På sporet af er en årbog om danske jernbaner, der er blevet udgivet siden 1987. Bogen fortæller i tekst og billeder om både hverdagen og det seneste års begivenheder på de danske skinner. Der indledes med et kapitel om året, og derefter følger billeder med tekster om de forskellige jernbaneselskaber og -klubber, arbejder på infrastrukturen, aktuelle forhold og forskellige kuriosa.
Årbogen blev oprindeligt udgivet af Banebøger. Et brud mellem forfattere og forlag førte imidlertid til, at der blev udgivet to forskellige årbøger fra 1989 til 1993. Forfatterne udgav en på deres eget forlag Holsund, mens Banebøger udgav en anden, der fra 1991 fik navnet Jernbaneårbogen. I 1994 opnåedes forlig, så Holsunds årbog derefter blev den eneste. I 2010 overgik udgivelsen til Dansk Jernbane-Klub, der har udgivet den siden da.
Der er desuden blevet udgivet tiårskavalkader med 1960'erne, 1970'erne, 1980'erne og 1990'erne. På sporet af 70'erne blev udgivet af Forlaget Text, mens de øvrige blev udgivet af Holsund.
Opbygning og indhold Årbogens udformning er blevet ændret nogle gange i tidens løb, som det fremgår nedenfor. Fra 2001 har den været i fuldt farvetryk og fra 2014 med stift bind og formatet 24,5 x 24,5 cm. Fra 2015 følges i reglen følgende inddeling af bogen:På sporet af 2015 under redaktion af Niklas Havresøe. Dansk Jernbane-Klub, 2018. S. 2. På sporet af 2021 under redaktion af Niklas Havresøe. Dansk Jernbane-Klub, 2021. S. 2. Der indledes med en krønike om, hvad der skete på de danske skinner fra oktober året før til september i udgivelsesåret.Havresøe (2021), s. 4-13. Derefter følger en række kapitler fra det samme tidsrum bestående af billeder med kommenterende tekster. Det første kapitel er "Persontogsoperatører", der omtaler DSB og dets forskellige materiel samt Arriva.Havresøe (2021), s. 14-26. Under "Godoperatører" behandles selskaber som DB Cargo Scandinavia, CFL Cargo og Hector Rail.Havresøe (2021), s. 27-39. Kapitlet "Lokalbaner" kommer omkring alle de danske privatbaner,Havresøe (2021), s. 40-55. mens "Bybaner" dækker letbaner, S-tog og Københavns Metro.Havresøe (2021), s. 56-65. Kapitlet "Infrastruktur" omfatter især sporarbejder og nyanlæg.Havresøe (2021), s. 66-75. Kapitlet "På et sidespor" dækker forskellige kuriosa.Havresøe (2018), s. 78-83. Derefter følger et interview med en person med tilknytning til de danske jernbaner.Havresøe (2021), s. 84-85. Det sidste kapitel er "Veteranbaner og museer" om de forskellige jernbaneklubber og Danmarks Jernbanemuseum.Havresøe (2021), s. 86-97. Endelig rundes der af med et Danmarkskort, der viser hvor de enkelte billeder i bogen er taget.Havresøe (2021), s. 98-99.
Historie Den første På sporet af var På sporet af 70'erne, der blev skrevet af Claus Boje og Mogens Duus og udgivet på Forlaget Text i 1980. Forfatterne ønskede at mindes årtiet, der var indledt med nedlæggelser af mange baner men siden af en holdningsændring som følge af bedre materiel og køreplaner.På sporet af 70'erne af Claus Boje og Mogens Duus. Forlaget Text, 1980. S. 5. . Den 72 sider tykke bog indeholdt ca. 140 sort/hvide billeder fra de fleste steder i Danmark og alle suppleret af en kortere eller længere tekst. Ulf Holtrup fra Signalposten tog positivt imod bogen og bemærkede at "min eneste indvending er, at bogen skulle have været dobbelt så stor."Litteratur af Ulf Holtrup. Signalposten 1/1981, s. 48. Povl Wind Skadhauge fra Dansk Jernbane-Klubs medlemsblad Jernbanen syntes, at bogen levede godt op til sin titel, men at nogle mindre billeder burde have været gengivet i større format og omvendt. Han bemærkede i øvrigt, at bogen kunne ses som en fortsættelse af Tom Lauritsens Danmarks jernbaner 1960-1969 fra 1971.To af de gode af Povl Wind Skadhauge. Jernbanen 6/1980, s. 150. Birger Wilcke var dog mere kritisk i en efterfølgende anmeldelse i samme blad, idet han syntes, at der var alt for mange billeder af MO-motorvogne, mens der stort set ikke var nogen af klubbens tog.Jernbanelitteratur 1979-80 af Birger Wilcke. Jernbanen 1/1981, s. 20.
