William Dawbney "Bill" Nordhaus (født 31. maj 1941 i Albuquerque i New Mexico, død 30. oktober 2026) var økonom og professor ved Yale University. Han modtog sammen med Paul Romer i 2018 Nobelprisen i økonomi. Nordhaus modtog prisen "for at have integreret klimaændringer i langsigtede makroøkonomiske analyser".

Nordhaus er bedst kendt for sit banebrydende arbejde indenfor klimaøkonomi, hvor han beskæftigede sig med økonomisk modellering af global opvarmning og klimaændringer.

Uddannelse og karriere

Nordhaus modtog sin B.A.-grad fra Yale i 1963, hvor han var medlem af studenterforeningen Skull and Bones. I 1967 tog han sin Ph.D.-grad fra MIT. Afhandlingens titel var "A theory of endogenous technological change", og hans vejleder var den kendte forsker i makroøkonomi og økonomisk vækst, den senere Nobelpristager Robert Solow. Nordhaus har endvidere et eksamensbevis fra 1962 fra Institut d'études politiques de Paris (også kendt som "Sciences Po").

Straks efter at have fået sin ph.d.-grad blev han ansat på sit gamle universitet Yale, hvor han forblev ansat siden 1967, fra 1973 som professor. På Yale havde han bl.a. også den vigtige administrative stilling som "provost" (kan nærmest sammenlignes med en prorektor) fra 1986 til 1988. Han var tilknyttet forskningsinstitutionen Brookings Institutions "Panel on Economic Activity" siden 1972. Fra 1977 til 1979 (under præsident Jimmy Carter) var Nordhaus medlem af den amerikanske vismandsinstitution Rådet af Økonomiske Rådgivere.

Nordhaus boede i New Haven, Connecticut med sin kone, Barbara, som arbejdede ved Yale Child Study Center.

Han døde af hjernekræft 30. oktober 2026, 85 år gammel.

Forskning

Nordhaus er først og fremmest kendt som ophavsmand til og foregangsmand indenfor klimaøkonomien, det økonomiske studium af den globale opvarmning og de mest effektive måder at begrænse den på.Economists who changed thinking on climate change win Nobel Prize Artikel på nature.com, dateret 8. oktober 2018.40 Years' Research into Climate Change. Artikel på IIASA's hjemmeside, dateret 6. februar 2017. Nordhaus har fortalt, at han blev opmærksom på emnet i 1974, da han var på et forskningsbesøg i Østrig i forbindelse med et enegeriforskningsprojekt. Her delte han tilfældigvis kontor med en klimatolog, der fortalte ham, at dette ville blive en meget vigtig problemstilling. Nordhaus bad ham fortælle sig mere om spørgsmålet, og dermed startede hans nye og vedvarende interesse. Nordhaus' første og maskinskrevne arbejdspapir om emnet, Can We Control Carbon Dioxide?, stammer fra januar 1975.William D. Nordhaus: Can We Control Carbon Dioxide? January 1975. Researchgate.net, besøgt 11. oktober 2018.

Nordhaus er også kendt for at være den ene hovedperson i den såkaldte "Nordhaus kontra Stern-debat" om, hvilken diskonteringsrate det er relevant at bruge i forbindelse med cost-benefit-analyser af tiltag, der skal begrænse den globale opvarmning. Den britiske økonom Nicholas Stern var hovedforfatter på den såkaldte Stern-rapport til den britiske regering i 2006. Rapporten vakte stor opsigt og anbefalede øjeblikkelig og kraftig handling i klimaspørgsmålet. Sterns beregninger af nutidsværdien af de formodede fremtidige omkostninger ved den globale opvarmning var betydelig større end Nordhaus'. En hovedårsag hertil var, at de to økonomer anvendte ret forskellige diskonteringsrater, hvilket påvirker nutidsværdien af beløb i den fjerne fremtid ret kraftigt. Nordhaus tog udgangspunkt i et markedsbaseret kapitalafkast, mens Stern tog udgangspunkt i etiske overvejelser om behandlingen af fremtidige generationer.David Leonhardt: A Battle Over the Costs of Global Warming. Artikel på nytimes.com 21. februar 2007.

Nordhaus var også aktiv indenfor den økonomiske forskning på andre områder, således studiet af politiske konjunkturcykler og af nationalregnskabets opbygning.

Udgivelser

Nordhaus var forfatter eller redaktør af mere end 20 bøger. Han var medforfatter af lærebogen Economics, en af de allermest udbredte lærebøger i økonomi nogensinde, hvis oprindelige udgaver blev skrevet af en anden tidligere nobelpris-økonom Paul Samuelson. Bogen nåede 19 udgaver, inden Paul Samuelson døde i 2009, og er blevet oversat til 41 andre sprog.

I 1972 offentliggjorde Nordhaus sammen med sin kollega på Yale, professor James Tobin, bogen Is Growth Obsolete? ("Er vækst forældet?"), hvor de indførte et økonomisk velfærdsmål (Index of Sustainable Economic Welfare) for bedre at kunne vurdere økonomisk bæredygtighed.

Nordhaus er også kendt for sin kritik af traditionelle opgørelser af nationalindkomsten, som de finder sted i officielle nationalregnskaber. Han har skrevet, at "Hvis vi skal opnå præcise skøn over væksten i realindkomsten i løbet af det sidste århundrede, må vi på en eller anden måde konstruere prisindeks, der indregner de kolossale ændringer i kvaliteten og rækkevidden af varer og tjenester, som vi forbruger, der på en eller anden måde kan sammenligne hestens tjenester med bilens, Pony Express' med faxens, carbonpapir med kopimaskinen, mørke og ensomme nætter med aftener brugt foran fjernsynet, og hjernekirurgi med MR-skanninger." (1997, 30).Nordhaus, William D. (1997): "Do Real Output and Real Wage Measures Capture Reality? The History of Light Suggests Not." The Economics of New Goods. Redigeret af Robert J. Gordon og Timothy F. Bresnahan. University of Chicago Press for National Bureau of Economic Research. 27-70.

