Manhunt es un videojuego de terror y de sigilo desarrollado por Rockstar North y publicado por Rockstar Games. Se lanzó para PlayStation 2 en noviembre de 2003, seguido de los lanzamientos para Windows y Xbox en abril de 2004. Ambientado en la ficticia Carcer City, los jugadores controlan a un preso condenado a muerte que se ve obligado a participar en una serie de películas snuff matando a miembros de bandas criminales enviados a cazarlo frente a la cámara.
El juego recibió críticas positivas, elogiando su tono oscuro y su violenta jugabilidad, aunque el combate y el diseño de niveles fueron criticados. Debido a su violencia gráfica, Manhunt fue objeto de una importante controversia en los videojuegos y fue prohibido en varios países. También fue implicado en un asesinato por los medios británicos, aunque esta acusación fue posteriormente rechazada por la policía y los tribunales. Aunque no fue un éxito comercial, Manhunt se convirtió en un juego de culto y fue seguido por una secuela independiente, Manhunt 2, en 2007. El juego se relanzó a través de PlayStation Network para PlayStation 3 en 2013 y PlayStation 4 en 2016.
Historia
Situado en Carcer City (ciudad basada en diferentes áreas del cinturón de oxido americano, principalmente Detroit), la historia comienza con una periodista que informa sobre el convicto James Earl Cash, un criminal condenado a muerte que supuestamente ha sido ejecutado por inyección letal. En la escena subsiguiente, Cash despierta a la voz de una persona procedente de un auricular, que revela que solo ha sido sedado; Después de colocarse el auricular, la persona, que se refiere a sí mismo como "El Director", le promete su libertad antes de que termine la noche, pero solo si sigue sus instrucciones.
En el distrito de Carcer Mark, Cash se dedica a su masacre por las calles, pobladas por una pandilla que se autodenomina "The Hoods", mientras que El Director, mirando a través de cámaras de seguridad dispersas por toda la ciudad, menciona en varias ocasiones la necesidad de agradar al público, revelando su profesión como director de películas snuff. Sin embargo, a pesar de la promesa del Director de dejarlo libre, Cash es noqueado y arrojado a la parte trasera de una camioneta por un grupo de mercenarios conocidos como Cerberus.
Cash batalla contra los Hoods y otros grupos violentos en varios lugares de la ciudad, estos están organizados por Ramírez, un ex-soldado y líder de los Wardogs, un grupo de veteranos del ejército, y cazadores experimentados. Luego de enfrentarse a los Hoods, Cash se enfrenta a un grupo conocido como los Skinz en un depósito de chatarra, para luego volver a ser emboscado por los Cerberus, quienes lo acorralan y le dejan inconsciente en la entrada del Carcer Zoo, un zoológico abandonado controlado por los Wardogs. El Director obliga a Cash a luchar contra los Wardogs para salvar a los miembros secuestrados de su familia. Tras el encuentro del zoológico, James es llevado de vuelta a la camioneta de los Cerberus, que más tarde lo dejan en un centro comercial, en donde El Director le asigna la tarea de encontrar una cinta "especialmente hecha para el" y una videocámara mientras se enfrenta a los Innocentz; Eventualmente Cash encuentra el vídeo, en donde se muestran a los anteriores mencionados asesinando a los miembros de la familia de Cash.
Luego de acabar con los Innocentz restantes en una fábrica abandonada, los Cerberus atropellan a Cash con su camioneta y se lo llevan de nuevo, esta vez para dejarlo en una penitenciaría donde tiene que deshacerse de unos psicópatas conocidos como los Smileys. Según los planes de El Director, Cash moriría antes de escapar, siendo este el final de la película; Sin embargo, después de que el plan fallara, el Conejo Blanco, quien era el encargado de organizar la emboscada contra Cash, se esconde en una torre, armado con una escopeta y los Cerberus van en busca de Cash, sin embargo, este los mata y encuentra la llave para así poder huir de la película. En consecuencia, Ramirez junto con el resto de los Wardogs, son contratados para matarlo, pero al final todos terminan asesinados por Cash, incluyendo a su líder.
