«Despacito» es una canción del cantante puertorriqueño Luis Fonsi junto al rapero y cantante puertorriqueño Daddy Yankee, publicada como el sencillo principal del álbum de estudio de Fonsi de 2019, Vida.
Lanzada el 13 de enero de 2017 a través del sello Universal Music Latin Entertainment, la canción fue escrita por Fonsi, Erika Ender y Daddy Yankee, y producida por Mauricio Rengifo y Andrés Torres. Una versión remix con el cantante canadiense Justin Bieber fue lanzada el 17 de abril de 2017, lo que ayudó a mejorar el rendimiento de la canción en las listas de éxitos en numerosos países, incluidas varias posiciones número uno. «Despacito» ha sido ampliamente reconocido por los periodistas musicales como fundamental para popularizar nuevamente la música pop en español en el mercado principal.
Es una canción de reguetón y pop latino compuesta en tiempo común con letra sobre el deseo de una relación sexual, interpretada de una manera suave y romántica. «Despacito» recibió críticas generalmente favorables de los críticos musicales, quienes elogiaron la fusión entre ritmos latinos y urbanos, su pegajosidad y su pintura de texto. Ha recibido Premios Grammy Latinos por Grabación del año, Canción del año, Mejor fusión/interpretación urbana y Mejor video musical versión corta en la 18.ª entrega anual de los Premios Grammy Latinos. «Despacito» también ha sido clasificada entre las mejores canciones latinas de todos los tiempos y las mejores canciones de 2017 por diversas publicaciones, que se refirieron a ella como una de las canciones en español más exitosas en la historia de la música pop.
La canción encabezó las listas de 47 países y alcanzó el top 10 de otros seis. En los Estados Unidos, se convirtió en la primera canción principalmente en español en encabezar el Billboard Hot 100 desde «Macarena» de Los del Río en 1996, empatando posteriormente el número uno con el reinado más largo en el Billboard Hot 100 en ese momento con 16 semanas, además de convertirse en el número uno de mayor duración en la lista Hot Latin Songs con 56 semanas. — También se convirtió en la primera canción latina en recibir una certificación de diamante por parte de la Recording Industry Association of America (RIAA).
El video musical muestra a ambos artistas interpretando la canción en el barrio La Perla del Viejo San Juan, Puerto Rico y en el bar local La Factoría, e incluye la participación de la modelo boricua Zuleyka Rivera. Fue el video de YouTube más visto de todos los tiempos desde agosto de 2017 hasta noviembre de 2020 y se convirtió en el primer video en el sitio en alcanzar los hitos de tres, cuatro, cinco, seis y siete mil millones de visitas. Ahora es el segundo video más visto en el sitio, con «Baby Shark» de Pinkfong como el primero más visto. También es el vídeo de YouTube más gustado de todos los tiempos desde julio de 2017.
Antecedentes Versión original La letra de «Despacito» fue escrita a fines de 2015 en la casa de Luis Fonsi en Miami porque quería grabar una «canción swing» para su nuevo disco después de dos años sin lanzar música nueva. Se despertó pensando en «una canción llamada 'Despacito'» e invitó a la cantante y compositora panameña Erika Ender a una sesión de composición. Fonsi coescribió la canción con una guitarra Gibson Emmylou Harris. Originalmente la compuso como una cumbia colombiana y pop con letra escrita como una balada pero decidió darle una «inyección urbana» y envió una demo al artista de reguetón Daddy Yankee. Grabaron la canción en Noisematch Studios en Miami a fines de 2016. Daddy Yankee improvisó su verso en un rincón de la sala de control del estudio mientras pensaba en su padre tocando bongos y escribió el post-estribillo. Fue producido por Mauricio Rengifo y Andrés Torres; el primero es conocido como miembro del dúo de pop colombiano Cali & El Dandee y el segundo es conocido por haber trabajado anteriormente con David Bisbal, Thalía y Ricky Martin. Fue mezclado por el ingeniero estadounidense Jaycen Joshua en Larrabee Sound Studios en North Hollywood, Los Ángeles.
