Las incursiones vikingas en el territorio de la actual Francia son sobre todo conocidas por las crónicas escritas por clérigos que a menudo exageraban su amplitud e importancia. Casi no dejaron rastro material, aparte de algunas armas y objetos principalmente dragados en la parte normanda del Sena. Vikingos Los hombres del norte, calificados indistintamente en la Edad Media como «normandos» (Nortmanni) o «daneses» (Dani),Adam de Breme, p. 44 sq. : « Et quia vastacio Nortmannorum vel Danorum excedit omnem crudelitatem... » son hoy más conocidos bajo el nombre de vikingos.Christian Frey « Les raids vikings dans l’historiographie saxonne : une peur héréditaire » in Figures du nord (dir. Éric Schnackenbourg), Presses universitaires de Rennes, 2012 (lire en ligne sur OpenEdition) Se aprovecharon de las luchas internas entre los tres emperadores carolingios (Lotario, Carlos el Calvo y Luis el Germánico). Procedentes de Noruega, Dinamarca o más raramente de Suecia, multiplicaron las incursiones de saqueo y destrucción desde principios del . Cronología
thumb|La victoire de Louis III et Carloman II sur les Vikings en 879. Enluminure de Jean Fouquet ornant un manuscrit des Grandes Chroniques de France, vers 1455-1460. Primeras incursiones
thumb|Incursiones vikingas de los siglos y en Bretaña, Alain Barbetorte obtuvo una victoria decisiva sobre ellos en el campamento de Péran en 936. Aparte de Péran y Landévennec, el mapa de los campamentos vikingos supuestos o existentes es supuesto. Principios del , incursiones costeras
Las primeras incursiones vikingas buscaban la proximidad de la costa, saqueando los lugares mal defendidos y partiendo rápidamente. El oeste de Francia experimentó entonces una inseguridad que recordaba a la era de las grandes invasiones. Los vikingos saquearon las costas del Canal de la Mancha y del Atlántico y luego, remontando los ríos (en particular el Sena, el Loira y el Garona), atacaron las ciudades y los monasterios situados más en el interior del país.
El primer golpe de mano registrado en el territorio de la actual fue en 799 en las costas de Aquitania.Jean Renaud, Les Vikings en France, Rennes, Ouest-France, 2000 (coll. Mémoires de France)Régis Boyer, « Jean Renaud. — Les Vikings en France. Rennes, Ouest-France, 2000 (coll. Mémoires de France) » [compte-rendu] in Cahiers de Civilisation Médiévale, Année 2002, p. 398 - 399 - 400 (lire en ligne sur Persée) La primera incursión vikinga en Neustria está atestiguada en 820.Jean Renaud, La Normandie des Vikings, Orep Édition, Cully 2006, p. 11 Los Annales Royales indican que una flota de 13 barcos de «Nordmannia», es decir, de Escandinavia, primero intentó saquear las costas de Flandes, pero allí fueron rechazados. Otra operación, siempre según los Annales, tuvo lugar en la desembocadura del Sena.y los vikingos perdieron cinco hombres y luego se retiraron sin haber obtenido nada. Los Anales también atribuyen a esta misma flota el ataque a la isla de Bouin, pero quizás se tratase de vikingos noruegos llegados del mar de Irlanda.
Mediados del , los vikingos remontan el curso de los ríos
Alrededor de 830, arribaron grupos más grandes que penetraron cada vez más en el interior país, devastando y saqueando principalmente iglesias y monasterios. Capturaban a los ricos (personas importantes y de alto rango) y los devolvían a cambio de rescates o se apoderaban de los más pobres y los tomaban como esclavos.
En 841, entraron por primera vez en aguas del Sena, incendiaron Rouen y las abadías de Jumièges y Fontenelle, y luego regresaron a sus embarcaciones.