Poco después, El Director soborna al Departamento de Policía de Carcer City (CCPD), y les da la orden de volver a capturar o matar a Cash. Sin embargo, la periodista que hizo el reporte sobre su ejecución se encuentra con él, y esta le informa que está en una misión para exponer a la industria cinematográfica snuff del Director y la corrupción del CCPD, y que él es vital para esta tarea, además también revela que el nombre del Director es Starkweather. Cash se las arregla para llevar a la periodista de manera segura a su apartamento, y de allí pasará a tratar con Starkweather personalmente. Cash abandona el apartamento de la periodista saliendo por la ventana y sigue su camino a través del metro, donde el equipo SWAT también ha sido enviado. Después se dirige a la estación de tren, donde es acorralado por una patrulla SWAT, pero los Cerberus matan a todo el equipo SWAT, y su líder deja inconsciente a Cash con una pistola eléctrica. Los Cerberus tienen órdenes explícitas de asesinar a Cash, por lo que lo llevan al ático de la mansión de Starkweather, sin embargo, Piggsy, un psicópata armado con una motosierra que usa como máscara la piel de un cerdo, el cual estuvo encadenado en dicho ático, abre una matanza contra los Cerberus, permitiendo que Cash se abra a paso por el jardín y la mansión, matando al líder de los Cerberus en el camino.
Cash finalmente llega a los niveles superiores de la mansión, donde él y Piggsy se encuentran cara a cara. Cash logra atraer a Piggsy a una trampilla que se derrumba, y cuando Piggsy intenta aferrarse, Cash le corta las manos con la motosierra, cayendo así en un precipicio. Después de haber asesinado a los Cerberus restantes, Cash y Starkweather finalmente se enfrentan, a pesar de las súplicas de Starkweather, Cash lo destripa y le atraviesa la cabeza con la motosierra. Después de eso, la periodista aparece en las noticias, informando sobre el asesinato de Starkweather, presuntamente por una venganza. Y sobre la ola de asesinatos y muertes que fueron hallados en diferentes puntos de Carcer City, como resultado de la red de películas snuff de Starkweather. También menciona la participación de la policía en las operaciones de Starkweather, sin embargo, el paradero de Cash es desconocido.
Personajes
James Earl Cash: Protagonista del juego, este es un reo que había pasado tres años en el pabellón de la muerte de una cárcel local y había sido sentenciado a la pena de muerte por inyección letal. Pero El Director soborna a los funcionarios carceleros y a los policías para que solo le apliquen un sedante. Una vez que Cash despierta se encuentra en un estado de shock y El Director le dice que será el protagonista de su película snuff, por lo que debe sobrevivir a la película y llegar hasta Starkweather. Es un personaje silencioso, ya que habla en muy pocas ocasiones. Está inspirado en James Earl Ray, asesino de Martin Luther King, no solo por su nombre, sino también por su parecido físico.
Lionel Starkweather (El Director): Es el antagonista de la historia, antes de que Cash sea ejecutado, lo secuestra para hacerlo el protagonista de su película snuff Manhunt, él le promete su libertad cuando ésta termine pero después de sobrevivir el final de la película este ordena a los Cerberus que lo asesinen ya que la película se ha salido de control y Cash ha escapado a las calles para matarlo.
Ramírez: Es el líder de los Wardogs, el encargado de las pandillas que quieren cazar a Cash y la mano derecha de Starkweather. Ramírez es un hombre musculoso, de origen latinoamericano y con una personalidad totalmente despiadada. Se especializa en tácticas y estrategias militares. Está inspirado en el asesino serial Richard Ramirez, debido a su nombre y apariencia.