Luis Fonsi no la considera una canción de reguetón pero siente que «sí tiene energía de reguetón y un sutil ritmo urbano». Ender declaró que la pista «pasó por varios arreglos» hasta que Fonsi consiguió «exactamente el arreglo que quería». Fonsi describió «Despacito" como una canción muy melódica que puede adaptarse bien a muchos otros géneros musicales. Debido a la naturaleza sensual de la canción, «necesitaban ser responsables con una buena letra» y el enfoque de Ender para escribir para Fonsi era «cuidar cómo decir las cosas con buen gusto». En abril de 2017, el cantante y compositor estadounidense Nicky Jam reveló que la versión original de «Despacito» lo presentaba a él en lugar de Daddy Yankee, pero tuvo que declinar debido a que el lanzamiento de la canción interfirió con el lanzamiento de su álbum Fénix.
Versión remix de Justin Bieber
Tres meses después del lanzamiento de «Despacito», el cantante canadiense Justin Bieber quiso grabar una versión remix luego de escuchar la canción en una discoteca colombiana durante una gira por Sudamérica. Al día siguiente, Luis Fonsi recibió una llamada telefónica de Universal Latin sobre las intenciones de remezclar y autorizó a la disquera a enviar la canción a Bieber. El manager de Bieber, Scooter Braun, contactó a su productor vocal Josh Gudwin para trabajar en la canción, quien voló a Bogotá y grabó la voz de Justin Bieber en Estudios Audiovisión.
Justin Bieber cantó en español por primera vez en su carrera con la ayuda del músico colombiano Juan Felipe Samper. Lo más difícil para Justin Bieber fue el sonido 'ere' (ɾ) en palabras como «laberinto», «paredes» y «manuscrito». Samper escribió la letra en español fonéticamente para facilitar la pronunciación de Bieber, que se logró «perfectamente» en dos horas. Después de una sesión de grabación de cuatro horas, Gudwin envió las pistas vocales de Bieber al ingeniero de sonido australiano Chris O'Ryan para que las afinara. Gudwin concluyó la producción del remix en Parrot Cay, Islas Turcas y Caicos con la mezcla de la voz en inglés de Luis Fonsi, cuya letra fue escrita por el compositor estadounidense Marty James. Todo el proceso hasta la fecha de lanzamiento tomó seis días. En junio de 2017, el músico inglés Ed Sheeran reveló que quería grabar una versión remix de la canción, pero perdió ante Justin Bieber.
Composición «Despacito» es una canción de reguetón y pop latino compuesta en tiempo común (44 tiempo) con una duración de tres minutos y cuarenta y siete segundos y escrita en la tonalidad de si menor con un tempo de 89 tiempos por minuto y una progresión de acordes común de Bm—G—D—A. Las voces van desde F#3 a A4. Sus letras implícitas tratan sobre tener una relación sexual de una manera suave y romántica, haciendo un uso intensivo de alegorías. Sin embargo, Luis Fonsi expresó que algunas líneas están libres de interpretación.
Mauricio Rengifo y Andrés Torres produjeron «Despacito» usando Pro Tools y la mezcla final consistió en 47 pistas. La canción comienza con un cuatro puertorriqueño tocado por Christian Nieves, el cual es acompañado por una guitarra acústica tocada por Torres cuando Luis Fonsi comienza a tocar. Rengifo afirmó que la guitarra «realmente se tocaba, pero luego [la] cortaron y la hicieron realmente digital». Los productores decidieron grabar un cuatro porque querían «sentirse muy puertorriqueños y étnicos» y que «le da a la canción un carácter realmente único». Nieves tocó melodías influenciadas por la salsa durante el estribillo y el gancho, que contiene efectos de «pop de la vieja escuela» basados en el productor estadounidense Dr. Luke. Los instrumentos de percusión guache y güira se sincronizaron con un charles para resaltar las influencias de la cumbia de la pista.