El , los vikingos navegaron por el estuario del Loira y llegaron hasta Nantes, que entonces era uno de los principales puertos comerciales del Imperio carolingio. Saquearon la ciudad, durante las celebraciones de San Juan y masacraron a muchos habitantes, clérigos y laicos, y al propio obispo Gohard de Nantes en la catedral. Luego se confinaron en la desembocadura del Loira, en las islas de Bouin y de Noirmoutier desde donde asolaron el ducado de Aquitania durante diez años.Annales de Saint-Bertin
En 845, una tropa procedente directamente de Dinamarca, entró por el Sena con ciento veinte navíos, llegó a París el 28 de marzo, víspera de Pascua, y entró allí sin resistencia porque los habitantes habían huido.Abbon de Saint-Germain-des-Prés : Le siège de Paris par les Normands, en 885 et 886 Todos los monasterios de los alrededores también fueron abandonados. El de Saint-Germain fue quemado. Carlos el Calvo, incapaz de repelerlos por la fuerza, les dio de plata como precio por su partida. Otras incursiones vikingas tuvieron lugar en el Poitou y en el valle de Charente.
En 850, Carlos el Calvo cedió algunas tierras cerca del Sena a Horik II para detener los pillajes. Pero estos normandos no eran lo suficientemente fuertes para resistir otras invasiones, ni estaban dispuestos a una vida pacífica. Tan pronto como se presentaba la oportunidad, se unían a los saqueadores que acudían constantemente a las costas, o se constituyeron en agresores, cuando los países devastados que les fueron dados como hogar ya no bastaron para su codicia.
En 851, Hasting, un jefe vikingo descrito por Guillaume de Jumièges como el «educador» de Björn Costado de Hierro el hijo de Ragnar Lodbrok,. marchó al frente de sus tropas sobre Rouen y Beauvais. Derrotados en Vardes, los vikingos se diseminaron por el campo e incendiaron la abadía de Saint-Germer-de-Fly, arrasaron la diócesis de Thérouanne, las ciudades de Saint-Quentin, Noyon y sus alrededores, la abadía de Saint-Médard de Soissons, la abadía de Sainte-Geneviève de París, y todos los edificios en los alrededores de París.
En 852, una flota dirigida por Godfrid Haraldsson remontó el Sena. A ella se unieron los 250 barcos de Sydroc, que acababa de cosechar importantes éxitos en la costa de Frisia. Los escandinavos se atrincheran en una pequeña isla en el Sena, «Givaldi-Fossa» (probablemente Jeufosse, no lejos de Vernon). Lotario I y Carlos el Calvo uneieron sus fuerzas, en vano. Carlos debió volver a pagar un tributo (danegeld) para obtener la salida de los vikingos. Sydroc dejó las orillas del Sena solo para unirse al Loira y causar nuevos estragos allí.Charles de La Roncière Histoire de la marine française E. Plon Nourrit et Cie, Paris, 1899 Nantes, la abadía de Saint-Florent-le-Vieil, Angers, Tours, la abadía Saint-Martin, Luçon y Blois fueron saqueadas e incendiadas.
Vikingos puestos en jaque (segunda mitad del )
En 854, Agius, obispo de Orleans, y Burchard, obispo de Chartres, reunieron contra ellos una flota y un ejército, y salvaron Orleans. Según los Anales de Fulda, ese mismo año, todos los normandos estacionados en las distintas partes del Imperio franco dejaron sus conquistas para ir a tomar parte en una guerra civil en Dinamarca, entre Horik I y Gudurm (también con los nombres de Guthorm y Guttorm), uno de sus sobrinos, quien, expulsado del reino por él, había ejercido hasta entonces el oficio de pirata. Horik, Guthorm y casi todos los demás miembros de la familia real perecieron en una gran batalla, a excepción de un niño, Horik II.
Desde 855, los normandos noruegos llegaron a la desembocadura del Loira y luego invadieron Burdeos, atacaron Poitiers por tierra, pero fueron repelidos. Dueños de Nantes, fueron expulsados por los normandos daneses aliados con Erispoë. Para vengarse entraron en el Vilaine, donde hicieron sus acostumbrados estragos.
