La Ciudad del Vaticano, oficialmente Estado de la Ciudad del Vaticano (;Pronunciado en latín eclesiástico y en latín clásico. ), o simplemente el Vaticano, es un micro-Estado soberano cuyo territorio es un enclaveLa Ciudad del Vaticano es uno de los dos enclaves dentro de Italia, el otro es San Marino. dentro de la ciudad de Roma, en Italia. Es el país más pequeño del mundo en extensión y población. Su forma de gobierno, de acuerdo con la clasificación internacional, es la de una teocracia organizada como una monarquía electiva.
La Ciudad del Vaticano tiene una extensión de 0,44 km² (44 hectáreas) y una población de 882 habitantes, por lo que resulta un híbrido de ciudad elevada al rango de Estado independiente, siendo además el más pequeño del mundo. Carece de salida al mar. Es tan pequeño que solo la basílica de San Pedro es un 7 % de su superficie; la basílica y la plaza de San Pedro ocupan un 20 % del territorio, lo que lo convierte en el territorio independiente más urbanizado del mundo. La Ciudad del Vaticano comenzó su existencia como Estado independiente en 1929 tras la firma de los Pactos de Letrán celebrados entre la Santa Sede y el entonces Reino de Italia, que en 1870 había conquistado los Estados Pontificios.
La Ciudad del Vaticano alberga la Santa Sede, máxima institución de la Iglesia católica. Aunque los dos nombres, «Ciudad del Vaticano» y «Santa Sede», se utilizan a menudo como si fueran equivalentes, el primero se refiere a la ciudad y a su territorio, mientras que el segundo se refiere a la institución que dirige la Iglesia y que tiene personalidad jurídica propia como sujeto de derecho internacional. En rigor, es la Santa Sede y no el Estado del Vaticano la que mantiene relaciones diplomáticas con los demás países del mundo. Por otro lado, el Vaticano es quien da el soporte temporal y soberano (sustrato territorial) para la actividad de la Santa Sede.
La máxima autoridad y jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano es el papa de la Iglesia católica, por lo que puede considerarse la única teocracia de Europa. Si bien, el sumo pontífice delega las funciones de gobierno civil en la figura del presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano. La representación diplomática depende de la Secretaría de Estado de la Santa Sede.
El conjunto arquitectónico e histórico-artístico que conforma la Ciudad del Vaticano fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984, siendo el único caso en que se extiende a un Estado (país) completo.
Etimología Su nombre proviene de la Colina Vaticana (del latín vaticinĭum: predicción, vaticinio; o vāticinātio: profecía, vaticinio, pues antiguamente la colina era la sede de un oráculo etrusco o tal vez del nombre de un poblado del mismo origen, Vaticum).
En italiano la denominación completa es Stato della Città del Vaticano. En latín, idioma oficial de la Santa Sede, se traduce como Status Civitatis Vaticanæ.
Historia
756, se inicia la historia de los Estados Pontificios con el papa Esteban II. 1798, el ejército francés hace prisionero al papa Pío VI. 1806, Napoleón toma prisionero al papa Pio VII en el marco de las guerras napoleónicas. 1860, el ejército del rey de Italia Víctor Manuel II conquista los Estados Pontificios, dejando a la Santa Sede solamente en posesión de Roma y su región costera, durante el papado de Pío IX. 1870, Víctor Manuel toma Roma en gran parte gracias a la guerra franco-prusiana y la proclamó nueva capital de su reino. 1929, Los Pactos de Letrán son firmados por Pietro Gasparri, en representación de la Santa Sede, y Benito Mussolini, primer ministro del Reino de Italia con poderes dictatoriales, el 11 de febrero durante el pontificado de Pío XI. Con estos acuerdos se dio por terminada la disputa con Italia que existía desde 1870. Se crea el Vaticano con 44 hectáreas de superficie, se le reconoce su soberanía. El concordato garantizó además la total independencia del papa. El primer gobernador fue el eminente numismático Camillo Serafini. 1937, Pío XI publica la encíclica Mit Brennender Sorge donde hace una fuerte crítica al nacionalsocialismo considerándolo incompatible con la fe católica. 