En af bogens læsere var Jan Forslund. Han spekulerede efterfølgende længe over muligheden for at lave årbøger på en lignende måde. På det tidspunkt fandtes der i forvejen en svensk årbogsserie, Nordens järnvägar, med ca. 20 sider med danske billeder, men der var ingen ren dansk årbog. I 1987 kontaktede Jan Forslund så Mogens Duus.På sporet af 90'erne af Jan Forslund. Holsund, 2003. S. 3. Resultatet blev På sporet af 1987, der blev skrevet af de to og udgivet på forlaget Banebøger. Af praktiske årsager dækkede den dog perioden fra begyndelsen af oktober 1986 til slutningen af september 1987.På sporet af 1987 af Mogens Duus og Jan Forslund. Banebøger, 1987. S. 1. Den 48 sider tykke bog blev indledt med tre siders tekst om markante begivenheder i det forgangne år. Resten blev benyttet til 105 sort/hvide billeder fra en række forskellige fotografer med tilhørende tekster, der dækkede store og små ting hos DSB, privatbanerne og veteranbanerne.Boganmeldelser af Erik B. Jonsen. Jernbanen 1/1988, s. 26.Litteratur af Ulf Holtrup. Signalposten 1/1988, s. 46.
Erik B. Jonsen fra Jernbanen spekulerede i sin anmeldelse på, hvorfor ingen havde lavet sådan en årbog før. For nok var der Nordens järnvägar "men Frank Stenvall får aldrig prisen for årbog til tiden." Jonsen omtalte derefter det nævnte indhold i den nye årbog og "og Forslund havde ikke været Jan, hvis han ikke havde smuglet et par fortræffelige sider om færger ind også." Jonsen ønskede sig dog nogle sider i farver men indrømmede, at det ville påvirke prisen, som han forvejen syntes var i overkanten. Ulf Holtrup fra Signalposten var positiv: "Teksten er behagelig kort, men saglig - gengivelsen af billederne god - og den tekniske kvalitet af optagelserne er særdeles god." Begge anmeldere sluttede med at anbefale deres læsere at købe årbogen, så den kunne fortsætte.
Årbogen fortsatte, men efter et par år førte uenigheder mellem forfattere og forlag til, at forfatterne startede deres eget forlag Holsund for at udgive den. Banebøger fortsatte imidlertid også udgivelsen af årbogen med en ny redaktion. Resultatet var at der blev udgivet to forskellige årbøger med titlen På sporet af 1989.Motormateriel 0 - De blev aldrig til noget... af Lars Græsted Jensen og John Poulsen. Banebøger, 1993. S. 23. Anmelderne havde dog noget svært ved at se logikken i dobbeltudgivelsen, for bortset fra den rød-hvid-røde striber på forsiden af Banebøgers bog, var der ikke den store forskel. Begge bøger havde fået farver på omslaget og omkring hundrede gode sort/hvide billeder indeni, men mange af de omhandlede begivenheder var trods alt de samme.Boganmeldelser af Anders Riis. Jernbanen 6/1989, s. 169.Litteratur af Ulf Holtrup. Signalposten 1/1990, s. 16. Anders Riis fra Jernbanen fremhævede dog Holsunds nye indslag med indlæg fra forskellige personer med tilknytning til jernbanerne. Ulf Holtrup fra Signalposten ville ikke fremhæve den ene frem for den anden men rådede til gengæld de to forlag til at gå sammen om en årbog.