La canción utiliza la técnica de producción de encadenamiento lateral para hacer que el coro sea «más prominente», silenciando la música cuando golpea el bombo. También hace un uso intensivo de la pintura de texto cuando la música se ralentiza cuando se interpreta la palabra «despacito» (lentamente) al comienzo de cada coro. Su percusión consiste en patrones de guache, cencerro, timbales, güira y tambores secuenciados. El remix con Justin Bieber mantuvo los ritmos originales y Luis Fonsi tradujo algunas líneas al inglés, cantando un verso en spanglish, mientras que los versos de Daddy Yankee se mantuvieron de la versión original.
Lanzamiento y recepción «Despacito» estuvo disponible para descarga digital el 13 de enero de 2017 por Universal Music Latin. Algunas publicaciones musicales creían que el éxito del sencillo estuvo influenciado por una tendencia de combinar el pop latino y la música urbana. Fonsi se refirió a él como «el nuevo pop» y Ender dijo que «todo el mundo está haciendo este tipo de fusiones». Luis Fonsi también afirmó que dos semanas después del lanzamiento de la canción y su video musical comenzó a recibir llamadas de «gente que normalmente no llama, gente que solo llama cuando algo diferente está pasando». Recibió llamadas de Ricky Martin, Juan Luis Guerra, Marc Anthony y otros artistas diciéndole que la pista era un «jonrón».
Sebastian Wernke-Schmiesing de la revista Dance-Charts declaró que «un simple tiempo de 4/4, sonidos de guitarra española, un bajo nítido y las excelentes voces de Luis Fonsi y [Daddy Yankee] fueron suficientes para obtener un sencillo de éxito desde el principio». Leila Cobo de Billboard elogió su «innegable atractivo inmediato» y escribió que la canción «es una combinación inteligente de pop latino romántico con un ritmo de reguetón y letras sutilmente traviesas». Robert Joffred del blog de cultura de Medium That Good You Need destacó el uso de una guitarra de cuerdas de acero para tocar melodías de estilo flamenco en lugar de una guitarra de cuerdas de nailon, así como la presencia de «ritmos swing» cuando se canta la palabra «Despacito» al comienzo del coro Se refirió a la pintura de texto como «bastante genio». Raisa Bruner de la revista Time describió el sencillo como «una melodía latina contagiosa amplificada con ritmos de reggaeton y una melodía de baile irresistible».
El productor discográfico español Nahúm García afirmó que «la forma en que rompe el ritmo antes del coro es genial» y que este «truco» en particular no es común en la música pop. Joshua Barrie de Irish Mirror dio una opinión negativa sobre las letras, refiriéndose a ellas como «bastante groseras y un poco espeluznantes» y afirmando que «algunas personas podrían encontrarlas ofensivas». Por otro lado, un editor de música en español El sitio web Jenesaispop afirmó que «la melodía es muy buena, la letra es sexy sin ser vulgar y, sobre todo, su estructura es interesante». Félix Contreras de National Public Radio elogió la escritura, los arreglos y las interpretaciones.
La versión remix con Justin Bieber fue lanzada el 17 de abril de 2017 por Universal Music Latin, Republic Records, Def Jam Recordings, RBMG y School Boy Records. Su video de audio oficial obtuvo 20 millones de visitas en YouTube en sus primeras 24 horas, lo que lo convierte en el tercer debut más alto para un video relacionado con la música en 2017 a partir de septiembre. Caroline Soriano de la revista Ernstars declaró que la voz de Bieber «suena atractiva con la canción», cuya versión remezclada hace que suene «un poco mejor». Mike Senior de Sound on Sound hizo una crítica negativa de la mezcla del remix criticando su inversión de polaridad con respecto a la versión original y la pista vocal más fuerte de Justin Bieber que la de Daddy Yankee. En cuanto a la versión original, Senior se refirió a la primera aparición de la línea de gancho «Despacito» como un «golpe maestro».