Patricia Lee Ramey (Pikeville, Kentucky, 4 de enero de 1957), más conocida como Patty Loveless, es una cantante de música country estadounidense. Comenzó a actuar en su adolescencia antes de firmar su primer contrato discográfico con la división Nashville de MCA Records en 1985. Si bien sus primeros lanzamientos no tuvieron éxito, se abrió paso a finales de la década con una versión de «If My Heart Had Windows» de George Jones. Loveless publicó cinco álbumes en MCA antes de mudarse a Epic Records en 1993, donde lanzó nueve álbumes más. Cuatro de sus álbumes — Honky Tonk Angel, Only What I Feel, When Fallen Angels Fly y The Trouble with the Truth — están certificados como platino en Estados Unidos. Loveless ha incluido 44 sencillos en las listas Billboard Hot Country Songs, incluidos cinco que alcanzaron el número uno: «Timber, I'm Falling in Love», «Chains», «Blame It on Your Heart», «You Can Feel Bad», y «Lonely Too Long».
La música de Loveless se define por una mezcla de sonidos, que incluyen música country neotradicional, country pop y bluegrass, y su voz obtuvo comparaciones favorables con Loretta Lynn y Emmylou Harris. Los compositores recurrentes cuyo trabajo ha grabado incluyen a Matraca Berg, Kostas, Jim Lauderdale y Steve Earle. Ha colaborado con Vince Gill, George Jones y Dwight Yoakam, entre otros. Casi todos sus álbumes fueron producidos por su esposo, Emory Gordy Jr. Aunque se retiró en gran medida de la actuación en 2009, Loveless ha contribuido esporádicamente a los trabajos de otros artistas en los años siguientes. Ha ganado cinco premios de la Asociación de Música Country, dos de la Academia de Música Country y dos premios Grammy.
Loveless fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country el 22 de octubre de 2023.
Biografía alt=Vista de edificios a lo largo de una calle de Pikeville, Kentucky|izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|Patty Loveless nació en Pikeville, Kentucky. Patty Loveless nació como Patricia Lee Ramey el 4 de enero de 1957 en Pikeville, Kentucky, hija de Naomi (de soltera Bowling; 1921-2006) y John Ramey (1921-1979). Ella es la sexta de siete hijos. A través de su línea paterna, Loveless es prima lejana de las cantantes country Loretta Lynn y Crystal Gayle. Se crio en la cercana ciudad de Elkhorn, Kentucky, donde su padre trabajaba en una mina de carbón. Contrajo la enfermedad del pulmón negro como resultado del trabajo, lo que obligó a la familia a mudarse a Louisville, Kentucky, para facilitar sus tratamientos médicos. John Ramey murió a causa de la enfermedad en 1979.
Cuando tenía 11 años, comenzó a tocar la guitarra y a escribir canciones con su hermano Roger, lo que los llevó a actuar juntos en eventos locales. Los dos fueron descubiertos en uno de esos espectáculos por los hermanos Wilburn. El dúo no la consideró lo suficientemente madura para una carrera musical en ese momento y la animó a seguir actuando. Después de graduarse de la escuela secundaria, comenzó a viajar con los Wilburn Brothers como vocalista de su banda de gira. En 1973 se casó con el baterista de la banda, Terry Lovelace, ese mismo año y se mudó con él a Charlotte, Carolina del Norte. En este punto, cambió la ortografía de su nombre a Patty Loveless, una variante de su apellido de casada.
Loveless pasó gran parte de finales de la década de 1970 tocando versiones de rock en varios lugares del Medio Oeste de los Estados Unidos. A mediados de la década de 1980, regresó a Nashville, Tennessee, para seguir una carrera como artista country. En ese momento, Loveless dijo que se inspiró en el ascenso del country neotradicional a mediados de la década de 1980 a través de actos como Dwight Yoakam, The Judds y Randy Travis. En Nashville, cantó demos para otros artistas y firmó un contrato de composición con Acuff-Rose Music en 1985. Loveless grabó cinco de sus propias canciones en una cinta de demostración, que su hermano Roger envió a la división de Nashville de MCA Records. Tony Brown (un productor discográfico que también se desempeñaba como presidente de artistas y repertorio de ese sello) ayudó a contratar a Loveless para el sello en julio de 1985.