Dobbeltudgivelsen fortsatte de efterfølgende år. Der blev gjort et par forsøg på at stoppe det men uden held. Banebøger ændrede så i stedet titlen på deres bog til Jernbaneårbogen - På sporet af 19xx fra 1991 for at undgå misforståelser. Banebøgers årbog blev de første par år redigeret af Henrik Bache, Hans Henrik Frost og Peer Kurland.På sporet af 1989 af Henrik Bache, Hans Henrik Frost og Peer Kurland. Banebøger, 1989. S. 1. På sporet af 1990 af Henrik Bache, Hans Henrik Frost og Peer Kurland. Banebøger, 1990. S. 1. I 1991 blev den redigeret af Henrik Bache og Peer Kurland og i 1992-1993 af Henrik Bache alene.Jernbaneårbogen - På sporet af 1991 af Henrik Bache og Peer Kurland. Banebøger, 1991. S. 1. Jernbaneårbogen - På sporet af 1992 af Henrik Bache. Banebøger, 1992. S. 1. Jernbaneårbogen - På sporet af 1993 af Henrik Bache. Banebøger, 1993. S. 1. Som et nyt indslag indførtes i 1990 enkelte tegninger i skala H0 (størrelsesforhold 1:87) af aktuelt materiel, i dette tilfælde af styrevognene litra ABns(-e) og ADns(-e).På sporet af 1990 af Henrik Bache, Hans Henrik Frost og Peer Kurland. Banebøger, 1990. S. 24-25. I en anmeldelse af 1991-bogen fremhævede Ulf Holtrup fra Signalposten, hvordan årbogen fik dækket en række begivenheder og tiltag, som ikke var kommet med i de daglige aviser.Jernbanebøger af Ulf Holtrup. Signalposten 1/1992, s. 44. Året efter bemærkede Anders Riis fra Jernbanen, at Banebøgers bog var noget dyrere end Holsunds. Årsagen var at indtægterne fra årbogen var med til at finansiere andre af Banebøgers udgivelser, der ikke solgte helt så godt.Boganmeldelser af Anders Riis. Jernbanen 1/1992, s. 29.
Holsunds bog blev fortsat redigeret af Mogens Duus og Jan Forslund. Her var der overskud, hvilket blev benyttet til enkelte farvebilleder indeni bogen også fra 1991.På sporet af 1991 af Mogens Duus og Jan Forslund. Holsund, 1991. S. 1. I samme årgang introduceredes desuden et afsluttende Danmarkskort, hvor det var angivet, hvor de enkelte billeder var taget. I 1993 introduceredes afsnittet "Et togdøgn i Danmark", hvor man beskrev og registrerede, hvad der kom og gik af tog på en given station i løbet af en døgn, i dette tilfælde på Nykøbing Falster Station.På sporet af 1993 af Mogens Duus og Jan Forslund. Holsund, 1993. S. 60-63. Boganmeldelser ad Anders Riis. Jernbanen 2/1994, s. 60. Det blev gentaget nogle gange med uregelmæssige mellemrum med Kalundborg Station som den syvende og sidste i 2003.På sporet af 2003 af Jan Forslund. Holsund, 2003. S. 42-43. Et særligt indslag var Nyborg H og Nyborg Færgehavn Station, der blev dækket med både tog og færger i På sporet af 1996 forud for Storebæltsoverfartens ophør året efter.På sporet af 1996 under redaktion af Jan Forslund. Holsund, 1996. S. 25-28.
Indimellem udgav Holsund tiårskavalkaden På sporet af 80'erne i 1990. Her blev der fortalt om DSB's materiel, jubilæer, uheld, privatbaner, veteranbaner mv. Ulf Holtrup fra Signalposten syntes, at bogen kom godt omkring, men savnede dog et stikordsregister.Jernbanebøger af Ulf Holtrup. Signalposten 4/1990, s. 173. Torben Andersen fra Lokomotivet fremhævede indføringen til 1980'erne i forordet og billedet på bagsiden men syntes, at motivfordelingen i bogen som sådan var lidt skæv.Jernbanelitteratur af Torben Andersen. Lokomotivet 22/1990, s. 17. Erik B. Jonsen fra Jernbanen sammenlignede bogen med forgængeren fra 1970'erne, "som vel var en mere begivenhedsrig periode end 80'erne, med det endelige farvel til dampen, de store sidebanenedlæggelser m.m., men skrev så alligevel, at læseren ville blive "forbløffet over så meget der skete, og hvor meget du allerede har glemt - om livet på banerne i 80'erne."Boganmeldelser af Erik B. Jonsen. Jernbanen 5/1990, s. 131.
En bog I 1994 lykkedes det Holsund og Banebøger at indgå en aftale, så Holsunds årbog fremover var den eneste af slagsen.På sporet af 1994 af Mogens Duus og Jan Forslund. Holsund, 1994. S. 1. Boganmeldelser af Anders Riis. Jernbanen 6/1994, s. 196. Banebøger forsøgte sig så i stedet med bogen Jul på hjul med artikler om historiske og aktuelle emner. Det var tanken, at det også skulle have været en årlig udgivelse, men i praksis blev det kun til en i 1994.Boganmeldelser af Mogens Duus. Jernbanen 1/1995, s. 29.Bare en fritidsbeskæftigelse af Vido Hribar. Banen 18/1994, s. 53-54.