Robyn: Es la periodista que realiza el reporte sobre la "muerte" de Cash al principio del juego, posteriormente lo ayuda para exponer a Starkweather debido a que ella quiere aprobar una ley para censurar el género cinematográfico snuff. Es una mujer agraciada de cabello oscuro que aparenta tener treinta años o más; Viste de abrigo rojo con una falda negra y puede ser vista haciendo reportajes en distintas misiones del juego con un micrófono y frente a una cámara. Conduce un Blista Compact (Vehículo que aparece en la mayoría de los juegos de Rockstar) de color rojo. La periodista ha estado investigando las actividades de Starkweather durante algún tiempo, buscando evidencia de los actos macabros que este hace.
El Conejo Blanco: Es un hombre disfrazado de conejo, quién participa de la película junto a Cash. El Director le da órdenes de asesinarlo en la Penitenciaría Darkwoods, pretendiendo que ese sería el final de la película; Sin embargo, Cash sobrevive a la emboscada liderada por los Smileys y termina asesinando al Conejo, arruinando así los planes del Director
Piggsy: Es un psicópata desnudo y totalmente demente a tal nivel que cree ser un cerdo, por lo que usa una cabeza de cerdo a manera de máscara. Al principio está encadenado en el sótano de Starkwheater, pero se sabe que cuando el jugador está combatiendo con los policías en la estación de ferrocarriles, logra escapar armado con una motosierra. Es el penúltimo jefe del juego.
Gary Schaffer: Es un policía corrupto y jefe del Departamento de Policía de Carcer City. En el año 2001, en Liberty City, Schaffer fue absuelto por los tribunales por cargos de corrupción que tenían contra él, al haber desaparecido misteriosamente todos los testigos.Esta noticia puede ser escuchada en la radio Lips 106 en GTA III En el 2003, es el jefe del Departamento de Policía de Carcer City, y está siendo investigado nuevamente por cargos de corrupción; está aliado con Starkweather y éste le ordena traerle a Cash vivo.
Líder Cerberus: Es el jefe de los Cerberus de Lionel Starkweather. El Líder está acompañado y protegido por sus hombres en todo momento. Su arma de elección es el Rifle de asalto. En algunas partes del juego se lo puede observar junto con su equipo. Una vez que Cash ingresa en la mansión de Starkweather, se le ordena a él y a sus hombres asesinarlo. Nunca se revela su nombre.
Vagabundo (Kenneth Jesperson): Es un participante de la película, aparece solamente en la escena Drunk Driving (del inglés: Conducción con Alcohol), donde Cash debe llevarlo sano y salvo hasta un cementerio, pero en el camino se encontrará con grandes cantidades de Innocentz esperándolos listos para la acción. Las puertas que se encuentran a lo largo de la escena solo se abrirán si Starkweather ve al vagabundo por las cámaras, una vez concluida la escena no se vuelve a saber nada sobre él. En la versión beta del juego, el iba a ser otro antagonista llamado El Espantapájaros, el anterior líder de los Smileys.Esta información puede ser desbloqueada en los Contenidos Adicionales del juego solo si se ha completado la tercera escena (Carretera de Perdición) con tres estrellas o más.
Mr. Nasty: Mr. Nasty es un ser cercano a Lionel Starkweather encargado de distribuir sus películas. Él se hace referencia en el manual de instrucciones por el nombre de "Mr. Nasty", que podría ser su seudónimo para el comercio. También brinda apoyo financiero a las películas snuff de Lionel gracias a su empresa: Valiant Video Enterprises. Después de eso no se sabe nada más acerca de él.
La familia Cash: Compuesta por el padre, madre, hermana y hermano de Cash. Según Starkweather, ellos se hallan en desunión con el protagonista. Aparecen en la escena Strapped for Cash (del inglés: Sin Cash/Sin un Duro) en donde están atados en diferentes puntos del zoológico. El jugador debe salvarlos sin ser detectado, ya que si los Wardogs lo ven, correrán hacia dónde está el más cercano y lo ultimarán de un disparo en la cabeza.
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