Carrera
1985-1990: primeros años Loveless comenzó a grabar música para MCA con la asistencia de producción de Brown y Emory Gordy Jr., un productor con quien Roger se había hecho amigo. Antes de trabajar con Loveless, Gordy fue miembro de la banda de acompañamiento de Emmylou Harris, Hot Band. MCA Nashville lanzó el sencillo debut de Loveless a finales de 1985 titulado «Lonely Days, Lonely Nights». A esto le siguieron «Wicked Ways», «I Did» y «After All». Los cuatro sencillos alcanzaron su punto máximo fuera del top 40 en las listas estadounidenses Billboard Hot Country Songs. Debido a sus fracasos, los ejecutivos de MCA inicialmente no quisieron lanzar un álbum. Sin embargo, Loveless notó que «I Did» era muy popular entre los fanáticos y asistentes a conciertos a pesar de su bajo nivel en las listas y convenció con éxito a los ejecutivos del sello para que permitieran el lanzamiento de un álbum completo.
Ese álbum, homónimo Patty Loveless, fue lanzado en 1986. Gordy y Brown produjeron el proyecto y estuvieron entre los músicos contribuyentes, al igual que los guitarristas Reggie Young y Richard Bennett. Los compositores que contribuyeron incluyeron a Guy Clark, Jo-El Sonnier y Karen Staley. Loveless había escrito «I Did» a los 17 años después de una ruptura, y es el único sencillo de su carrera que escribió. Originalmente había grabado «After All» como una demostración para los compositores Jimbeau Hinson y Harry Stinson, quienes tenían la intención de que Reba McEntire grabara la canción. Cuando McEntire decidió no grabar la canción, los dos compositores permitieron que Loveless se la quedara. Loveless apoyó su álbum debut con una gira con George Jones, lo que llevó a los dos a cantar «Roll in My Sweet Baby's Arms» juntos en conciertos. Una reseña no acreditada en Cashbox de «Lonely Days, Lonely Nights» la llamó "una golpeadora que muestra su voz fuerte y su fraseo rítmico". La misma revista publicó una crítica favorable de «I Did», que afirmaba que la canción "realmente parece venir del corazón" y tenía un "sonido clásico". Durante el mismo período, también se divorció de su primer marido, Terry Lovelace. alt=El compositor Kostas en un escenario al aire libre|derecha|miniaturadeimagen|191x191px|El primer sencillo número uno de Loveless fue «Timber, I'm Falling in Love», escrito por el compositor Kostas. El segundo álbum de Loveless en MCA fue If My Heart Had Windows de 1988. El sencillo principal fue la composición de Curtis Wright «You Saved Me» (que quedó fuera del top 40 del país). Fue seguido por su primer éxito entre los 10 primeros, una versión del sencillo de 1967 de George Jones «If My Heart Had Windows». El tercer y último sencillo fue una versión de «A Little Bit in Love» de Steve Earle. A mediados de 1988, la interpretación de Loveless había alcanzado el puesto número dos en las listas country de Billboard. Una reseña escrita por Thom Jurek de AllMusic elogió estas dos versiones en particular y también afirmó que su "integridad, sinceridad sencilla y una voz absolutamente impresionante han ayudado a crear una racha de excelentes grabaciones y éxito en las listas". Jack Hurst del Chicago Tribune se mostró mezclado con el álbum, elogiando la voz de Loveless, pero criticando la producción por ser de naturaleza más country pop. Coincidiendo con el lanzamiento del álbum, Loveless fue incluido en el Grand Ole Opry en 1988. A lo largo de 1988, Loveless también ganó exposición en el Reino Unido actuando en un festival anual de música country celebrado en Wembley Arena.
