Parnamirim es un municipio brasileño localizado en el estado de Río Grande del Norte. Se localiza al sur de la capital estadual, estando de esta a doce kilómetros. Ocupa un área de 123 km², y su población fue estimada en el año 2015 en 242 384 habitantes, por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, siendo entonces el tercer municipio más poblado del estado.
Conurbada a la capital, Parnamirim vive un intenso crecimiento económico, especialmente en el sector inmobiliario, haciéndose una verdadera extensión de Natal. El IDH (Índice de Desarrollo Humano) del municipio, según datos de la ONU en 2010, es de 0.766, considerado "alto" y el mayor entre los municipios potiguares (Potiguar en plural potiguares es una denominación dada a quien nace en el estado de Río Grande del Norte). Puntos turísticos como el mayor cajueiro del mundo (árbol gigante) y las playas de Cotovelo y Pirangi del Norte, sumando por abrigar eventos y shows musicales durante temporada alta, hacen de la ciudad uno de los principales destinos turísticos del estado.
Parnamirim es reconocida internacionalmente como "Trampolín de la Victoria", teniendo fuertes conexiones históricas con la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo sede de la entonces base aérea estadounidense Parnamirim Field — hoy Base Aérea de Natal — debido a su localización estratégica global, sirviendo de punto de partida de muchas aeronaves estadounidenses, de todos los tipos, para llevar tropas para el frente de África. El gran movimiento de soldados estadounidenses influenció a la población local introduciendo su cultura y, moviendo, de cierta forma, la economía de la ciudad e incluso participando en la vida social de los habitantes de la época.
Etimología El origen del nombre Parnamirim viene de la expresión “Paranãmirim” de la lengua tupí, (el tupí era una lengua hablada por los pueblos tupís que habitaban en gran parte de la Amazonia y el litoral de Brasil durante el ), que significa "río voluminoso pequeño", de paranã "río voluminoso; mar" + mirĩ "pequeño". A pesar de que aún hoy, existan varios ríos y corrientes en el área que corresponde al municipio de Parnamirim, se cree que el “Paranã-mirim” conocido por los indígenas potiguares, habitantes de la capitanía del Río Grande, en la época de la colonización (), haya sido algún curso de agua ya desaparecido.
Historia En 1881, la región fue cortada por los carriles de la línea férrea entre Natal y Nova Cruz, siguiendo de cerca el trazado del viejo camino para Paraíba y Recife. Se sabe también que las tierras al sur de Pitimbu estaban, en 1889, en las manos del señor João Duarte da Silva. Posteriormente, el noble compró la mayoría de las propiedades vecinas, incluyendo una gran área al sur del río que daba nombre a la propiedad, a una distancia de dieciocho kilómetros de Natal. El área era conocida como 'la llanura de Parnamirim'.
En 1927, el portugués Manuel Machado pasó a ser el nuevo dueño de las tierras, que se extendían de los límites con los Guarapes, Macaíba, al norte, y las tierras de Cajupiranga, al sur. Él adquirió haciendas, casas de campo, ingenios y tierras fértiles, pero también áreas extensas y deshabitadas. Con la posesión de las tierras no esperaba ganar ningún título, sólo que la ciudad creciera y exigiera nuevos espacios para viviendas. Sin embargo fue en medio de la aventura de los pioneros de la aviación civil que Parnamirim nació. Aún en el año de 1927, fueron abiertas diversas rutas aéreas en Brasil. Para eso, fueron escogidas algunas áreas al largo de esas rutas a fin de que pudiera ser instalada una red de aeropuertos. De esa forma, la Compagnie Générale Aéropostale (CGA) instaló un campo de aterrizaje en un área donada por el comerciante Manuel Machado (que era dueño de la mayor parte de las tierras pertenecientes al municipio), que contaba con la inmediata valorización del restante de su propiedad.
