thumb|upright|Templo virupaksha, Raya Gopura (torre principal sobre la puerta de entrada) en Hampi, Karnataka thumb|upright|Shikhara (edificación) de estilo típico dravídico sobre santuarios en el templo Raghunatha en Hampi
La arquitectura vijayanagara () es el estilo de las construcciones desarrolladas durante el gobierno hindú del Imperio vijayanagara (1336-1565). El imperio gobernó la India del Sur, desde su capital real en Vijayanagara, a orillas del río Tungabhadra en el actual estado de Karnataka. El imperio construyó templos, monumentos, palacios y otras edificaciones en todo el sur de la India, con una mayor concentración en su capital. Los monumentos en, y alrededor de Hampi, en el principado de Vijayanagara, están catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Además de construir nuevos templos, el imperio añadió nuevos edificios e hizo modificaciones en cientos de templos en todo el sur de la India. Algunas edificaciones en Vijayanagara son del período pre-vijayanagara. Los templos de la colina Mahakuta son de la época del Imperio de los chalukya occidentales. La región alrededor de Hampi había sido un lugar de culto popular durante siglos antes del período Vijayanagara, datando los registros más antiguos de 689, cuando se la conoció como Pampa Tirtha, por Pampa, el dios local del río.
Hay cientos de monumentos en el área central de la ciudad capital. De ellos, 56 están protegidos por la UNESCO, 654 monumentos lo están por el gobierno de Karnataka y otros 300 esperan protección.
Características destacadas thumb|upright|A principios del , los templos de Shiva en la colina Hemakuta, construidos durante el gobierno de Harihara Raya I, incorporaron el estilo escalonado de Kadamba nagara shikhara (edificación) thumb|upright|El templo de Vidyashankara de mediados del en Sringeri, uno de los primeros templos construidos por los reyes del imperio thumb|upright|Santuario típico en el templo de Hazare Rama en Hampi thumb|upright|Un estilo típico de Vijayanagara con pilares de maha mantapa (sala principal) en el templo de Someshvara en Kolar thumb|upright|Mantapa abierta con pilares que incorpora el diseño de plaza escalonada de los hoysalas en el templo de Vittala en Hampi thumb|upright|Típica gran sala abierta con pilares en el templo Ananthasayana en Ananthasayanagudi, distrito de Bellary, Karnataka thumb|upright|Kudure gombe (muñeca de caballo) con pilaresen una mantapa en Hampi thumb|upright|Un mantapa abierto con columnas yali en el templo de Vittala en Hampi
La arquitectura vijayanagara puede clasificarse ampliamente en arquitectura religiosa, cortesana y cívica, al igual que las esculturas y pinturas asociadas.Hampi – A Travel Guide, pag. 36, Department of Tourism, India. El estilo vijayanagara es una combinación de los estilos de las dinastías chalukya, hoysala, pandya y chola que evolucionaron tempranamente en los siglos en que esos imperios dominaron y se caracteriza por un retorno al arte simplista y sereno del pasado.El crítico de arte Percy Brown considera que la arquitectura vijayanagara es un florecimiento del estilo dravídico, A Concise History of Karnataka, pag. 182, S.U. Kamath, History of Karnataka, Arthikaje.
Durante los aproximadamente 400 años del gobierno de los imperios de los chalukyas occidentales y hoysalas, el material más empleado en la construcción de templos fue el esquisto clorítico o piedra de jabón (esteatita). También fue usada para las esculturas, ya que es una piedra blanda y fácil de esculpir. Durante el período vijayanagara, se prefirió el granito duro local en el estilo de los chalukyas de Badami, aunque se utilizó la esteatita para algunos relieves y esculturas.Su estilo se caracterizó por un regreso al arte simplista y sereno de los chalukyas de Badami , dice S.U. Kamath sobre las esculturas en estilo vijayanagar, A Concise History of Karnataka, pag. 184, S.U. Kamath. Aunque el uso del granito redujo la densidad de las obras esculpidas, el granito era un material más duradero para el edificio del templo. Debido a que el granito es propenso a la descamación, pocas piezas de esculturas individuales alcanzaron los altos niveles de calidad observados en los siglos anteriores. Para cubrir la irregularidad de la piedra utilizada en las esculturas, los artistas utilizaron el yeso para dar a la superficie áspera un acabado liso y luego lo pintaron con colores vivos.Hampi – A Travel Guide, pag. 42–43, Department of Tourism, India.
Templos
Los templos vijayanagaras están generalmente rodeados por un recinto fuerte. Los santuarios pequeños consisten simplemente en una garbhagriha (santuario) y un porche. Los templos de tamaño mediano tienen una garbhagriha, una shukanasi (antecámara), una navaranga (antrala) que conecta el santuario y el mandapa exterior (sala), y un rangamantapa (sala cerrada con pilares). Los templos grandes tienen rayagopuram altos construidas con madera, ladrillo y estuco en estilo chola. El término raya se agrega para indicar una gopura construida por los Rayas Vijayanagara. La parte superior del gopuram tiene un shalashikhara que se asemeja a un barril hecho para descansar de lado. Los gopurams están adornados con grandes figuras de tamaño natural de hombres, mujeres, dioses y diosas. Este estilo influenciado por la dravida-tamil se hizo popular durante el reinado del rey Krishnadevaraya y se ve en templos de la India meridional construidos durante los siguientes 200 años.New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, edited by John M. Fritz and George Michell, pp 9 Son ejemplos de rayagopuram el Templo de Chennakesava en Belur y los templos de Srisailam y Srirangam. Además de estas edificaciones, los templos de tamaño mediano tienen un pasaje circunvalatorio cerrado (Pradakshinapatha) alrededor del santuario, un mahamantapa abierto (sala grande), un kalyanamantapa (salón ceremonial) y una cisterna del templo para atender las necesidades de las celebraciones anuales.La elaboración de las observancias ceremoniales produjo una elaboración correspondiente en el sistema de templos, dice el crítico de arte Percy, A Concise History of Karnataka, p. 183, S.U. Kamath
Los pilares de los templos suelen tener grabados de hipogrifos (yali), caballos montados por jinetes apoyados en las patas traseras con las patas delanteras levantadas. Los caballos en algunos pilares miden entre 2-2,4 m de altura. En el otro lado del pilar se encuentran tallas de la mitología hindú.The attached colonnettes and sculptured animals are a significant artistic innovation of the reign of king Krishnadevaraya, New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, edited by John M. Fritz and George Michell, pp 8 Los pilares que no tienen tales hipogrifos son generalmente rectangulares y tiene una decoración de temática mitológica en todos sus lados. Algunos pilares tienen un grupo de pilares más pequeños dispuestos alrededor de un eje central, cuyos soportes inferiores tienen grabados de dioses y diosas. Las tallas de esos hipogrifos muestran claramente la destreza de los artistas que los crearon.A Concise History of Karnataka, pag. 183, S.U. Kamath.
