thumb|Historisk tegning af byen Memel thumb|Memellands placering i forhold til Litauen og Østpreussen thumb|Memellands flag fra 1919 til 1924 og de facto frem til 1939 thumb|Memellands frimærker fra 1920 til 1925 Klaipėda-regionen (litauisk Klaipėdos kraštas, tysk Memelland eller Memelgebiet; fransk Territoire de Memel) var et område defineret af Versailles-traktaten i 1919 under navnet Territoire de Memel da det blev lagt ind under administration af . Memelland blev sammen med Saar og Danzig underlagt Folkeforbundets kontrol, og befolkningen i regionerne skulle ved en folkeafstemning stemme om de fortsat skulle være en del af Tyskland. Bortset fra i Saar blev der imidlertid ikke afholdt sådanne folkeafstemninger.

Historie Det oprindelige område, beboet af de baltiske folkegrupper, kurlændere og , blev erobret omkring 1252 af Den tyske orden, som drev de baltiske stammer ud og byggede Memelburg og byen Memel (i dag Klaipėda). I 1422 blev der trukket en grænse mellem Preussen og Litauen under , og denne grænse eksisterede frem til 1918.

Litauerne udgjorde befolkningsflertallet af i store dele af Østpreussen fra 1400-tallet (siden begyndelsen af det 1500-tallet ofte benævnt Lille Litauen). I 17-1900 tallet var antallet af litauere mindsket på grund af pest og indvandring af tyskere, især fra Salzburg i 1700-tallet.

Efter 1. verdenskrig I 1920 fik det tyske område nord for Nemunas-floden (), i forlængelse af Versailles-traktaten, status af "Territoire de Memel" under administration af med en fransk højkommissær, og franske tropper beskyttede havneadgangen for Litauen og Polen. Under den franske administration voksede tanken om en uafhængig stat: "Memelland", blandt det tyske mindretal.

Mellemkrigsårene I 1922 slog den britiske vicekonsul i Kaunas og Vilnius, E.J. Harrison, fast i sin bog, "Lithuania – Past & Pressent", at der ikke var nogen troværdig folketælling for området, men, at han vurderede, at nærmere 90 % af indbyggerne havde litauisk baggrund. Den 9. januar 1923, tre år efter at Versailles-traktaten var trådt i kraft, rykkede Litauen ind i området i forlængelse af forudgående paramilitære aktioner, hvilket var et klart brud på folkeretten. Da den franske administration ikke reagerede, opnåede Litauen kontrol med området den 19. januar, hvilket endeligt blev anerkendt i en konvention vedtaget af Folkeforbundet i 1924. Ved en folketælling i Memelland i 1924 udgjorde memellændere (27,1 %), litauere (26,6 %) og "andre" (4,4 %) tilsammen 58,1 % af befolkningen i området overfor 41 % nationaltsindede tyskere.

2. verdenskrig Området blev besat af Nazi-Tyskland 23. marts 1939, indtaget af Den Røde Hær i 1944, og i 1945 overdraget til den nyoprettede Litauiske SSR, der var en del af Sovjetunionen efter Sovjetunionens besættelse af de baltiske lande. Efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991 er området fortsat en del af Litauen som apskritys Klaipėda og Tauragė.

Historisk tidslinje Tidslinje for kontrollen over Klaipeda-regionen før 1252 kurere, og žemaitianere 1252–1525 Den tyske orden og Klosterstaten til Den tyske orden 1525–1657 Hertugdømmet Preussen, et len i Storfyrstendømmet Litauen og senere Den polsk-litauiske realunion 1657–1701 Hertugdømmet Preussen, som del af Brandenburg-Preussen 1701–1871 Kongeriget Preussen 1871–1918 Kongeriget Preussen, som del af Tyske kejserrige 1918–1920 Weimarrepublikken 1920–1923 1923–1939 Litauen 1939–1945 Nazi-Tyskland 1945-1990 Litauiske SSR, som del af Sovjetunionen 1990-i dag Litauen

Kilder

Eksterne henvisninger

Joachim Tauber: Memel-territoriet (1919-1944) i tysk og litauisk historie, Nordost-Archiv Ingo Paul: Hjemmeside om den tyske kulturarv, "Local heritage book Memelland" Folkeforbundet: Vedtagelse om Memel-teritoriet, "Statut du Territoire de Memel" Bremen universitet: Kort over nationaliteter i Øst-Preussen i 1900, Bremen universität (stort kort)

Se også Litauens historie

Kategori:Litauens geografi Kategori:Tysklands historie Kategori:Litauens historie Kategori:Folkeforbundet