, Guillermo X falleció en una peregrinación a Santiago de Compostela y Leonor tomó posesión del inmenso ducado de Aquitania, que se extendía desde el Loira hasta los Pirineos y era mayor que los dominios directos del rey de Francia.
Reina de Francia miniaturadeimagen|Luis VII y Alienor. Las crónicas de Saint-Denis. En la catedral de San Andrés de Burdeos, el 4 de julio de 1137, contrajo matrimonio a los 15 años de edad con Luis VII de Francia, futuro rey de Francia, un año mayor que ella. Ese mismo año, ambos ascendieron al trono francés tras la muerte del rey Luis VI.
Las tensiones entre la pareja empezaron muy pronto, cuando la reina lo convenció de apoyar el matrimonio ilegítimo de su hermana Petronila con el conde Raúl I de Vermandois. Tras la anulación de ese matrimonio y excomunión de los contrayentes, el rey tuvo que enviar a su hermano Roberto a invadir Vermandois en represalia. Además, su comportamiento emancipado y liberal fue duramente criticado por la curia eclesiástica —especialmente por Bernardo de Claraval y el abad Suger— y, al parecer, por su propia suegra, Adelaida de Saboya. Sin embargo, nada de esto le importó al soberano francés, que estaba locamente enamorado de su esposa.
En 1145, tras ocho años de matrimonio, nació su primera hija, María, futura condesa de Champaña.
Segunda Cruzada En 1147, los esposos marcharon a la Segunda Cruzada, movidos por la predicación de Bernardo de Claraval. El rey no permitió de buen grado que Leonor lo acompañara, pero ella, en su calidad de duquesa de Aquitania —y, por tanto, la mayor feudataria de Francia—, insistió en partir como los demás señores feudales. Durante su estancia en Antioquía, la relación cercana de la reina con su tío Raimundo de Poitiers, príncipe de la ciudad, dio lugar a toda clase de murmuraciones, que provocaron el distanciamiento en la pareja real.
Luis obligó a su mujer a volver con él a la fuerza, aunque lo hicieron separadamente. En su camino a Francia, se detuvieron en Roma, donde el papa trató de reconciliar al matrimonio —el resultado de la gestión papal fue su segunda hija, Adelaida, futura condesa de Blois, nacida en 1151—; sin embargo, la relación estaba irremediablemente dañada. El 21 de marzo de 1152 los reyes consiguieron la anulación de su boda, basándose en el parentesco entre ambos. El precio que puso Leonor a esta separación fue la conservación de sus dominios.
Reina de Inglaterra El 18 de mayo de 1152 Leonor contrajo matrimonio en Poitiers con quien pronto sería Enrique II de Inglaterra. Unía así sus vastos dominios en Francia a los que ya poseía el heredero al trono inglés (dueño de Anjou, Maine y Normandía, además del Reino de Inglaterra y Gales). De este modo, se formó el llamado Imperio angevino, en el cual los reyes de Inglaterra, aun siendo vasallos del rey de Francia, controlaban un territorio ocho veces superior al dominado por Luis VII. De este matrimonio nacieron ocho hijos, cinco varones y tres mujeres. En su corte, establecida principalmente en Poitiers, tuvo gran auge la lírica caballeresca y trovadoresca, y Leonor fue mecenas de numerosos trovadores.
La existencia de una amante de Enrique II provocó el enfrentamiento entre Leonor y Enrique, y a partir de 1173 Leonor promovió la rebelión de tres hijos del rey contra su padre.Aurell, in Labande, op. cit, p 24; del propio Labande, p 85 Tras reprimir la rebelión, el rey encarceló a Leonor, primero en Chinon y luego en Salisbury, donde permaneció bajo arresto hasta la muerte de su esposo, en 1189.
Matrimonios y descendencia thumb|210px|Leonor con su hijo Juan De su primer matrimonio con Luis VII de Francia, tuvo dos hijas: María, princesa de Francia y condesa consorte de Champaña, por su matrimonio con Enrique I "el Liberal", conde de Champaña. Adelaida, Alix, princesa de Francia y condesa consorte de Blois y Chartres, por su matrimonio con Teobaldo V "el Bueno", conde de Blois y Chartres. Tras la anulación de su primer matrimonio, por haber solicitado la nulidad eclesiástica aludiendo al parentesco con el rey de Francia, se casó con Enrique II de Inglaterra y tuvieron ocho hijos: Guillermo, príncipe de Inglaterra y IX conde de Poitiers. Enrique, rey de Inglaterra, duque de Normandía y conde de Anjou y de Maine. Matilde, princesa de Inglaterra y duquesa consorte de Sajonia y Baviera, por su matrimonio con Enrique II "el León", duque de Sajonia y XII duque de Baviera. Ricardo I "Corazón de León", rey de Inglaterra, duque de Normandía y Aquitania y conde de Anjou, Maine y Poitiers, casado con Berenguela, infanta de Navarra. Godofredo II, príncipe de Inglaterra y duque iure uxoris de Bretaña por su matrimonio con Constanza, duquesa de Bretaña. Leonor, princesa de Inglaterra, condesa de Gascuña y reina consorte de Castilla por su matrimonio con Alfonso VIII de Castilla. Juana, princesa de Inglaterra y reina consorte de Sicilia y Nápoles por su matrimonio con Guillermo II "el Bueno", rey de Sicilia y Nápoles y después marquesa consorte de Provenza y condesa consorte de Tolosa por su matrimonio con Raimundo, I marqués de Provenza y VI conde de Tolosa. Juan I "Sin Tierra", rey de Inglaterra, duque de Normandía y Aquitania, conde de Anjou, Maine y Poitiers y señor de Irlanda, casado primeramente con lady Isabel Gloucester, y, tras la anulación de este casamiento, con Isabel de Angulema.