A finales de 1988, se lanzó el tercer álbum de Loveless llamado Honky Tonk Angel. Poco después del lanzamiento del álbum, ella y Gordy se casaron. El sencillo principal fue «Blue Side of Town», que fue coescrito por Hank DeVito (otro miembro de Hot Band de Emmylou Harris). Esta canción alcanzó el top 5, al igual que una versión de «Don't Toss Us Away»de Lone Justice. Después de estos vino su primer sencillo número uno, «Timber, I'm Falling in Love». Brown descubrió la canción mientras buscaba material para el álbum. Fue escrito por el compositor greco-estadounidense Kostas, quien en ese momento no estaba considerando una carrera en el country. Debido al éxito de «Timber, I'm Falling in Love», Kostas pasó a escribir más canciones para Loveless y para otros artistas country. «The Lonely Side of Love» (otra canción escrita por Kostas) alcanzó su punto máximo entre los diez primeros del país a finales de 1989. A principios de 1990, el último sencillo del álbum, «Chains», se convirtió en el segundo en encabezar la lista de países. MCA promocionó el álbum a través de CMT, que incluyó un sorteo donde los fanáticos podían ganar un viaje para ver a Loveless actuar en Billy Bob's Texas, un club nocturno en Fort Worth, Texas. Además, el sello regaló carteles autografiados y firmó con Loveless un contrato de patrocinio con Justin Boots. Honky Tonk Angel fue posteriormente certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por envíos de un millón de copias. Brian Mansfield describió el álbum como "el álbum que estableció a Loveless como una presencia importante". Wendy Dudley del Calgary Herald elogió la "robusta voz" de Loveless, comparándola favorablemente con las de Patsy Cline.
1990-1991: últimos años con MCA En 1990 Loveless lanzó su cuarto álbum de estudio, On Down the Line. Se ubicó entre los cinco primeros con la canción principal del álbum, otra composición de Kostas. Luego vino una versión de «The Night's Too Long» de Lucinda Williams, que alcanzó el puesto 20. El disco también generó «I'm That Kind of Girl» y «Blue Memories», coescritas respectivamente por Matraca Berg y Karen Brooks. Ambos hicieron sus apariciones en las listas a principios de 1991. On Down the Line obtuvo una certificación de oro que honra los envíos de 500.000 copias. Alex Henderson escribió sobre el álbum en AllMusic: "Impredecible y constantemente inspirado, On Down the Line sigue siendo uno de los mejores álbumes de Loveless". Hurst escribió que "el poder vocal de clase mundial de Loveless ha parecido que durante tres álbumes estaba buscando material que pudiera involucrar su alma, y parece haberlo encontrado en esta colección".
Loveless terminó su mandato en MCA con Up Against My Heart en 1991. Su sencillo principal fue la canción entre los cinco primeros, «Hurt Me Bad (In a Real Good Way)», coescrita por (y con coros de) Deborah Allen. Dolly Parton, Mac McAnally y Vince Gill también cantaron en varias pistas del álbum. La pista de cierre fue una versión de «God Will» de Lyle Lovett. Los sencillos siguientes, «Jealous Bone» y «Can't Stop Myself from Loving You», tuvieron menos éxito en Billboard. Alanna Nash de Entertainment Weekly calificó el álbum como "A+", comparando la música favorablemente con la de Loretta Lynn y Emmylou Harris. Los editores de Country Music: The Encyclopedia atribuyeron el fracaso comercial de Up Against My Heart al creciente éxito de otras mujeres en el sello MCA como Wynonna Judd y Trisha Yearwood. En 1992, Loveless terminó su contrato con MCA y despidió a su hermano Roger de su puesto como su mánager. Su último lanzamiento de MCA fue un paquete Greatest Hits en 1993. Después de su lanzamiento, esta compilación obtuvo la certificación oro.
1992-1997: traslado a Epic Records y máximo éxito