Bidrag om de økonomiske konsekvenser af klimaændringerne

Nordhaus har skrevet omfattende om klimaøkonomiske spørgsmål. Han var ophavsmand til de økonomiske modeller DICE og RICE, såkaldte IAM-modeller, dvs. computermodeller, der illustrerer samspillet mellem økonomi, energiforbrug og klimaforandringer. Hans bøger indenfor dette hans primære forskningsområde omfatter Managing the Global Commons: The Economics of Climate Change (1994), der vandt 2006-prisen for "publikationer af varig kvalitet" fra Association of Environmental and Resource Economics og bogen skrevet sammen med Joseph Boyer Warming the World: Economic Models of Global Warming (2000). Bogen A Question of Balance: Weighing the Options on Global Warming Policies blev udgivet af Yale University Press 24. juni 2008. Han skrev også The Climate Casino: Risk, Uncertainty, and Economics for a Warming World.

I Reflections on the Economics of Climate Change (1993) skrev Nordhaus: "Menneskeheden spiller terninger med det naturlige miljø gennem et væld af interventioner – udledninger til atmosfæren af sporgasser som drivhusgasser eller ozonnedbrydende kemikalier, forårsagelser af massive ændringer i arealanvendelsen som skovrydning, nedbrydning af massevis af arter i deres naturlige levesteder, skabelse af genetisk modificerede organismer i laboratoriet, og akkumulation af tilstrækkelige mængder atomvåben til at ødelægge de menneskelige civilisationer."Nordhaus, W. D. '"Reflections on the economics of climate change", Journal of Economic Perspectives (1993); 7(4) 11-25, s. 11. I de klimaøkonomiske modeller, han udviklede, vil de sektorer af økonomien, der er afhængige af mangelfuldt regulerede økosystemer – dvs. er stærkt afhængige af naturligt forekommende nedbør, afstrømning, eller temperaturer – generelt være mest følsomme over for klimaændringer. Landbrug, skovbrug, friluftsliv og kystnære aktiviteter falder i denne kategori.Nordhaus, W. D. '"Reflections on the economics of climate change", Journal of Economic Perspectives (1993); 7(4) 11-25, s. 15.

I et oplæg til Cowles Foundation i december 2016 beskrev Nordhaus sin forskning ved hjælp af opdaterede beregninger på DICE-modellen: ...bekræfter tidligere skøn over forventede hurtige klimaændringer i løbet af det næste århundrede, hvis der ikke sker store forandringer i klimapolitikken. Det tyder på, at det vil være yderst vanskeligt at nå målet på 2°C i internationale aftaler, selv hvis der indføres en ambitiøs politik i den nærmeste fremtid. Den krævede pris på CO2-udledninger, der er nødvendig for at opnå de nuværende mål, er steget over tid, efterhånden som politisk handling er blevet udskudt.

Hædersbevisninger

Blandt mange andre hædersbevisninger var Nordhaus medlem af U.S. National Academy of Sciences og Fellow af American Academy of Arts and Sciences. Han var udenlandsk medlem af det svenske Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien fra 1999.

I 2004 blev Nordhaus udnævnt til "Distinguished Fellow" af American Economic Association (AEA), sammen med George P. Shultz og William A. Brock.American Economic Association Distinguished Fellows. AEA's hjemmeside, besøgt 11. oktober 2018. I den medfølgende udtalelse fra AEA var begrundelsen Nordhaus' "evne til at stille store spørgsmål om måling af den økonomiske vækst og trivsel, og behandle dem med simpel, men kreativ indsigt", heriblandt hans banebrydende arbejde om politiske konjunkturcykler,• William D. Nordhaus, 1975. "The Political Business Cycle," The Review of Economic Studies, 42(2), s. 169-190.   • _____, 1989:2. "Alternative Approaches to the Political Business Cycle", Brookings Papers on Economic Activity, s. s. 1-68. måder til at anvende nationalregnskabsdata til bedre at afspejle økonomiske foranstaltninger, der medfører større sundhed, øget fritid og forventet levetid, og at "konstruere integrerede økonomiske og videnskabelige modeller til at bestemme den efficiente måde til at tackle klimaændringer".American Economic Association, 2004. "William D. Nordhaus, Distinguished Fellow".

2014-15 var Nordhaus formand for American Economic Association.Past Presidents. AEA's hjemmeside, besøgt 11. oktober 2018.

Udbredelse

Nordhaus’ tankegang og modeller er vidt udbredte, især blandt miljø- og klimaøkonomer i mange lande. I Danmark har bl.a. de økonomiske vismænd anvendt hans mest kendte klimamodel DICE i en rapport om sammenhængen mellem den økonomiske vækst og miljøet i 2015.Den økonomiske vækst og miljøet. Kapitel III i rapporten Økonomi og miljø, 2015.

Kilder

Eksterne henvisninger

William Nordhaus' hjemmeside på Yale University "William Nordhaus and why he won the Nobel Prize in economics" Blog af Tyler Cowen 8. oktober 2018 Spørgsmålet om den Globale Opvarmning Nordhaus i samtale med Freeman Dyson og andre fra The New York Review of Books Energy: Friend or Enemy? 27 oktober 2012 i New York Review of Books

Kategori:Nobelprismodtagere i økonomi Kategori:Nobelprismodtagere fra USA Kategori:Økonomer fra USA Kategori:Ansatte ved Yale University Kategori:Medlemmer af Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien