El palacio de Friedenstein () es un antiguo palacio barroco alemán construido a mediados del por Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha en la ciudad de Gotha (hoy en el Estado de Turingia). En Alemania, Friedenstein fue uno de los palacios más grandes de su tiempo y uno de los primeros palacios barrocos construidos. Friedenstein sirvió como la sede principal de los duques de Sajonia-Gotha y más tarde como una de las residencias de los duques de Sajonia-Coburgo y Gotha, estrechamente vinculados con la familia real de Gran Bretaña a través del matrimonio de la reina Victoria y el príncipe Alberto. Los dos últimos duques gobernantes fueron ambos príncipes del Reino Unido.
El complejo del palacio alberga hoy varios museos. También es notable por contener el Ekhof-Theater, uno de los teatros más antiguos en funcionamiento en Alemania, que todavía dispone de la maquinaria barroca original para cambiar el escenario.
Historia
Primeras edificaciones El lugar donde hoy se encuentra Friedenstein, que domina la ciudad de Gotha y sus alrededores, estuvo ocupado anteriormente por el castillo de Grimmenstein. Fue mencionado por primera vez en 1316 y reconstruido en 1531-1543, cuando fue fortificado de acuerdo con los nuevos requisitos para una fortaleza en la época de la pólvora. En 1547, la rama Ernestina de la Casa de Wettin, como miembros de la Liga Protestante de Esmalcalda, había perdido la batalla de Mühlberg contra las fuerzas católicas del emperador Carlos V. Como resultado, Juan Federico I de Sajonia fue despojado de su título como "Elector de Sajonia" (Kurwürde). Las fuerzas imperiales volaron las fortificaciones de Grimmenstein pero dejaron el castillo en gran parte intacto. Fue reconstruido en 1552-1554. Sin embargo, en 1567 la fortaleza fue arrasada casi por completo como resultado del intento de Juan Federico II de recuperar la dignidad de Elector por la fuerza de las armas.
Construcción miniaturadeimagen|izquierda|Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha (1601-1675) En 1640, Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha (1601-1675), también conocido como Ernesto el Piadoso, primer gobernante del entonces recién creado ducado de Sajonia-Gotha, fijó en Gotha su Residencia. Gotha era en ese momento la ciudad más grande del Ducado. En 1641/42 comenzaron las obras en el parque, a las que siguió la construcción del propio palacio en 1643. Al dar al palacio el nombre de Friedenstein (literalmente 'roca pacífica'), Ernesto quiso trazar una línea clara entre este nuevo palacio y la belicosa historia de su predecesor. Además, con la Guerra de los Treinta Años todavía en curso, el nombre también expresaba un deseo de paz después de décadas de guerra.
Basándose en los planos de Casper Vogell, c.1600-1663, Andreas Rudolph (1601-1679) fue el encargado de construir el palacio. Cuando se terminó en 1656, Friedenstein era la primera Residencia en estilo barroco construida en suelo alemán que fue completada en vida del gobernante que la ordenó. Para justificar el gasto de una edificación tan vasta, Ernesto se refirió explícitamente a la necesidad de acomodar a la administración para el nuevo Ducado.
En julio de 1655, comenzaron los trabajos para fortificar el palacio. En 1672, se habían completado cuatro bastiones. Las obras exteriores se terminaron en 1687 y, a partir de 1663, la ciudad de Gotha también fue fortificada. En 1672, la Casa de Sajonia-Altemburgo se extinguió y la mayor parte del Ducado pasó a Ernesto, que desde entonces fue gobernante de Sajonia-Gotha-Altemburgo. Aunque el Ducado tenía entonces dos Residencias, Gotha era con mucho la más importante.
Sin embargo, Ernesto no estaba dispuesto a excluir de la herencia a ninguno de sus hijos sobrevivientes. Así que después de su muerte en 1675, el Ducado se dividió en 1680/81 en siete territorios separados: Sajonia-Gotha-Altemburgo, Sajonia-Coburgo, Sajonia-Meiningen, Sajonia-Römhild, Sajonia-Eisenberg, Sajonia-Hildburghausen y Sajonia-Saalfeld. El hijo mayor de Ernesto, Federico I, se convirtió en duque de Sajonia-Gotha-Altemburgo, con su Residencia principal en Gotha.
Casa de Sajonia-Coburgo
En 1826, al morir el heredero Federico IV, el Ducado fue dividido y Gotha pasó a Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha de la Casa de Sajonia-Coburgo y padre de Alberto, el príncipe consorte que se casaría con la reina Victoria. Ernesto I pasó a llamarse a sí mismo «duque de Sajonia-Coburgo y Gotha», aunque técnicamente mantenía los dos ducados de Sajonia-Coburgo y de Gotha en unión personal.
Para los duques de Sajonia-Coburgo y Gotha, esta última era solo una residencia secundaria, ya que el foco estaba directamente en Coburgo, donde tenían la residencia principal, el palacio de Ehrenburg. Ernesto II, sucesor de Ernesto I y hermano mayor de Alberto, no vivía en el castillo cuando estaba en Gotha, sino en el Winterpalais. Durante su largo reinado (murió en 1893), el castillo solo albergó a la administración del Ducado. Como Ernesto II no tuvo heredero, hizo a su sobrino, Alfredo, el segundo hijo de la reina Victoria y del príncipe Alberto, su heredero. Alfredo renunció a su título de Duque de Edimburgo y su asiento en la Cámara de los Lores y se fue a Alemania.
En 1899, según los informes, su único hijo, Alfredo, se pegó un tiro en las celebraciones del 25.º aniversario de bodas de sus padres en Friedenstein. Después de ser atendido en el castillo durante algunos días fue enviado a un sanatorio cerca de Meran, donde murió el 6 de febrero de 1899. Dado que tanto el tío de Alfredo, el príncipe Arturo, duque de Connaught, como su primo, príncipe Arturo de Connaught, renunciaron a su derecho de sucesión al ducado, el título pasó a Carlos Eduardo, el hijo del duque de Albany, cuarto hijo de Victoria y Alberto. Como Carlos Eduardo tenía solo 16 años en ese momento, hasta su 21.º cumpleaños, el 19 de julio de 1905, se instaló una regencia ejercida por Ernesto II de Hohenlohe-Langenburg. La Primera Guerra Mundial causó un conflicto de lealtades para Carlos Eduardo, pero se puso del lado de Alemania, lo que llevó al gobierno británico a despojarlo de sus títulos en el Reino Unido.:11,21
En noviembre de 1918, durante la Revolución de Noviembre, Carlos Eduardo fue depuesto por el "Consejo de Trabajadores y Soldados" local y el 23 de noviembre firmó su abdicación, poniendo fin así a la existencia del Ducado. El palacio se transformó entonces en museo.
Después de 1918 miniaturadeimagen|Vista del palacio en mayo de 1956 Durante la Segunda Guerra Mundial se construyó un refugio antiaéreo en las casamatas del palacio. En 1944, parte del parque y las dependencias resultaron gravemente dañadas por los bombardeos aliados.
Después del final de la guerra, una parte significativa de los tesoros artísticos de los museos de Friedenstein fue transportada a la Unión Soviética como reparaciones de guerra. Sin embargo, la mayor parte fue restituida a fines de la década de 1950.
En la época de la República Democrática Alemana (RDA), en 1965 comenzaron obras de renovación en el palacio y muchas de las adiciones de finales del y principios del fueron retiradas del interior.
En lo que se conoce como la Kunstraub von Gotha, en la noche del 13 al 14 de diciembre de 1979, cinco valiosas pinturas fueron robadas del castillo: Frans Hals (Brustbild eines jungen Mannes), Anthonis van Dyck (Selbstbildnis mit Sonnenblume), Jan Lievens (Alter Mann), Jan Brueghel el Viejo (Landstraße mit Bauernwagen und Kühen) y Hans Holbein el Viejo (Heilige Katharina). Una comisión especial de la policía de la RDA no pudo resolver el robo. Hasta hoy, las pinturas no han sido recuperadas.Karsten Jauch: Bruch mit Weststahl (German). In: Frankurter Allgemeine Zeitung, 25 February 2009Wolfgang Hirsch: Die finsterste Nacht über dem Friedenstein. Eine Verlustgeschichte: Museumsdirektor Bernd Schäfer erinnert sich an den Gothaer Kunstraub 1979 – Jetzt läuft die Verjährungsfrist ab (German). In: Thüringische Landeszeitung, 14 November 2009.
En 2004, el castillo y los parques pasaron a manos de la Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten.
Historia y arquitectura del edificio
Historia del edificio miniaturadeimagen|Vista del ala principal con el Pagenhaus (casa de los pajes) desde el norte miniaturadeimagen|Vista desde el sur, con los pabellones oeste y este y el ala principal visible entre ellos miniaturadeimagen|izquierda|200px|"Beso de la paz" sobre la puerta principal:Friede ernehret, Unfriede verzehret miniaturadeimagen|200px|Capilla del palacio miniaturadeimagen|200px|Sala de audiencias miniaturadeimagen|Gran Salón, 1683/86)
El castillo se construyó para Ernesto I de acuerdo con los principios generales favorecidos por los gobernantes protestantes en el . Tenía la forma del palacio llamado "subordenado", lo que significaba que las cuatro alas no estaban en pie de igualdad, ya que tenía un ala principal dominante. En Friedenstein es el ala norte de cuatro pisos, que da a la ciudad. Las dos alas laterales tienen tres pisos (pero terminan en las torres de cuatro pisos o pabellones) y el ala final tenía solo un piso. Al principio, todos los apartamentos oficiales estaban en las secciones de cuatro pisos del palacio.
El palacio domina la ciudad por su tamaño: el ala principal tiene 100 metros de largo, las dos laterales tienen 140 metros de largo. Aunque el interior del palacio se ha modificado significativamente desde la época de Ernesto I, el exterior se ha mantenido en gran medida sin cambios. El exterior simple y sin adornos se seleccionó originalmente para contrastar con los palacios de los príncipes católicos, que en ese momento todavía se veían influenciados principalmente por el elaborado estilo renacentista. El único adorno importante en Friedenstein eran cuatro estatuas, mayores del natural, ubicadas en las cuatro esquinas del palacio, que muestran a Moisés, Elías, Juan el Bautista y Martín Lutero. Otras características externas fueron algunos relieves rescatados del antiguo Grimmenstein y una decoración sobre la puerta principal del patio, en el centro del ala norte. Las austeras fachadas no están estructuradas por características ornamentales, sino solo por la disposición simétrica de las ventanas y una cornisa que corre por todo el edificio entre el primer y el segundo piso. En el lado que da al patio, se construyó una arcada que rodea las cuatro alas del palacio. El mayor cambio posterior de la apariencia exterior del palacio ha sido la adición de los dos edificios a la izquierda y la derecha del ala principal que da a la ciudad, conocidos como Pagenhaus (casa de los pajes) y Wachthaus (casa de la guardia), añadidos en 1778/79. En ese momento también se quitaron las cuatro estatuas.
Ninguno de los cuartos oficiales originales construidos para Ernesto I se han conservado hasta hoy. Las secciones del palacio que han mantenido su uso original son la capilla y el archivo secreto en la planta baja del ala norte. Por el contrario, la planta baja de todas las alas albergaba las habitaciones de servicio y los almacenes, así como una armería, un establo, una casa de moneda y una herrería. La cuarta ala contenía una sala de equitación. El primer piso superior de todas las alas es ligeramente más bajo que los otros —solía alojar las oficinas de la administración ducal—. El segundo piso albergaba las áreas principales de representación a las que se accedía por dos escaleras ubicadas en la unión entre el pabellón norte y las alas laterales.