Viudez Recuperada la libertad, Leonor se convirtió en regente de los dominios angevinos durante las ausencias de su hijo Ricardo. Tras la vuelta de este rey de la Tercera Cruzada, Leonor se retiró a la abadía de Fontevrault. La muerte de Ricardo, el 6 de abril de 1199, hizo que Leonor abandonara de nuevo su retiro hasta conseguir la coronación de otro hijo, Juan, relegando a su nieto, el duque Arturo I de Bretaña, al que prácticamente no conocía.
En 1200, contando con casi 80 años, dio muestras de una fortaleza impresionante cuando decidió viajar hasta Castilla, cruzando los Pirineos, para escoger de entre sus nietas, las infantas de Castilla —hijas de su hija Leonor y de Alfonso VIII de Castilla—, a aquella que se convertiría en esposa del hijo de Felipe II Augusto, el futuro Luis VIII. La elegida fue Blanca, una de las reinas de Francia más célebres, regente del reino en tres ocasiones y modelo de virtud y habilidad política.
Muerte thumb|Detalle del féretro en piedra policromada de Leonor de Aquitania. Murió el 1 de abril de 1204 en la abadía de Fontevrault, a los 82 años de edad, y fue sepultada allí mismo, junto a su esposo Enrique y su hijo Ricardo.
Influencia Impacto en la literatura contemporánea miniaturadeimagen|Página del Roman de Brut, manuscrito del . Biblioteca Británica MS Egerton 3028 f.25 Tanto Enrique como Leonor crecieron en cortes culturalmente ricas y, según la estimación de Ralph Turner, floreció entre ellos una cultura literaria excepcionalmente productiva en la corte real inglesa.Turner, Eleonore von Aquitanien, 2012, S. 220 Una gran parte de las obras producidas en el contexto de la corte real inglesa eran escritos que subrayaban la santidad de los predecesores de Enrique en el trono real inglés. Sin embargo, no hay evidencia de que la pareja real encargara estos escritos directamente. Turner cree que es más probable que los autores cuyos escritos eran bien recibidos en la corte fueran remunerados indirectamente ofreciéndoles el ingreso en una carrera eclesiástica, un puesto como escribas reales o favores especiales del monasterio al que pertenecían.Turner, Eleonore von Aquitanien, 2012, S. 221. Philippe de Thaon, por ejemplo, primero dedicó su bestiario a Adela de Lovaina, una de las predecesoras de Leonor en el trono inglés. En 1154 le regaló a Leonor una copia que contenía una nueva dedicatoria dirigida a ella. En unos versos de esta dedicatoria pide a Leonor que interceda ante el rey para que le conceda su herencia materna.Turner, Eleonore von Aquitanien, 2012, S. 228.
Varias narraciones en verso surgieron también en el ámbito de la corte real inglesa, las más conocidas son el Roman de Brut, el Roman de Rou, el Roman de Troie y el Roman de Thèbes. Del Roman de Brut del poeta Wace, escrito en scripta normanda y completado en 1155, un libro de principios del , sostuvo una traducción inglesa que fue dedicado a Leonor. Aquí, también, Turner señala que la dedicatoria no es una indicación de que fuera encargado por Leonor. Sin embargo, la dedicatoria al menos permite concluir que Leonor estaba interesada en la literatura y que el autor podía esperar un favor de ella.Turner, Eleonore von Aquitanien. 2012, S. 224. El Roman de Rou, en cambio, es una obra encargada por Enrique. Contiene, entre otras cosas, una breve biografía de Leonor, en la que se la describe como noble, amistosa e inteligente. En ningún caso las fuentes sugieren que Leonor fuera una mecenas en particular, y también hay poca evidencia de esto en la historia literaria.Laube, Zehn Kapitel zur Geschichte der Eleonore von Aquitanien. 1984, S. 152 und S. 153.