Las mantapas se construyeronn sobre plintos cuadrados o poligonales con frisos tallados que miden de 1,2-1,5 m de altura y tienen entradas escalonadas adornadas en los cuatro lados con elefantes en miniatura o con balaustradas yali (parapetos).An imaginary beast acting as parapet. These beautifully sculptured supports were used in entrances to temples and as flanks to steps and stairs in royal palace structures, New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, edited by John M. Fritz and George Michell, pag. 53. Las mantapas están sostenidas por pilares ornamentados.Una característica regular saya, según el profesor K.A.N. Sastri sobre la importancia de los pilares en el estilo Vijayanagara, en A Concise History of Karnataka, p. 183, S.U. Kamath. El estilo de los 1000 pilares, grandes salas soportadas por numerosos pilares, fue muy popular, siendo ejemplo el templo jain basadi de 1000 pilares en Mudabidri. Los templos más grandes tienen un santuario separado para la deidad femenina. Algunos ejemplos de esto son los templos Hazara Rama, Balakrishna y Vitthala en Hampi.
Algunos santuarios en el área de Vitthalapura, en Vijayanagara, fueron consagrados específicamente a los santos tamiles Alwar y para el gran santo Vaishnava, Ramanujacharya. Arquitectónicamente, difieren en que cada santuario tiene una imagen que representa al santo para cuya adoración se construyó el templo. Cada santuario tiene su propio recinto y una cocina y una sala de alimentación para los peregrinos.New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, editado por John M. Fritz y George Michell, pag. 35-36. La cisterna de almacenamiento de agua dentro del centro real, el [baori] llamado "Pushkarni", es un reciente descubrimiento arqueológico. La cisterna escalonada está diseñado con losas de esquisto de clorito dispuestas en una formación simétrica con escalones y dencansillos que descienden hasta el agua en los cuatro lados. Esto es claramente un tanque de estilo Chalukya-Hoysala occidental y se ve en muchas partes de la actual Karnataka.Según Dominic J Davidson-Jenkins en New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, editado por John M. Fritz y George Michell, pag. 89. Las inscripciones en las losas indican que el material fue traído desde fuera del área de Vijayanagara.
Palacios
Gran parte de lo que se conoce hoy en día de los palacios vijayanagaras se sabe a partir de las excavaciones arqueológicas en Hampi, ya que no han sobrevivido las edificaciones de los palacios reales.Según Channabasappa S. Patil, New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, pag. 51, edited by John M. Fritz and George Michell. La mayoría de los palacios se encuentran en su propio complejo definido por muros muy cónicos de piedra o tierra estratificada. Se accede a los palacios a través de una secuencia de patios con pasajes y puertas que requieren múltiples cambios de dirección. Todos los palacios están orientados al este o al norte. Los palacios más grandes tienen extensiones laterales que le dan al complejo una forma simétrica.
Los palacios fueron construidos sobre plataformas elevadas hechas de granito. Las plataformas tienen múltiples niveles de molduras con frisos bien decorados.A rectangular decorated panel of stone is called a frieze, A complete guide to Hoysala Temples, pag. 93 Gerard Foekema. Las decoraciones pueden ser florales, con formas Kirtimukha (caras de demonio), de gansos, elefantes y, en ocasiones, de figuras humanas. Pilares, vigas y travesaños del interior del palacio estaban hechos de madera, como demuestra la ceniza descubierta en las excavaciones. El techo estaba hecho de ladrillo o mortero de cal, mientras que en los remates se usaban el cobre y el marfil. Los palacios se disponían generalmente en varios niveles unidos por tramos de escaleras decoradas con balaustradas en cada lado, con esculturas de yali (bestia imaginaria) o de elefantes. Los escalones de entrada a los palacios y a los templos mantapas estaban decorados de manera similar. Las cisternas de agua del complejo del palacio tienen chorros de agua decorativos, como el del el torso tallado del Nandi con una boca abierta para permitir que el agua fluyese hacia la cisterna.Según Channabasappa S. Patil, New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, pag. 57, editado por John M. Fritz y George Michell. Otras edificaciones que se encuentran comúnmente dentro de un complejo palaciego son pozos y santuarios.
La arquitectura cortesana generalmente muestra estilos seculares con influencias islámicas. Algunos ejemplos son el palacio Lotus Mahal, los establos de elefantes y las torres de vigilancia.New Light on Hampi, Recent research in Vijayanagara, editado por John M. Fritz y George Michell, pag. 10. Los edificios cortesanos y las edificaciones abovedadas se construyeron con mortero mezclado con escombros de piedra.