En ese mismo periodo, fue construida una carretera (que pasaba por el puerto de los Guarapes, en Macaíba, extendiéndose por el Ingenio Pitimbu y acompañando la línea férrea Natal/Nova Cruz, hasta el nuevo campo), conectando la capital al campo de aviación en Pitimbu, facilitando, así, la instalación de la aeropostale en el estado. En los años siguientes, con la expansión de las actividades de la aéropostale, que vendría a ser absorbida en octubre de 1933 por la Air France, Manuel Machado vendió nuevos pedazos de tierra para la ampliación del aeropuerto de Parnamirim. Nuevas inversiones fueron hechas en el campo y la compañía estatal francesa transfirió los hangares y demás instalaciones para el otro lado de la pista de aterrizaje, donde hoy están las instalaciones de la Base Aérea de Natal. A partir de ahí, quedó reconocida la importancia de Parnamirim para el desarrollo de la aviación internacional.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el gobierno de Getúlio Vargas firmó, en julio de 1941, un acuerdo de defensa mutua que cedía áreas para la instalación de bases norteamericanas en el Nordeste (en octubre de 1941), rompiendo relaciones diplomáticas con Alemania, Italia y Japón, en enero de 1942 y, finalmente, el 22 de agosto del mismo año, declararon la guerra a los países del eje. La construcción de las bases naval y aérea, en Natal, sería fruto de esos acuerdos.
Para mantener las apariencias de la participación conjunta en los esfuerzos de guerra y salvar la autoestima nacional, el gobierno brasileño creó, por medio de un decreto, la Base Aérea de Natal, que daría el impulso decisivo para al surgimiento de la ciudad de Parnamirim. La pista de aterrizaje de las compañías comerciales dividía por la mitad el campo de Parnamirim. Los brasileños quedaron en el lado oeste, donde ya estaban las instalaciones de Air France y de la compañía de aviación italiana (LATI), desactivadas desde el inicio de la gran guerra en Europa. Eran instalaciones modestas para atender el esfuerzo de guerra de los aliados y los americanos prefirieron ocupar el lado este. Allí, estaba siendo construido un nuevo campo, en la base este: el Parnamirim Field, considerado el mayor campo de aviación y base de operaciones militares que los Estados Unidos vendrían a tener, durante la Segunda Guerra, fuera de su territorio.
En términos estratégicos, Parnamirim Field fue la base de un triángulo que apuntaba para el teatro de operaciones (el norte de África y el sur de Europa), donde la suerte de los aliados contra los nazis estaba siendo lanzada. Este triángulo era identificado en los mapas estratégicos norteamericanos como Trampoline of Victory (trampolín de la victoria). Pero fue solamente en octubre de 1946, diecisiete meses después de la rendición alemana, que la Base Oriente fue entregada a la Fuerza Aérea Brasileña. En el mismo año fue inaugurada la Estación de Pasajeros de la Base Aérea de Natal, elevada a la condición de Aeropuerto Internacional Augusto Severo, en 1951.
El 23 de diciembre de 1948, fue creado y anexado al municipio de Natal el distrito de Parnamirim, elevado a la categoría de municipio sólo diez años después, el 17 de diciembre de 1958, desglosándose de la capital.
Para no dejar a Brasil por fuera de los conocimientos tecnológicos que la carrera espacial ciertamente traería a la humanidad, Jânio Cuadros, durante sus siete meses de mandato en la presidencia de Brasil, creó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CNAE). Como consecuencia, el 12 de octubre de 1965, el Ministerio de Aeronáutica oficializó la creación del Centro de Lanzamiento de Barrera del Infierno (CLBI), instalado en área del municipio de Parnamirim, y que en los diez años siguientes, dio a Natal la fama de "Capital Espacial de Brasil", desarrollando varios proyectos internacionales en asociación con la NASA. Uno de los motivos que llevó a la elección del Nordeste para la instalación de una base brasileña de lanzamiento de cohetes ya es conocido y comprobado por su posición estratégica, en relación con el tráfico aéreo entre Europa, Norte de África y Estados Unidos.
En 1973, sin consultar a la población local, la Asamblea Legislativa de Río Grande del Norte cambió el nombre del municipio para "Eduardo Gomes". En 1987, un movimiento que reunió más de cuatro mil firmas llevó a la asamblea a devolver el nombre inicial a la ciudad.