1939, muere PíoXI y le sucede Pío XII. Estalla la Segunda Guerra Mundial; el Vaticano se declara neutral. 1958, muere Pío XII y le sucede Juan XXIII. 1962, Juan XXIII inaugura el Concilio Vaticano II. 1963, muere Juan XXIII y es sucedido por Pablo VI. 1965, Pablo VI clausura el Concilio Vaticano II. 1978, año de los tres papas: muere PabloVI (6 de agosto) y es sucedido por Juan Pablo I, que fallece repentinamente tras un pontificado de solo 33 días (26 de agosto-28 de septiembre). Finalmente, el 16 de octubre es elegido Juan Pablo II. 1981, Juan Pablo II sufre un atentado en la plaza de San Pedro. 2001, Juan PabloII promulga la Ley Fundamental del Estado de la Ciudad del Vaticano (11 de febrero). 2005, Juan PabloII muere y es sucedido por Benedicto XVI. 2013, el sucesor de Juan PabloII, BenedictoXVI, renuncia a su pontificado. Cónclave de 2013. Jorge Mario Bergoglio es elegido como papa, bajo el nombre de Francisco. 2013, el Estado de la Ciudad del Vaticano es consagrado a san José y a san Miguel Arcángel. 2022, Benedicto XVI muere el 31 de diciembre. 2023, Francisco promulga la nueva Ley Fundamental del Estado de la Ciudad del Vaticano, en vigor desde el 7 de junio de 2023. 2025, Francisco muere y le sucede León XIV.
Gobierno y política
thumb|left|250px|Organigrama general del Estado de la Ciudad del Vaticano. thumb|right|250px|Edificio del Gobierno vaticano. thumb|right|250px|La Basílica de San Pedro en el Vaticano
El Estado de la Ciudad del Vaticano nació con el objeto de ser un instrumento de la independencia de la Santa Sede y de la Iglesia católica respecto a cualquier otro poder externo. El papa, que es cabeza suprema de la Iglesia católica, es también soberano de la Ciudad del Vaticano y ostenta la plenitud de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial,Artículo 1 de la Ley fundamental del Estado de la Ciudad del Vaticano. por lo que se puede considerar a este país como una teocracia en forma de monarquía absoluta.
El papa administra el Estado mediante la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano, salvo en los casos que entienda reservarse a sí mismo o a otras instancias. Equivale al poder legislativo y está compuesta por cardenales nombrados por el papa para un quinquenio. El papa delega el poder ejecutivo en el presidente de la Comisión, coadyuvado por el secretario y el vicesecretario generales. El presidente de la Comisión tiene también facultad legislativa: puede emitir ordenanzas, y en casos de urgente necesidad puede adoptar disposiciones con carácter de ley, siempre que la Comisión las confirme en los 3 meses siguientes. Asume también la representación diplomática del Estado excepto ante los Estados extranjeros, función que es reservada al papa.
El cargo de gobernador del Estado de la Ciudad del Vaticano fue, en una época, unipersonal y ejercido por el marqués y conocido numismático Camillo Serafini, desde 1929, año de la fundación del Estado, hasta la muerte de éste en 1952. Posteriormente, no fue designado sucesor de Serafini, y el cargo propiamente tal tampoco fue mencionado en la Ley Fundamental del Estado, emitida por el papa Juan Pablo II el 26 de noviembre de 2000, y que entró en vigor el 22 de febrero de 2001. El presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano ha ejercido desde 1952 las funciones que antes eran atribuidas al gobernador, y desde 2001 también recibe el título de presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano.
Durante el periodo de sede vacante, producido tras la muerte o renuncia del papa, los poderes recaen en el Colegio Cardenalicio, aunque este únicamente podrá dictar leyes en caso de urgencia y con su duración limitada a dicho espacio de tiempo. Será tarea de este colegio de cardenales elegir a un nuevo pontífice en cónclave.
El idioma más hablado es el italiano. La moneda, según un acuerdo suscrito con la Unión Europea, es el euro.
En enero de 2014, eran 180 Estados los que mantenían relaciones diplomáticas con la Santa Sede, reconociendo estos la existencia del micro-Estado. Entre los países que no tienen relaciones diplomáticas con la Santa Sede se encuentran China, Corea del Norte, Vietnam y Arabia Saudita.
Jefatura de Estado Pontífices soberanos