Los normandos daneses vencedores en Nantes, dirigidos por Sidroc, entraron en el Sena, remontaron hasta Pîtres, en la confluencia del Andelle, y, reunidos con una nueva flota, hicieron una incursión en el Perche, pero fueron vencidos por las tropas del rey Carlos el Calvo.
En 856, los normandos del Loira tomaron y saquearon Orleans. Otros entraron en el Sena, saquearon los monasterios situados en ambas orillas y se fortificaron en Jeufosse para pasar allí el invierno. El 28 de diciembre invadieron y quemaron París.
En 857, los normandos del Loira, unidos por Pipino I de Aquitania, devastaron Poitiers y otros lugares de los alrededores.
En 858, los normandos se atrincheraron en la isla de Oissel, formada al sur de Rouen por los desvíos del Sena, y Carlos el Calvo fue a sitiarlos allí, pero amenazado por su hermano Luis II de Germania, que venía a usurpar sus estados, se retiró a toda prisa., y los normandos se apoderaron de sus barcos. Una vez establecidos en Oissel, los normandos podían llegar a París siempre que quisieran. Comenzaron atacando y quemando Noyon, mataron al obispo Ymon y se llevaron a una multitud de cautivos.
En 859, las incursiones vikingas se multiplicaron sobre varios puntos: Frise, Brabante, el Escalda, el Somme; contorneando la península ibérica, los vikingos entraron en el Mediterráneo y remontaron el Ródano.
En la primavera de 859, los vikingos de Weland remontaron el Somme, saquearon Saint-Valery y Amiens, pero fueron derrotados ante Corbie en julio-agosto del mismo año y se replegaron.
La isla de la Camarga fue invadida, saqueada e incendiada al mismo tiempo. Los normandos del Ródano remontaron hasta Valence, luego regresaron a la Camarga, y desde allí partieron hacia Italia, asolaron Pisa y otras ciudades.
Los pueblos entre el Sena y el Loira, desesperados de las continuas vejaciones de un enemigo despiadado que los oprimía por ambos lados, se levantaron contra los normandos del Sena, pero los señores del país, haciendo causa común con sus nuevas huestes, se unieron a ellos y los destruyeron fácilmente.
En 860, Carlos el Calvo negoció con los normandos del Somme, comandados por Weland, para luchar contra los normandos del Sena. Exigió el pago de de plata. Carlos recaudó esta suma de las iglesias, comerciantes y las granjas incluso a las de los pobres; pero al no poder completarlo, les dio rehenes. Estos, mientras tanto, fueron a atacar a los anglosajones, quienes los rechazaron.
Apogeo de las incursiones vikingas
Los vikingos en los alrededores de París
En los normandos del Sena, comandados por Björn Costado de Hierro, regresaron por tercera vez a París, que incendiaron, así como la iglesia de Saint-Germain. Persiguieron a los mercaderes de la ciudad, que huían por el Sena arriba, y los tomaron prisioneros, luego regresaron a Oissel. Tras asolar Thérouanne, los normandos del Somme, comandados por Weland, acudieron a atacarles allí, a cambio de un tributo de pagadas por el rey (se habían vuelto más exigentes desde el año anterior) así como de grandes cantidades de ganado y cereales, con el fin de evitar que los vikingos vivieran en el país. Los normandos del Sena, reducidos al extremo, capitularon y entregaron a los sitiadores , mitad de oro, mitad de plata. Reunidos todos, pensaron en volver al mar, pero, detenidos por la tempestad, se confinaron en grupos en los puertos del Sena. Weland, con los normandos del Somme, subió a Melun, los normandos del Sena se detuvieron en la abadía de Saint-Maur.Weland est un chef viking danois actif en Francie occidentale et dans le Wessex au cours des années 850 et 860, avant de se rallier au roi Charles le Chauve.
Después de este tercer asedio, Carlos II el Calvo organizó la defensa de las regiones situadas entre el Sena y el Loira, creando la marca de Neustria que confió a Robert el Fuerte, conde de Anjou. Éste se enfrentó valientemente a los normandos y murió luchando contra ellos, en 866.