Geografía left|thumb|347x347px|Parnamirim y municipios limítrofes. Parnamirim está localizado en la mesorregión del Este Potiguar y microrregión de Natal, en el litoral del estado de Río Grande del Norte, a una distancia de 12 km de Natal, capital estatal, y 2 287 km de Brasilia, capital federal. Conurbado a la capital potiguar, ocupa un área de 123,471 km², integra la Región Metropolitana de Natal, limitándose con Natal al norte, Nísia Floresta y San José de Mipibu al sur y Macaíba al oeste, además del Océano Atlântico al este.
El relieve del municipio, con altitudes medias inferiores a cien metros, es formado por la llanura costera, que comprende terrenos alterados en su forma debido a la presencia de dunas en su constitución, además de los tableros costeros o "mesetas", constituidos de argila, pudiendo llegar o no al litoral. Parnamirim está situado en un área cubierta de rocas, formadas durante el periodo Terciario Superior, con la predominancia de arenitos con espesura entre fina y media e intercalaciones de siltitos y argilitos asociados a sistemas fluviales. En el litoral, se encuentran dunas modeladas por la acción de los vientos, de origen marino, cuya constitución es formada básicamente por arena, las llamadas "paleodunas". thumb|Playa de Cotovelo. El tipo de suelo predominante es arena, cuyas características son el drenaje excesivo, bajo nivel de fertilidad y textura formada por arena.
El municipio está situado en un conjunto distinguido de dos cuencas hidrográficas, siendo la mayor parte insertada dentro de la cuenca del río Piranji. Los principales ríos que cortan Parnamirim son el Pitimbu, que nace en el municipio de Macaíba, corta el barrio natalense Pitimbu (de ahí su nombre) y desagua en la Laguna del Jiqui, en Parnamirim, y el río Pium, que nace en la división entre Parnamirim y Nísia Floresta y desemboca en el Océano Atlântico. La principal laguna es el Jiqui y los principales riachuelos son Agua Roja, Cajupiranga, Lamarão, Mendes y Puente Viejo.
Clima + Mayores acumulados de precipitación en 24 horas registrados en Parnamirim por meses (EMPARN, 1993-presente) Mes Acumulado Fecha Mes Acumulado Fecha Enero 151 mm 26/01/2004 Julio 221 mm 30/07/1998 Febrero 95 mm 17/02/2013 Agosto 116.5 mm 08/08/2008 Marzo 158 mm 07/03/2002 Septiembre 131.3 mm 04/09/2013 Abril 177 mm 03/04/1997 Octubre 35 mm 22/10/2005 Mayo 146.2 mm 18/05/2013 Noviembre 57 mm 16/11/2006 Junio 214.4 mm 15/06/2014 Diciembre 40 mm 31/12/2006
El clima de Parnamirim es tropical lluvioso con verano seco, caliente y húmedo, con temperatura media anual de 25.6 °C y pluviosidad media es de 1 261 milímetros (mm) por año, concentrados entre los meses de marzo y julio, siendo abril el mes de mayor precipitación (212 mm). El tiempo medio de insolación es de aproximadamente 2 700 horas anuales, con humedad relativa del aire del 79%.
Según datos de la Empresa de Investigación Agropecuaria de Río Grande del Norte (EMPARN por sus siglas en portugués), desde 1993 el mayor acumulado de precipitación (lluvia) en 24 horas registrado en Parnamirim fue de 221 mm el 30 de julio de 1998. Algunos otros grandes acumulados fueron 214.4 mm el 15 de junio de 2014, 186.5 mm el 2 de julio de 2008, 177 mm el 3 de abril de 1997, 160.7 mm el 9 de junio de 2008, 158 mm el 7 de marzo de 2002 y 151 mm en los días 26 de enero de 2004 y 1 de julio de 2000. El mayor volumen de precipitación en un mes fue registrado en junio de 2005, de 729.6 mm.